《盐皇 (湛清)》第7章

其实若不是东方夺交代过，听完夏絮乐的说词，李媚娘是会答应请人去寻一寻这个王祥是否真有其人。若他能带五百两来赎人，她也不会介意放人走，毕竟强抢民女来从事她这儿的工作，可不是她的作风。
“很抱歉，我没办法答应你。”李媚娘平静地回答。
夏絮乐微张着嘴儿望着她，宛若希望之火被扑灭了一般，看起来有点楚楚可怜。“我……我不能待在这儿，事情会不可收拾的，你不懂……”
这几天遭遇的劫难首次如此严重地打击到她。或许是因为她遇到了东方夺，燃起了希望，没想到失望之情让她难以承受了。
而李媚娘严厉的同情更让她难受。
“我……今天我遇到一位朋友，他应该会找你谈将我赎出的事，难道你也拒绝了他？”夏絮乐还是忍不住问了，她必须知道状况，才能做打算。即使要遭逢绝境，也得提前作准备。
“朋友……”李媚娘微带叹息地说。“没有。不过就算有人来赎，我也没办法答应，生意就是生意，抱歉了。小虎子，带她回房。”
旁边待命的小虎子赶紧上前，就要动手拉她。
她闪过他的碰触，自己起身。“等等，我们再谈谈……”
但是李媚娘已经转身离开了，只剩下监视着她的小虎子。她眼眶微微泛红，却强忍着不敢掉眼泪，怕自己会在旁人面前出丑。于是她瞪了小虎子一眼，自行走出去，回到囚禁她的房间里。
听到房间门被锁起来的声音，絮乐跌坐在床上，连肩膀都垮了。
她被东方夺骗了吗？
她是那么相信他，将希望寄托在他身上，难道他真的诓了她？她真不希望这是真的。刚刚与他缠绵那短暂的瞬间，她确实为他动了心，他吻她的方式跟上次有极大的不同。
难道她闹了一个笑话吗？
她心慌又意乱，从来不知道出一趟京城游玩，居然会遇到这样一个男子，还遭遇到这样的事情。如果她真的无法离开这儿，那么她又能怎么办呢？
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王祥站在岸边，望着各色各样的画舫，心里头焦急如焚。
那夜他醒来后发现自己睡得不可思议的沈，随即察觉到有问题，直接奔往公主的房间，却发现她已经消失了踪影。他在自己房外找到吹迷香的管子，随即明白着了道。而唯一的线索，自然是白天有过摩擦的那两个痞子。
调查那两个家伙不是难事，但是那两个家伙畏罪逃出城了，他费了番心思才逮到人，可即便逮到他们，还是没有解决事情。他心急地发现公主已经被转卖出去，气得他将那两个人打成半残，至今仍被他关在客栈房间里。
花了许多时间循线追查，由于公主被转手的时间都不长，反而让他一再错过。当然他也曾经考虑过报官，但是他一时间也无法证明公主的身分，如果在官府延误了，说不定后果会更不堪设想。
他根本不敢想象公主现在的处境，这几天他简直无法合眼。他明白自己主子的性格，万一真的被玷污了，恐怕她是没办法容许自己活下去的。光想到此，他的冷汗就冒个不停。
不过幸好他已经有眉目了。
“这位兄台，请问一下，醉月坊是在哪里？”他拦了个路人问话。
“那最亮最美的画舫就是啦！”路人随即一指，果然前方不远处有艘相当华丽的画舫。
王祥连道谢的时间都没有，急忙往那画舫奔去。没多久上了船，直接抓了个姑娘就问：“你们老板是谁？人在那里？”
若是平日他不会如此鲁莽，但是现下已经没有时间了。
“呃，你放开我。我……李姊！李姊！”那姑娘被他吓到，脸色有点苍白，忙着朝里面喊人。
一阵骚动之后，李媚娘从船舱里走出来，还瞪了大呼小叫的姑娘一眼。“发生什么事了？你又是哪里来的家伙？敢上我醉月坊闹事！”
王祥松开了手，朝李媚娘拱了下手。“抱歉，得罪了。因为在下急着找人，冒犯了几位。你就是老板？”
“没听过李媚娘吗？这样你也敢找上门？想找人？我这地方是你随便可以来去的吗？”李媚娘不大高兴地说。
