《武则天大全集》第514章

武懿宗叫苦不迭，若论口舌之利十个他这样的捆在一起也不是吉顼的对手，现在连兄弟们也出言自保，还怎么跟人家辩理？又是离间骨肉又是违背誓词，就差人家把居心叵测、窥觊皇位的大帽子给自己扣上，早知自讨没趣何必无事生非，还能怎么办？赶紧跪下认错吧。
可他双膝尚未落地，忽听龙墀之上“啪”的一声响——女皇将玉珪重重摔在龙书案上。
武懿宗吓得一哆嗦，以为自己触犯圣怒，匍匐在地便要磕头，却听武曌赞道：“好！好一位威风凛凛的吉大宰相！”话虽如此她口气冷冰冰的，绝非夸奖之意。
吉顼这才发觉，女皇的脸色已经很难看，也匆忙跪倒在地：“臣当殿争执有失体统，请陛下恕……”
“这是哪儿的话？你高谈阔论句句在理，朕哪敢治你的罪？”武曌一脸阴笑。刚开始她确实觉得武懿宗讨厌，但眼见吉顼指天画地盛气凌人，心里更厌恶——你以为朕不知你是什么人吗？当初是谁为了攀附我们武家把妹妹送给武承嗣？又是谁帮武懿宗炮制出刘思礼、孙元亨、石抱忠等三十六家的大冤案？朝秦暮楚吃里扒外，朕任你为相不过是看你有几分才干，你还真把迎立太子当成自己的功劳啦！如今武家失势你就见风使舵这般作践，真是寡廉鲜耻、得志猖狂的小人！想至此她丢开武懿宗不问，一腔怒火尽向吉顼，“朕面前你尚且如此轻蔑我武氏之人，若朕撒手而去，这帮侄儿岂不任由你恣意作践？”
“臣不敢……”
“不敢？”武曌岂容他解释，冷笑道，“你方才引经据典，知道不少古事嘛！但有件事不知你听没听说过。昔日太宗皇帝有匹宝马，名唤狮子骢，性烈难驯，宫中无能调驭者。那时朕侍奉在侧，言于太宗皇帝‘妾能制之，然须三物，一铁鞭，二铁锤，三匕首。铁鞭击之不服，则以锤击其首，再不服，则以匕首断其喉！’纵有宝马不能为我所用，杀之又何足惜？未知吉爱卿是不是也想尝尝朕的匕首啊？”
吉顼吓得流汗浃背、浑身颤抖，百官也都心惊胆战不敢吭声——自契丹叛乱结束，女皇已三年未动肝火，大伙都觉得她老人家变脾气了，岂料今日重闻虎啸？她早年曾为太宗才人一事一向是禁忌之语，谁也不敢提起，为恐吓吉顼竟自己说出来，可见恚怒至极。这节骨眼上谁敢随便解劝？
一片令人窒息的沉默中武曌缓缓起身，又朝吉顼狠狠瞪了一眼，挎着婉儿的胳膊悻悻然回转后宫。百官惊魂方定，参差不齐地呼了一声：“恭送陛下……”
就在这次朝会后转天诏命下达，贬吉顼为琰川（今陕西延川）县尉——这是李昭德之后，武曌第二次将当朝宰相贬为九品县尉。
吉顼何等聪明？情知女皇认定自己是不择手段、投机反复的小人，仕途之路算是到头了，至少女皇有生之年不可能起复，心情沉痛不已。然而回溯自己十年来的所作所为，落到今天这下场又有何可怨？武承嗣被自己算计得那么惨，欠的债终究要还！
人之将去其言也善，接到诏书后吉顼的心境反而平和下来，入宫向女皇辞驾——雷霆雨露俱是天恩，即便贬官也得向皇帝谢恩。
望着与昨日判若两人的吉顼，武曌气消了，君子绝交不出恶声，说了几句保重的话。吉顼对武懿宗颐指气使固然是得志猖狂，却也有一片苦心，此刻诀别见女皇盛怒已解，斗胆进言：“臣今离阙庭，恐再无回朝之日，临行之际尚有一言，恳请陛下纳之。”
武曌见他一脸沉痛也略有些动容：“你说吧。”
“是。”吉顼不敢再引经据典讲道理，转而做比成样道，“设使面前有一撮土，臣将之合水为泥，陛下以为其有争执乎？”
“没有。”武曌莫名其妙。
“若臣将这一团泥分为两半，一半塑佛像，一半塑为天尊，有没有争执？”
佛道之间岂无争执，仅《老子化胡经》就引起数百年之争论。武曌蹙眉道：“有争矣。”
“正是……”吉顼终于抛出正题，“今之朝廷亦如此。宗室外戚各当其分，则天下安。今太子已立而外戚犹为王，两不得安也，请陛下三思。”武显是他最早提议迎回的，此中关节他最清楚不过——世上真正两全其美的事根本不存在，相较而言立武显是各方面都能接受的结果，但这也仅仅只能保全武家，想让武家永远保持富贵权势，这可能吗？
