《艾维纳的抉择》第14章

回到盗贼之家每隔一刻钟就派出一波人马去寻找红发格雷尔的下落，但是没有任何人能找到格雷尔的一点踪迹，就连格雷尔最信任的部下李奥纳多也没有办法得到任何来自格雷尔的讯息。这时多茨普里已经有谣言在私下流传，声称盗贼公会在威廉广场的暴动是十多年前被判处终身监禁的红发格雷尔所暗中指使，目前红发格雷尔已经越狱并隐藏在多茨普里伺机继续发动新的骚乱以报复整个城市。
斯科里连喝了三瓶利口酒，他依然向外面派出大量人手试图能够找到红发格雷尔的踪迹。但是随着谣言的不断流传，越来越多的人们开始相信这个被人编造的“真相”。骑士团在盗贼之家势力范围外，已经驻守了2个守备骑士团以监视整个盗贼公会的一举一动，那些遍布在多茨普里中的流动据点也纷纷被其他公会的人们一一监视起来，城外的一些据点甚至开始被某些流寇土匪所组成小股势力攻击，纷纷用信鸽向公会求援。斯科里还在犹豫着，他知道整个盗贼公会的命运全都维系在格雷尔身上。距离午夜还有不到4个小时，如果在这仅有的时间内还是无法找到格雷尔的下落，他是否会将自己的挚友推到整个多茨普里的对立面呢？他不知道也不确定，他暗暗祈祷偷心者崔伊特能够保佑格雷尔安然无恙，而且会在最后时刻将真相公布于众，就像他10多年前那样将所有的一切都掌握在手中。或许这个位置本来就应该让格雷尔来坐，斯科里又一口干掉手中的利口酒。
第9章（）　
金手吉姆是多利安大陆商人公会的守护神，在上古时期金手吉姆通过建立大陆上各个大城市之间的贸易往来控制了巨量的财富，传说他利用手中的财富成功颠覆了一个强大的帝国，随后整个大陆的控制权被各个公会控制。商人们一直认为相对真理传播者那些虚幻的法术或者钢铁之颅信徒那些冰冷的刀剑武器，金钱才是控制多利安大陆的关键。他们信奉时间就是金钱，注重效率和结果。通过一切可以想到的方法来积累财富，并声称早晚会建立起一个依靠强大商业贸易往来支撑起来的——金手帝国。商人最喜欢别人和他们借钱，当然如果最后你最终无法偿还债务，他们会夺走你的一切。但是所有正统的商人公会都鄙视强取豪夺的行为，他们虽然奸诈狡猾，但却尊重契约精神，只要是合约上规定好的事情，一定会如约履行。
当老朽答应亲自撰写一部关于商人公会发展史的文献之后，一座全新的图书馆作为报酬被建立起来。
赞美金手吉姆，希望每名思索者的信徒都会感受到财富带来的恩泽。
《金手帝国》序章作者：多茨普里文献馆馆长亚里斯。斯佩尼曼
圣多利安历512年7月20日多茨普里圣母区维多利亚咖啡店
“你能给我多少利润？穿黑袍子的家伙。”伊布拉往咖啡里加了少许淡奶，用精致的小汤勺均匀搅拌。
“请称呼我为梅里导师，我是一名草药师，没有在商人行会注册，我想请您帮助我注册成一名正式的草药师。没有注册资格的话，我连草药店都开不了，只能每天走街穿巷……”身穿黑色长袍的草药师开始不停唠叨着。
伊布拉皱了皱眉头，用小勺盛些咖啡放入嘴中，“好苦呀！怎么会有人喜欢这些苦了吧唧的破烂东西，我说老板，你们这里有蜜糖水吗？”他伸出舌头将嘴里的咖啡吐到桌子上。
维多利亚咖啡店老板多利亚双手叉腰，对着伊布拉嘲讽道：“没有品味的下贱地精，你们这些乡巴佬，以为自己兜里有点破铜烂铁，就可以随便对人指手画脚，滚回你们永金区喝尿吧。”店内的人们纷纷向伊布拉投来诧异的眼神，让地精红着脸把怨气都撒在叫梅里的草药师身上。
“我们直话直说，我帮你申请到草药师行会的注册资格，你能提供给我什么好处呢？”
“奇迹！净化！重铸秩序！全新的世界”
地精伊布拉睁大眼睛，用吃惊的眼神看着对方：“你说什么，奇迹？净化？重铸秩序？全新的世界？我没听错吧，你的脑袋一定是坏掉了，我问你能给我什么好处。”
