《征途 Psyche》第4章

“转移到靠近敌方基地的位置？上头该不会想要我们进攻敌人基地吧？”默肯继续问着。
默肯的担心不是没有道理，连巴纳中校自己都承认，曾经命令在NTU基地附近的侦查小队执行过一些“紧急的特殊任务”，虽然巴纳中校从来没提起过这些紧急任务的性质和执行成果，不过，想也知道一定是攻击任务，而且结果多半不怎么乐观；VMA在武装方面的劣势实在很难让我们有乐观的联想。
“我不知道。”麦可下士回答。
“可是，你是士官，你怎么可能不知道？”默肯急了，以致于没有注意到说话的语气是在和长官说话。
“我真的不知道，上头没告诉我。”麦可下士依旧平静得很，大概是这种情形发生过太多次，已经见怪不怪了吧？
“你是带队的士官，你一定知道的！长官，我要求你告诉我实情！我是为了VMA的自由而战的！我不怕在对抗NTU的战斗中牺牲，但是我有权利知道真相！”默肯叫了起来。
麦可下士终于停住了脚步。“好吧，大兵，就我个人判断，也许有可能要我们在NTU的基地周围执行一些破坏或是暗杀的任务；事实是我真的不知道，上面真的没有告诉我！满意了吗？”
默肯还想说什么，这时我却回头说道：“有敌机来了，大家趴下！”
听我这么说，麦可下士立刻作了一个就地掩蔽的手势；很快地，小队所有人都找好了隐藏位置，掩蔽了起来。
才掩蔽好没多久，两架NTU的对地攻击机安静无声地掠过了我们上空，要不是我们正全神贯注地戒备着天空，根本就不会知道这两架攻击机的出现；接着，这两架NTU攻击机朝着我们之前的侦查位置发射了一连串的空用火箭，将我们之前的侦查位置给笼罩在阵阵强烈的爆炸之中，然后，这两架攻击机掉头飞走。
“好险！刚刚我们要是晚一点出发，现在只怕已经全数阵亡了！”看到刚才的攻击，连一向镇定的麦可下士都忍不住伸手抹去额头的冷汗。
而这个时候，偏偏麦可下士的通讯机又响了起来。
“队长，别接起来！”我连忙制止正打算回应通讯呼叫的麦可下士。“我敢打赌那两架NTU攻击机就是侦测到队长之前的通讯，所以才朝着刚才的位置发射火箭的。现在那两个该死的家伙才离开不久，万一通讯又被侦测到的话，我们可没有足够的时间脱离现在的位置！”
“对！你说的对！”麦可下士也吓了一跳，本来打算拿起通讯终端的手改将通讯机给关掉了。“可是，NTU怎么会知到我们的通讯频率？”
“抱歉，我不知道，不过我猜是NTU在战场上捡到了一些我方的通讯器材，研究之后得到的数据。”
“很有可能。”麦可点头同意。
“对了，杰森，我看过你的数据，你是安布尔区立高中的毕业生没错吧？”麦可下士突然饶有兴味地问起这个问题来。
“安布尔高中？那个升学率最好的高中？难怪杰森你会知道敌人找到我们的方法！”彼得斯也跑来加入讨论。“这次大学联合招生考得一定不错吧？”
“不……落榜了。”
“啊……呃……这个……”大概是因为不小心挖到的我的疮疤，彼得斯反而不知道该说什么好。
“没关系的。就算考上了，谁知道能不能活过这次战争？撑不到战争结束，考上了大学也没有命去念啊！”我耸耸肩。
“说的也是，那，杰森你可要好好加油撑过去啊！”卡特拍了拍我的肩膀。
“我尽力就是……不过，下次别找我一起活动筋骨了吧？”我挤出一个无奈的微笑。
“嘿嘿，不会，不会了。刚刚要不是你帮我收拾机枪，我们现在大概都已经成了碎肉片了。多少我也欠你一些，以后不会找你活动筋骨了！”卡特傻笑。
“讨论完了吗？讨论完了我们就快出发吧。杰森，还是你当尖兵，我们开始移动以后我会试着和基地联络，所以找隐密一点的路线走。”麦可下士说着。
“是的，长官。”
第三章
正想迈开脚步前进，脚下却突然一软，差点没摔了个狗吃屎。
“怎么了？杰森？”麦可下士问着。
