《江湖柔情-湄澜池》湄澜池-第2章

但大哥的确更有理由获得父亲的欢心。与默默无闻的二哥不同，大哥慕容源十五岁便崭露头角，十九岁时连胜十三名一流高手而声名鹊起。二十二岁那年，大哥挑战江湖三大顶尖剑手中的武当掌门松岩道长，激战五百招后，终以一招从未一现江湖的剑法，破去了对方的绝招“万壑松涛”。松岩道长虽未落败，却心灰意冷弃剑而去，临去时断言五年之内，将不会有人能在剑术上胜过大哥。　
这一战的消息传遍江湖。老夫人在他们回府当晚便广邀亲朋为大哥庆贺。当晚大哥风采照人英俊无比，大夫人更是笑逐颜开，连一向冷漠的父亲表情也似乎温和了许多。　
但我总忍不住望着二哥，我看见他苍白脸色与淡漠神情，看见他默不作声地喝酒，一杯接着一杯。然后我感觉到父亲的目光有时落在二哥的脸上，冷冷的锐利的眼光，二哥却像是毫无察觉。我渐渐开始为二哥担心，不知道他的郁郁寡欢会不会终于惹恼了父亲，然后我担心的事情终于发生了。　
在二哥几乎喝完了第二壶酒时，父亲忽然扔出一根竹筷，击碎了二哥的酒杯。　
“一人向隅，举座不欢，”父亲说，“既然不高兴坐在这里，就回房吧。”　
席间一片寂静，百十双眼睛盯着二哥。　
二哥低头望着碎了的酒杯，呆呆出神。　
我只觉得心脏一时停跳，血全涌上了脸，双颊火一般地烫。但愿受到父亲这般羞辱的是我，而不是我那太过执著而无法不脆弱的二哥。　
二哥慢慢抬起头来，烛影晃动，模糊了他秀逸的轮廓，我看不清他的眼神。　
他慢慢起身，双手有些颤抖，但他很快把它们拢在袖中。　
他穿过大厅，神色出奇地平静从容。我目送他在门外廖落的灯影中渐行渐远，然后我再也吃不下一口东西。　
……　
我终于找到了一个机会溜出了宴会。我知道在哪儿能找到二哥，无论是快乐或者不快乐，我们总会躲进我们的废园。　
二哥果然在那儿，坐在我第一次看见他的亭子里，身边放着不知从哪儿来的酒坛。　
看见我，他笑了笑。　
“阿湄，”他说，“过来陪我喝酒。”　
我坐到他的身边。我们默默无言喝了很久，夜风吹来，令我忽觉无限悲伤。　
“二哥，”我说，“其实你不用在意爹的。”　
“是么？”二哥抬头微笑，“可我是他的儿子。”　
我张了张嘴，却发现自己无话可说。　
二哥抬头望着漆黑的夜空：“这么对我已经二十年，我却刚刚明白，也难怪他觉得我不配做他的儿子。”　
我握住他的手，他的手烫得可怕，让我吃了一惊。　
他挣开我，站起身来。　
“天晚了，回去睡吧。”然后他步履不稳地离开了后园。　
那天夜里开始下雨，夜雨声声敲打着后园干枯的草木，有一种非人间的凄凉。　
我做了许多悲伤的梦，梦见了许久没有梦见的妈妈，叔叔流动着忧伤笑意的眼睛，又恍惚间听见有人在说，二哥已不在人世。猛然一阵锥心之痛，醒来时我泪流满面。
第一章　远嫁慕容湄（3）
窗外雨下得更大，我呆呆地听着，忽然间一阵恐慌让我心惊肉跳。　
我披上外衣冲出屋去，惶恐使我脚步虚软，我踉踉跄跄地跑到二哥的漆黑一团的住处，大力叩门。　
半天无人应门。　
我这才想起他惟一的僮仆阿楠已在数日前回家照料生病的母亲。　
一团寒意从脚跟窜上我的指尖，然后我便听见杂在嘈嘈雨声中的二哥的咳嗽声。他咳嗽得撕心裂肺，到后来戛然而止，死一般寂静。　
我翻墙而入，撞开上了闩的门，手指颤抖地点着灯。　
床上的二哥面无人色，仿佛每喘一口气，都要用尽全身的气力。　
“你受伤了？”我全身抖得快要口齿不清。　
他没有回答。　
我解开他的衣服，看见他胸前缠着厚厚的布条，黑沉沉的血迹透出来，如同腐烂的斑点。我用刀挑开他的绷带，伤口在胸肺之间，是触目惊心的剑伤，一共三处，两处较深的红肿化脓，已经迸裂。他发着高烧，皮肤却是惨白，仿佛全身的血早已经流光。　
