《风起北方》第523章

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一九一七年四月十日，在外界各协约国政府的压力之下，日本正式向欧洲派遣了一支“欧洲派遣舰队”。这支舰队由八艘驱逐舰和一艘装甲巡洋舰组成的舰队，舰队指挥官由佐藤康三海军少将担任，以装甲巡洋舰“明石”号为旗舰，八艘驱逐舰均为当时日本最新式的驱逐舰，都是这两年最新建造的。根据内阁的建议，这次海军出兵欧洲，目的地并非是北大西洋，也不是要和德国海军直接作战，而是到海军实力相对薄弱的奥匈帝国家门口地中海，和奥匈帝国海军玩一玩，保护那里的（从亚洲包括中国日本在内的运输）航线安全。
日本政府作出的这一决定，虽然没有达成英法美等国家希望在俄国的日本远征军出手，给东线德军最直接的压力，但人家好歹也作出了一番姿态，尽管不满意，最后也只能默默接受，在心里面多骂几句“日本猴子”解解气。
和日本人的无赖做法相比，英法对中国人的表现就满意多了，包括这些国家民间，对中国政府的态度也友好的多了。中国远征军在努瓦永突出部的巨大胜利，确确实实的让英法上下欢声一片，战争中的巴黎市民甚至燃起了篝火，用法国式的浪漫来表达他们的心情。法国国会在很短的时间内就通过了一项法令，授权军队总司令官韦尼尔将军为表现杰出的“中国军队官兵”授勋。对此，威韦尼尔本人欣然同意并下命令参谋人员着手办理因为这场中国人的胜利，司令官本人从中将晋升为上将，他没有理由拒绝给自己的恩主颁发一些荣誉上的奖励。
最终，中国欧洲远征军团中有十二名高级军官被授予法国政府最高荣誉骑士团勋章…法国国家荣誉军团勋章，这个奖项最早由拿破仑设立，是法兰西军事和平民荣誉的象征，经法兰西共和国总统签署命令才能授予，原来只针对法国国内，不对外颁发。只是中国人这一次的表现实在是太出色太及时，可以说挽救了已经呈颓势的法军和英军，所以法国政府毫不犹豫的就拿出来了。
这十二名高级军官中就包括了张自忠、傅作义、徐永昌、孙震四人，还有几个主力师的师长、旅长等人；另外，获得该最高荣誉的还有一位低级军官远征军一师一旅一团一营营长孙立人少校。在这次战斗中，孙立人的一营担负正面抵抗和在诱敌深入的任务；在这一过程中，一营在他的灵活指挥下，不但出色的完成了任务，而且做到了全营零伤亡。最最后的追击战中，他更是追随坦克部队冲在最前面，德军二十军军长冯舒尔茨将军就是他带人活捉的，他是低级军官中唯一获得“法国国家荣誉军团勋章”的军官。
另外，远征军中还有八十七名中低级军官和士官，被授予了法国“骑士勋章”，同样也是一个荣誉极高的勋章，有一百四十七人获得了“战争十字奖章”。有意思的事，法国政府竟然给远在万里之外的中国政府总统徐世昌和国防总长赵一天两人，也各自颁发了一枚“法国国家荣誉军团勋章”；和其它那些勋章不同，这两枚荣誉勋章，竟然全部都是用黄金打造而成。为了平衡各方面的关系，法国人在给中国远征军颁发勋章的时候，也象征性的给英国远征军颁发了一些勋章，不过最高荣誉的“法国国家荣誉军团勋章”只有一枚，颁发给了英国远征军司令官黑格元帅，其它的就是一些“骑士勋章”和“战争十字奖章”。至于劳师远征的日本远征军陆军，则什么都没有获得；海军方面倒是获得了几枚“战争十字奖章”，也算作是聊做安慰。
法国索姆河战场，因为中国远征军的突然发力，让战争双方的高层都有些措手不及。不管是协约国的英法一方，还是同盟国的主力军德国一方，都没有预料到最先能够取得胜利的会是双方都在关注但不是最主要战场的努瓦永突出部会最先决出胜负。德军方面，对自己取胜是抱有至少百分之七十的信心的；近二十个师的地面部队，还有唯一一支坦克大军，就是不会大胜，但绝对不会输。法国人方面，战前尼维尔估计到最后胜利的可能是德国人，但绝对也是强弩之末了！法军第十集团军和中国远征军绝对能够让进攻的德军第八集团军大出一次血，然后自己北上索姆河援助北线英军的援军就可以趁机将精疲力尽的胡蒂尔顺手拿下，夺回努瓦永突出部。但现在的结果是。。。。。。
