《廉价状元》第7章

朝园子里一采，二弟和丽妃相谈甚欢，他相信，今晚拿到他们想要的圣旨并不难，丽妃全心信任二弟，认定二弟是可以托付之人。
轻身一纵，他跃出飞舞园，远远地，他看见凉亭里的女子。
月华落下，照映她一身银光，宛如下凡仙女般，清灵婉秀。
是她！快意不自觉攀上，再度相遇，不明所以地，他满心欢喜。这是他从来没有过的经验，他没在遇见某个人时，会这般欢欣。使出轻功，他飞快窜到她身边。
“公主好兴致。”
曹璃回眸。是他，自称轩辕将军贴身护卫的男子。
他们眼睛仿佛盛满了夜的黑漆，深邃而睿智，让人永远猜不透这双眸子背后，藏的是喜乐或哀怒，是天堂或地狱？
她不懂，这样正气凛然的男人，怎肯为轩辕克作嫁？她蹙了眉，说不出胸口的遗憾。
“公主认不得在下了？” 轩辕竟挪近步子，走到她身前。
他在，意味着轩辕克也在附近？往飞舞园方向望去。她的胆战心惊并非全无道理，那是直觉，而不是一朝被蛇咬？
曹璃不语，抿紧唇，眼光不肯与他对望。
“公主托给在下的珠宝已与这次的赈灾药材一起南下，轩辕将军徵如了百名大夫，不日，就可以开始医治百姓，请公主静待佳音。”他沉稳道。
“先生说的是实话还是谎话？”目光一凛，她对上他。
“在下不懂公主的意思。”他的目光像老鹰打量着小鸡，猛犬盯死了猫咪，让她再也无法逃离。
但她并不畏怯，挺胸，一字字、一句句，说得分明。“天高皇帝远，臣子报喜不报忧，不知先生是真的为百姓做事，或只是虚晃一招？”她说“先生”，绝口不提轩辕将军，因为她再也不信任那个人。
不过，她完全忘记自己才提醒过箴儿，舌头要留在嘴里，便得谨言慎行，结果在他面前，她总是容易失去分寸，卸下面具。
“怎会是虚晃一招？百姓等着轩辕将军南下赈灾，已经等了很久。” 轩辕竟拧了眉，不理解她何来的想法。
“轩辕将军真会办好差事，或只是打着旗帜，沽名钓誉？”
“公主不信任轩辕将军？”他忍不住失笑。轩辕将军的声名远播，所有人都知道他是个好官司，她不该例外。
“皇上不就是因为信任，才会派大臣出去办差，谁知庸官办砸了差事，全往朝廷推，于是百姓怨恨从生，于是官逼民变，于是皇帝成了众矢之的，大家以为换了皇帝便可以国富民安，谁知，只要做学问的是同一批人，当官的还是同一种心态，无论换谁起来当皇帝，都不会有所改变。”曹璃口气不善地说。
她所指的，正是轩辕克投靠沈知清和丽妃，就算十五皇弟真坐上帝位又如何？
掌权把权的，仍然是那票豺狼虎豹，百姓的好日子，仍然遥遥无期。
“公主所言甚是。”掩不住的激赏在轩辕竟眼底跳跃，每次见到她，总有新惊喜。“但公主可曾读过《离骚》？屈原正道直行，竭忠尽智，以事其君，然君王不明辨是非，谗言遮蔽贤明，奸佞伤害公正，诚信被猜疑，中心遭毁谤，这样的君王，臣子怎能不怨？百姓怎能不盼着上天派来新日？”
他指的是自己的父亲，为国为民，地落得满门抄斩的下场。
“先生怎知新日比旧日强？”这几年沈知清的恶行恶为还会少了吗？国家一旦落入他手中，哪有好下场？
“不试试怎么知道？”不爱笑的轩辕竟，竟露出一丝笑意，他发觉与她争辩是件有趣的事。
他执意为轩辕克效劳？曹璃忍不住劝说：“古有良禽择木而栖，先生若有才干，何不投靠真正为百姓做事的人？”
“公主对轩辕将军似有敌意？”他似笑非笑说。
他的回话让她明白，自己过头了。只是个素昧平生的男子呵……淡下语调，她轻声道：“先生言重，本公主又不认识轩辕将军，何来敌意？”
“没错，单从谣言认识一个人，太肤浅也太偏颇。”
“先生怎知我是从谣言里认识轩辕将军？怎知我不是眼见为凭、耳闻为证？偏颇的恐怕是将军吧。”
“真相？公主从何处得来真相？”
“又目所见、又耳所闻，都不见得是真相，或许公主还得多方求证，才不会受蒙蔽。”