“抱歉，我……我吓软脚了……”我勉强挤出一个无奈的笑容，却让其他队员们听了以后面面相觑。
不过，那种敌人就在你的头上盘旋，死亡就在你刚才驻足的地方肆虐过的感觉……和死亡的距离是如此之近，我刚才真的是被吓傻了，竟然一点都没有害怕的感觉。不过，恐惧就像是陈年伏特加的后劲一般，在死亡离去之后才猛烈地爆发出来。
“杰森，你还真是……不知道该怎么说了，竟然等到敌人都走了你才软脚。”泽木边摇头边说着。
“我知道这很可耻……不过我还真的就是个胆小鬼，抱歉了。”
“如果你要切腹洗刷胆小之名的话，我帮你砍头好了。”泽木脸上露出恶意的微笑。
“对不起喔，我的祖先没有那么光辉荣耀的传统，而且我不觉得胆小有啥不对的……”
我正在和泽木说话，麦可下士却插了进来。
“算了，默肯你当尖兵先走。杰森，脚还软的话，我扶着你走吧。”
“长官，我来吧。”彼得斯自告奋勇。
“不……谢谢，我可以自己走的，不敢麻烦大家……虽然说我已经造成大家很多麻烦了。”
“不然我帮你拿背包好了。”彼得斯不等我同意，就把我的背包从我身上取了下来。
“呃……多谢了……。”
彼得斯替我扛着背包，迈开脚步跟上队伍之前留下了一句话：“其实我刚刚也软脚了，只差没尿出来而已。”
啊？
我还愣着，查理经过我身边的时候也说了一句话：“杰森，要不是你刚刚帮卡特收拾机枪，我们现在大概已经成了碎肉汉堡了。谢啦！”
“杰森，跟上队伍！在战争里胆小不是错误，但是在战斗任务中发呆的话那就是该死了。”麦可下士的声音从队伍前方传了过来，这时江杰经过我身边，笑着推了我一把：
“快走吧。要不要我去弄些仙子尘给你消除恐惧？免费的喔！”
（注：仙子尘，一种强力迷幻药。）
摇了摇头，一方面算是给江杰的回应，一方面也可以把还积压在脑中的恐惧甩掉──如果甩得掉的话。
算了，至少我还活着，而且队友们似乎也不是那么介意我的胆小了。
又走了一段距离之后，麦可下士打开了通讯机和基地联系，我们则是竖起了耳朵旁听麦可说些什么；特别是默肯，这家伙的耳朵现在只怕拉得比金星野兔的耳朵还长。
“抱歉，长官，我们刚刚遭受敌火压制，无法通讯……两架对地攻击机，应该是AV─6型的……没有，我的人都没事……什么？！全都损失了？！……是，长官，我该离线了，我的人认为敌方已经取得了我方的通讯频率数据，藉此来进行定位的……是，是！长官！”
通讯完毕，麦可下士的脸色似乎不是很好看。
“长官，发生了什么事？”默肯连忙问着。
“刚刚NTU发动了一次大规模扫荡攻击，到目前为止我们是唯一已知还活着的单位。”麦可脸上挤出了一个苦笑，全队成员们则是不约而同地打了个寒噤──刚刚要是慢上那么一点出发，我们现在就会加入战死者的名单之中了。
“由于现在没有替补的单位可以接手我们的工作，我们的任务时间必须延长一天，还要看新增派的单位什么时候才能到达。所以大家的口粮最好省着点吃。”麦可下士把通讯机背回身上，忍不住自言自语地咒骂了一句：“该死，真是该死的太幸运了。”
我们都知道麦可下士的“幸运”指的是什么：刚刚逃过被轰成碎肉片的命运，却被命令在物资不足的情形下延长任务时间，难怪连麦可下士这种极为冷静的老兵都忍不住会咒骂了。
任务时间，第59小时44分
我突然感觉到有奇怪的……东西？在某个低洼处的草丛之中。
“这是什么？”
在草丛深处倒着一具尸体，看服装是VMA的士兵。这名士兵遭到来自头部侧面的攻击，头部左侧被开了一个大洞，大脑的内容物和两个眼珠一个鼻子已经完全消失无踪，只剩下纯白的头骨和贴附在头骨上的肌肤仍然没有受损。
“是电浆武器造成的伤害。”江杰检视了那名阵亡同袍的尸体，下了这个结论。
“他妈的，NTU那些龟儿子竟然杀战俘！”一看到头部侧面的大洞，卡特忍不住骂了起