《科举兴家》第240章

章元敬挑了挑眉头，没有就门房的问题再多问，反倒是说道：“孟大人的清名，圣上也是夸过的，没想到大人身为知府生活还是这般的亲力亲为。”
孟知府眼中的得意一闪而过，牵动了一下嘴角说道：“章大人谬赞了，只是待会儿别嫌弃下官准备的参事简陋就好。”
章元敬自然顺着这话说道：“这个自然不会，本官可不是那等重视口腹之欲的人。”
在来孟家之前，章元敬已经做好了心理准备，但到了孟家之后他还是觉得惊讶，从外头看孟家已经够破了，到了里头却发现比外头还要糟糕。
孟家的院子一看就知道许久没有修缮了，许多破损的地方只是用黄土随便糊弄一下，加上连海多雨，墙壁上便成了泥泞一片，看起来还不如直接露出破损的青石块整洁。
孟家确实也很小，东西面的厢房一眼见底，唯有中堂看着还算是好一些，孟知府接待章元敬的地方就是这个中堂，此处平日里都是孟知府的母亲居住，这位老太太穿着一身布艺，虽然料子也不怎么样好，但看着可比孟知府身上的衣裳好多了。
老太太看着脸色红润，中气十足，看见孟知府带着章元敬进来，就扯着嗓子招呼道：“这位就是新上任的海关总长吧？可真是个英年才俊。”
因为姜氏孙氏的缘故，章元敬对老人总是有几分耐心和忍让的，听了这话便客气了几句，这位老太太倒是一发不可收拾起来，拉着他的手亲热的紧。
“你还没来的时候，我就喊这孩子早早的准备起来，以后啊你们就是共事了，怎么着也得联络联络感情，可不能生疏了去。”老太太又笑着说了几句，这才算放过了章元敬，又说道，“得，我去看看饭菜准备的怎么样了，你们聊着。”
等老太太离开之后，孟知府倒是说道：“寡母自幼带我长大，她是个农村妇人没啥见识，只是人绝无坏心，还请章大人莫要见怪。”
章元敬倒是真不介意，说起来他与这样子的老太太打交道的时候不要太多，根本不会觉得困难，反倒是说道：“孟老太太也不容易，幸亏如今也算享福了。”
听了这话，孟知府倒是露出几分真心实意的笑容来，比方才那种皮笑肉不笑的好多了，没等多久，却见门口一大一小走了进来。
进门的看似是母女两个，这一点从相似的容貌上能看出一二，比起孟母的红光面满，孟知府的还算精神，这两位却显得面黄肌瘦，身上的衣裳细细的打着补丁，虽然花了心思，但还是一眼就能看得出来，可见怕是补了不止一次两次了。
显而易见的，这两个女人必定是孟知府的妻女了，礼貌起见章元敬只是看了一眼就没有再看，一直眼观鼻鼻观心的盯着眼前的饭桌。
很快的，这对母女将准备好的饭菜放到了桌面上，等看清饭菜的模样，章元敬心中就更加奇怪起来，无他，桌上一共三盘菜，一盘青菜一盘豆腐，一盘是自己腌制的酱瓜。
之所以知道是自己腌制的，无他，外头院子里头摆着一个大缸，里头传出来的味道就是一股子的酱瓜味儿，让人想要忽略都难。
除了几盘菜之外，剩下的便是两碗杂粮饭了，这可不是那种精细的杂粮，而是大米里头掺和了苞谷，看起来就觉得割嗓子的那种。
没等章元敬反应过来，身边的孟知府忽然一拍桌子，冷声喝道：“不知道今日章大人上门做客吗，你准备的这都是上门，平日里自家吃吃倒也罢了，怎么能用青菜豆腐来招待章大人，这可是从京城过来的户部尚书，如今的海关总长。”
那孟夫人吓得面无人色，身边的小姑娘更是飞快的躲在了母亲的身后，最后，孟夫人鼓起勇气说道：“老爷，这位大人，家里头实在是没有对于的菜色了，原是有一只鸡的，但昨日母亲说累得慌，便给她杀了吃补补身子”
孟知府一听却更加的怒不可遏起来，几乎是咆哮着骂道：“闭嘴，你这话的意思，莫不是母亲嘴馋吃了章大人的鸡？”
旁边的章元敬皱了皱眉头，越听这话越觉得不对劲，他看了一眼孟知府不知道他是不是故意的，口中却笑着说道：“孟大人何必生气？本官看着这青菜豆腐也水灵灵可口的很。”
