《阴阳街》第71章

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咸丰癸丑年仲夏
据老年人回忆，姜文韬治水极为严厉。水车抢水时，只要有一张水车坏了，都要呜锣停车。待该车修理好，再呜锣开始，如发现有人继续车水的，便用开山锄把他家的水车打碎，村人无不心服的。凡有提前开营或偷营的，便率众赶其户，把其家猪、鸡杀了，煮食，大嚼一顿，自此，樟勇的名字如雷贯耳，影响几代人的道德。可眼下人心不古，竟出现西营口杀人霸水事件，闳济如何摆平，令人瞩目。
景连逃回家时，人们都已入睡，可堂屋西大门敞着，上横头那张老古董的长案上炉里插着三柱清香，并点了一对大红烛，显然刚祈祷过祖宗，只见大哥正襟危坐，脸色严峻，正气逼人。景连看了心里害怕，硬着头皮上去作了一揖：“大哥还没歇息？”
“嗯！”景前不动声色地应了一句。气氛十分紧张。
“连儿回来了！”母亲从内房床上应出声来，景连乘机溜进房：“回来了，你还没睡去？”“睡不着呵，你怎么回来得这么晚，鸡都呜了。”“是的，我在村头古宅里待了一会，那程大姐一定留我吃饭。”“什么程大姐，那是个妖艳的娼妇，你涉世不深，不懂得世道险恶，她家是吃喝嫖赌样样俱全的风月场所，好端端的人都会学坏的，不适合你，以后别去了，夜深了，你也上楼歇去吧！”
“母亲说的是，日后我不去就是了。”他告退出来，特地避开堂上的大哥，从侧边走到楼梯间，刚准备上楼，就听到景前一声断喝：“站住！”“大哥还有吩咐？”景连知道东窗事发，心里惶恐不安。
“吩咐，你自己作的孽难道还不清楚吗？”景前点了一锅烟，拿起竹烟管猛吸，那烟锅里的火一旺一旺的：“我问你，你什么时候回村的。”
“晌午！”景连低下头，连看都不敢看他一眼。
“现在什么时候了？”
“三更”！
“这大半天你又在哪里？”
“在程大姐家喝酒！”
“放屁！喝酒用得着闭门关户的吗？你都干了些什么？”
“喝酒是事实，别的没干什么？”
……
沉默了很长时间，那景前终于开口：“如今你已成人，为兄的也不该多管，可父亲临终托付，代父管教，把你培养成才，你好歹也读了几年私塾，那‘三字经’上说的养不教，父之过。过去父亲常说人以德为本，以义处世，才能立于不败之地。还说治世先治己，必要时舍生取义，报国益家。因而应远淫乐，离不道，重事业，正视听。可这两年你的行为令人心寒，甚至你竟到那种伤风败俗的场合，同那些淫荡不敛的女人喝酒睡觉。今天我若不教训，怎么对得起父亲，又怎么对得起你那为国损躯的生父？你……给我跪下！”
景连早已吓得脸无血色，被景前一把抓住领口，按住他在列祖列宗香案前，匍匐在地，从八仙桌下抽一束荆条，朝他的屁股上猛抽无数下：“你还敢不敢有违先父遗训，到那些误人子弟的风月场，做出那些见不得人的事？”“大哥，不敢了！”“你再敢去放荡，就永不能进家门！”“记住了，大哥！”“记住了？你说你该不该打？”“该打，该打……”
景前把一束荆条丢开，扶起小弟，景连一把搂住大哥，号啕大哭：“大哥，都是为弟的不争气，惹你生气，其实你这些年来时时关照我，处处爱护我，教导我走正道，诚实为人，指望我将来能干一番大事业，可我身在福中不知福，不学好，不求上进，忘掉根本，有负祖训……”
“其实，我也是恨铁不成钢，你现在大了，应该到社会上闯荡去，将来好干一番事业，为此，我教你做散粉、贩米、经商，甚至为你捐输份子任斋醮执事，这还不为你前程铺垫！”景前用那只粗手替他抹泪，而自己也已泣不成声：“听说，你的生母还在人世，隐住在江西龙虎山，你应继承父志，放开视野拓阔胸襟，闯出自己的天地，干出一番事业来，那时，我做长兄的也安生了……”
