《神圣懒鬼的冒险》第3章

短袖衬衫和长裤都松垮垮的，头发也乱七八糟，看起来就像是喝多了，徒然虚掷一个晚上的样子。
有个奇特的人物站在那个男人面前。明明已经是夏天了，却还围着一条黑色的斗篷，脸上戴着狸猫面具。风吹起地上的沙尘，也吹动了斗篷的下摆。
侦探叹了一口大气。「唉！这个混帐王八蛋，害我美好的假日……」
这时，行动电话响起，是他的助手打来的。
「浦本先生，你现在人在哪里？」耳边传来不耐烦的声音。
「啊！是玉川小姐吗？你到香烟摊啦？」
「你为什么擅自离开盯梢的地方？至少要等到我来交接吧！」
「我被老婆婆赶出来了嘛！」
「我听说了。你刚欺负小胖对吧？这件事是你不对。总而言之，既然决定要盯梢，就得坚持到最后一刻……」
侦探看了操场上的怪人一眼，打断助手说的话。「不好意思，可以请你马上来木屋町吗？立诚小学的操场这边。」
「那盯梢该怎么办？」
「那你就更要过来了……他就在这里。」
「什么？」
「狸猫假面就在这里。」
他的话还没有说完，助手就一言不发地把电话挂断了。
「到底来不来得及呢……」
侦探看着操场，边打呵欠边喃喃自语。
※
青年在立诚小学的操场中做了一个梦。
梦中的他走在祇园祭宵山【※祇园祭为日本三大祭之一，从每年的七月一日到三十一日为止，期间长达一个月，其中又以山鉾巡行为最有名的活动。而宵山则是在祇园祭前后祭的山鉾巡行前一天所举行的活动。】的人潮里。
一面欣赏让整条路灿然生辉的山鉾，右手拿着一大串烤鸡，左手拿着生啤酒，兴致高昂到极点，无意中往四周围一看，不禁一阵愕然。因为沐浴在驹形灯笼【※中间稍微高起来的地方和日本的将棋棋子（日文为「驹」）相同的灯笼。】光晕下的游客们无一不戴着狸猫的面具。真是令人头皮发麻的狸猫祭，真是笔墨难以形容的恐怖！街上的每个角落都充斥着狸猫面具。就在他心想「完蛋了！该不会只有我不是狸猫假面吧？」的同时，满街的狸猫假面全都指着他，高声尖叫。
「抓住他！抓住他！」
于是他在暮色逐渐笼罩大地的羊肠小径上仓皇而逃。
最后被逼进一个小型的停车场，里头一辆车也没有。停车场在三面阴气逼人的大楼包围下，暗得就像太阳已经下山，与还残留着夕阳余晖的天空形成明显的对比，只有用来投币停车费的机器宛如沐浴在镁光灯下，光灿耀眼。
狸猫假面如洪水般不断涌入。
正当他被狸猫假面团团围住，感到非常不舒服的时候，在前方的大楼顶楼，有一扇窗户里开了灯。伴随着刺眼的光线，有个年轻的女性开窗探出身子来，逆着光的美丽剪影朝他张开双手。他把狸猫假面们推开，看着那个女性的脸。她也戴着狸猫的面具。
「这到底是怎么一回事啊！」他大叫。
身体被用力地摇晃一下，一切的一切都离他远去。
四周寒凉彻骨，头顶上是一片万里无云的夏日晴空。分不清自己身在何方。身体之所以动弹不得，好像是因为被绳子牢牢地绑在一张小板凳上。
他注意到站在眼前的怪人。阴森森的黑色斗篷、乱糟糟的头发、再加上狸猫面具。面具看起来十分廉价，就像是节分那天买撒豆用的豆子必定会送的赠品，用来挂在耳朵上的部分只是在两边各绑一条橡皮筋而已。
他叹了一口气说：「又是你啊？」
「早安，小和田君。」
怪人以光明正大的语气说道。
「你昨天似乎喝多了呢！」
※
主角终于登场了。
换言之，故事从这里揭开序幕。
第一章　狸猫假面与周末侦探
何谓「冒险」？
字典上的意思是「冒着危险去做的事」。
然而，在笔者念小学的时候，在笔者的认知里，「冒险」就等于《夏洛克·福尔摩斯的冒险》。透过大名鼎鼎的侦探的冒险故事，笔者对「冒险」这个字眼有了笼统的印象。冒险是件很酷的事、是令人兴奋期待的事。另一方面，似乎又有种朴素而抒情的安全感，像假日早晨的野餐。
事实上，笔者并不喜欢冒着危险去做任何事。
说是讨厌也不为过。