我的眼泪哗然而下。　
“哭什么，”他睁开眼，“那时候没死……现在就不会。”　
我哭着点头，握住他的手。他手里全是冷汗，嘴唇灰白，目光涣散。　
“太快了……始终有几剑避不过的……”　
我心中一动，忍不住问：“什么？”　
他目光一闪，再次剧烈地咳嗽，嘴角呛出了血沫。胸膛里发出一种奇怪的噪音，辛苦万状地起伏，却吸不进一口气去。　
咳嗽牵动了伤口，更多的血涌了出来，他痛得五官扭曲，然后他终于昏了过去，苍白的面孔舒展开来，死一般平静。　
我在越下越大的雨中狂奔，奔向府里另一侧的父亲的住所。我不顾一切地捶着院门，直到有人前来应门，推开那人，我直冲进正屋。父亲已经起来，披衣坐在灯下。　
我跪下去。　
“二哥快要死了，求您救救他！”　
我紧紧盯着父亲，全然忘了我从来不敢这样对他直视。　
父亲仍一贯地冷漠镇静，只微微皱起眉毛：“究竟怎么了？”　
我吸了一口气，努力让自己的声音不再颤抖。　
“他受了剑伤……一定是伤了肺，他咳血，发高烧。”　
父亲点头，挥手叫进了一名仆人：“你去请万大夫，要他尽快赶来。”　
那仆人领命而去，父亲也站起身来。　
“你回去吧。”他说。　
我忽然觉得全身的血一起涌上头顶，冲击得我一阵昏晕。　
“你不去看看他么？”我大声地说，“难道他不是你的儿子？”　
父亲本已转过了身，此时便站住。　
“我不会去看他，”他说，“如果他是我的儿子，就不会那么容易死。”　
我哑然，无限心灰。一语不发地站起，我转身离去，却在门槛上绊了一下，几乎要直跌到屋外的风雨中去。忽然听见父亲的声音：　
“好好照顾他。”他说。　
我怔了怔，却没有回头。　
二哥的伤势十分凶险。大夫说他重伤以后一直失于调养，大量饮酒更使伤势恶化。他开了药方给我，说明十副药后如不见效他亦无法可施，一切视乎天命而已。　
三天里，我不眠不休地守护着昏迷不醒的二哥。他时时爆发的咳嗽声空洞而凄厉，我屏住呼吸擦掉他嘴角涌出的血沫，惶恐地觉得他的心肺似乎正在一点点地扯碎。　
第三天的黄昏，他的高烧终于退去。我目不转睛地望着他，直到他在夜半时醒来，清明眼神刹那映亮了昏暗的房间。　
我放声大哭，简直近于嚎啕。热泪狂涌，二哥在我眼中变得模糊。　
我听见他低声地说：“我不会死，阿湄，我不会扔下你一人。”　
二哥又在床上躺了七天。　
那时节气已是深秋，秋意破墙而入，凄凉彻骨，迷茫秋雨漫天漫地。　
二哥望着窗外的院落对我说：“你看，阿湄，这就是所谓萧萧落叶，漏雨苍苔。”　
七天以后我们两人又出现在家中的饭桌上。父亲淡淡地看了我们两眼，什么也没有说。大哥却侧头望着二哥，神情奇特地微笑。　
四姐姐慕容泠犹豫了很久，终于问道：“二哥，这些天来，你病了么？”大夫人望她一眼，她便垂下头去。　
二哥笑笑：“现下已没事了。”　
“没事就好，”父亲提起筷子，“吃饭吧。”　
所有的人默默地吃起饭，仿佛什么也不曾发生。　
这一年的冬天，三哥和四哥也开始行走江湖崭露头角。但江湖上依然少人提起慕容二公子慕容澜。在一向都是少年成名的慕容子弟中，已满二十却仍毫无建树的二哥不免显得黯然无光。他仿佛注定要淹没在其他兄弟的光华之中，直到那场突如其来的剧变改变了一切。　
那是在第二年的秋天，父亲和我的四个哥哥再次离家远行。他们走时整个慕容府里弥漫着桂花的香气。一个月后，当府里的丫环们忙于收集晾干的桂花预备缝制香囊时，一则传言一夜之间传遍江湖——父亲和大哥三哥四哥已经遭天戈帮暗算不幸罹难，惟有二哥因事滞留在松江逃过大劫。　
全家人惶惶终日忐忑不安，却从来无人胆敢宣之于口。二叔和三叔派去打探的人一直没有消息，直到七天之后形容憔悴的二哥一人回府，直入老夫人房中一语不发地跪下，人们才开始明白祸