所以，在得到战场的战报之后，双方指挥部高层都出现了少有的“反应迟钝”，最后相同的命令都是要求下属在次求证电报真伪，而不是就此突然情况安排下一步自己军队，以至于双方都错失了一个机会。显然，中国远征军能够击败德军主力获胜，不在双方最高指挥官计划之列，也就没有相应的应对方案，反应迟钝就再正常不过！
正因为双方指挥官反应迟钝，没有后续手段，整个北线战场出现了少有的停顿，英法军队和德军都停止了各自的攻击，开始了观望。这一停，就是两天，时间很快进入了四月初，回过神来的英法军队在盟军胜利的激励下，率先又发起了攻击行动，德军被迫应战。这一次，双方之前的行动计划又调整了不少。
法军方面，已经是上将的尼维尔司令官更加的意气风发，决心将“尼维尔”进行到底。为了解决因为大战需要修养的第十集团军和中国远征军退出后的兵力空缺，司令官将一直游弋在后方做机动力量的骑兵一个军调了上来，并从准备北上佩罗纳的部队中抽调了一个集团军三个军九个师十余万的步兵，安排渡过努瓦永附近的圣康坦运河，进入索姆河南线。尼司令官的想法是，这一地区的德军第八集团军已经损失了一大半的兵力，剩下的也有三分之一带伤，只要自己的部队行动速度够快，就能在德军新增援部队到来之前，击溃胡蒂尔的第八集团军。所以，骑兵部队就很有必要出现在这里；这也是他调派骑兵第四军（预）上来参战的原因，法军没有英国人的骑兵多，所以用起来要谨慎一些。
德国方面，因为第八集团军的失败，参与亲自指挥的军需总监（本来是副总参谋长，但鲁登道夫却喜欢人家叫自己军需总监）鲁登道夫被迫对自己之前的计划“鲁登道夫攻势”进行调整修改，以便发动新的攻击。至少要把损失惨重的第八集团军像后面撤一撤，再给七补充兵力，恢复元气；第八集团军原先在东线作战，最早的司令官可是兴登堡，鲁登道夫也是该集团军第一任参谋长，关心该集团军那是自然的事情。
只是，对方没有给鲁登道夫很长时间的调整机会，两天时间之后新的攻击就开始了。鲁登道夫也只能在这两天时间内，将原本属于南方太子集团军的第五、第十五两个集团军补充给第八集团军，被打残的第十九、二十两个军的少量部队，直接撤回了国内休整。尽管补充了部队，鲁登道夫还是命令胡蒂尔的第八集团军后撤，离开圣康坦运河东岸六公里。
与此同时，德军第一、第二、第四、第六、第十集团军这奉命想对面的英法联军差不多同样的部队发起了反击，冯贝洛将军的十七集团军则紧守索姆河与沈康坦运河的交汇处蒂尼蓬和阿尔唐普一带，以防止法军从那里过河，威胁德军侧翼。此时的天气，法国大陆已经春暖花开，气温回升，守住每一条大河，都是必须的。北线的英法联军虽然又主动发动了进攻，但是之前他们却经受了德军重大打击，一度后退超过六七公里，最远处近十公里。“鲁登道夫攻势”的主要目标就是北线的英法联军（以英军为主），所以从战役一开始他们就经受着德军的不断打击；中间的停顿，也不过是让他们喘了一口气而已。
随后在中国远征军胜利消息的刺激下，黑格元帅不得不下令再次进攻，但进攻的力度，说实在的，并不怎么样。好在尼维尔北上的第一支援军抵达了战场，接替先前损失比较大的英军加夫将军第五集团军一部阵地，这才让这次的进攻有了一些起色。英军第五集团军所属第十九军在防守南博尼和阿蒂一带时，在德军冯贝洛将军的第十七集团军和巴伐利亚王储鲁普雷希特的第六集团军双面夹击之下，不但丢失了大片阵地，人员损失也是极为惨重。一个军三个师能收拢回来的士兵，也不过四千余人而已；战后该