《中国上下五千年》第377章


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嘉靖三十六年,葡萄牙殖民者得寸进尺,竟在澳门私自扩充居地,建筑炮台,设官管理,强行租占。这样,由于明朝政府吏治腐败,个别官吏的受贿卖国行为,使中国的神圣领土澳门被葡萄牙殖民者长期租占窃据。但澳门的领土主权永远属于中国。万历时,明朝政府一直行使主权,派官吏管理澳门,每年向葡萄牙殖民者征收地租税金。到20世纪末,我国政府在1997年收回香港之后,于1999年12月20日收回澳门。
清官海瑞
海瑞(1514—1587年),字汝贤,号刚峰,广东琼山(今属海南)县人。4岁丧父,28岁成秀才,37岁中举人,此后两试春官不第,遂出仕做了福建延平府南平县(今南平市)教谕。
他教导生员,谨守礼法,身体力行。但在实际生活中,礼法早已成为一纸空文,人们屈从的是长官意志。有一回,延平府的府官到南平县学视察,海瑞领两名训导到明伦堂谒见。两名训导见了府官,立即左右跪下叩拜,惟独海瑞当中挺立,只是拱手施礼问候。府官见左右低中间高的样子,就像一个山字笔架,很不愉快,作脸变色说:“哪来的山字笔架竖在这里!”海瑞冷静地说:“府官大人应该懂得,这里是为国家培养士人的地方,应该保持师长的尊严。您难道忘记了会典中的有关规定!若是到贵府求见,当另有礼节。请大人不必生气,还是善自尊重为好。”府官听了,只得忍气吞声。从此,海瑞便得了一个“笔架博士”的雅号。
海瑞做了四年教谕,嘉靖三十七年(1558年)45岁时,升任浙江严州府淳安县知县。
海瑞到任后,微服私访,目睹了人民的疾苦,感叹说:“天下事都被秀才官作坏了。岂只是不才,而且贪残刻削,充饱私囊。即使是自爱者也不免做八面玲珑的乡愿,穷竭民脂民膏,博交延誉。”他决心以自己的行动矫正这种风气。
当时的浙江总督胡宗宪,兼负防御倭寇的职责,居官风厉,境内官民无不凛然畏惧。一次,他的儿子道经淳安,随带大批从员和行李,作威作福,对驿站的款待横加挑剔,并凌辱驿丞。海瑞将胡公子逮捕起来,并且没收他携带的大量现银,然后押送总督衙门,禀告说:“这个胡公子必系假冒,因为总督大人节望清高,不可能有这样的不肖之子,也不可能有这么多的金银财物。”
胡宗宪毕竟识大体,没与海瑞计较。
公元1559年初,海瑞被任命为江南巡抚。这里是明朝经济最为发达的地区,是朝廷的财赋重地,当然也是地方豪强势力最为猖獗的地方,素来号称难治。而任命一位举人出身的文官来担任此地的巡抚,从明中叶以来,实属罕见的事情。以海瑞的性格、修养与声望而论,在此显要位置上必有惊世骇俗之举。
海瑞一到任,那些贪污受贿的官吏,便自动解职而去。横行乡里的豪强,也都收敛起来,有的甚至逃往外省躲避。缙绅之家连夜把朱红大门改漆黑色,以免炫人眼目而求韬光养晦。驻在苏州的监造宦官,把他的轿夫由8人减为4人。举凡这些琐事,都说明了新任巡抚令人震慑的威势。
海瑞为人清廉刚正,满怀忠君爱民的热忱,希望在二三个月内就将素称难治之地转变为人人乐生的太平世界。他下车伊始,即颁行督抚条允36款,布告施政方案。条约充分表明了新任巡抚的清廉,而属下也必须以他们的上司为榜样。有些规定则不免失之理想化与繁琐苛细。例如,他规定境内成年男子一律从速结婚成家,不愿守节的寡妇应立即改嫁;境内的公文,今后一律使用廉价纸张,过去公文的后面留有的空白,今后也一律废止;自条约公布之日起,境内的若干奢侈品要停止制造,包括特殊的纺织品、头饰、纸张文具以及甜食。
明中期以后的江南,土地的占有已极不平均,地权高度集中,人们贫富悬殊。当时以白银来充当货币,而大部分白银集中在富户手中,农民又承担着沉重的赋税,不得不向富户借贷。这就造成了高利贷的猖獗。
