《清河》第3章

“咦，蛮人跑了！”
被识破的蛮人骑兵，立马调转方向，朝荒漠里仓皇逃去。队伍里一时躁动起来，谁也不知道这随后又出现的军队，是敌是友。
囚车的人，眯眼看向奔腾而来的军队，步调整齐，声势浩大，约莫有两百余人，与那逃跑的蛮人形成鲜明的对比，这才是真正的戚家军。
随着队部靠近，官差中有人高呼了起来，“那是戚家军，我认识戚将军，戚将军也来了。”
“真的吗？太好了，自己人！”
眼见蛮人已逃至十几里外，戚家军停止了追捕，部队人马展开形成包围之势，将他们团团围住，谨慎小心的打量着他们。
“你们是什么人？在这里做什么？”闻声而去，高头大马上，只见那人一袭银色铠甲在身，左手牵着缰绳，右手按在剑鞘之上，神情冷峻。
“回将军，我们是京城押送囚犯来漠北的官差，这是我们通关文谍，您过目。”为首的官差立马掏出朝廷发放的文谍，陪笑着，双手奉上。
只见那位银色铠甲的将军，细看过文谍后，立马骑马走近另一人身边，拱手道：“将军，文谍没问题，正是押送死囚的官差。”
“嗯，仔细检查，不要让蛮人混了进来。”
此人应该就是戚家军主将，戚越，大泱名副其实的铁血战神。季清河抬了抬目光，打量着这眼前的大将军，古铜色的肌肤，锐利的眼神，刀削的五官棱角分明；身躯伟岸，那黑色软甲下是随时蓬勃迸发的力量，整个人都带着一股沙场上的血性，让人有种骇人的感觉，这才是真男儿！早在之前就听闻过这位将军，骁勇善战，只是他常年驻守漠北，并未有机会结识这位大将军。也幸亏未能结识，否则今日便被人认了出来。
许是季清河打量的目光，太过直接，那方戚越突然猛的看了过来，犀利的眼神直刷刷的打在他身上，只一眼，便让他浑身一抖，有种被猛兽盯住的感觉，直到那人将目光收了回去，这才感觉身上那股压力消失。
“将军，怎么了？”戚副将察觉到一丝异样，小心问到。
戚越摇了摇头，方才那名囚犯如此清明的目光，竟让他心头一颤，觉得异常熟悉，只是再打量那人时，他已经撇开了目光，浑身上下，蓬头盖面，瘦骨嶙峋，与寻常的乞丐一般无二。握着缰绳的手，不由得收紧，暴起了股股青筋，距京城传来那人的死讯，已过去了足足一月，又怎么会是他呢？
“回城！”
“是！”
☆、第三章 妙计
入了冬，漠北边关的第一场大雪很快就降了下来，北风吹雁雪纷纷，在这漫漫寒冬里，作为送往军营当作苦劳力的犯人，日子可不是那么好过。
戚家军军营后方。朝廷补给来的最后一批粮草，赶在大雪封路前已经送达边关，一队人马正忙着将粮草搬往仓库。季清河原本就清瘦的身体，经过这几月的磨难，又感染了风寒，变得愈发消瘦了起来，在这风雪交加中，显得摇摇欲坠。
“动作都快点，要是让雨雪打湿了粮草发了霉，有你们好受的！”忙碌的身影中，一名督察的士官手里拿着一根皮鞭，看谁动作慢了，便是狠狠的一鞭甩了下去，顿时皮开肉绽，吓得人丝毫不敢停下脚下的步伐。
“头儿，快过来避避风雪，烤烤火暖和暖和。”一旁的营帐内，几名士兵正围着炭火取暖，只见一人朝那拿着皮鞭的士官招了招手。
闻声，便进了营帐，随即，传来几人的交谈声。
“我听说，昨晚蛮人又来偷袭了，西门城墙上值夜的士兵死了好几个。”
“这事我也听说了，这都进入寒冬了，这蛮人怎么还不滚回老家过冬去？”
“现在大雪才刚开始，估计要等冰冻三尺的时候，这些蛮人才会退去了。”
说者无意，听者有心。近日随着天气变冷，蛮人偷袭的次数反倒是越来越多，居平关位居要塞，城内有充足的粮草，城外是一望无际的荒凉大戈壁，这蛮人本就物资匮乏，不趁着天气真正变冷前抢夺一些过冬的粮草，又有多少人能熬到来年春天。
“那边那个，干什么呢？赶紧干活。”
突然，营帐内那拿着皮鞭的士官，朝有些出神的季清河快步走了过去。要看着就要生生挨上一鞭子，连忙开口道：“这位官大哥，你想不想升官发财？”
