《今萍嵋》第15章

因为浮香阁位于在荷塘中央，只有一行竹板搭成的长桥和岸边相连。
情急之下，沈今竹干脆抱着廊柱往上爬，翻过飞檐，坐在阁楼屋顶上，等下面母女俩回去后她再下来。岂料母女两个聊上了，并没有坐坐就走的意思，而且屋顶没有熏香，蚊虫盯上了沈今竹，磨牙霍霍飞向熊孩子，晚饭加夜宵全靠她了！
沈今竹陷入了十面埋伏！她在屋顶呼扇着双手躲避攻击，无奈双手难敌群蚊的吸血利牙，加上她怕惊动下面母女，又不敢拍蚊子反击，很快败下阵来，脸颊脖子陆续中箭，一些肥大的蚊子还刺透了她的衣衫，插进吸管尽情享受美味。
这下全身可是真痒起来了！
沈今竹屡屡中招，被咬出了火气，在一只蚊子热情的亲吻她的脸颊时，终于忍不住反击了，啪！复仇成功，同时也暴露了自己。
“来人啦！有贼人。”
沈今竹忙双腿倒挂在飞檐上，向下探出头去，“别叫了，二姑姑，是我呀。”
“是你？你这个熊孩子！”沈佩兰和沈老太太异口同声道。
“你不是在京城吗？什么时候回来的？”沈佩兰又问：“晚上不去睡觉，跑到这里做什么。”
沈老太太看的心惊，忙道：“你先下来说话。”
沈今竹晃动着身体靠近廊柱，欲抱着廊柱头朝下慢慢滑下来，岂料屋漏偏逢连夜雨，几支蚊子像是商量好似的，同时攻击她的脚背，奇痒难耐，双腿顿时乏力，从飞檐上松开，扑通一声，熊孩子掉进荷塘！
“今竹！”沈佩兰和沈老太太跑到栏杆边往下看，咕噜咕噜几个气泡从水底升上来，稚气的小脸从莲花丛中冒出，熊孩子踩着水惊诧道：“祖母？二姑姑？我明明上床睡觉了，怎么在这里醒过来？糟糕！我的梦游症又犯了！刚才我做了什么？全都不记得了。”
沈今竹二岁时确实有梦游症，有时候晚上会突然坐起行走，这种状态在好动的小儿中并不罕见，后来慢慢好转，到了五岁症状彻底消失，今日为了逃脱惩罚，索性装旧病复发。
瞧这熊孩子睁眼说瞎话的本事，沈老太太暗道：莫非三郎说的都是真的？是今竹自作主张从京城跑出来跟着他回南京
深夜，尽管泡在止痒药水里洗过澡了，熊孩子还是睡不安稳，在梦中时不时的抓挠身体，发出呓语声，烙饼似的在床上翻来覆去蹭。隔间沈老太太听见这动静，去看了熊孩子一次，命守夜的粗使婆子再抬了两桶冰搁在卧房，温度低了一些，熊孩子好像没那么烦躁了，能安静一些，沈老太太方能安心回房休息。
年纪大了瞌睡少，一趟折腾下来，沈老太太便走了困，睡不着觉，索性盘腿打坐，运气凝神。沈佩兰今晚和母亲同榻而眠，她睡到中途醒来，打了个呵欠说道：“还在操心四丫头呐？您别怪我说实话。不是您这样的祖母，绝对惯不出这样的熊孩子来。”
沈老太太扯了薄毯盖住女儿的胳膊，低声道：“好生睡觉，我待会就歇了。”
沈佩兰坐起来，在身后塞了个弹墨南瓜状的引枕靠在上面，揉了揉脸道：“您一个人打坐怪没意思的，我陪您说说话，说困了再一起睡罢。”
“也罢。”沈老太太颇有些不服气，“我孙子孙女十来个，那个不疼那个不爱？就是外孙外孙女也看的比自己命还金贵，都恨不得捧在手心里宠着，难道我不疼淑妃娘娘、不疼你的柏哥儿？又不是独独疼四丫头一个，怎么你们偏偏都说我把她宠成熊孩子了？”
“哟。”沈佩兰笑了，“除了我，还有谁说过？”
“他们敢当我的面说？”沈老太太有些无奈，“不过我能看出来他们都是这个意思。”
的确，除了沈佩兰这个小女儿，没有谁敢直言的。就连沈三爷这个老儿子在沈今竹手里吃了哑巴亏，也只是说四丫头性情跳脱，二哥二嫂管不住，那里敢说是沈老太太惯出来的胆子。
“我也是几十岁、当上外祖母的人了，休得蒙我。”沈佩兰伸出一个巴掌，“十个手指头都有长短哩，何况是活生生的人。四丫头母亲是难产走的，是您亲手把她这条小命从阎罗王手里抢过来，祖孙情分当然非比寻常。”