“实在抱歉，敢问李姑娘，可见过一位约十六、七岁的姑娘？她眉目清丽，皮肤相当白皙，是位姓夏的姑娘。”王祥没时间安抚她，赶紧进入正题。
来找夏絮乐的？
李媚娘将眼睛微微一眯，他称她李姑娘，这个她喜欢，显然这家伙还有点礼貌。不过这位姓夏的姑娘可能真有点背景，现在人都找上门了。
“是有这么一位。”她本想骗他，但她知道打探之后，这中年男子还是会回到这儿来，她只能暂时挡挡，不如直接拒绝了他。
王祥闻言激动了起来。“能让我见上一见吗？”
李媚娘迟疑了一下。“你跟我来，这儿不是说话的地方。”
她将王祥带进了内侧的厢房中，这才转身面对他。“人我不能让你见，但我可以告诉你这姑娘确实在此。”
“我们家小姐是被恶人掳走的，不管要多少银两都可以，李姑娘开个价吧！”王祥急切地说。
看得出他眼底的着急跟关心，李媚娘其实有些不忍。“人我不能让你赎走，我也希望我可以，但是……不行就是不行。”她不知道东方夺打算做什么，但无论是什么，都得等他失去兴致，她才有办法帮那姑娘跟眼前的壮士。
“为什么不能？李姑娘，实不相瞒，我们家小姐是有身分地位的人，如果不能赶紧带走她，这件事情不会善了。不是我要威胁你，届时有多少人要掉脑袋都不知道。”王祥沉下脸严肃地说。
李媚娘皱起了眉头，这事情比她想的要棘手。显然夏絮乐的身分比她预期的还要高贵，她看得出来眼前的这人不是在唬她的。但是她还是无法违背东方夺的交代，否则她会在官府找上她之前先丢掉性命。
“你走吧，我现在真的没办法放人。你威胁也罢、警告也好，我就是不能。但我可以告诉你，夏姑娘目前人很好，没有受伤，清白也无损。”她只能做到此了。
“这……”听了她的话，王祥忧喜参半。但见她的态度笃定，似乎也有难言之隐，于是只好先离开，再另行打算。“我会再来的，希望姑娘好好考虑考虑。这位小姐……相信我，动不得的。”
“放心吧！没受过训练的姑娘，我可不敢让她上工。我这金沙第一坊的名号可不是随便得来的。”这算是另外一种允诺吧！李媚娘轻轻地说。
“那么王某先告退了。”王祥颔首，终于转身离开。
李媚娘叹了口气。“东方夺呀东方夺，希望你别帮我惹来大祸才是。”
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夏絮乐被关在房间里，关得搞不清楚时间了。看管她的人并没有打她，只是显然有所防备，所以无论她说什么都不跟她交谈。她心里头闷坏了，虽然知道自己应该暂时没有危险，但是对于东方夺一去不回的事，她可是挂心许久。
所以当房门被打开时，她很快地从床上跳下来。
“放我出去，李媚娘。”夏絮乐一见来者就先声夺人。
李媚娘摇了摇头，将手里的衣裳摊开。“换好衣服吧，不要让我动手。”
夏絮乐的脸一白，身子往后退了几步。“不，我不换。”
看那衣服的质料就知道这衣服穿起来会是什么模样，那轻飘飘的纱质穿上身，身段若隐若现，配上那看起来宽大的襟口，显然不是正经人家姑娘会有的打扮。难道是要让她去陪酒了？
“不用担心，我只是让你去见个人，这人你也认识。如果你不换，我可是会让小虎子进来帮忙的，你希望如此吗？”李媚娘可说是软硬兼施。
“我认识的人？”她的心一突。“是谁？”难道东方夺来救她了？
“不用问我，等一下你自然就会知道。”李媚娘偷偷叹了口气，知道迎接夏絮乐的将是现实的打击。
见她不打算让步，夏絮乐只好勉为其难地拿了衣服躲到角落去换好。果然那衣眼的领子大敞，只有外面罩着一层纱可以遮掩，只是连纱都是半透明的，让她整个人都好不自在。
“走吧！”媚娘不给她犹豫的机会，牵着她的手就将她带出房间，穿过回廊。
夏絮乐一手抓着外面的罩衫，整个人不自在极了。被半拖着离开这层楼，然后下到楼下的某间包厢中。她一进去才发现这包厢是半露天的，座位边有栏杆，栏杆外就是江河了。
“东方夺！”她一眼看到端坐在桌前的男子，惊呼一声就朝他