笔者从事过的大冒险，最多只发生在电影院的座位上。电影才开演没多久，主角就陷入危机，观众捏着一把冷汗，这时有个神秘的美女出现，说了一句充满谜团的话，然后主角发挥敏锐的分析能力，安然度过危机，正当观众松了一口气的瞬间，不是突然爆炸，就是汽车从桥上掉下去，再不然就是藏宝图被抢走、或者是美女被劫走，于是再把美女抢回来……经历过各式各样的事件之后，以美女和主角接吻的画面画下句点。基本上，所谓的冒险动作片大抵都是这一类作品。这样就好了，大冒险只要发生在银幕上就行了。
有一句话说——瞧不起小冒险的人终将为小冒险哭泣。
※
当然，这位青年——小和田君并非瞧不起小冒险的人物，反倒是个热爱小冒险的人，就跟笔者一样。对大冒险敬而远之的心态也恰到好处。而戴着狸猫面具的怪人出生入死的世界诚属于大冒险的领域。早晨清爽的微风吹动了怪人的黑色斗篷，也吹动了小和田君乱糟糟的头发。大冒险的代言人「狸猫假面」就在眼前。小和田君在凉风轻拂下，终于了解眼前的状况，说了一句「你真是个学不乖的人啊！」
「本人会锲而不舍地来三顾茅芦，直到你答应继承我的衣钵为止。」
「把善良的一股市民五花大绑，实在不是件值得嘉许的事喔！」
「如果不这么做的话你会逃跑吧？」
「说的也是，这理由成立。」
「你在这之前逃跑过好几次了。但我承认你的脚程真的很快就是了。」
狸猫假面似是在催促小和田君似地摇摇手。
「差不多也该告诉我你的答案了吧！怎么样？下定决心了吗？」
小和田君不假思索地回答。
「我拒绝！」
「你也是个顽固的人耶！」
狸猫假面弯下腰来，隔著作工粗糙的面具看着小和田君。
「很好，我就喜欢你这点，我对你的毅力表示尊敬。……但你难道不想利用这分不屈不挠的毅力来为世上的人做出点贡献吗？」
「同样的话你要说几遍啊？」小和田君喟然长叹。「我不也告诉过你好几遍，我很忙，抱歉帮不上忙吗？」
「你又没有兴趣，也没有女朋友，就光棍一条，比很多人都闲得多不是吗？」
「请等一下。」这句话就连小和田君本人也听不下去。「你这样说就不对了。你又还不知道我有多懒惰。」
「年轻人啊！请不要生气，是我一时失言。」
狸猫假面摊开双手，抬头望天，一副随时都要跳起舞来的样子。
「本人乃狸猫假面是也，是帮助镇上居民的正义怪人，这是一份伟大的工作，能让大家都很开心。这可不是单纯的助人而已喔！因为当人们取回相信善意的力量，也拯救了本人的灵魂。至今已有多少人将我奉若神明，全世界都和我站在同一条阵线上！报纸上经常刊登我的英雄事迹、我还上过电视，声势可谓锐不可当！」
「听起来似乎很有趣呢！」
「很有趣啊！有趣得不得了喔！你最好也体会一下。」
「可是你都不会想要偷懒一下吗？」
「你在说什么鬼话？我可从来没有这种念头。」
狸猫假面甩了甩斗篷，豪气干云地说。
然而，当小和田君用充满猜忌的语气问他「真的吗？」怪人却承认说「……的确，世界上有很多恶劣的懒鬼呢！」
「像是有人拜托我帮忙丢大型垃圾、帮他儿子做功课、帮忙订车票，我也很想帮忙，可是的确会觉得这些事再怎么样都该自己做吧！对于敢厚脸皮地拜托我做这些事的家伙，我的确要握紧拳头才能吞下这口气……哎呀，我失言了，本人是正义的怪人，才不会生气呢！才不会对可爱的小镇居民们生气呢！」
小和田君斩钉截铁地说：「请恕我拒绝。」
「别急、别急、别急，小和田君！你等一下，不要那么急躁嘛！」
狸猫假面双手合十，在小和田君面前苦苦哀求。
「你对自己太不诚实了。你只是害怕而已喔！心里其实还是想当正义使者，没错吧？你其实想当得不得了，肯定没错，你瞒不过本人的。」
小和田君默不作声。
「人类都没有发现自己真正追求的东西。真实的你正为了想要踏出新的一步而陷入矛盾纠葛。我了解这分苦楚，真的了解。?