《神秘之火》第12章

一把就跟着他到处旅行。他一旦发现有什么东西适合他，他就一定要得到它。
塔塔娜就是他追逐的目标。她适合他，她是圣？彼得堡的尤物。如果他真的要结婚，为什么不找最漂亮的？
季米特里自向外婆提起求婚的事就再也没想过塔塔娜。要不是做了场恶梦，他也不会想到她。她一直让他追逐，即使在梦中他也没有追到她。
他并不是想娶她或其它女人。他从不缺女人，他需要的是一个妻子。如果他的哥哥麦克黑尔不延长在高加索的服役，这桩婚事毫无必要。他在那里和土耳其人作战，年复一年，终于逃不出恶运。虽然没有找到他的尸体，但战友们看到他中弹倒下，恐怕是死了。
噩耗传来的那天对季米特里来说是黑暗的，麦克黑尔是他同父异母的哥哥。他们小时候很亲密。虽然年龄上相差几岁，但爱好相似。他父亲在世的时候，亚历山德罗夫家族很团结。但麦克黑尔喜爱军队，他一到服役的年龄，就开始了军队生涯。季米特里只在高加索服役那一年看到过他。
季米特里那一年里看到的残杀、死亡，他一辈子也忘不了。他不像哥哥一样，喜爱冒险。他和其它许多在皇家军队的年轻的朋友一样，服役完毕就离开了军队，他们不需要把军队当作事业。他有自己的财产，有更好的事情去做，没必要拿自己的生命去冒险。
如果麦克黑尔也这样认为，或者且不说这个，只要他在去世之前结了婚留下继承人，季米特里也不会是最后一个合法的亚历山德罗夫家族的男继承人。他有五个同父异母的兄弟，但他们都是私生子。他父亲的姐姐，索妮亚阿姨曾明确对他说他有义务结婚，传宗接代，不要像麦克黑尔一样就来不及了。
季米特里的生活到那之前为止都是无懮无虑的。自从他们父亲1830年染霍乱去世，麦克黑尔就是一家之主，大小事情都由他决定。季米特里管理家族的财产，他觉得这样很安全，所以也乐意做。现在一切重任都落到他肩上，家族财产、佣人、私生子，甚至麦克黑尔的私生子。马上还要有一个妻子。
他多次骂麦克黑尔这么早就去世，留下他一个人对付这一切。他的生活好象不再属于自己，他的妹妹就是一个典型的例子。如果麦克黑尔还在人世，外婆就会写信给他。虽然安娜斯塔西亚不是他亲妹妹，这桩事情也该由他处理，他当然会把这件事转手给季米特里，但至少不会在他向人求婚之中。
他只要把他妹妹嫁出去，他就可以卸下一个重担，但他自己也要结婚，又会有一个新的负担。如果他愿意接受失败，他早就放弃塔塔娜公主了。
塔塔安娜？伊凡诺娃很棘手，追求她要花时间、精力，而且他还得尽力控制自己的脾气。她很得意他追求她，但她明白自己的身份。她想得到谁就能得到，她用不着急着在众多的追求者中选一个。“
没有女人能拒绝季米特里很久，他对此毫无疑问。正当他向公主发起进攻，公主冰冷的心快要融化时，外婆来了一封信。他倒不是担心公主会选择别人，恼火的是因为去英国要耽误这件事，他回来还得重新开始。他想快点把婚事定下来，然后可以专注于其它事情。
一阵敲门声打断他的思维，季米特里也确实不想再去考虑他中途搁浅的婚事，一切只有等他回到俄国再从长计议。
马克西姆进来，为伏来德米打开门，伏来德米抱着凯瑟琳。乍一看，她好象睡着了。但季米特里注意到她的牙齿咬住下唇，眼睛闭得紧紧地，双手捏住裙子。
他“腾”地站起来，佣人对他快速的举动大吃一惊。“她怎么了？”他冷冷地直问伏来德米。
“没什么，真的，殿下。”伏来德米胆颤地安慰他。“她只是腿麻木了，现在恢复了知觉——”他看到季米特里的脸色越来越黑，停了停：“在河上把她放出来，她还能逃跑游到岸上。考虑到……”
“我们还没开出泰晤士河，一定要我告诉你其它阻止她逃跑的方法吗？你是否要告诉我你刚刚放了她？”
伏来德米惭愧地点点头：“事实上，我忘了要多久才能靠岸，她被关在箱子里，我也没多想，还是玛露莎提醒我。”