武曌喟然叹息：“事已至此，朕也不知该如何……”吉顼所言她未尝参不透，但她能怎么办？就算她现在贬斥武氏诸王，将来李唐复辟就不会对他们再有打击吗？况且她对武家也有一丝亏欠感，当初谋夺社稷、巩固帝位多蒙诸侄之力，而今还政于子就不管他们安危吗？武承嗣就死于她出尔反尔的抛弃，怎忍心这样的悲剧重演？此时此刻武曌再没有傲世天下的霸气，现在她只是一位风烛残年的老妇……
就在吉顼离开洛阳之日，她做出一项决定，免去武三思宰相之职，改授特进、太子少保——至此政事堂中再无武姓，所有武家人都不再参与实际政务，这已是武曌能做出的最大让步。而太子少保与太子少师、太子少傅合称“三少”，享从二品之位，通常授予老臣以示尊重，该职并无实权，名义上算作太子的老师。武曌这样做并非让武三思教武显什么，而是希望他们搞好关系，要让武显牢记，武三思是他最重要的辅佐者、支持者，将来千万不要苛待武家。
当然这次争端因武懿宗而起，自然也不能放过他，武曌虽然未加惩罚，却免去武懿宗统率洛阳屯兵之权——你惹是生非，别人还想过好日子呢！不能一条臭鱼搅得满锅腥，谁的恩怨谁自己扛，老娘在一日可保你一日富贵，至于将来李家如何相待，你自己承受去吧！
二、石淙会饮
武曌为李武两家和好做了力所能及的努力，但有些事即便皇帝也无法左右。身处高位的武显、武三思自然希望相安无事，可那些支系较远的武家人以及扶持李氏的大臣则不然，毕竟这关乎他们的利益，不是轻易可以罢手的。
吉顼离京之日已预感不妙，果不其然他刚离开洛阳，武攸宜、武嗣宗等人就争相进言，把他早年不堪之事都抖出来。武曌也不胜其烦，为图耳根清净又将其追贬为安固（今浙江瑞安）县尉。琰川好歹还在关陇，县尉官秩从九品上；安固在江南道，县尉是从九品下，官场的最低等。吉顼本来还想咬牙坚持到李唐光复，怎奈武家人不放过他，长途跋涉心情抑郁，半路染病一命呜呼。不过在此之后武曌正式任命狄仁杰为内史、韦巨源为纳言，结束了长久以来除武氏亲信不授实职宰相的局面。
这时凤阁舍人韦嗣立上书，称“时俗侵轻儒学，先王之道，弛废不讲。宜令王公以下子弟，皆入国学，不听以它岐仕进”。称帝以来武曌对国子监严加控制，屡以武氏族人充任国子祭酒，学生不再学儒家经典，而是学女皇所著《臣轨》，以确保后进士人对武周的忠诚。现在武氏已确定归政，这么搞还有意义吗？再者李武两家子孙生而高居爵位，却不叫他们学习，长此以往还不是朝廷的负担？
因昔日武曌与太宗时的韦贵妃、城阳公主母女关系亲睦，她对京兆韦氏眷顾颇深，尤其韦思谦一家。韦思谦早年弹劾褚遂良受到器重，是革命前夕唯一得以致仕的宰相；其子韦承庆曾是李贤东宫之臣，仍得到女皇信任，不但官升凤阁舍人，且长年掌管选官之事，虽一度被李昭德排挤出京，在许子儒、石抱忠等人被处死后又被召回，重掌诠选大权。去年韦承庆身染重病回家休养，女皇又把他弟弟韦嗣立召入京中，接替兄长之职，这份宠遇实在难寻。即便如此这次的建议她仍未采纳——让孩子读书固然是好事，却不合时宜。现在缓和矛盾才是重中之重，李武两家子弟都去念书，和那些高官子弟任意结交，保不准拉帮结派又闹出乱子，还是先老实着吧！
随着天气暖和，武曌又有静极思动的念头，想完成上次未遂的嵩山之旅。这回不是男宠撺掇，而是有两桩心愿。一者她想带李武两家之人同去，借旅行拉近两家关系；再者胡惠超被她挽留在宫中炼丹，一年无甚进展，最近才说若在神岳投掷金简可祛病延年，武曌很想一试。
有上次病倒在外的教训，百官哪敢放心再让她离京？但武曌态度很坚决，既然大家不放心，索性把朝廷重臣都带上，命