《彼得原理》第80章

建筑在晚餐上的。
——拜伦（Lord　Byron）
一个诱人的主意
刚开始在伊甸园，亚当和夏娃直接就吃得到苹果。他们只要伸手向上，摘下那诱人的水
果，就可以了。想吃苹果的欲望，到后来却搞得很复杂，不过我们现在把重点放在如何取得
苹果这个问题上。
惹祸的并不是树上的苹果，而是地上的那两个人。
——奥康纳（M。D。Ｏ’Connor）
自从亚当和夏娃被逐出伊甸园之后，就遭罚必须开始工作。他们的第一个工作，就是四
处搜寻苹果树，因为他们已经失去了伊甸园四处生长的果树了。如今他们想要取得苹果，要
比以前费事得多。因为得四处寻找，不过还不算太麻烦。
亚当不过是个人——这解释了一切。他不是纯粹为了苹果才要苹果，而是因为那是禁果
他才如此做。
——马克·吐温（Mark　Twain）
随着文明的演进，有些人懒得每次要吃苹果都得外出寻找，就想出了组织采苹果之旅，
一次就采一大堆回到洞穴里的新点子。有回人们发现，他们吐在前院的种子，长成了苹果
树，农业干是开展起来。
卡托说，农民造就了最伟大的人们、最英勇的战士，以及一切邪念最少的市民。
——老普林尼（Pling　the　Elder）
系统扩大
今天，虽然苹果都还长在树上，我们却是在超级市场里挑选果农栽种的苹果。这些苹果
是工人们先从枝子上摘下来的，然后再由农场司机运送到加工厂处理，经过一大群人的分
级、包装、检验，然后被运往仓库贮存，再送到总经销商，进入销售网络，最后抵达生产中
心。在经过摘取、包装、处理等过程，终于可以“待价售出”了。
摘取后，它们经过时间的历练而成熟——
那就是如月亮似的银苹果，
和像太阳般的金苹果。
——叶芝（William　Butler　Yeats）
在转换之间迷失
在金字塔的顶端，如果想吃一颗新鲜的熟苹果，你可以走出后门，直接到果园里，挑选
一粒落在树下的苹果，它们熟、脆又多汁。你和苹果之间是无层层关卡的直接接触。
之后，离金字塔顶端远了一些，你直接从果农那儿买来的苹果，不是刚摘下来的夏季苹
果，就是贮存在地窖的冬季苹果，果农是你和苹果之间唯一的关系人。如果你是在附近的蔬
果店买苹果，那么苹果是来自商店附近的果园，它是由农夫用大果篮运送到市场的。夏天的
苹果虽然不像树下的苹果那般新鲜，到你口上又是经过了好几手，但它还是很脆、很多汁，
又可口。
理在你买得到的苹果又不一样了。苹果摘下树后，就被送往有控温系统的贮藏设备中，
利用低温和化学方法防止苹果成熟。然后再由冷藏货车或卡车运送到产销中心。接着，可能
靠着化学药物和酵素让苹果成熟。这样产出的苹果看似新鲜，但是风味、脆度都跟你从金字
塔顶端的果农所买到的苹果，大相径庭。
无限
现在，你和处理苹果的果农之间有一堆人。州政府和联邦政府提供一个网络，负责津贴
补助、控制物价、管理进出口以及州际间产销运送的往来等等。工兵部队和其他政府组织还
要处理水利，让地处干燥地区的果园，得到更多的灌溉。政府机构也控制种苹果所需的杀虫
剂和其他农药的种类和数量，以及防腐和控制熟度所用的化学药品。石油公司生产用于杀虫
剂和农药的化学产品，同样得在政府的监控管理之下。
负责载运苹果的司机，隶属有两百三十万会员的卡车司机公会。同样地，处理你苹果的
每个工人——摘取工人、包装工人、加工处理员、产销经理、零售商——都是工会的一份
子。卖你苹果的商店，可能是一家连锁超商的分店。这家超商可能是一家零售企业的子企
业。而这家零售企业又可能是一个国际集团旗下众多事业的一支。
这个例子还不能彰显彼德金字塔的全貌及其运作过程，但是起码呈现了苹果从树上到你
手上的复杂过程——耗用几千人力来采摘、加工。运送、忙存、销售。还需好几干人做广
告、促销、包装、上农药。几百万人都透过工会、职业机构和政府组织，和产销苹果扯上关
