《阴阳街》第58章

是由景连参照铜板上的金龙仿画放大的，无不细致工整，活灵活现，一家大小客人邻居都来观看，其中还有一向少有往来的花巷姑娘旦旦。满满地挤了一屋子。细细品味，赞声不断。景连说：“这八角灯有大面和小面，上面人物花鸟有的按照戏台上的情节画的，如八仙过海、桃园三结义等，主要人物都用工笔画的。因为我的字写得不好，还请四哥、景花题词，写几个谜语，那就更有趣了。”
景明听说，从案头上端出文房四宝，由景连磨墨，景明欣然挥毫写一则灯谜：
北国匠心南国风
一竹两用显神通
密篱纸砖筑城廓
城里放火城外红
请打一物
大家看了都说好，把灯笼刻画得淋漓尽致，大家又看景花挥毫：
南海紫竹倚霞栽
疑是魏苑铜雀台
闻得六路风铃响
汴梁城外兵马来
请打一物
“妙，妙极了，把走马灯的跃然纸上！”大家回头看，称赞的系来是客人朱旺。景连忙接过去贴在灯上。
景花碰碰身边的玉林：“你系是诗词世家出身，也来一个。”玉林笑道：“我已与词章告别多年了，况且那字写得歪歪扭扭，怕沾污了连叔的桥灯哩！”“那有什么，我还没有看过你写字呢，正好让大家观赏观赏！”玉林推辞不过，只得笑了笑：“班门弄斧了！”
大家看她小小心心地运笔：
天堂人间秦淮夜
金箫玉筝伴翩跹
求得来年风雨顺
万家灯火一线牵
请打一物
大家围拥上来品评，景花看看满脸红晕的二嫂，再看稳重大度的二哥，拍案而起：“我以为才子佳人只有戏里有，原来平民百姓家也不缺，真是天排地设的一对玉人！”景明从外围伸手要过去品味一会，叹道：“自古姑苏多才女，可谓名不虚传！”
正在厨房忙碌的玉莲听到堂上正在称赞玉林，忙在预裙上揩着两手出来，说：“元宵节大家高兴，我也掏个谜语你们猜猜：
金针木屑水火土
化成焦炭腹中埋
待到天怒干戈起
九州平地起风雷
景花还没有抄完就说：“好极了，把炮仗的五脏六腑都描绘得入木三分，我们的大嫂虽然重女红，可肚里文才比谁都好！”
景花一抬头就碰上朱旺忧郁的目光，就点了他：“旺小叔，你可否来一个？”朱旺就不加思索地念道：
锦衣红花为谁开
洞房听漏唤君来
待到谯楼五鼓后
泪干心灰奈何天
“蜡烛！”景芳首先猜着。景花则不吭声，写好了才说：“你这个丫头只管猜别人的，难道自己不掏一个？”“掏就掏，不只是个谜语么？有甚难的”，于是口念道：
一道深巷四个拐
白牛无草栏里待
安得云雨泽国夜
必等氤氲梅雨来
景花心里产生共鸣，久久不能下笔，景芳则说：“怎么啦，难道这个谜语编得不够贴切？”玉莲凑过来，说“真真切切，这是蜗牛哩！”
最后，景花点到连哥：“你扎了几盏破灯，大家都为你修补润色，你却悠在角落里装聋作哑。也来一个！”
景连便念道：
一方头巾嵌玉红
打起包裸走广东
远征必经汤溪过
云帆直下七里垅
景花掷笔于地，掏出丝帕去揉眼睛，景芳忙上去掰开他的手，见她双眼红红的充满着泪水，就关心地问：“怎么啦？”“飞丝飞到眼里了，等会就好的。”景明只得重新写过贴上……
神锣再度敲响，还放了铳，原是吃迎灯饭时光到了，姜家把三桥灯搬到西门外竹园里，调好桌餐，开始入席。
桌上不断上菜，客人们吃了一批又一批，作为客主景前，自始至终陪酒说话，其他兄弟匆匆地吃了饭，先后告辞忙于灯事去了。朱旺听间壁热闹，也告退打小门进中堂观龙头来了。只见龙头高高地卧在高脚架的云板上，翘唇裂嘴，飞爪弯角，两圆龙眼暗吐幽光，三曲龙身涌动如浪，显得威武雄壮。龙鼻两侧还射出两根触须，垂下两串分别绣上“金木水火土”和“日月星斗辰”的方天金线流苏彩球，悠悠风动；下腭真丝胡须一挂到地，铁条连环灯盏，分别罩上十七盏赤橙黄绿青蓝紫等七色明角圆灯，架上叉上两把滑钹三尖钢叉，那是起架护道的法器，这就是阴阳街自称天下第一龙了。