《世界通史》第24章

凯撒的凯旋受到罗马人热烈的欢迎。有些人想拥戴他当皇帝。从公元前509年塔克文被赶走以后，罗马就没有过帝王。罗马人仇视帝王，反对恢复帝王的职位。凯撒虽然内心十分想当皇帝，也不敢轻举妄动。在一次节日盛会上，执政官安东尼突然把一顶皇冠戴在凯撒头上。可是只有少数人鼓掌，大多数人都在叹息。凯撒一看这种情况，认定还不到称帝的时候，就取下王冠扔在地上。安东尼连忙拾起皇冠又给他戴上，他又扔掉了。人们看到凯撒一再拒绝戴上皇冠，就欢呼起来，纷纷向他致敬。
凯撒虽然没有当上皇帝，却已经拥有许多尊贵的称号：终身保民官、祖国之父等等。法律规定他坐在黄金象牙宝座上处理公务，他的画像同天神放在一起。他获得了无限期的独裁权力。
有些人看出，凯撒的权力愈来愈大，总有一天会戴上皇冠的。因此，他们组织了阴谋集团，决心除掉他。这些阴谋者当中，有一个就是那位受到凯撒信任的布鲁图。
公元前44年3月15日，元老院举行会议。凯撒单身一人来到会议厅。虽然他事先已经得到警告，说有人这天要谋刺他，但是他仍然拒绝带卫队。他说：要卫队来保护，那是胆小鬼干的事。凯撒大步走进大厅，坐到黄金宝座上，笑着说：现在不就是3月15日吗？这时候，阴谋者都身藏短剑，像朋友一样困在他身边。其中的一个人跑到他面前，抓住他的紫袍，像是有什么事要请求他似的。原来这就是动手的暗号。众人一拥而上，用短剑刺向凯撒。凯撒没带任何武器，他奋力夺下紫袍，进行反抗。他的腰部中了一剑。接着，一剑又刺进了他的大腿。他看见这一剑正是他最信任的布鲁图刺的，不由得惊呼：啊，还有你，布鲁图！他放弃了抵抗，颓然倒下，用紫袍蒙面，听任他的仇敌乱刺、乱砍。他一共被刺23处。其中3处是致命的。
这个奴隶主军事独裁者，就这样结束了他的一生。他留下了一个强大的中央集权的帝国，还有一部由他决定采用的历法──儒略历。这部以凯撒名字命名的历法就是现在大多数国家通用的公历的前身。凯撒还是一个有才华的作家，著有《高卢战记》和《内战记》等书。
凯撒被杀死以后，布鲁图说：我爱凯撒，但我更爱罗马！可是罗马的平民没有一个人对凯撒之死表示高兴。当凶手们手提着血淋淋的短剑走出元老院的时候，和他们所预料的欢呼场面相反，看到的只是表情冷漠、充满怀疑目光的人群。平民们对凯撒还是有好感的。凯撒当权的日子不多，但是他实行了许多有重大意义的改革。他改革元老院，把议员人数增加到900，其中包括来自行省的上层人士、军人和反对元老贵族的公民。他还使罗马外省的自由民取得了公民的资格。他曾经答应取消平民的全部债务，把粮食分给贫苦的平民，还要给普通士兵分配土地。这些虽然没有完全做到，但是，他毕竟减免了四分之一的债务，使12万人免费得到了粮食，土地分配也在缓慢地进行。他还改革税法，保护商业，促进了手工业和商业的发展。
执政官安东尼了解平民的这种情绪。他企图利用凯撒的死达到个人野心，就拿起凯撒的血衣，指着被短剑洞穿的地方，煽动性地问人们对阴谋者应该怎么办？大家一齐怒吼：为凯撒报仇！阴谋集团的人见势不妙，纷纷逃亡海外。安东尼很巧妙地把自己推上了凯撒继承者的地位。但是，他夺取权力的道路并不平坦，因为，在他面前又出现了一个强大的对手。这在下一篇故事里就要讲到。
30。“第一公民”屋大维
安东尼利用凯撒的威望，煽动平民和士兵冲击元老院，把那些反对凯撒的元老派贵族吓得东藏西躲，逃出了罗马。同时，他为了笼络人心，壮大自己的势力，又宣布赦免了一批谋杀凯撒的阴谋分子。
正当安东尼费尽心机准备上台的时候，一个只有19岁的青年人出来向他挑战了。这个青年就是后来被称为第一公民的盖约·屋大维。
