《魔王是如何炼成的》第18章

“那我就告诉你吧，其实不只是克利耶，大多数驻扎在贵族派领地的勇者协会都是相同的情况，这都是因为皇帝和贵族对立以后，各自对勇者采取的不同态度造成的。”
由于莱德事先就从艾德儿那里稍微了解了一下帝国的形势，所以能够明白“皇帝和贵族的对立”是什么意思，他对此稍微产生了点兴趣，问道：“具体情况呢？”
“这个嘛，虽然不知道是不是真的，但有人说在任的皇帝是个正义感很强的人，十分欣赏勇者的所作所为，所以经常在公开场合发言支持勇者，这样一来，与皇帝对立的贵族理所当然就会认为勇者是皇帝的拥护者，于是就颁布法令打压勇者的活动。”
“原来如此，由于活动遭到了限制，收入无法糊口才迫不得已去寻找别的收入来源吗”莱德像是感到满足地点头，至此他也能够理解为什么克利耶的勇者协会会成为一个小酒馆。
在因疑问得到解答而心满意足的同时，莱德也在心中责备自己的失策，根据刚才得到的信息来看，克利耶并不是一个适合收集勇者情报的城市，或许最初应该前往勇者活动得到支持的帝都才对。虽然立刻放弃当前计划前往帝都也并非不可行，但一旦这样做就会让后一阶段的计划也跟着作废，莱德觉得这样并不划算。
正是出于这个原因，反复思考过后的莱德还是决定把克利耶作为当前活动的据点，至于帝都那边的情报该如何处理，还是放以后再去想吧。
“说起来，阿德先生问了这么多关于勇者的问题，难道你和这位小姐都想成为勇者吗？”罗纳发问的同时，眼睛不自觉地瞟了安洁莉卡几眼。
莱德依旧装作没看见那些小动作，轻轻一笑说道：“话是这样没错，但我在剑术方面还只是新手，当然了，这次捕猎我会尽可能帮忙的。”
莱德话音落下，走在队伍前方一直未曾说话的猎团头领——布鲁托就像踩准了时机一样突然停止前进，被挡住道路的莱德也只能跟着停下脚步，冷冷盯着这道结实背影，心想他们终于忍耐不住了吗。
不过，情况似乎并非他想象的那样。
“阿德先生，森林那边有什么东西朝我们过来了。”安洁莉卡凑到莱德耳边，轻声提醒道。
莱德朝着安洁莉卡的手指看去，果然发现有几个，不，有一大群黑影在森林边缘现身，虽然莱德能看破黑暗，但跨越距离还是无法做到，因此无法准确分辨出那些是什么东西。
“是森林魔狼，数量很多。”
听见前方的布鲁托不仅准确地报出了那些黑影的名字，甚至还大致估算出数量，莱德不禁惊奇地看了对方几眼。仅凭普通肉眼就能做到这种事情，果然还是得依靠经验吧。
话虽如此，但今晚要解决的事情又多了一样，莱德注视着远方那群蠢蠢欲动的黑影，心里这样想到。
第20章　小试身手（）　
随着布鲁托的发言，队伍全员都将目光转向森林的方向，紧紧注视着那些黑影，可以感觉到周围逐渐浮现出紧张的氛围。
“怎么了，难道森林魔狼不在你们的猎捕范围之内吗？”也不知道是不是故意为难对方，莱德察觉到周围气氛的变化后，向罗纳如此发问。
“阿德先生你就别开玩笑了，森林魔狼的凶猛程度在魔兽里可是相当靠前的，没有猎团会无知到把它们当做猎物。”罗纳苦笑着回答完莱德的问题后，哈着腰歉意地说声失陪，然后挪到前方的布鲁托面前，轻声问道：“头儿，要怎么做？”
“它们已经发现我们了，看来无法避开战斗了。”尽管说话的声音很平静，但布鲁托的表情并不怎么好看，话虽如此，那并非是觉得棘手的表情，反而更像是好事被耽搁了的烦躁情绪。
罗纳能理解布鲁托的心情，说是感同身受也不过分，因为他也有差不多的感受，转头看了眼安洁莉卡站着的位置，虽然天黑看不清面容，但也能借着灯光依稀看到那充满诱惑力的曲线，他使劲吞了口唾沫，回过头来压低音量说道：
“头儿，再稍微忍耐一会儿，既然能遇见森林魔狼，也就说明这里已经离市区很远了，等把这些魔狼解决掉，我们就直接动手。”
