《中华学生百科全书》第1193章

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密度大，曾引起一个趣闻。
18　世纪末，在西班牙的首都马德里，法国化学家、冶金学家皮埃尔·弗
朗索瓦·沙巴诺正在对金属铂研究，用某种方法把这种金属制成可以压延的
锭，是他的一项重要研究内容。有一次，一位名叫阿兰达的侯爵夫人参观他
的实验室，放在桌子上的一块长约　10　公分的铂，引起了她的兴趣。她刚要把
它拿在手里，没料到这块重达　22　公斤的金属岂能随便被她拿起。随从的官员
忙赶上去说：“您应当让我来拿。”忽然听那官员叫了起来：“不知什么东
西把金属粘在桌子上了！”
其实，早在16～17　世纪，西班牙人就从南美洲发现了这种象白银一样的
重金属颗粒，并把它们运回西班牙。当时不知道这就是比金子还贵重的东西，
再加上来得容易，所以这些金属的价钱比白银还便宜得多。于是有人就用它
们掺在黄金中制造硬币。西班牙政府发现以后，就将这些假造硬币的人定罪，
还把大量没收来的白金抛进大海，以防有人继续干这种“扰乱”金融的事。
到了　18　世纪初，才有人重视起这种很重的金属，并做了仔细的研究。英国冶
金学家　C·伍德在新格拉纳达的卡塔赫纳曾采集到一些嵌有铂粒的沙石。1735
年西班牙数学家乌略亚在秘鲁平托附近的金矿中发现一块难以加工的金属，
因为它很象银，又不溶于硝酸，便给字取名为　Platinum。它来自西班牙文
Platina，原意是“平托地方的银”。1748　年由英国化学家·W　沃森确认为一
种新元素。1750　年英国·W　布朗里格对铂的性质做了系统的研究。
到了　19　世纪以后，随着化学各学科的发展，经过科学家们的大量研究工
作才发现，铂有非常多又非常重要的用途。
铂在氢化、脱氢、异构化、环化、脱水、脱卤、氧化、裂解等化学反应
中均可作催化剂。在生产硫酸、硝酸、氢氰酸制备环己烷和某些维生素中也
是重要的催化剂。炼油工业中著名的铂重整（催化）反应，也能提高汽油产
品的辛烷值。由于铂及其合金在高温下耐腐蚀和耐氧化，所以可用它来制作
各种器皿、零件和设备，如坩埚、蒸发皿、电极、喷嘴、反应器等。铂与铑、
铱、钌等形成合金，可制作电触头、电阻、继电器、印刷电路、高温热电仪
等。铂和铂铑合金适于在冶金、玻璃、陶瓷工业中作高温电炉的炉丝和热电
仪。由于铂合金对熔融玻璃有强耐腐蚀性，可以在玻璃纤维工业中制作高温
容器、搅拌器、管道和纺丝喷嘴。铂铱合金可制金笔笔尖、外科手术工具、
电极以及珠宝首饰。举世瞩目的国际标准米尺，就是用　10％的铱和　90％铂的
合金制成的。这根标准米尺是　1874　年　5　月　13　日铸成的，现仍保存在巴黎。
坚硬的金刚石
晶莹美丽的金刚石是自然界中最硬的矿物，它也是一种宝石，但天然含
量稀少，因此被人们尊为“宝石之王”。经加工以后俗称“钻石”。在国际
市场上，经过加工后大于　1　克拉的普通钻石，每克拉售价达数千至上万美元；
如果是优质钻石，每克拉售价可达数万美元。假如是珍贵的红色钻石，其成
交价则高达每克拉几十万，甚至上百万美元。说到这里请你注意，1　克拉仅
有　1／5　克，可见，金刚石，尤其是优质金刚石，是极其珍贵的。
金刚石虽然如此贵重，但其中的大部分并不是被作为宝石用于人们的装
饰，目前天然金刚石的　85％，人造金刚石的　100％，都消耗在工业生产上。
这是为什么呢？这主要是因为，金刚石有一副任何材料都无法与之匹敌的钢
筋铁骨！
纯净的金刚石是无色透明的。不过，由于金刚石一般都含有一些杂质，
所以就有了蓝、粉红、蓝白、绿、黄棕褐、灰、黑等颜色。根据金刚石的用
途不同，一般把金刚石分为宝石金刚石和工业金刚石　2　种。出乎我们意料之