他的话像一颗石子投进她心湖，激起阵阵涟漪。可能吗……连亲眼所见都不是真相，那么，还有什么事情是可以信、值得信的？
他呢？她可以信他、能信他吗？
这日之后，轩辕竟总是不时想起她，想好怕义正辞严、想好怕正气凛然、想她发怒时的小脸。
他细细玩味着与她说过的每个字句，越想，心越欣然。好几次，他想要冒险闯入后宫，与她再舌战三百回。
这种想法当然幼稚、不合宜，但这个突如其来的幼稚，让他感到前所未有过的幸福。
幸福……对，就是幸福，与爹娘在世时哄他、爱他的感觉相似，即使她的口气与爹娘相差千里；就像跟哥哥弟弟争得面红耳赤，却心满意足的感受……他想她，没道理地想着。
他想见她的面、想待在她身边、想把对爹爹的承诺抛开，把她带回自己的桃花源。他想了很多，虽然到最后都被理智强力压下，但他发誓，总有一天，他要她！
第3章
轩辕将军一到秦淮，与新派任的崔巡抚合力，大刀阔斧、雷厉风行。
他们斩杀许多贪官污吏，抄没了家产，这些银子全数用来赈济灾民。
百姓感念皇帝派来轩辕将军为他们出头，纷纷跳出来配合官府，就这样官民一心，朝廷的政策顺利推展下去了，秦淮地区一半的农田顺利植上桑苗，预估明年定能为国库带来大笔财富。
届时，军粮、官仓不再空虚、官道、河堤都有了银子可修筑，南来北往越是顺畅，商品物流越是沟通，百姓的利益，朝廷的利益合而为一。
沈知清自然是忿忿不平，轩辕克一口气剪除了他在秦淮栽培多年的羽翼，换上的新人，全是帮理不帮亲的硬木头，让他有力无处使，明年秦淮的盈收，他怕是无法分一杯羹了。
再加上盗匪猖獗，竟将他扣下的三十船粮米打动一空，白花花的八十万两白银就这样不翼而飞，让他气到卧病在床。
这件事，他不是没有怀疑到轩辕克头上，但当时轩辕克人在秦淮，有他的眼线跟踪着，消息错不了，所以剿匪这事儿，还是得落在轩辕克头上，一时之间，他倒也不能同他翻脸。
何况轩辕克的所作所为全上报到丽妃那儿，这杀官之事倒也不能全怪他了，只能怪那些家伙做事不俐落，留了把柄给人抓住辫子，就算自己想保，也难。
皇帝的病情更加重了，他头痛难当，经常痛到在地上打滚，暴怒无常，御医束手无策，多得是被推出午门斩首。
皇帝三、四天不上朝，朝政大事全交由宰相沈知清掌理。
上月底，圣底下，封皇十五子念璋为太子，其母丽妃为后，这下子，朝廷内外更以沈家为马首。
听说沈府日夜大官商贾进出，纸醉金迷；听说沈府有一座大地窖，里面藏的金银财宝可以买下十个大曹；听说沈知清的妻妾比皇帝的皇宫还热闹……林林总总的谣言四起。不管虚实为何，这沈家富可敌国是不假的了。
立秋过后，宫里有件事得办，那就是轩辕将军与静璃公主的大婚之礼，内务府拿不出来的银子，沈府出了。
沈知清这么做自然有其目的，一方面他想与轩辕克攀交示好，往后征战边关还得靠他，一方面轩辕克在百姓心目中的地位极高，若能得他投靠，届时改朝换代，民心所向自然归依。
两百箱的嫁妆月初就置办好了，这么盛大的婚礼，自然是要在京城内外绕上一大圈，让所有人都知道，将军认真办差，朝廷不亏待。
虽然这种绕街法，累了新娘子，可那不重要，重要的是面子，朝廷的面子、宰相的面子、将军的面子，至于里子嘛……只好请静璃公主多担待了。
曹璃的寝宫内内外外打理得焕然一新，层层叠叠的粉色帷幕乡着比翼鸟，床顶挂着各式各样小挂件、五彩香囊、银丝彩球，梳妆台前有种类繁多的花红胭脂、香料首饰，连她用惯的铜镜也换上镶着夜明珠、雕刻藤纹、镂嵌上金丝的镜子。
这是做给谁看呢？她忍不住叹气。
化妆、梳头、穿衣、打扮，她像个陀螺似地，被那些老宫女们抽着转、戴上凤冠、穿好彩凤祥瑞外褂。她愣愣地对着镜子里头陌生的自己，厚厚的胭脂几乎掩去?