《楚时归》第13章

楚国的兵制当中，但凡有封号的，都是从更卒当中挑选出来的。一旦入籍，不但直接分发土地，甚至，获了战功之后，还有土地可以封赏。
这样的制度，有点类似于唐朝的府兵制。唯一不同的是，他们不需要专门耕田，完全可以雇佣人代种，俨然是一个小地主。他们所要做的，就是训练，备战。
而且，这些土地与身份，完全可以父死子继。只要子孙真的达到了番军的要求，一直传下去都不是问题。
这样的养兵制，花费无疑是巨大的。所以，楚国虽大，但是真正的这般有封号的军队，也不过就十几个罢了。
虞猛微微抬起头，第一次以正眼看着夏桓，说道：“我等的父辈皆是长秀军将士，我等也是继承父辈之遗愿。而造成长秀军如今这状况的，不是别人，正是殿下的大父，也就是太祖陛下！”
“胡言乱语！”夏桓尚未生气，一旁的陈昭明便怒斥道：“天下军旅，不分敌我，谁人不知太祖爱兵如子？谁人不羡慕我大楚将士？”
面对陈昭明的质问，虞猛也不生气，反倒将一切的原委一一道来。
原来，当年长秀军乃是项氏忠心的支持者，其帅乃是当时霸王的五虎将之一虞子期的族弟。
只不过，二十多年前，项氏将夏氏逼得太紧，令太祖下定了决心起兵，清君侧。
当时的长秀军，驻扎在虞氏的大本营会稽郡，长途跋涉，到了颍上，准备劫道从南阳而来的神武军。
结果，神武军的毅力和耐力，远远超乎了他们的想象，短短三天的时间，奔袭了两百里地，硬是绕开了颍上，直奔寿都。
不得不说当时的项氏也当真有几分扶不起的味道，当神武军如同神兵天降不到一天的功夫，城内的人便主动开门投降了。
等到长秀军反应过来的时候，寿都的改弦异帜令军中不少人都心如死灰，士气大跌。
后来的事情就更简单了，太祖依仗着自己的声望，对长秀军内部拉一派打一派，对一方许之重利，而另一方却是狠狠地打压，不但收回了土地，还接连不断地压缩他们的生存空间。
久而久之，长秀军的人越来越少。
最后，能够留下的，大多都是对长秀军还有强烈感情的。
当然，长秀军对太祖朝而言，并非忠臣，自然名号也就不显了。
可是，这件事已经过去这么多年了。若说一开始，太祖还顾忌长秀军的实力，几年之后，长秀军已经不足为患，又为何不直接解散了呢？
第15章　义士（）　
长秀军为何一直未曾被解散，或许是因为当时太祖已经觉得它不足为虑，又或者是当时楚国依旧内忧外患，太祖不想继续触碰曾经支持项氏家族的敏感神经。毕竟，就虞猛口述而言，长秀军，当初也算得上是一等一的虎狼之师，名声在外。
等到新皇夏泽登基，楚国再度动荡了起来。然而，那个时候，已经默默无闻的长秀军，同样也已经入不得夏泽的法眼了。
可是，自己的父皇既然派自己来到这个地方，夏桓相信，没道理自己的父皇不了解这里的情况啊。
一切的一切，似乎都透着几分诡异和矛盾的味道。
别说初来乍到的夏桓，就是已经在这里是生活了二十多年的虞猛，恐怕也只是一知半解而已。
既然想不通，夏桓也懒得再想。反倒是，看着周围依旧目色警惕的三十几号人，笑道：“生于市井，就军于腌臜之间，将军还能调教出如此团结的部下，区区一个百夫长，实在太屈才了。”
“他们的父亲与家父一同就军长秀，乃虞某的兄弟。即为兄弟，自当团结。”虞猛振振有词地说道。
虞猛说完，又轻瞥了一眼夏桓，有些犹豫地继续说道：“颍上繁华，可殿下却称之为腌臜之地。看来，殿下”
虞猛欲言又止，但是，夏桓却是比他更有耐心，只是微笑地看着他，等待着他接下来的言论。
虞猛就这么作着揖，继续说也不是，放下也不是。
显然，眼前这位不满二十岁又出身于温暖花园的小皇子，没有想象之中的那么好糊弄。