系。
我们是站在蚁丘世界上的蚁丘人。
——布雷贝利（Ray　Bradbury）
虽然这个倒金字塔的目的，只是要把苹果送到你的手上，其间却需要一个无比复杂的程
序。这个复杂性让我们更难了解其中的全貌。相关过程非常错综复杂，使得开发机构还投注
了大量的时间、金钱和精力，来研究相关问题。有关农业、运输、工商管理、法律、经济、
市场和系统工程等等的部门，都要来研究相关的问题。他们把得到的结论传授给要草学位和
执照的学生们，训练他们成为农业专家、律师、会计师，工程师等等。然后这些专业人员就
在金字塔内的不同领域工作。请求专业化的倾向使得员工的阶层化日趋精细，要在体制内做
变革也日趋困难。唯一的例外是，如果你要让事情更趋复杂，还是有可能的。
人们相信借由科学上的发现，物质的进步会自动发生。这种信念真是这个时代的悲剧、
——罗威尔爵士（Sir　Bernard　Lovell）
倒金字塔的另一个问题是，规模愈大就愈不稳。即使长在树上的苹果一大堆，而其需求
量也不断在增加，但是如果产销过程中的一个小环节出了问题，可能就扰乱了整个系统，甚
至所有的运作都被迫停止。农民罢工导致苹果无人采收。装苹果的纸箱短少，载运就出麻
烦。就如任何一种机器一般，零件愈多，发生问题的机率也愈大。
我的侄子彼德·卢加特（Peter　Lucht）有天在英属哥伦比亚
的温哥华的一家超级市场购物，忽然间该市场告诉顾客停止购物，、因为电脑坏了，市
场必须关闭进行维修。顾客就放下手推车离开，店员也忙着将物品上架。现在，苹果从树上
到消费者手上的复杂过程，就因为最后一小步的失误，被迫完全停顿。电脑发生点儿小问
题，整个收银台就不能运作，那家店得跟着暂时停止营业，而找侄子也因此买不到苹果。一
条链子：它最弱的环节有着相同的强度；链子愈长，脆弱的环节愈多。
大家都努力要使每个环节强固，不要发生像罢工、纸箱短缺和电脑故障等等差错。大家
也尽力在苹果产销系统中，避免环境污染以及种种危害健康的事情发生。我们订下了规范，
保持产业的稳定。然而，这所有的约束力却使得整个体系更加复杂，更不稳定，造成一个头
重脚轻的政府阶层和私有阶层。这个体系必须运作，因为很多人靠它生存。所以，当某些环
节有问题，就要增加其他的部分来使之继续运作。
●安迪·马奎特——杂货商
安迪·马奎特（Andy　Marquet）原本在他爸爸的杂货店当送货小弟，后来他爸爸去世，
他就接管了杂货店。安迪在太太的兼差协助下，开始经营。他向进城的农夫买苹果、蛋、马
铃薯和其他农产品，农夫们则向安迪买些杂货。安迪几乎完全掌握了他的事业。
安迪根据自己的经验、智慧和判断力来做决定。他决定要进哪些货；他早晨开店，晚上
关门；他认识的一些可靠顾客，他让他们多赊些账。安迪经营得很成功。他自己很开心，大
家也都看好他。
一个金融家支持安迪在临近的小镇开设第二家“安迪·马奎特杂货店”。安迪决定在两
家店各雇一名店员，自己才有时间两边来回跑。他制订了一些规定，这样他不在的时候店员
才知道该怎么处理。于是关于如何从当地农夫买进货物，及一些关于申请单、赊帐、付帐和
其他例行公事，他都订下了相关规定。
安迪要开第三家店的时候，他发现自己花在每家店的时间都很少，所以他设法订立更多
的规定，并且要求一切店务都要有条理地做下记录，他才好控制全局。
虽然库存目录、帐目和收据有所帮助，可是还是不能告诉安迪一些细节，“像是顾客进
到店里发生了什么事之类的。安迪也意识到了这项缺失，于是订下更多的规定。如此巨细靡
遗他才安心。
随着连锁店的成长，各家店也走向规格化。所有的店都进一样的货，有着一样的店面、
一样的广告、一样的规矩和一样的红胶带。现在连锁店从一家中盘批发商