梅里用两只手捂住地精的咖啡杯，停留了一会然后就松开双手，一脸得意的看着对方。
白色咖啡杯中的棕色液体慢慢荡漾着并逐渐形成一个小型漩涡，梅里又把一些淡奶和砂糖轻轻放进咖啡杯中，只见白色淡奶和砂糖飘在漩涡中形成了一艘小船，砂糖和淡奶制作的小船上甚至可以看到桅杆已经升起满帆。梅里轻轻吹了一口气，小船在地精的咖啡杯中慢慢来回航行，最后被漩涡中心所吞噬掉，那些淡奶和砂糖完完全全的融合进苦涩的咖啡之中，梅里将杯子递到伊布拉面前，命令般的说道：“再尝尝！”
伊布拉感到一股清香爽滑的感觉融入到嘴中，他简直不敢相信自己的眼睛，一向油嘴滑舌的地精竟然结巴得不知如何开口。
“味道如何？”
“很好很好，果然是个奇迹，我马上去帮你注册草药师。”地精怀着崇拜的神情，对草药师恭维着。
“很好，作为奖赏我再让你看一个有趣的奇迹。”草药师用双手捂住咖啡桌上的砂糖罐，同样停留了一会并松开手。地精看到砂糖被堆砌成一座城市的形状坐落在糖罐里，然后梅里轻轻的拍了下手掌，只见那座砂糖堆砌的城市瞬间倒塌成一堆糖末。
“那个糖做的城市好像多茨普里呀！”地精小声嘀咕了一句。
“是的没错，低贱的地精！你现在要称呼我为梅里阁下。”草药师的眼神中流露出一丝阴沉的神情。
“遵命，伟大的梅里阁下！”地精一脸虔诚的看着对方。
“伊布拉，吩咐他们准备一顿丰盛的午餐，我们今天有贵客拜访。”商人公会会长比利。帕潘站在一张地精专用的试衣台上，对着一面巨大的镜子调整自己的深蓝色领结，伊布拉在他身后弯腰恭敬的听从主人的吩咐。“还有，让利刃克鲁塞罗到书房等我。”
“遵命，主人。”
帕潘对着镜子，昂起头颅，若有其事的自言自语道：还是换条黑色的领结比较好，算是我代表商人公会送给那些可恶小偷们的葬礼预告。他看了看放在床上的那件袖子上镶嵌满亮晶晶多里萨钻石的白色礼服，礼服下面压着一条黑色真丝长裤，可惜这些华丽的服饰都是按照地精身材同比例缩小剪裁而成，帕潘站在高高的试衣台上，撅起挂着两撇滑稽小胡子的嘴唇，傲然看着镜子中同样不可一世的自己，仿佛他已经凌驾于所有人之上。
克鲁塞罗走进商人公会的花园，他是从南门直接进入到这个在多茨普里永金区中心位置占据了很多空地的巨型建筑群落。花园里满是被修剪得十分整齐的灌木树，一排排白色椅子并列紧的挨着这些灌木丛，灌木树后面延伸着一片翠绿的草地，在草地西南角修建了圆形蓄水池，池子中矗立着金币形状的石膏浮雕在喷射着水柱，并根据时间来回切换水柱的喷射方向。克鲁塞罗经过花园并穿过一段常青藤搭起的长廊，最后拐进一扇不太显眼的小门，他总算真正进入到商人公会的内部建筑中。长长的走廊一个人都没有，克鲁塞罗能听到自己皮靴在光滑的大理石地面上发出清脆的声音，走廊上每隔一定距离就会在墙壁上镶嵌着一颗长明灯，将他的影子清晰投射到身后，好像尾巴一样紧跟着身体一同前行。
克鲁塞罗的童年是在暗影区度过的，他的双亲很早以前就死掉了，然后他在暗影区和海角区游荡了几年，最后加入到盗贼公会并晋升到浅蓝色头巾的分组长。在一次针对商人公会的偷窃行动中，意外失手被抓住，一直囚禁在商人公会的私人监狱中，后来被帕潘招降，至于帕潘使用了什么手段竟然能够招降一名商人公会死对头盗贼公会的成员，一直是个谜。然后克鲁塞罗公开宣布和盗贼公会划清界限，并加入到商人公会主要负责多茨普里所有商人的私人安保工作，慢慢他组建了一支完全听命商人公会的庞大私人佣兵集团，规模竟然达到三个守备骑士团的人数。拥有了强大的私人武装力量之后，商人公会在多茨普里的话语权明显增加了很多，帕潘甚至一度扬言撤销每年交给骑士团的大量税金，用自己的私人佣兵部队来维持多利安西南地区贸易路线的安全。
帕潘坐在光线十分充足的书房中等待克鲁塞罗的到来，他打开白色华丽上衣口袋中的怀表，看了一下?