《神秘之火》第5章

“现在是。”
伏来德米穿过街，一边留心马车，一边又要盯着那个小小的身形。附近没有马车可租，他的英语说得不好，法语别人也听不懂。但是钱能解决很多问题，这次也不例外。几经努力，他终于说服了一个正在等主人的车夫让开位置。车夫得到了相当于一年薪水的钱，当然也甘愿冒一下被解雇的风险了。
很明显，即使马车在这条街上也赶不上那个女人。伏来德米叫车夫尽快跟在身后，车夫感到惊讶，租了一辆马车却不用，真是太有钱了。只要给钱，他当然什么都干。
那女人在街的另一头停下来，她站在人行道当中紧紧地盯着前面看。
“夫人？”
“谁？”她漫不经心地说，只是瞥了他一眼。
她也说法语。大多数英国农民都不会法语，他原来担心要跟她交流有困难。
“请跟我来，小姐。我的主人，亚历山德罗夫王子，想请你今晚赏光。”
通常只要一提到季米特里衔位，事情会很快解决。因此伏来德米看到那女人脸上愤怒的表情时大为吃惊。再细看她的脸，他更加惊奇，这女人根本不对季米特里的口味。王子到底在想些什么？
凯瑟琳非常恼火，居然有人在街上雇佣人。这是她从未碰到过的，而且这家伙是外国人。
她没有像对前面那人那样对他。她意识到自己打扮成仆人的样子，在行动上也应该像仆人。先前她差点惹了大乱，要是有熟人经过，肯定认出她了。
她可不想有人说她的闲话，她向来以自己无可指责的行为而自豪。那么现在她在这里干什么呢？都怪气人的头痛，否则她一定想得出更好的办法。
这个人在等她的回答。他一定是个收入丰厚的仆人，因为他身上的衣服、裤子都是质地考究。他很高，中年，不难看。露西会怎么回答，这女孩一定会跟他调情，然后婉转地拒绝他，凯瑟琳却做不到。
她看到伊丽莎白穿过街，说：“对不起，先生，我不想找工作。”
“王子很富有。”
“我不缺钱。”
伏来德米有点担心。她丝毫不为王子的富有所动，她对这份荣誉一点也不感兴趣。
“十英磅。”他开价。
凯瑟琳不相信地盯着他，他开这个价一定疯了，要么就是他无计可施。英国的所有女仆们没有人会不想接受这份工作，但她不能。
“对不起——”
“二十英磅。”
“荒唐，用这些钱你可以找到许多女佣，对不起了。”她转过身，心中盼望他能快点走开。
伏来德米叹口气，女佣？她肯定弄错了。
“小姐，原谅我一开始没有把事情说清楚。主人不是需要女佣服侍，他见到你，想和你共度今晚。”
“够了。”凯瑟琳的脸颊发烫。
她本能地想给他一个巴掌，露西不会那样做。
“承蒙垂爱，但我确实没有这个兴趣。”
“三十英磅。”
“不管多少钱，都不行。”她骂道。
一个男人的声音打断了他们的谈话，“先生，我准备好了。”
伏来德米回头一看，马车就在几步之远。“很好，你驾车，我会告诉你什么时候停。”他用手捂住女人的嘴，硬把她推上了马车。“一个逃跑的仆人。”他对车夫解释。
没有人看到绑架事件吗？伏来德米行动迅速，短短几秒钟就把凯瑟琳推上了马车。
马车开动了，凯瑟琳的嘴被手帕绑住。有力的胳膊顶着她的背阻止她反抗。她的手被反绑在背后，动弹不得，这人肯定疯了，凯瑟琳从未碰到过这种事。她想只要对他说她是谁，他肯定会放了她。
那人朝她身边凑过来，隔着套着她的衣服轻声说：“对不起，小东西，我实在没办法。我必须遵从王子的命令，他以为你不会拒绝他。事实上，没有女人拒绝过他。俄罗斯最漂亮的女人都为他争风吃醋。你看了就知道了。”
凯瑟琳真想告诉他那个王子确实与众不同，她不在乎他有多英俊。听这个人讲话，似乎她应该感激他绑架了她。
马车停下了。她必须离开这个疯子，他的衣服就像麻袋一样里着她。他把她抱起来，一手抓住膝盖，把她紧紧地贴着自己的胸口，她什么都看不见，因为他的衣服蒙住了她的眼。