屋大维是凯撒妹妹的孙子。凯撒曾经把他收为义子（干儿子），让他继承自己的大部分财产。但是，屋大维的身分长期没有得到承认。原因之一，就是他出身低微：祖父是磨坊主，父亲是个小城镇的高利贷者。凯撒遇刺的时候，屋大维正在希腊学习军事。他得到这个消息后，同凯撒的一些老部下秘密商议了一番，悄悄从希腊渡海回到意大利。他住在一个小村庄里，收集关于罗马局势的情报。当他了解到安东尼的所作所为以后，决心到罗马去同安东尼较量较量。他的母亲苦苦恳求他不要去冒这个险，因为他手中一无权，二无兵。屋大维却说：我有长矛和盾牌，那就是义父凯撒的名。
屋大维看到凯撒在士兵和平民中影响还很大，凯撒的名字仍然有着巨大的号召力。他就把自己的名字改为盖约·尤里·凯撒·屋大维安努斯，表示他决心继承凯撒的事业。
屋大维带领很多自愿护送他的人到了罗马，立即找到安东尼，并且要求安东尼把凯撒的财产还给他，因为他是凯撒的财产继承人。屋大维告诉安东尼，他要根据义父的遗愿，把金钱散发给广大平民。他还声色俱厉地指责安东尼不但不替凯撒报仇，反而包庇重要阴谋分子布鲁图等人。
安东尼的眼睛盯着这个站在他面前的皮肤黝黑、身材瘦削的青年人，不禁吃了一惊。但是，他很快又恢复了镇静，挑衅地对屋大维说：青年人，除了凯撒的名字以外，你还想要得到什么呢？钱，我已经没有多少了。难道你还要凯撒的政权吗？屋大维从安东尼高傲而不怀好意的话语中，知道一场夺权的斗争是不可避免了。
屋大维是一个很有计谋、手腕灵活的政治人物。他知道，要取得政治上的权力，必须具有军事实力。他在罗马广场上拍卖自己的财产，用所得的钱来招募凯撒过去的部下，很快就组成了一支装备相当精良的军队。公元前43年7月，他趁安东尼在北方和布鲁图余党作战的时机，带兵进入罗马，胁迫元老院进行特别选举，选举他当执政官。元老院也正想利用屋大维来反对安东尼，就顺水推舟，把他抬了出来。这样，屋大维在罗马的政治地位就和安东尼不相上下了。但是，屋大维清醒地看到，安东尼还有不小的实力，元老贵族也还能够左右政局，要建立他自己的独裁政权，还不到时候。于是，他和安东尼、雷比达（凯撒手下的骑兵指挥官）结成了政治联盟，共同执政。罗马古代史上把这三个人称为后三雄。
公元前42年，后三雄联盟消灭了他们的共同敌人──以布鲁图为首的元老贵族以后，联盟内部三个巨头的争斗接着开始了。雷比达在公元前36年被屋大维剥夺了军权。三头政治变成了安东尼和屋大维两雄并立的局面。他们分别掌管罗马的东部和西部。在这前一年，安东尼和埃及女王克娄巴特拉结婚，两个人共同统治埃及。他还宣布将罗马的一部分领土赐给女王的儿子。这引起了罗马人极大的不满。屋大维乘机出兵去征讨安东尼。
公元前31年，在希腊的亚克兴海角，屋大维率领的海军和安东尼以及埃及女王的舰队展开了决战。结果，屋大维获得全胜。第二年，安东尼逃回埃及，自杀身死。屋大维率领军队进驻亚历山大港，接着占领了整个埃及，结束了托勒密王朝。
屋大维时代，罗马帝国的疆域北起多瑙河，南到非洲（包括埃及在内的北非一带），西起比利牛斯半岛，东到两河流域和小亚细亚半岛，形成了古代史上一个最庞大的帝国。地中海成了帝国的内湖。为了统治这样大的一个帝国，屋大维把许多权力集中到自己手中，成为罗马帝国实际上的皇帝。但是，他为了避免遭到和凯撒同样的命运，一直努力保持共和国的外表。他坚决不要皇帝这个称号，只称自己是第一公民，也就是元首的意思。他还保留了共和时代的元老院。但是，旧的元老贵族剩下来的已经很少，大多换成了新人。这些新人，不是新提升起来的贵族，就是依附新政权的世家贵族。所谓全民会议，变成了通过屋大维提出的议案的工具。
公元前27年1月，屋大维装作接受人民请求的样子，接受了元老院授给他的奥古斯都的称号。奥古斯都有神圣、至尊的意思，这是比皇帝更光荣的称号。实际上，屋大维是没有皇帝称号的第一个罗马皇帝。从此，连续了500年的罗马共和国时期结束了，罗马帝国时期开始?