其实由于历尽四百八十年的风雨的古樟龙已断裂过一次，金泊剥落，缺牙少鳞，其玲珑剔透程度，远不如树丛沿那条百年老龙。朱旺想到此，忙按住心口，唯恐亵渎神灵：“当年渭河龙王与白衣相士袁守城赌斗，龙王篡改玉皇圣旨，把城外三尺三寸雨量投入到城内，淹死生灵，被袁守城告到天庭，玉皇令天兵天将龙王绑赴人曹魏徵处斩首，龙王托梦唐太宗，答应过救龙王，结果不但没救，反助风魏徵追杀了它。龙王提着龙首向太宗哭诉：“不救反助何也？”太宗答曰：“心阻反而行助，天意也！吾将令人间每年元宵把汝身首接回便了！”因此接龙灯始于唐，盛于宋，至今龙头上都有三位尊神分别为袁守城、魏徵、唐王。袁守城为民伸冤，义薄云天，得了头位；魏徵执法如山，居中；唐王助纣为虐，但歪打正着，功大于过，只得退位居后。在马达镇茶馆听到秦大头说过：大灯节的，一对夫妇烧祭品，丈夫说熟了，妻说还生，丈夫说了句“这是瞒瞒生人眼罢了，龙头老爷是木雕的，那会食人间的烟……”那“火”字还没吐出，就倒在地上，后来妻子到龙头老爷面前去忏悔，丈夫才好转，故祭龙不是为了求财赐福，更主要的是怕得罪了这种孽龙遭到报应！
朱旺正在胡思乱想，不想又有一对父子来祭龙头。他站在天井一旁，这里发生的一切都历历入目。那父亲大约四五十岁，头发胡子疯长，那件破棉袄更是流絮吊挂，两脚溃烂，一股臭气攻鼻而来，他在龙头前供桌上摆了供品，点了三支清香，由于自己脚疾，叫儿子代跪，这才注意到，他儿子才十七八岁，戴了顶破毡帽，过大的大襟粗布褂罩到膝盖以下，一条过小的短裤管下，伸出二节白嫩的小腿肚。他双膝跪下，合掌默默祈祷，神态安祥而虔诚。
这对父子还没有收祭，门外又有许多人进来，有的提篮，有的挑着祭盒，这使龙头前那张虎爪描金大供案，很快摆满了多户的供品，大家围着供桌斟酒，点烛化纸，门外不时响起阵阵的炮仗，堂屋内外顷刻间烟雾弥漫，硝烟呛鼻，气氛极为浓烈。
这时，门外有一伙长年挑着供品拥着一位戴墨镜，穿着长袍马褂的大胖绅士进来，他见中堂烟雾太大，就柱着文明杖，骑门站住，指挥三担三牲大礼上供，他就是“通天霸”姜维彪，自从去年水月在姜顺茶馆栽到司马度手里后，一直在家养伤。他觉得大难不死，全靠神灵保佑，故备了供品来祭龙爷。
“禀告二爷，供桌已经摆满了，我们的供品难上！”一位伙计作揖以告。
“都谁占了？”“有多家，其中还有姜文鼎的！”二爷立即惊觉起来，就移身天井，见那烂脚大汉身下有位年轻人跪拜，就跨上数步，一把揪住他的衣领拉起，拔去破毡帽，露出那张净白俊俏的脸来，朱旺这才发现，他原来是位女扮男装的姑娘。娇怯可爱，在一旁观望的朱旺顿生怜惜。
“文鼎，你的女儿不是得痨病死了么？这又是谁？”二爷用杖敲击地面，终于露出狰狞的面目。
“东家，你行行好，我小女确实病得不轻，幸好过路太医救了她一命，等她再养半年我会雇顶小轿送上府来的。”
二爷不动声色，撤去墨境两只突暴的牛眼盯住这位满脸通红，不知所措的姑娘，等伙计们祭了龙头，收了供品，放了炮仗，才说：“女儿是你的，送不送是你的事，不过你借去的三十两银子，连本带利滚了五年，已达一百八十两，限你三天内还清或用女儿顶债。不然，你提六斤四两来见我！”
伙计们拥着二爷走了，他和女儿还怔怔地站在那里，祭龙头的人们都匆匆而来，匆匆而去，大都把眼前发生的不平不挂放在口头，他们心里明白，硬木自软虫蛀，世上难道只有一个司马度么？有话回去再说，何必在神灵面前多口多舌，兜揽是非呢？
人散了，烟消了，老头才从木然中醒悟过来：“来吧，要钱没有，要人来取六斤四两好了！老子同你拼个鱼死网破，鹿死谁手眼下还不一定呢！”
女儿收拾好供品，提着篮子扶着父亲，就一拐一拐地走进天井明堂，他一脚踩上滑冰