他叙述的一半事实在一定程度上安慰了季米特里。他的神情放松了一点，但还没彻底轻松。伏来德米知道王子不允许不称职的行为，他遇上那个英国女人后一直犯错误。但季米特里很通情达理，不专制。他也不为小小的错误惩罚下人。
“你要对她负责，伏来德米。以后不要这么健忘了。”
伏来德米咕哝了一声，看管这女人简直是受罪，“不会了，王子殿下。”
“很好，把她放下。”
季米特里站起来，用手指指椅子。伏来德米马上把凯瑟琳放在椅子上，退后几步，心里暗暗祈祷不要再有什么事故。他不走运。
凯瑟琳的身体往膝盖上弯，她重重地喘了一口气。她的头发凌乱地落在脚上，镶花边的胸衣也随之敞开，露出了乳房上部。
看到季米特里又皱眉，伏来德米马上说：“她很快会好的，殿下。”
季米特里不睬他，单膝跪在凯瑟琳前面，温柔但有力地扶住她的肩让她坐起来。他把她的裙子撩到膝盖上，然后用双手捏住一个膝盖按摩起来。
凯瑟琳的自然反应就是想一脚踢出去。她默默地听着他们交谈，不敢开口，她担心一开口就会叫出来。她也没有踢，她积聚的愤怒要好好发泄。她的手响亮地在季米特里脸上掴了一下。
季米特里停住了。马克西姆吓坏了，伏来德米不加思索地蹦出几个字，“她说自己是贵族小姐，殿下——伯爵的女儿。”
房间里还是沉寂，伏来德米不知道王子是否听到他的话，即使听到，这一声明对他会有什么影响。他怎么会用这样一个谎言去解释女人的愤怒呢？如果他什么都没说，她肯定被扔到海浬去了。
季米特里向上一抬头，遇到凯瑟琳浅绿色眼中的愤恨，她还未罢休。
“你的傲慢是无耻的，亚历山德罗夫！你竟敢——你命令——”
她的手指握成小拳头，她身上每处都牢牢控制着。他就跪在那里好奇地看着她。
“该死的，掉转船头送我去伦敦。我要求你马上去做。”
季米特里站起来，拉住凯瑟琳的头颈让她看着他。他漫不经心地摸着自己的脸，突然，他深棕色的眼睛中出现一丝幽默。
“她对我提要求，伏来德米。”季米特里说。
伏来德米听到主人开心的口气，终于松了口气。
季米特里又回头问佣人：“你说她是伯爵的女儿？”
“她是这样说的。”
他俩深黑的眼睛又盯住凯瑟琳看，她发现自己生气的时候也会脸红，因为这些眼睛落在她的脸上，又落在她的胸衣上，然后慢慢往下移，最终停留在她穿着长袜的腿上。
她吸了口气，把裙子“倏”地放下来，然后摸索着去扣衣服的纽扣。站在她前面的男人笑了。
“流氓。”她没抬头，继续扣扣子。“你跟街头小孩没什么两样。我不该觉得奇怪，因为你的道德品质也极差。”
伏来德米的眼睛向上看屋顶。马克西姆还没从第一次震惊中恢复过来，又大吃一惊。季米特里却越发觉得有趣了。
“我必须赞扬你，凯特。”他终于说，“你富有天赋。”
她很迷茫，“天赋？”
“是的，告诉我你是学到的还是天生就有这个本事？”
她的眼睛疑惑地玻鹄矗叭绻闶窃诎凳尽?br /> “不是暗示。”季米特里笑着打断她，“你模仿得维妙维肖。你在舞台上就是演这个角色的吗？那才能解释——”
“住口！”凯瑟琳跳起来叫道，她懂了，脸涨得通红。
但是站在他旁边无疑使她矮了一截。她第一次和他站在一起。她觉得很可笑，她的头顶还不到他的肩这儿。
凯瑟琳马上离开他走到一边，然后飞快地一转身。和他保持这个距离，她又恢复了自尊。挺挺肩，下巴向上一翘，她轻蔑地看着王子。她现在不那么生气了，他不是在嘲笑她，他是真心欣赏她的“天才”，她觉得可怕。
她没料到他不会相信。她大发脾气是因为她毫不怀疑他知道她的身份后会全力弥补，结果却并不是这样，他以为她是在表演。
“叫你的佣人下去，亚历山德罗夫。”又一想，她不能再激怒地了，于是又纠正道：“亚历山德罗夫王子。”
她没想到自己会下命令。季米特里想到