《小娇夫》第27章

宋隐说理所当然地说：“在其位自当谋其政！舅父可要记得，给我们多带些肉干！要牛肉！”
唐玉礼无奈地应下了。
“对了，前几日给你派的副将已经入了军营，你不提前入营看看？一来和将士们熟悉一下，二来，若两个副将不满意，再换不迟。”唐玉礼提醒道。
宋隐毫不在乎地说：“舅父派的人，还会有错？我必定是满意的，不必看！出征在即，我忙得很，入营的事过几日再说！”
唐玉礼还欲再劝，宋隐却已经准备走人：“舅父，我约了人谈事，先行告辞了！别忘了，给我们多带些牛肉干！”
他风风火火地走后，唐玉礼眼神一指，便有一个随从悄悄地跟了出去。不久回来禀报：“大人，摄政王去了临近的南馆！”
唐玉礼冷笑一声：“扶不起来的刘阿斗！”
“大人看，摄政王的要求……？”
“满足他，不过是怕自己吃苦罢了，无可救药！”唐玉礼鄙夷地叹道，挥挥手叫随从下去了。
他一个人立在庭院中，缓缓地露出了一丝阴沉的笑容。
临出发前的一晚，宋隐得到消息，派出的使者果然在齐国碰了壁。宋隐没有多说，只是默默地在中原的地形图前站了很久。
第二日宋隐去参加了誓师大会，被封为天策上将，作为远征军统帅出战。
誓师大会结束后，宋隐先回了趟府里，终于赶在在远征军出城的时候，带着秋来和司马弘进了军队。
当晚大军驻扎在临近京师的汝阳城外。两位副将和几位辅国将军依次到统帅营帐内拜会。
先来的是两位兵部派来的副将，原本都是禁军的将领。
“王允、张乾，”宋隐准确地叫出了他们的名字，“欢迎两位将军，加入我们远征军！”
一句话，就已经把主客位置摆好了。宋隐身后垂手而立的秋来暗自想到。
两个副将似乎也始料未及，愣在当地。宋隐温和地笑着：“两位不要拘束，既都治军多年，以后还请多多指教！”
两人这才回过神来，齐齐地回道：“属下万万不敢当！”
宋隐又关切地问他们来了军中几日，是否适应，有没有什么不妥之处，完全忽略了在自己入军之前，他们两个已经指挥整支队伍好些时日了。两人只能说都好。
宋隐欣慰点头，又与他们说了些闲话，才把他们亲切地送出门去。
两人走远后，宋隐回到帐中，低声问秋来：
“对这两人，第一印象如何？”
秋来如实回答：“初次见面，又只是听他们说了几句话，实在没什么深刻印象。只是……”
宋隐用眼神鼓励他继续说下去。
秋来便再次开口：“只是，最初的窘迫之后，王副上将开始对答如流，声音铿锵有力，一看就知道是个多年习武的真正将士；而那个张副上将，似乎总在察言观色，除非问到他头上，能不说话就不说话，十分谨慎。”
宋隐点头赞道：“这是没什么深刻印象？看得已经很到点子上了！”
他拉住秋来的手，细细地摩挲：“我之前特别对这两人做了调查。虽然两人都从禁军而来，王允是武状元出身，很是块带兵打仗的料，唐玉礼派他来，像是怕这场仗真的被我搅和败了；而那个张乾则是个懂得趋炎附势的，怕是唐玉礼的心腹……”
“那这两个人，王爷准备如何处置？”秋来问道。
“先等等看吧，”宋隐回答，“若是可用之才，得想个办法争取过来，但若是间隙，回去之前处理掉便是。”
秋来赞成地点头。
过了一会儿，几位官阶仅次于副上将的将军一同到了营帐之中。
“元叔！方兄！柳兄！赖兄！”宋隐热情地走上前去，与其中的几位将军拥抱。
营帐中的气氛一瞬间变成了久别重逢的欣喜。
“元叔别来无恙啊！”宋隐叹道。
“哪里的话，老了老了，你要是再不来，我也跟徐将军他们一样，要解甲归田了！”
“王爷丝毫不见发福，看来不曾荒废了武功啊！”
“最近太忙，荒废了些，这次出征，可要跟着你们好好练练才行！”宋隐笑道，“听说柳兄的长子也从军了？此次可在远征军之列？”
“他呀，被调去驻边了！锻炼锻炼也好！”