可能是受到欲望的刺激，布鲁托舒展紧锁的眉毛，同样回头看了一眼，露出下流的笑容：“好，那就先暂时忍耐，尽快把这些碍事的畜生处理掉，也就当在那两个人面前展示力量吧，罗纳，去叫其他人准备。”
“好。”罗纳点点头，立刻转身向其他人传达头领的命令。
队伍迅速行动，队员们纷纷将事先携带的煤油倾洒在地面上，接着点燃，火苗倏地窜起，瞬间照亮周围大片空间。
在黑暗中和魔兽战斗是一件十分危险的事情，因为在夜间活动的魔兽大多具备夜视能力，然而人类却没有这个能力，所以在交战时很容易因丢失视野而遭到袭击，为了避免这种对己方不利的情况出现，选择用火光驱散黑暗是最简单的做法，也就是猎兵们现在正在做的事情。
看来这些人的经验的确丰富，莱德轻轻发出感叹的声音，目光转向森林的方向，却发现那些魔狼不仅没有因火光的突然出现而感到畏惧，反而将彼此的距离拉得越来越近，甚至已经近到足以从它们的凶恶眼神中感觉到敌意。
“果然不是一般的魔兽，竟然不畏惧火焰。”莱德一边感叹，一边观察这些他从未接触过的魔兽外形。
虽然外形和狼接近，但说那是狼已经十分勉强，光秃秃的身体没有一根毛发，映照在火光中的皮肤呈现出难看的紫色，四肢的肌肉十分发达，可以判断力气很大，双腭张开露出沾满粘稠液体的牙齿，即使隔着一段距离都闻得到它们嘴里喷出的恶臭气息。
随着距离越来越近，三十多头魔狼们的暴力本性终于从压抑中得到解放，于是放开四肢，不顾一切地朝着猎团全力冲刺。
目睹攻击来临，早已做好万全准备的布鲁托立刻高声下令：
“放箭！”
五支箭矢划破空气朝着狼群飞去，立刻就有两头魔狼的身体遭到贯穿，倒地不起，紧接着弓箭手们再次发动一轮射击，不过可惜这次只有一头魔狼被击倒。这时，其他人开始行动，身材壮硕的男子们手举武器，朝着冲刺的狼群杀去。
比起依靠本性各自进攻的魔狼，人类的反击明显更加具有组织性，他们大多两人一组，一人负责吸引牵制，另一人负责斩杀，当然也有依靠强悍实力独自应战的，手持加长猎刀的布鲁托就是其中一个，不出几分钟的时间，立刻就有十几头魔狼遭到了斩杀。
身处战场外的莱德目睹前方激烈交战的情景，心情不禁变得有些热血沸腾，或许这种说法还不足以表达他此时的心境，如果用现实世界的事物来比喻的话，就是——站在旁边看别人打游戏实在是无聊。
在心中打定主意，莱德向身旁的安洁莉卡交待：“我去小试一下身手，莉娜你在这里待命，无须帮忙。”
“是，不过请阿德先生小心。”安洁莉卡明显有些不放心，但既然莱德已经下令就必须服从，所以只能这样开口提醒。
“不用担心。”莱德朝着后方挥了挥手，然后将剑从鞘中拔出，笔直的剑身在空中划出一条弧线，同时发出清澈的音色，让人不禁想去认真聆听。
莱德现身战场的第一时间，立刻就吸引来其他人的注意，不过所有人在看清他的举动后，都不禁露出笑容——并非善意的那种。
这名年轻战士缓缓迈着步伐，身体挺得笔直，虽然气势很足，但很可惜那并非正确的迎战姿势。面对森林魔狼这类力量与速度兼备的魔兽时，一定要尽量压低身体，来最大程度地隐藏身体的要害部位，如果采取像莱德那样挺胸抬头的前进方式，很可能下一秒就会被扑来的魔狼撕碎喉咙。即使如此，周围也没人出声去提醒他，至于是什么原因，在场每个人都心知肚明。
恰好这时，一头魔狼发现了以马虎姿势前进的莱德，于是立刻调转方向朝他冲刺，仅仅只花了几秒钟的时间就拉近了彼此之间的距离，确认猎物已经进入攻击范围，魔狼准备跃起发动致命突袭。
不过，莱德的动作比魔狼还要快，一个踏步上前，接着以更快的动作挥动手臂，白色的剑刃犹如疾风般一闪而过，跃起的魔狼就这样应声倒地——本应该是这样的。
由于挥剑的时机太早，结果攻击落了