人，生来便是趋利避祸。想要过更好的生活，乃是本能。虞猛，自然也不例外。
从今日夏桓踏进他家门的那一刻，虞猛就知道，这位小皇子，或许对他充满了兴趣。
一个皇子，哪怕是一个默默无名的皇子，也绝非一般人可以高攀的。
当家方知柴米贵，何况，虞猛背后，还有这么多被他视作手足的兄弟。为他们，也为自己谋一条出路，乃是虞猛当前所想。
不过，虞猛也知道待价而沽的道理。就这么简单地巴结上人家，或许这小皇子借着几天热度还愿意打理你，可是等时间一长，或者有比他优秀的人出现，那么他估计就没有那么重要了。
自己的才能，这位小皇子或许早已看见。只不过，当今的掌权者，除了看重才能之外，忠义更是看得尤为重要。
长秀军本为项氏劲旅，要说忠，未免有些牵强做作。因此，虞猛也只能在义之上，做一些文章了。
只可惜，到这最后一刻，虞猛还是没有能忍耐得住心中的那丝迫切，露出了马脚。
夏桓那似笑非笑的神情，令虞猛又不由自主地低下了头，心头也是凉下了不少。
就在虞猛感觉无望之时，夏桓却是又问道：“将军是否为会稽虞氏之后？”
虞猛原本失望的眼神微微一亮，立即回答道：“确是虞氏之后，只是，血系稀薄，早已出了五服。”
虞氏乃是项氏曾经的死党，太祖兵谏，虞氏也算是从巅峰，被打落回了会稽一郡的世家。
尽管几十年过去了，但是，夏氏对虞氏难免还是有所提防的。
因此，虞猛也是分外强调了出五服。按照时下习惯，出了五服，便可自立门户了。
夏桓微微点了点头，却是又问道：“将军既然祖籍乃是会稽，何时到了这颍上之中？”
“二十多年前，小人还是一届稚童，家父就军长秀。故而，家中只要我与母亲。家母久劳成疾，终于撒手人寰，小人只能到这颍上来了。我身后的这些兄弟，也大抵是这般。只是，与他们不同的是，小人还未在颍上待几年，家父便也与母亲一般，积劳成疾，同样故去。”
虞猛说得平静，似乎早已习惯了这般遭遇。
可是，夏桓听完，却是不由得嗤笑了一声，说道：“积劳成疾？难不成，二十年前能对抗神武军的长秀军将士，区区几年辛苦都吃不消吗？”
一个将士，还是出色的将士。除了打磨身体之外，心理素质更是要远超一般人。
长秀军既然曾经是楚国一等一的虎狼之师，尸山血海是必定的。
这样的人，又非后世如同陈庆之一般的儒帅。就义赴死，夏桓或许相信，但是遭遇了几年的挫折，就痛不欲生，郁郁而终，夏桓是不相信的。
被夏桓道破的虞猛，脸色变得有些不大正常了起来。
“咚！”
一声重响，引得在场的所有人，心头都是一惊。
“殿下明鉴！家父并非死于积劳。实乃城中权贵作乱，家父看不过，故而暗中作梗，被发现之后，惨遭暗算而死！”
这回，虞猛的声音虽然平静，但是却是比一开始要低沉许多。
“从小人见到殿下的那一刻，小人便知，殿下定然乃性情纯良之人。若是知晓城中之事，定然会出手。即便不能奈何那些权贵，小人心中也可以廖有告慰。但，今日殿下既然寻来。小人不想错过这次给家父亲自复仇的机会，望殿下成全！”
“望殿下成全！”
“望殿下成全！”
呼啦一声，原本站着的三十多人，一同跪下。恍惚之间，就像是曾经的长秀军一般。
夏桓看着满院子的人，却是迟迟不肯给出一个答复。
有些着急的虞猛，当即又重重地叩首说道：“殿下若是担心虞猛乃是狼子野心之辈，但可在事成之后，斩下虞猛的人头。只是，虞猛孑然一身，若是殿下看得起，还请给我这帮兄弟一番温饱！”
不过，虞猛的这番话刚刚说完，还不等夏桓开口，身后的三十多人，便有些眼急地说道：“百夫长待我等如兄长，我等岂是忘恩负义之辈！定与百夫长，同生共死！”
“同生共死！”
三十几人，却是硬生生喊出了千军万马的气势。即便是一旁原本颇不待见这帮人的陈昭明，也是有