《廉价状元》第4章

沈宰相审理，试想，父亲会怎么审自己的儿子？”
“自然是不了了之。”箴儿接话。
“若是不了了之就算了，谢太傅因此得罪了宰相，被判诬告，他不甘心，在狱里上吊身亡，太傅家里上下七十余口，发配边疆的发配边疆、充军的充军，无一幸免。当时，小镜子在背后同人说起这事儿，不巧被丽妃亲耳听见，下场……”她顿了顿，凑近箴儿恐吓道：“你是知道的。”
“那、那公主还说……”她急得跺脚，掩住公主的鼻口，引颈四下张望。
曹璃笑着推开她的手。“知道严重了？”
“知道了。”
“还托不托人去为我的婚事说项？”她狡狯问。
“不托、不托了，箴儿再也不敢自作主张。”箴儿朝着主子高举五指。
“公主好见识。”
一道陌生男音突地传来，丫头一惊，连忙护在主子身前。
从阴暗处走出一名黑衫男子，他有一道刚毅的下巴，挺直的鼻梁如鬼斧划过，深目薄唇，不怒自威，斜飞长眉之下，眼睛隐含熠熠锋芒，神威凛凛，宛若天神。
第2章
书房里，四名男子对坐。
在庆功宴里出席的轩辕克、轩辕竟分列其中，一个神色淡定、气度温和；一个英气勃发、有着王者威势。
另外两名是轩辕竟的谋士，一为邱燮文，三十岁左右，面容俊朗，双目清冽，一派的温文儒雅；另一名唤尉迟光，他有双倔强的双眼，像结了冰的水面，令人无法知道冰面不是暗流湍急。
或是平静如镜。
“改农为桑本是个利民方略，却让这一票人搞得乌烟瘴气，着实可恨！”邱燮文恨恨道。
这个策略是轩辕克为皇帝献上的，本意由朝廷调粮至秦淮借予百姓，让百姓无后顾之忧，安心将农田改为桑田，这样，每年生产的桑叶便可养出蚕茧千万，再交由织造厂生产丝绸数十万，高价卖到海外。
若政策顺利推行下去的话，一方面能弥补国库亏空，另一方面百姓可以增加五至六倍的营收，这本是双赢的方略，没想到上瞒下贪，竟搞出民乱。
“三十船的粮米硬被沈家如下，一贪便是八十万两，还向上报了个盗寇劫粮，百姓等不到借粮自然不肯改植桑苗，官员居然下令，趁春季潮讯炸毁堰门，淹了几十县百姓。”
轩辕克叹气。再好的政策交给这群短利小人去办，也会办出大口子！
“州府无粮，百姓为了填饱肚子，将土地贱卖给富商，这一个官商勾结，又不知制造出多少个百万大富官。”尉迟光面容闪过愤慨。
“百姓卖地换那点粮米能撑多少日子？再加上大水淹过，疫病四起，还能不激起民变？更可恨的是，沈狗竟要我领兵镇压。大哥，我们士兵的军刀是用来对付敌人的，不是用来对付百姓！” 轩辕克不禁痛恨起恶人当道。
这才是秦淮水灾的真正原因。一时间，四人无语。
轩辕竟走到窗边，望见屋外那几株新栽的兰花，开满一串串白色花朵，风吹，雪白的花办迎风舞动，那样纯洁干净的白，让他想起那位像幽兰般的公主，想起她对眼前情势的料估。
眼前朝廷有两大支柱，一定宰相沈知清，一是将军轩辕克，宰相党羽众多，学生满天下，而将军得民心，有志之士以他马首是瞻。试想，倘若时局有变，会成什么样子……多聪慧的女子，未显、未露的事，都能让她摸出门路，他的野心，连沈家老狗都尚未看清，她竟能猜出几分端倪。
没错，他就是昨夜轩辕昨夜将军贴身侍卫的男子，他叫轩辕竟，是轩辕克的兄长。
事实上，他与轩辕克并无血亲关系，他是蔺辅国的甲子，蔺子竟。
十五年前，沈知清与蔺辅国是朝廷政敌，两人同朝为官，政见经常相左，蔺辅国为人正直刚毅，看不起八面玲珑，多方敛财的沈知清，在他眼底，沈知清不过是皇帝身边的弄臣。
没想到沈知清官位一天比一天高，待他掌握了权势，第一个要对付的人，自然是与他过不去的政敌。
蔺辅国倒了，满门抄斩，罪是通敌叛国。
很可笑的罪名，全朝文武百官都可能为财、为权叛国，独独蔺畏国不可能，他轻名利、重道德，深知他为人的都明白，这根本是诬告。