范氏一直在门缝里瞧着他流泪，为了弃儿的未来，长子正在履行家主的职责，她能阻拦吗？
景连伤势如何？请看下回。
第四十五回 夜来香姑嫂伴叔眠 日生困婆媳探儿伤
景前走后，范氏才从里间出来边泣边说：“你是我养大的，何尝碰过你一指头？如今人大心野，也该有人管教。家里有的是酒，你偏偏不喝，反而跑到烟花巷里去喝黄汤。结果怎么样？”
“哎唷！”景连一挨床板，那屁股就感到一阵钻心的痛，范氏这才意识到老大在气头上打狠了：“这个天诛的，都是吃一个锅里的盐米长大的，谁没个差错，全不顾手足亲情，用得着动粗吗？”
范氏扶他扒在床被上，掌灯一瞧都吓出一头冷汗。那条主家粗布裤都被打烂了，碎布片粘结在肉上一塌模糊，整个屁股都是血淋淋的，二十岁鲜嫩之躯，哪经得起一束指粗的金刚刺抽打？她心疼得连眼儿都湿了，又巍巍颤颤地要去烧些开水泡制茶叶汁给他清洗、上药，可一时又找不到洋火，家又没伤口药，急得她团团转……
玉林日上都有所风闻，说姜家的小哥被古宅母女俩拖进房里，心里着实放心不下，就请姑娘过去打听。景芳一进堂屋就问：“妈，连弟到眼前还没有回来？”
“回来了，都是你这死丫头惹的，难道你还不晓得长兄的死脾气，听说上程瑜家喝酒，就挨了这么一顿毒打。”
“妈，你冤枉人家了。晌午大哥问我弃儿怎么没同你一道回来，我说他在日头下跑了七八十里，喉咙都干得冒烟，经过花巷古宅时，向程大姐讨口茶喝，这难道说我错了不成？”
“这还不够？自从景明被拖下水后，一提烟花巷他就冒火。”
景芳见小弟臀部都打烂了，心里一酸，滚下泪来：“连弟，都怪我多了口，把你坑苦了！”“好姐姐，你千万别这么说，都是我自个讨的，大哥也是为我好才打的。”
范氏说：“现在什么都不用再说了，最要紧的是及时上药，等那皮肉变黑就容易溃烂，弄得不好还要烂及骨头。可这半夜三更上那儿买药？”
“妈，我见二嫂备有云南白药。”
“这白药是贡品，有止血、消肿、收敛伤口的特殊功效，是最好不过的，你快去拿来敷上！”
“好是好，我看小弟已伤得不轻，还要给清洗　，整理，内服外敷，没个帮手不行，还不如我陪他到西院，在空房里搭个铺，由我和二嫂服侍吧，省得你劳神。”
“他待在兄嫂屋里，毕竟有诸多不便，我看使不得的。”
“有什么使不得的？有我在场哩，如今你老眼昏花，手脚也不灵光，还不如交给我们照料！”景芳不容分说，用肩顶着，搀他就走：“妈，你关门放心睡吧，连弟有我呢。”
范氏这才感到腰酸背痛，一边捶腰，一边关门回房。
在西院，玉林见扶进一个血人，竟也吃了一惊，知道东窗事发，小叔子在花巷喝酒的事肯定传到大伯耳里了。遂接过景连，把他置在自己的牙床上，谑笑说：“谁叫你上那风流窝里去喝酒哩？这下可舒服了！”
“嫂子别取笑了，我也身不由已的。”
玉林叫他脱除下身的衣物，景连那里肯脱，用双手护住臀部：“你饶了我吧。只不过伤了点皮肉，过个三五天也自然会好的！”
玉林打了一下他的手，笑道“知有今日，何必当初，到了眼前还害什么臊？”她叫景芳把他双手拉开，按住他的双腿，拿了把裁缝剪，三下五除二地把裤裆剪开，把他的下身扒得精光赤裸，仔细一瞧，那白嫩的臀部已经皮开肉绽，那密密匝匝刺钉有的半露，有的已断进肉里。两人先用冷开水浸过毛巾，除去血块，再用摄子一一夹出，每拔出一根，那股肉就颤动一下：“你忍耐一下，很快就会好的！”玉林吩咐：“姑娘你用手帕垫了，按住臀部，我要动真格的了。”说罢她拿了绣花针，在灯花芯里烫了下，把肉里的断头刺一一挑出。”
“连弟痛吗？”
“不痛！”
“人言木不着钉，肉不着刺，那有不痛的？总归是没在那花巷小美人臂弯里?