《征途 Psyche》第8章

“我……我怎么了吗？”我试着去回忆到底发生了什么事，但是从江杰替我注射ESN之后、到刚才醒来，我的记忆是一片空白。
“替你注射了ESN之后，你抓着你的狙击枪就冲出去了；本来麦可士官还在骂我不该替你打那个鬼东西，以致害你发疯冲出去找死；谁知道我们只听到七声枪响，然后你就回来了。”江杰摇了摇头，苦笑着。“一枪一个，剩下的七个NTU士兵在不到一分钟里面全都被你一个人击毙了，而且全都是命中头部；难怪他们说你是新兵训练中心的第一神枪手，枪法真的是太神准了。”
顿了一下，江杰继续说着：“之后前往运输机的接应地点，你还一路背着查理，直到上了运输机之后你才昏倒的。”江杰苦笑了一下。“早知道你对战场的恐惧感会让你无法发挥实力，我一开始就该替你打上一针ESN的。”
“对了，查理呢？”我这才想起来，上次的战斗中，卡特和彼得斯阵亡了，查理失去了一条腿；不知道查理现在怎么样了？
“查理啊，他昨天退伍了；像他伤成那个样子，根本就无法再上战场。”江杰又摇了摇头。“部队里的资源不足，也没办法替他进行断肢再生手术，他的断腿得去医学中心进行再生手术才行。”
看来VMA是打算让查理自生自灭了。
这就是战争：美其名为捍卫自由民主和群众权益，有需要打仗的时候，一张征兵令就把你给拉进军队来，再送你到充满了死亡危机的地方；受了重伤、无法再战的时候，再扔给你一张退伍令，就可以把你给踢到一边去，也不用负责你伤残后的医疗与生活。
只要两张薄纸就可以把人拉来卖命，而且什么责任都不需要承担，可真是便宜又好用，不是吗？
有时候真的很怀疑，难道入伍的士兵就不算是群众的一份子？发动战争到底是为了保护什么？又为了捍卫什么？
“不过，杰森你也真够令人惊讶的；一般人注射ESN之后，光是副作用就可以让人昏睡十几天，你竟然两天不到就醒来了。”江杰看着我的眼睛。“而且看起来你也只是做了一些恶梦而已，还没有到精神错乱的程度，不错嘛。”
去你妈的不错，本来可以休息十几天的，现在大概不能继续赖床了；而且，作恶梦一点也不好玩！
以前看过的战争影片之中，医院里总是躺满了大批全身鲜血淋漓的伤患；不过，江杰带着我走出基地的野战医院时，我并没有看到太多的伤患；虽然和NTU之间的战斗相当火炽，医院里却还空了一半左右的床位。
基本上，能从与NTU的战斗之中生还的士兵不会太多；拜NTU的先进武器科技所赐，被击中的人多半都是当场死亡，或者是受到饣重的伤害、饣重到士兵在能够回到医院之前就已死亡。
另一个伤患不多的原因，就是VMA只对伤兵进行简单的医疗，然后就发给伤兵一张退伍令，把伤兵给踢出军队去了。反正殖民地里多的是医疗机构，这些伤兵可以自行前往求诊；至于伤兵们能不能负担得起医疗费用，似乎并不在VMA的考虑范围之内。
“嘿！战争英雄来了！”看到江杰带着我出现在营房，麦可下士走过来握住了我的手。“杰森，欢迎归队。”
“长官，我什么时候变成战争英雄了？”我一点也不喜欢战争英雄这个名词。
“江杰没告诉你吗？”麦可下士一脸非常惊讶的表情。“关于你一个人冲出去击毙了对方一整个小队的事情。”
“喔……有啊；不过，那个似乎还不到战争英雄的程度吧？”我苦笑。
“是吗？你知道，为了这件事，特种部队已经在打听你了，也许他们会过来挖角吧？”麦可微笑着。
“长官，别开我玩笑了。”特种部队会打听一个刚从新兵训练中心出来的不及格新兵？我不相信。
“杰森，我没有开你玩笑，特种部队的人昨天才来和我谈过和你有关的事情。”麦可下士饣肃地说着，我注意到其他战友们都默默点头；这绝对不是一个好消息。