她突然闻到食品的味道，是厨房吗？那么他是从后门进来的。他一定不希望王子知道这件事，他曾说王子没有料到她会拒绝，那么王子也不希望采用这种手段去得到一个女人。她只要跟王子说明她的身份，她没有兴趣就可以了。
她觉得自己被抱上了楼。她在哪儿？这儿好象不远，难道会是自己家附近的房子吗？太可笑了。但她没听说有什么王子搬进这个地区。会不会有可能是坏人，打着王子的名号，绑架妇女，寻欢作乐？
门开了，那人小心地放下她，拿掉套在她脸上的衣服。凯瑟琳马上就想破口大骂，但还是控制住了。
“克制住，凯瑟琳。他只是一个野人，他或许不知道自己做的事已经触犯了法律。”
“我们不是野人。”他用法语说。
“你说英语？”她问道。
“只懂几个词。‘野人’我懂，以前也有英国人这样叫我，你还说什么？”
“没关系，我只是自言自语。”
“你头发披下来更漂亮，王子会喜欢的。”
“你再奉承也没用，先生。”
“对不起。”他尊敬地鞠了一躬。“我叫伏来德米？季罗夫。因为我们必须说——。”
“不，我跟你没有什么好说的。请你通知你的主人我在这里，我要和他谈谈。”
“他到晚上才来。”
“叫他来，我会大喊大叫。你侮辱我，但我仍旧非常冷静。我不是受点恐吓就趴下的人，但我的忍耐到了极限。我不会出卖自己，就是国王也改变不了这一事实，请你让我走。”
“你很固执，但这没用。你得呆在这里。”凯瑟琳张嘴正要说“不”，他的手已捂住了她的嘴。“我不希望你大喊大叫，外面有两名卫兵会马上进来让你安静。我给你时间考虑。”
直到他开门出去，凯瑟琳才相信他的话。两个穿着制服的卫兵凶神恶煞似地站在门口。不可思议，整幢房屋难道都是阴谋的一部份吗？她现在唯一的希望就是王子了。
第五章
“我该怎么办，玛露莎？”伏来德米问他的妻子。“王子看中她，可她却不愿意。我从未遇到这种事情。”
“另找个女人。”她简单地回答。
“你知道今晚他要是失望的话，整次旅行他都会闷闷不乐。他的外婆如果没有指责他拈花惹草，事情也不会这么糟。他听外婆的话，登陆后就没找过女人。我们起航之前，他必须放松一下，否则可比我们来时更糟。”
伏来德米的问题不仅是不能让主人失望，而且要保证这里人人开心，因为季米特里一不开心，人人都开心不起来。
伏来德米倒了一杯伏特加，一饮而尽。玛露莎正在忙季米特里的晚餐。她以为这个问题已经解决了，因为伏来德米只告诉她，他为王子弄到的女人给了他不少麻烦。
“玛露莎，为什么女人，一个英国农妇，一个仆人，会不愿接受王子的爱意？”
“你应该多奉承她，没有女人不喜欢听奉承话。给她看他的照片，她会改变主意的。”
“但这次不同了，她觉得这不是赞美，而是侮辱，我从她脸上看出来。我只是不懂，从来没有女人拒绝他，少女、妻子、公主、女伯爵，甚至女王——”
“哪个女王，你从来没告诉过我。”
“别介意，那可不能乱说，而你却喜欢嚼舌头。”
“那也好，每个男人至少要被拒绝一次，那对他有好处。”
“玛露莎。”
她开心地笑了。“我的老公，我是开玩笑的。当然除了我们的王子殿下。别担心了，再去找个女人。”
伏来德米沮丧地看着空酒杯，又满了一杯。“我不能，他没对我说：”今晚找一个女人来。‘而是说：“就是那个，你去安排一下。’她除了眼睛，实在没什么特别的，我可以找一打更合他口味的女人。他却要这个。”
“她一定恋爱了，这是低层社会的女人拒绝这样一种荣誉的唯一理由。在俄罗斯，没有一个农民——”
“这是英国，或许他们与我们想法不一样。”
“我们以前也来过这里，伏来德米。你以前可没碰到过这种麻烦，她一定是恋爱了。但有一种药可以让她忘记，让她记忆模糊，让她更可人——”
“他会认为她醉