尽管政府的法律规定放款利率不得超过3分,而且不论时间多长,利息不得高于本金的一半。但此规定不过是一纸空文,实际上根本无人遵守。农民一旦借了高利贷,很少能还得起。还不起高利贷,原先作为借款抵押的土地,便为债权人所有。因此,高利贷也就成为有钱有势的乡绅兼并土地的另一重要手段。
第240章 明朝(20)() 
江南最为小户百姓痛恨的要算松江府华亭县的徐家。徐家老爷徐阶是致仕的内阁首辅,徐阶的弟弟除陟出身进士,官至南京刑部侍郎,子荫官为太常卿,琨、瑛也荫官尚宝司,可以说是功名鼎盛,门庭显赫。徐氏数代未分家,奴仆好几千,占有土地24万亩,一说40万亩。除了经营土地、高利贷外,还开办以奴婢为主要劳动力的纺织工场,包揽当地的赋税、办理汇票业务。高官显宦加上巨富,家人就不免仗势欺人,横行乡里,作恶多端,引起公愤。
海瑞要奉行他信仰的理想,为小民百姓讨还些公道。他首先从徐家开刀。徐阶当首辅时,于他有救命之恩,他于是采取了一个恩法两全的办法。徐阶致仕后听凭家人横行不法,本可以刑法惩处,但海瑞只是将百姓控告徐家的诉状转达给他,让相公大人设法解决,并且最低限度要退田一半。据说,徐阶接受了海瑞带强迫性的要求。后来,海瑞又逮捕了徐陟。这样,一方面显示了他的执法不阿,另一方面也减缓了百姓对徐家的不满,体现了爱人以德的君子之风。
海瑞若是采取惩一儆百的方式,在外紧内松的气氛中来解决江南乡绅大户对平民百姓的压迫问题,或许能取得一定的成功。但是他并不以惩一儆百为满足,而是要使受冤屈的百姓全部得以伸冤。他规定每月的初二、二十六两天为放告的日子,百姓可以到巡抚府上告状,放告日收到的诉状往往达三四千件。公元1569年年底,他到松江府巡视,前来告乡官占夺田产的人几达一万。他决心通民隐、抑强横。然而,要保证对田产纠纷的审断做到既合理又合法是困难的。首先,海瑞没有一支训练有素的司法队伍可供支配;其次,缺乏必要的书面证据。明朝法律规定,因还不起借款而为债权人所有的土地,在5年内可以原价回赎。但当时要求乡宦退田的小户人家往往没有书面契约,海瑞就规定,凡是无书面契约者,一律按未满5年处理。这样就引起了乡官们的恐慌。他们恿动、贿赂县官弹劾海瑞。
海瑞到任不久,就受到刑科给事中舒化的弹劾,说他只注意节约纸张等枝节问题,而“不识大体”。他开始处理田产纠纷后,又受到吏科给事中戴凤翔的弹劾,说他“鱼肉缙绅”。戴凤翔的弹劾手法当然是惯用的罗织,把那些无关是非的事情编织到一起,对海瑞的为人行事进行全面否定。弹文中还耸人听闻地说,七个月前,海瑞的一妻一妾在同一天一起死去,很可能是出自谋杀。尽管海瑞上章辩论,对事情一一予以澄清,并说妾系自缢于农历的七月十三日夜,妻系病死于二十四日夜,但弹劾却取得了预期的效果,不论真相如何,许多人已怀疑海瑞是怪僻不近人情,才造成了这样的家庭悲剧。隆庆帝批示,“着海瑞以原官总督粮储”。而当时高拱东山再起,复入内阁为首辅,兼掌吏部,他没有忘记海瑞在他与徐阶争权时所起的作用,作为报复,他把总督粮储的职事归并南京户部,实际上撤了海瑞的职。海瑞一腔忠君爱国的热情无处展现,只好谢病辞职。气愤之下,他在辞章中痛斥“今举朝之士,皆妇人也!”
海瑞离任的消息刚一传开,江南的小户人家,“号泣载道,家绘像祀之”。
公元1570年春天,58岁的海瑞罢官回到海南故乡。两年后,新帝即位。高拱在政争中失败,被逐回河南老家。张居正取得首辅位置。在政治上,海瑞与张居正有许多相
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