“还有，我们下午有一趟巡逻任务，如果你已经没事了，我们希望你能跟着一起来；毕竟有着全基地首席神枪手在队伍里，我们生还的机率一定会高很多。”麦可下士又笑了。“不过，我不会勉强你的，毕竟要从ESN的副作用下回复过来，需要十四天的时间，你还只休息了两天而已。”
“我知道了，长官。”
暗暗叹了一口气，我是很想继续躲着休息，但是我又能躲在营房里多久？基本上，这次战争开始之后，我的命运就已经注定是要步入战火之中了。
抱着狙击枪，我闭着眼睛坐在摇摇晃晃的装甲步兵战斗车内。总算VMA还有那么一点良心，派人出去巡逻的时候有配发装甲步兵战斗车给我们。
由于卡特和彼得斯阵亡，查理重伤退伍，我们小队只剩下了五个人；这次和我们同车的，还有另一个小队的两个人──在某次与NTU的激烈战斗之后残存的两个人，由于新兵还没有配发到基地来，上级索性把我们两个小队暂时合并成一个小队，由麦可下士负责指挥。
也就是说，我们的装甲步兵战斗车上总共有两个小队，但是这两个小队加起来的总人数，甚至还少于一个标准小队的编制。
看到我闭着眼睛，我的队友们都以为是ESN的副作用；所以大家都刻意降低了彼此会话的音量，以免吵到我的休息。
“那个狙击手就是你们说的，一个人杀掉NTU一整个小队的人？”来自另一个小队的其中一名士兵如此向着泽木发问，声音还相当的大声。“看起来一点都不起眼嘛。”
“嘘！”泽木比了一个安静的手势。“我听得见，你不用讲话讲那么大声，会吵到杰森的。”
“没必要吧？现在是任务中，本来就不该睡觉的。”另一名来自其他小队的士兵也插口了，同样用着很大的音量。
“如果现在打你了一针ESN，然后叫你躺个两天就来出任务，你还能拿起枪来就是奇迹了。”江杰非常不满地说着。
“既然他还没休息够，干什么不让他在营房里好好休息？”第一名士兵大声说着。
“如果有基地首席神枪手在队伍里，遇到敌人的时候会轻松很多的。”泽木低声说着。
“一个睡着的神枪手？”第二名士兵不屑地说着。
我们新加入的两位队员似乎对我很有意见，左一言右一语的，话题总是绕着我打转；而我原来的队友们则是不停地替我辩护。
“阿巴提尔，安迪，麻烦你们两个安静好吗？现在是任务中，不是闲聊时间。”本来站在车长位置、拿着望远忄四处搜索敌踪的麦可下士放下了望远忄，低头朝着那两位新的队友说道。“你们的声音大到我都听不见耳机里的通讯了。”
长官开口，两位新的队友只好乖乖闭上嘴巴；不过，我可以感觉到，他们两个看着我的眼神里充满了轻蔑与不屑。
没办法，谁叫他们两个的战斗经验比我们多，战斗经验比较丰富的老兵总是比较有资格说话的。
VMA巡逻小队成员：＇官阶/名字/职务＇
下士麦可·迈特那，小队长
二等兵默肯·海拉提尔，士兵
二等兵泽木雄，榴弹兵
二等兵杰森·弗莱契，狙击手
一等兵江杰，医护兵兼副小队长
一等兵阿巴提尔·阿米罗达，士兵
二等兵安迪·泰勒，士兵
第七章
那是什么？
奇怪的影像突然出现在脑海中，是大约十几名NTU士兵正隐蔽在与雨林边缘，全神贯注地在警戒着什么；其中一名士兵解下了背上的圆形长管，将长管扛在肩膀上，很小心地从树干后方探出身子来。
这是什么？难道是ESN的副作用吗？而那些士兵又在警戒什么？
我正在想着“绕”到那名士兵背后去的时候，影像也开始变化；现在我正从那名士兵的背后，朝向那名士兵的观察方向。极远处一辆装甲车正摇摇晃晃地沿着雨林边缘行驶，车上一名士兵正拿着望远忄四处观察。
好眼熟的车辆和人……等等！那个正拿着望远忄在观察的人，不就是麦可下士吗？
如果这是我对敌人出现的感应，那么这奇怪的影像也许是ESN的副作用“意外”送给我的礼物也不一定。
可是，问题又来了：我敢打赌那名NTU士兵扛着的圆形长管是某种反装甲武器，而且他们正在等着我们乘坐的车辆靠近，以便突袭我们；我该怎么警告麦可下士呢？或者……
“长官！我肚子痛！请求允许下车