饶是被季清河这么突然一问，那士官一时愣住了，他没想到竟然有人这么大胆，尤其是那双清冷的双眸，竟让他一时下不去手。“你想说什么？快说！”
“听闻近日戚将军正为蛮人偷袭之事发愁，咳咳，我这有一计可解当下之急，若是你将这计谋献给将军，事成了，咳，你尽管说是你的主意便可，我只要官大哥给我一些治疗风寒的药就行。”季清河说罢，捂着嘴咳嗽了起来。
那士官见他咳的厉害，并不像是装出来的，如果这计谋有用，那他就是立了大功，升官的事便指日可待。思量一番，狐疑道：“此话当真？”
“当真。”
见季清河如此这般肯定，那士官才走近几步，附耳过去。随后，便急匆匆的向主将营帐外跑去。季清河看着那离去的士官，努力控制住咳喘，这漠北条件本就艰苦，再加上之前一路奔波，让他原来就清瘦的身体每况愈下，如今，他若是再不为自己谋条生路，恐怕就真的要死在这漠北边关了。
这方，戚家军主将营帐内，气氛却是一片紧张。只见七八名身着铠甲的将军分两队站立，而那正前方主将位置上的正是人称铁血将军的戚越，面无表情的模样有些骇人。
“各位，可有什么对策？”
此时应话的小个子中年男人，乃是刘参将，“这蛮人擅长使用鹰爪钩（头部是锋利的爪子，尾部是很长的铁链，用来攀爬高墙），总是偷袭一次换个地方，就像苍蝇一样让人烦不胜烦。要是正儿八经的打开城门迎战，定要把那群野蛮人打得爹娘都不认识。”
“防守的城墙，年久失修，有几处塌陷，我已经命人尽快修补，另外，可大量召集城中的泥瓦匠，将城墙加高三尺，纵使这蛮人再擅长攀岩走壁，我也让他飞不进来。”接着，另一名大汉杨将军朝主将拱了拱手，回话到。
主将位上的男人，一言不发，似乎对列位将军的建议，并不是很满意。就在众人一片愁绪时，方才出去了的戚峰戚副将又回来了。“我这倒是有一个法子，可以一试。”
“这天才刚刚开始降雪，离大雪封山还有些时日，在这之前，为了粮食，蛮人必定还会有一次猛攻，我们只要固守城池，不出半月，蛮人便会自动离去。”
“戚副将，理儿是这么个理儿，但是这城池怎么个守法你给大家说说？这几天，我早就被那些半夜三更爬墙的蛮夷子弄的心烦气躁的，觉都睡不好。”这刘参将是个急性子，戚峰话刚落他便急匆匆的问了起来。
戚峰点头，应：“其实同杨将军的法子大同小异，加固城墙，只不过不是用沙子和石头，而是用水。”
“戚副将，你莫不是在打趣老夫？这水怎么筑墙？”众人皆是好奇的看向戚峰。
“没错，就是用水，筑冰墙。现在天气严寒，水易结冰，只要命士兵每日傍晚用水将城墙浇透，待到第二日，这结冰的城墙便会成为铜墙铁壁，坚不可摧。日复一日，这城墙上的冰越结越厚，冰面光滑，就算这蛮人使用鹰爪钩，也未必能上到我这城墙上来。如此，便可不损一兵一卒，就能击退蛮人。”
“此计，可行，戚峰，这事就由你去办。”末了，这主将的脸色，这才好转起来，众人悄悄的松了口气。
那用水浇城墙的法子，三日便有了效果，戚峰又让人砌了冰砖，城墙加高一尺，让那蛮人硬是无机可乘，后又正面攻城两次，皆没讨到什么便宜。大雪连下数日，关外积雪已有半尺之深，蛮人着实扛不住这严寒，在第十日就退了兵，撤回了老家。
军营后方，那关押囚犯的地方，是死气沉沉一片，时不时传来几声低低的咳嗽声，近日天气降温的厉害，冻死的病死的已有数十人。在这个地方，就算是感染了一点风寒，没有药物医治，那离死也没有多远了。
角落里，用一床单薄的破被子裹住全身的人，唇角开裂，脸色惨白，目光涣散，眼看着就要撑不下去了。就在此时，一包东西打在了他的脸上，伴随着趾高气昂的声音，“你要的东西给你带来了，可别说我食言啊！”
季清河抬头，站在他面前的是那日的士官，地上那一包油纸包住的正