外的是，工业上对金刚石的要求，和宝石金刚石正好相反。宝石金刚石中晶
体颗粒越大，杂质越少的越贵重，而那些颗粒小，不透明黑色的金刚石，通
常被认为是最不值钱的。可是，就是这些在宝石金刚石中被看不上眼的“黑
小个子”，在工业上却被认为是最好的金刚石。这是怎么回事呢？这是因为
金刚石虽然硬但却很脆，很易破裂，晶体越大的金刚石越不结实的缘故。
金刚石最突出最重要的特性，就在于它的坚硬。经测定，它的硬度比红
宝石高　150　倍，比水晶高　1000　倍，它是世界上最硬的材料。也正由于此，它
在工业上有着十分重要的用途。
金刚石最常见的用途，就是制做用于划玻璃的玻璃刀。不过，用金刚石
做玻璃刀，用量毕竟十分有限。在生产中，消耗金刚石最多的部门，是机械
工业和地质钻探。
在机器制造工厂，用车床切削金属时，要用各种车刀。用金刚石做成的
车刀，在高速切削时，具有万夫不当之勇。一把金刚石车刀安装在车床上切
削工件，能行进　1968000　米而不卷刃；可是一把硬质合金车刀，却只能行进
34000　米。据研究，金刚石刀具比碳氏钨耐用　68　倍，比高速工具钢耐用　246
倍，能切削任何特硬材料。特别是切削诸如红、蓝宝石，单晶硅、光学石英
等很硬的材料时，就非金刚石车刀莫属了。金刚石真不愧为攻无不克、战无
不胜的“常胜将军”！
有意思的是，金刚石还善于切削特软而有弹性的材料，如橡胶、塑料等
制品。用金刚石车刀切削塑料，比用硬质合金车刀可提高工作效率　900　倍以
上。
我们的眼睛，是无法看到地底下的情况的。地质人员根据地表的实际观
察，理论的研究，从而推断地下某一地方可能有矿。可是为了验证推断是否
正确，就需要将地底下的岩石或矿石取出来看一看。怎么取呢，这就需要钻
探。钻探就要用钻探机，在钻探机的钻头上，常常镶着许多金刚石。钻探机
上安了金刚石钻头，那真是如虎添翼，它能毫不费劲地攻破顽石，凿穿地层，
带着人们的希望向地下宝藏进军。用金刚石钻头钻探，远比用硬质合金钢钻
头钻进速度快，而成本低。
细粒金刚石是极好的磨料。用金刚石粉琢磨宝石金刚石几乎是唯一的方
法。用金刚石碎屑制成的砂轮，可用于各种仪器的精密加工。
坚硬无比的金刚石还有一个用途，就是做拉丝模。金刚石拉丝模用来抽
拉高质量的细金属丝，可以细到　0．01　毫米。用它抽出的金属丝不仅粗细均
匀，而且表面光洁。
在一些精密仪器中，用金刚石作耐磨的轴承、竖轴和枢轴等，也是利用
金刚石的一个方面。
金刚石还是一种半导体和很好的热传导体，在电子工业和空间技术领域
里，都非常有用。正因为金刚石有着上述重要的用途，因而，金刚石极受人
们的青睐，被列为特殊的战略物质。
迄今为止，人们开采金刚石，只能从埋藏有金刚石的原生矿床和次生砂
矿矿床中获得。次生砂矿床，是含有金刚石的岩石被风化后，流水把岩石碎
屑向别处搬运过程中，把金刚石携带到水流平稳的地方沉积下来形成的。也
就是说，发现次生砂矿床，从逻辑上就可以推断在其附近或周围地区一定埋
藏有金刚石的原生矿床。那么，原生矿埋藏在什么地方呢？经过多年的探索
与研究，我们已经知道，原生的金刚石只存在于一种稀少而又特殊的“金伯
利岩”体中。也就是说，要问金刚石哪里找，只能到金伯利岩体中。
金伯利岩体的形成与火山活动密切相关。我们知道，地球在漫长的形成
过程中，地壳中产生了无数大大小小的断裂带，这些地球身上留下的创伤，
是地壳的薄弱地带。地下深处灼热的岩浆在强大的内压力作用下，常常会沿
着这些断裂带侵入地壳或喷出地表。岩浆在向上运动过程中，由于出路（火
山口）常常被堵死，上升的岩浆在极其巨大的压力下逐渐冷却凝结。其中含
有少量纯碳，在高温高压下便结晶为金刚石。由于这种含金刚石的岩石，首
先是在南非金伯利城