想起往事，沈佩兰至今心有余悸，那时二嫂难产，生了三天都没生出来，她在瞻园等的焦急，干脆回娘家看看，等她进了产房，已是一片哀哭声。二嫂已经没气了，双眼圆瞪，肚皮依旧高高隆起，产婆和大夫都说胎死腹中，唯有母亲坚持摇头不信，说她以前梦见有个小女孩叫她祖母，怎么会一尸两命了呢。
母亲抓起剪刀，剪开产道，产婆和大夫先是一愣，而后过去帮着按摩挤压，胎儿的胳膊先出来，一阵拖拉压拽，终于将已经浑身青紫的胎儿弄出来了，可以看出是个胖嘟嘟的女孩，可怜的胳膊还被拽的脱了臼，以一个很诡异的姿态垂下来。母亲就这样捧着“死胎”，对产婆和大夫说：“救她。”
那时母亲已经三天没有合眼，双目赤红，神情恍惚，所有人都以为她悲伤过度魔怔了，产婆不敢碰“死胎”，倒是大夫医者父母心，叹了口气，接过孩子，抠去口鼻的脏污，一边按压胸膛，一边拿着小竹管往里头吹气，约过了半盏茶时间，奇迹出现了，孩子蓦地发出微弱的哭声，大夫大喜，倒提着孩子拍打屁股。
哇！孩子挥着没有脱臼的那只小拳头大哭，向来不信鬼神的二哥跪地念佛，而身体已经开始僵硬的二嫂突然阖上眼睛，眼角落下一滴泪水。由于场面太过惊悚离奇，沈佩兰至今都能回忆起每一个细节。
为了照顾母亲的情绪，沈佩兰先替母亲开脱说道：“四丫头从出生起就抱在您这里养着，都说抱子不抱孙，您这个当祖母的管束起孩子肯定不如父母方便，父母管孩子是一个唱【红脸，一个唱白脸，您总不能唱完红脸唱白脸吧。”
见母亲脸色稍缓，沈佩兰又说道：“您其实也是知道这样不妥，所以去年二哥派人来接，你万般舍不得，还是给她打点了行礼送到京城，希望二哥二嫂能好生教导，她年纪还小，性情不定，重锤重拳敲打着，必能将那些坏毛病一并改了。”
“怪不得都说小闺女是娘贴心小棉袄，还是你最了解我的心意。”沈老太太如同找到知音般，“我养大你们兄弟姐妹五个，何尝不晓得惯子如杀子？她去了京城，我这心里也像是被挖空了似的，不思茶饭，当初也是你劝我，说即便一直留在身边，过个十来年，她终究有出嫁的那天，一样要分开，我才慢慢缓过来。”
“这倒好，才一年功夫，她自己跟着你三弟跑回来了，人是长高了，但也瘦了黑了，以前肥白双下巴可以夹死蚊子，现在瘦的巴掌大小脸，下巴尖的可以当匕首用了。浑身上下的淘气劲是以前的十倍，不单是淘气，心眼也多了，谎话张口就来，还说的面不改色。”
“这还不是我最担心的。”沈老太太面有郁色，“以前呢，小孩子不懂事，心眼直，淘气也是天真烂漫，哪怕捅破天去也是不过心的。在京城一年回来，这孩子眼里时不时有股戾气，我瞧着害怕，若是逼的狠了，她不知会做出什么事来。四丫头从相貌到性情都变了个样，京城那边回回来信却都是哄骗我说一切安好，叫我怎么再信你二哥二嫂？我是不敢再送她去京城了。”
沈佩兰说道：“二哥一个男人家，天天在衙门当差，侄儿们自有父子教导。教养女孩主要还是二嫂，我看呐，这得从二嫂身上找原因。要不然，好端端的孩子，怎么会变成这样。”
沈老太太道：“四丫头失踪后，你二哥急疯了到处找，你二嫂写了信说她有负重托，自请下堂——她是你二哥恩师、朱子后裔、当年南京国子监祭酒的孙女、朱氏素有贤名，下嫁给他当填房，又生了一双儿女，我能因此事应她下堂么？唉，想我一生在商海沉浮、招赘两次夫婿、经历你姐被骗婚、老年失去了你大哥，多少风雨坎坷都过来了，却从未像今日这般惶恐不安，我从阎罗王里抢过来四丫头这条命，实在不敢想象她的将来毁在我手里。”
沈佩兰只是随口一说“若不是您这样的祖母，绝对惯不出这样的熊孩子来”，却没想母亲心里居然有这么大的忧虑，作为最贴心的小棉袄，沈佩兰那会置之不理呢？脑袋开足了马力，想着如何为母解忧，突然灵光一闪，沈佩兰从弹墨引枕上起身说道：“不如这样，我带着四丫头回国公府教养。”