十五年前，轩辕克的父亲并无官衔，他只是一名殷商，却冒死救下蔺子竟，将他带回家里，改名轩辕竟。轩辕老爷与夫人商量后，对外称轩辕竟是轩辕老爷兄长的遗腹子，母亲病死后，投靠叔父。
就这样，他与轩辕克、轩辕钰互称兄弟姐妹，一起长大。
轩辕克擅长文，轩辕竟擅长武，轩辕克考上状元受皇帝重用，他在朝廷里参与朝政，与沈宰相虚与委蛇，只要与宫里有关的事，都由他出头。
几年前，东北有战事，皇帝问了满朝文武，竟无人敢领兵出征，在轩辕竟的授意下，轩辕克毛遂自荐，没想到这一战，战出名声，一个文状元居然成为大将军。
而轩辕一介布衣，不争取功名，最主要的原因是他与父亲蔺辅国容貌有九成相似，为了不打草惊蛇，让沈知清有所警觉，他屈居幕后。
在外，轩辕竟领兵打仗，发号施令时，总戴着面具，他宣称，轩辕将军面相儒雅，无法震慑敌人，所以戴着狰狞面具，用以威吓群敌，除非像尉迟光、邱燮文这些近身谋士，没有人知道他真正的身份。
他擅长兵法，打仗攻无不克、战无不胜，若真要称一声轩辕将军，指的该是轩辕竟而非轩辕克。
从怀里掏出一纸药笺，他递给精通医理的邱燮文过目。
“邱先生，你瞧瞧，这药方对秦淮疫病可有效用？”
邱燮文接过药笺细读，“治热少寒多、自汗肢冷者：前湖、紫胡各八分、桂心、桔梗、半夏各六分、黄耆、干葛、甘草各四分、姜、枣。治劳疟表虚里损，真元未复；川芎、当归、鳖甲、茯苓、青皮、陈皮……”
越读，他脸上的笑容越加扩大。
他摇头晃脑地，将药方细读三次，忍不住抚掌自语，“高明、高明……将军，这么高明的药方从何得来？”
高明？她不是说自己略通医理？原来，她的略通医理等同于高明！轩辕竟但笑不语。
“这药方若早点出现，灾民就不会死伤惨重了。”后燮文像得到珍宝似地，一遍遍阅读药方子。
“邱先生的意思是这方子可用？” 轩辕竟问。
“何只可用，是好用得很，他日倘若有机会，烦请将军替在下引荐这开药方之人。”
他没回答邱燮文，转身对轩辕克说：“克弟，你得走秦淮一趟。”
“大哥要我去平民变？”他皱眉问道。
“不，我要你去杀贪官、杀道台、杀知县……把所有的一丘之貉通通斩杀于尚方宝剑之下。”他从墙上取下皇帝御赐的宝剑。
“大哥要与沈知清下面为敌？” 轩辕克问。
“不会下面为敌的。” 轩辕竟笑得笃定自信。
“怎么可能？除巡抚之外，秦淮地区几乎都是沈知清的人，我们这么一搞，还能不树敌？”
“记住，那些人巡抚要砍、要杀的，与轩辕将军无关，至于巡抚大人，他是丽妃推荐的，与你更是没关系；最重要的是，你接下来要做的事，都是直接受命于丽妃。”
他看出沈知清和丽妃之间出现猜忌，虽是父女，彼此之间已有了防备，所以他让克弟向丽妃推荐崔巡抚，并在每个适当的时机里见缝插针。
“记住，行前透过丽妃向皇上讨一道圣旨，让崔巡抚总理秦淮事务、大小官吏听他命令行事。这次，你带上邱先生和魏将军、李统领，一面医治瘟疫，一面从那些官吏里面找出几个清廉可用的，把改农为桑的政策给落实起来。”
轩辕克点头。“我明白大哥的意思，但无粮、无银，这政策实在难以推行。”
“不是还有三十船粮米吗？” 轩辕竟冷笑道，眼光转到尉迟光身上，他略一颔首，两人心意已通。
“你要去抢劫沈知清？不会吧，这下子不翻脸都难。”
“别傻了，那时你带着圣旨出皇差，人在秦淮一带，怎么可能推动沈知清！抢粮米之人是贼寇，不是官兵，何况他不是向皇帝呈报，说三十船粮米早被盗匪洗劫一空？”
这暗亏，沈知清不吞也得吞下，他总不至于大张旗鼓，寻回早就被吞没的八十万两白银吧。这叫黑吃黑，螳螂捕蝉，黄雀在后。
“知道了，我会照大哥的意思办。” 轩辕克微微一笑。“对了，皇上不只要我领兵平民乱，也要我迎娶静璃公主，不知?