《凛凛佳人(下)》第9章

他没再瞧她，埋头喝粥，粥颇烫口，他又是吃又得吹凉，吃得很忙。
……欸，算了，不就一条姑娘家的手巾罢了。夏晓清脸发烫，决定不往心里去。
收拾好灶头后，她从大茶壶里倒了杯水，陪在他身边。
“还要。”他将空碗递给她，手里抓着调羹。
她又舀了满满一大碗给他。
见他继续一口接一口，仿佛那碗用冷饭煮出的粥是什么珍馐佳肴，夏晓清有片刻失神，脑中不禁浮现那日她向他辞掉“西席”—事，两人也如这样静静相伴，品着各自手中的那杯茶。
他那时即将回北方松辽，而她满腹情怀已诉，渴望着，得不到，淡淡怅惘缠绕于心，却不感悲伤。在那当下，何曾想过还会有这样的一个宁夏夜半，她为肚饿的他煮食，陪在他身畔。
就这样，也很好。
“庆阳的事……都无事了吗？”碗底已朝天，他放下调羹，她倒了杯清水让他漱洗，随口轻问。
他低应一声，表情有些古怪，似欲说什么，又吞吐不出，最后却叹了声道：“夏家主爷欲霸桑叶与生丝行市，继而挖丝绸盘，他将半数家业尽数投入，连翻好几番，只是最后押的那一注，他倾尽家产与手中所有现钱，行市却整个败落，他手中屯货巨量，无法脱手。”当然，行市之所以突然败落，自是有幕后黑手操弄，而黑手里谁……咳，她不用知道得太详细。
夏晓清匀了一下呼吸，垂睫瞅着桌上那盏灯火。“桑叶与生丝之价常变动，若屯货巨量不能脱手，生丝或者还可多放些时日，但桑叶不行的，叶子不新鲜如何养蚕？不新鲜就卖不出去了……他们……”咬咬唇。“他们怎么样了？”
“夏震儒因冒用江南秋家名号一事下了监牢，判刑十五年，夏家商已在庆阳除名，夏家一倒，夏崇宝在外吃喝玩乐欠下的大笔债务无法偿还，各路债主逼得他如过街老鼠，之后听闻，他已随夏家主母李氏回江北永宁的娘家避风头。”他嗓音平淡，锐利眼神却密密注视她。
她眉眸间略怔然，而后端宁心绪，徐徐逸出一口气。
“……也好，都散了，败了，也好。”
“你希望重振夏家商吗？”
她陡地迎视他。
那男性目光如此深晦，又如许清明，矛盾却具穿透力，透进她心魂里。
于是淡淡一抹笑综在她唇边，心这样满，这样暖她，已无所求。
“这样就好了。”
宫静川背脊陡凛，冲动一起，他忽地覆住她搁在桌上的柔荑。
她吓了一跳。“宫爷？”
他又出现那古怪表情，怪到清俊五官微微扭曲，好像有事梗在胸臆间，找不到法子一吐心中块磊。
“是不是不舒服？膝腿又犯疼了吗？”她知道他很能忍痛啊……
“晓清你、你是不是有——”等一下！不能乱问！有鉴于只要提到“倾心之人”、“喜爱之人”、“定情”、“成亲”等等诸如此类的字句，都要闹得她眼眶发红，默默淌泪，若澄心给的提点无误，这一次将极为凶险，所以不能出错、不容出错，得让他好好再想想……
这一方，夏晓清等着他将话问完，谁知他“半途而废”。
她迷惑着，掀唇欲语，一道身影却在此时急匆匆跑进小灶房——
“爷、夏姑娘！肚饿了要吃宵夜怎不喊咱过来？唉唉唉，还让您们自个儿动手了，成什么事了这是——呃？啊？！呃……这……”
三厨师傅看清灶房大木桌上相迭的两只手，看清主子爷握住姑娘家的小香荑，再看清那姑娘因他的莽撞闯入而忙将小香荑抽走，脸蛋红红……呵呵，呵呵，看清一切后，他只会傻笑。
“那、那爷慢慢吃姑娘……不，是姑娘慢慢被爷吃……啊，不不！您们慢慢吃、慢慢吃，咱回去睡下，不打扰、不打扰……”退退退。
隔日，三厨师傅这“姑娘被爷慢慢『吃』”的事儿自然传遍了整个宫家，谁都知道，只有主子爷和姑娘不知。
关于“双心玉落谁家”，宫静川连几日明查暗访兼旁敲侧击，依旧没个准儿。
他再问小澄心——要小小姑娘开绣口还得天时、地利加人和，而她给的答复就是摇头摇头再摇头，再三摇头之下，他终于明白她当真不知，只晓得她的清姐把玉送了人。