秋来知道这些与宋隐称兄道弟的将军们，都是宋老将军的旧部，宋将军回京时带回京中的——如今，是大陈国主力军队的中坚力量。
其中被称为柳兄的那位将军把剩下的两个新面孔介绍给宋隐：“这是陈远，这是吴卫先，都是元将军亲自提拔的！兵部那边，直接发了个文书过去，连屁都不敢放！”
几个人哈哈大笑起来，气氛十分热络。
宋隐请大家坐下来，给他们布了好酒好菜。
“王爷，多年来只得些许书信联系，现在终于能实现宋老将军的愿望，与您并肩作战了！”方将军说道，“真是令人振奋啊！”
元老将军道：“虽然只有书信联系，但王爷一直暗地里关怀着我们，帮我们与兵部周旋，这些大家都看在眼里的！”
宋隐用力点头，与大家举杯，之后问道：“此次出征，兵部可有为难大家？”
赖将军咽下鸡腿，道：“倒没到为难我们几个的份上，不过下等兵士们的伙食和军饷，总是略有些克扣，倒也不多，但日积月累下来，总归令人不快，对军心无益！”
宋隐点点头：“这些我也早有耳闻，此次出征我特意从太傅那儿多要了粮草，基本的应是够了，另外我带了一支狩猎队来，好在边境诸地野物繁多，除了寻常粮草，我们时常给战士们打打牙祭！”
众人大赞王爷的用心。
“至于军饷，”宋隐接着说，“这几日行军途中，你们暗自在自己队伍中询问一番，每月的饷银是从什么时候开始亏欠的，都亏欠了多少，就说摄政王要给他们作主，叫他们先不要声张！”
几个人又默契点头，方将军接口道：“王爷的意思是，不要让两位副将知道，是吗？”
宋隐微微颔首。
元老将军又说：“咱们几个去询问的时候，把狩猎队的事也跟大家说了，事关王爷的名声，我们可要上点儿心！”
余下的几人纷纷点头，再次碰杯，一切尽在不言中。
几位将军不愧是宋老将军带出来的人，行动力都非常强，几天之后，宋隐在军营间走动时，普通将士和低级的军官看到他，在被免了礼之后，已经会露出十分真诚的笑容了。
大军行至齐国边境，宋隐秘密召来六位将军，告知他们自己准备离队些许时日。
“我不在的这段日子，你们有什么事就去向两位副上将请示。”宋隐说。这几天他们总是直接听命于自己，几乎把两个副将晾在一边了。
几个将军不情不愿地答应了。
“至于什么事需要请示，什么事需要等我回来，你们都心里有数，自不必我多说。”宋隐补充道。
于是大家露出了心领神会的微笑。
“我这次是去齐国请援军的，这个消息大可告诉将士们，至于两位副将……”
直爽的柳将军插嘴道：“对他们，我们就说，王爷去齐国逍遥去了！”
在众人的笑容中，宋隐无所谓地回答：“随便。”
于是第二日一早，宋隐就带着秋来和几个卫兵偷偷地离开了军营，策马向北。
走了一天，到了齐国边境处，这里有一处边防塔楼。宋隐担心秋来骑马太累，便叫人栓了马，上了城楼休息。
今日是个好天，冬日的暖阳已经西下，金黄的光芒映在塔楼上，令人心旷神怡。
宋隐牵着秋来上到塔顶，眺望远方。在这里，能远远地看到大陈位于边境的一座小城，高低的楼宇在金灿灿的阳光下若隐若现。
两人不禁被眼前的美景迷住了，一时间没有言语。
“秋来你看，”片刻之后，宋隐伸出手臂，指向远方，“这就是我们的大陈。”
秋来默默点头。
“是……我们的大陈。”宋隐重复道。
秋来转过头，望着他——他的脸庞在夕阳的照耀下，显得棱角分明，坚毅的眼睛里跳跃着火焰。
“秋来，”他接着说道，语气深沉而坚定，“总有一天，我会让你站在这帝国的制高点上。”
秋来震撼地望着他。
“是与您并肩吗？”他问。
宋隐转过头，似乎刚从自己的思绪中跳出。
“你说什么？”
“我是说，与您并肩吗？”秋来又说了一遍，一字一顿。
宋隐停了片刻，微笑着开了口：“如果你愿意的话。”