孟知府却有些不依不饶的骂道：“清汤寡水的有什么好，就算本官家贫，难道会连这一点待客之道都不知道？这婆娘真是没用，连这点小事都办不好。”
章元敬的眉头越皱越紧，无论如何，当着一个客人的面痛骂自己的妻子都不大妥当，再说了，看这对母女俩的穿戴脸色也就知道孟家是个什么情况了。
他忽然笑了一声，伸手将孟知府拉着坐了下来，这才说道：“多谢嫂夫人为本官准备的餐食，说起来这段时间一直在赶路，颇有几分脾胃不调，若是大鱼大肉的话平时吃了不克化，这些正好能清养一下肠胃，还是嫂夫人想的周到。”
听了这话，孟知府的脸色才好看了一些，对着自己的妻子不耐烦的摆了摆手，淡淡说道：“行了，既然章大人不介意你就下去吧，别整日愁眉苦脸的，不知道的还以为我亏待了你。”
那位孟夫人显然也习惯了这种辱骂，似乎还松了口气急急忙忙的带着女儿离开了。
等她一走，孟知府却像是什么事情都没发生似得转过头来，皮笑肉不笑的说道：“本官听闻章大人家资富裕，怕是不大习惯这样的菜色吧？”
章元敬听着他意有所指的话，淡淡说道：“怎么会，当年本官也是寡母带大，小时候饥荒的时候连生米都吃过，这青菜豆腐滋味十分不错。”
孟知府吃了一筷子的青菜，听了这话似笑非笑的说道：“哦，原来章大人也是贫苦出生吗，这倒是奇了怪了，据我所知章大人入朝为官也不过是短短十数年，怎么才这么些年，京城的大房子也买了，听说家里头长辈夫人吃穿用度也颇为奢侈？”
章元敬眯了眯眼睛，心中倒是安定下来，他这会儿倒是确定孟知府这一出是什么意思了，心中冷笑了一声，章元敬只是反问道：“好歹也十数年了，作为男子，自然是要撑起门户来，总不能让长辈和妻女跟我一起吃糠喝稀，风餐露宿的。”
不等孟知府责问，章元敬继续说道：“别的不提，咱们入朝为官，陛下的赏赐和一年年的俸禄总还是在的，虽说官员不可经商，但若是经营的好，置办一些田地，也能有出息。”
“辛苦读书除了报效国家之外，还不是图一个照顾家里老小，不说其他，祖母和母亲含辛茹苦将我养育成人，总不能让她们老了老了还不能享福，孟知府，你说是不是这个道理？”
216。唇枪舌剑
章元敬说话的时候还带着微微的笑容；　似乎说出口的话是最正常不过的事情；　但就是如此才更加的刺激了孟知府，曾经他自豪的清名；　自豪的清贫；　这一刻却成了裹羞布；　尤其是方才他还为了自己母亲吃了一只鸡而跟妻子叫骂。
不管章元敬是不是故意为之；　在这位孟知府的眼中他显然是故意的；　带着一些恼怒；　孟知府冷笑出声，冷冷说道：“孝顺父母自然是我等该做的事情；　但若是为了孝顺父母而贪赃枉法，欺压百姓；　那就是大大的不可为，这父母受了孝心怕也会心中不安。”
章元敬却奇怪的反问道：“孟知府说的极是；　贪赃枉法要不得，但若是毫无眼光；　不理家事；　也无钱财的观念；　就是当家做主那个人的不是了。俸禄朝廷也发了，陛下也是个大方赏赐的；　这些银子难道还不能算是正当来路？”
孟知府却冷笑道：“本官拿到手的俸禄和奖赏，必定是要分出许多救济百姓；　哪像是章大人这般自私；　竟是都自己享用了。”
章元敬却惊讶的问道：“哦；　原来如此，前些年关山旱灾的时候，贱内曾经拿出真金白银，典卖了凤钗，施粥了整整一个年，养活了无数百姓，不知孟大人救济了多少人？”
孟知府脸色微微发青，手指都颤抖起来，他那么点银子又要养活家人，又要租赁宅子，还得救济百姓，怎么可能跟章元敬这种有钱人相比。
当下，他脑子一转冷声说道：“下官俸禄有限，不过是尽力而为罢了，不过倒是不知道章大人清贫出生，哪里来的这么多银子。”
章元敬笑了笑，拍了拍孟知府的肩头说道：“孟大人看来记性不大好，方才本官不是就曾说过，拿到手的银子不可直接花了，或是购买田地，或