但是，就是但是，如果事情当真如此，却瞒着他不告诉他，秋涵空……你这家伙也太不进道义！
如今尚余两人能问——果儿跟大智。
他先挑果儿下手。
毕竟，这丫鬟比起大智伶俐不知多少倍，见事甚快，有什么风吹草动穿都尽收眼底、心里，之前迟迟不问，是怕她心到底偏依她家小姐，会在晓清面前泄了他的底。
但此时一想，当初救下晓清、大智，还有她，果儿曾千恩万谢说要替他立长生牌，在她眼中，他是大恩人，常言道“施恩莫望报”，但他宫静川从来与“清高”、“仁德”这些词攀不上边，有利可图自然图，他会对果儿丫头晓以大义，要她知只图报，当时在庆阳欠下的恩情，就要她现下来还。
晓清一大早已到盐场去，他故意拖得晚晚还不出门，据他所探，这时候果儿应在洒扫院落、洗涤衣物。
他往晓清的院落走去，刚下回廊，在进院落的月洞门前瞧见来回踱步的大智。
后者不仅走来走去，口中还念念有词，两手一下子搔头、一下子抓耳，一向憨直的表情难得出现焦躁神态。
他走近，粗壮的大个子险些撞上他。
自从进“松辽宫家”，大智就跟着府里护卫们一起练武，事实证明，这小子的确是习武之材，只可惜起步甚晚，二十岁才跟着师傅学扎马，但这么一练，身长硬是往上飞窜，体格更加魁梧，但……性子仍一样憨直。
乍见主子爷现身，他张口、闭口三回才挤出声音——
“……爷，是、是您啊……我那个……我把小姐载去盐场了，我……我载小姐去，又、又赶回来了，等会儿我……我还得接小姐回来……然后我跟武师傅说我等会儿再去练武，我、我有重要事情要做……”加强意念般用力点头。“对，我有很重要、很重要的事要做！”
当家主爷问都还没问，二愣子已经和盘托出。
“什么事这般重要？”问这话时，宫静川觑见且洞门内、果儿丫鬟正抱出刚洗净的衣物，架起竹竿打算晾衣。一时间，他其实想抛下傻大个儿，抓紧时候进去问个明白，但大智的答话却让他顿住脚步。
“爷，我……我要求亲。”
“噢？”这可引起他好奇了。
“爷觉得我求得成吗？”彷徨大脸充满期望。
“只要有心，一次不成再求第二次，总有所成。”
“那……那、那好。”深深吸气再重重呼出，鼓足勇气，傻大个儿从怀里掏出一物，怀着壮士断腕的气魄。
“爷，我求亲去！”
“站住！”主子爷神情异变，不等大个儿回过神，揪着他急退。
一退再退，远远退离月洞门。
“你怎会有它？！”主子爷震惊，死死瞪着对方抓在粗掌中的圆圆白白的玉佩！
“呃……小、小姐送我的……”继续紧抓不放。
“把它还给我！”主子爷很蛮横。
嘎？！“它、它又不是你的！”一惊，忘记用敬称的“您”字。
“给不给？”持续纠缠。
“不给！”
“啊！快看！那是谁？”主子爷使贱招，一袖平举，食指指着大个儿后方，大个儿愣愣回头，下一瞬，手里的双心玉就被夺了。
“你还给我！那是小姐给的，小姐要我拿它跟果儿求亲，这是定情玉佩！小姐说果儿要是收了，亲就求成了，这是咱和果儿的定情、订亲的信物，你还来啊——”紧张大嚷。
宫静川让大智追着跑，故意透他一路追回主院落，弄得左膝旧疾险些再犯。
“看上什么全都拿去，跟你换这块双心玉！”
第七章
进了主院落前厅，他将一匣子平常轮流佩带于腰间的玉佩摊在大智面前，有刚玉、玄玉、青玉、黄玉、血玉，当然少不了羊脂白玉，每一块皆价值连城，任君挑选。
“爷有那……那么多玉，干么抢我的？”大智胀红脸，不依不烧。“那是小姐给的，你还来你还来啦！”
“你不要玉，那我给你黄金白银。等会儿我让人开银库，你能搬多少就搬多少，有了那些命银财宝，你跟果儿可以逍遥一辈子，不愁吃穿，如何？”硬扣着双心玉不还，怕对方仗着人高马大上前来抢，他双目凛冽，硬把大个儿逼出几步之外，教对方不敢轻举妄