《严家长女》第167章

辛姑姑带着四个丫鬟在外面等着，见严清怡出来，便介绍道：“内院共十五个下人，这四个是专门伺候姑娘的，另外伺候秦娘子的两个，厨房里三个，管浆洗的三个，还有两个守二门的，顺带着洒扫院子。”
严清怡打眼一瞧，月牙跟新月已经认识，其余两个见过却不知道名字。
辛姑姑道：“这个是半月，那个脸儿圆的叫圆月。”
半月稍有些丰腴，而圆月却着实是个长着圆脸的胖姑娘。
四个人从瘦到胖，依次叫月牙、新月、半月和圆月，完全不会混淆。
严清怡笑笑，并没再像以前那样要求必须忠诚。
她们是七爷的人，要忠心也只是对七爷。
再者，已经有过春兰的教训，下人若是想叛主，嘴上说得再好又怎样，该背叛的时候还是会背叛？
这空当，厨房里送了饭来，辛姑姑一边摆饭一边道：“秦娘子老早就起了，说跟两位爷一道去荷包巷。”
严清怡汗颜。
那三人前天夜里在牢狱度过，肯定没有睡好，昨天又是折腾大半天，没想到早晨都起这么早，显得她好像格外懒惰似的。
吃过饭，严清怡绕着院子转了圈，将各处都看了看。
宅子是小三进院子，前头是第一进，她所在的是第二进，后面还有排后罩房。
正房三间带东西厢房，正中是厅堂，她住在东次间，西面则摆放着书架长案，布置成书房。
东厢房是秦四娘的住处，西厢房堆放着一些杂物，昨天芸娘拿来的十几匹布就摆在那里。
院子方方正正的，靠东是棵合抱粗的梧桐树，叶子大都凋落，只剩零星几片在枝头摇摇晃晃。
靠西边是口大水缸，缸里养着几株荷花，如今荷花早就残了，只留下枯枝随风飘摇。水缸旁边一字摆着六只花盆，菊花开得正盛，金灿灿得惹人喜爱。
临近晌午时，青柏急匆匆地赶来，却是告诉严清怡，邵简那边已经答应放人，只不过他是不肯送的，得有人去接。再有，薛青昊的夫子也找好了，是上科的进士，叫做章越，现在翰林院当庶吉士，明年就要散馆。
七爷的意思是大儒固然学识渊博，但不免流于迂腐，薛青昊志不在于科考，无需跟从大儒读书。章越此人才学在庶吉士中并不出众，但他为人通达，教导薛青昊绰绰有余。
章越也颇愿意分出精力来教导薛青昊。
双方只需见面商讨一下上课的时间及地点即可。
严清怡很是意外。
她昨天才告诉七爷，没想到这么快就办好了。
青柏迟疑会儿，开口道：“姑娘有所不知，姑娘的事情，七爷一向上心，否则上次姑娘生病，七爷也不会那么快就知道。不瞒姑娘，就为薛公子读书之事，七爷昨儿从这边离开后，冒雨跑了趟翰林院，连中饭都没顾上吃，接着又去锦绣阁……因淋了雨，七爷几乎咳了一整夜。”
难怪呢，她洗浴更衣，又吃完饭之后，七爷仍是穿着被雨打湿的衣衫。
原来真是没有来得及回去更换。
严清怡下意识地咬了咬唇，脑海里突然浮现出以前她在锦绣阁看到的那一幕。
七爷半蹲在墙角，昂贵的玄色狐皮大氅拖在雪地上，手里攥一方帕子死死地捂在唇角，咳得声嘶力竭，仿佛要将五脏六腑咳出来一般。
见到有人过来，七爷抬起头，脸色涨得紫红，而眼眸里有着无法言说的狼狈与悲凉。
那次，也是这个季节，在淮海侯府，七爷因为救她跳进冰冷的湖里受了凉。
这次，同样是为了她，七爷冒着大雨东西奔走。
一时，严清怡觉得心里极不是滋味，默了片刻，抬眸问道：“请太医瞧过没有，可开了药？”
青柏长长叹口气，“诊了脉也开了药，可七爷这是老毛病，只要寒凉入体，至少得咳上两三个月才能见好。”
严清怡不知道该怎么接下去，复又垂了头。
青柏见状转了话题，“姑娘昨儿提到罗家女眷，她们判得是流刑，流放到大同服三年苦役。我托人打听了，罗夫人到大同的头一个月就死了。”
严清怡“啊”一声，急切地问：“怎么死的，为什么？”
“自尽而死，是用发簪刺破了喉咙，等被人看到时候已经没气了。”
严清怡呆若木鸡。
跟前世一样，苏氏仍是死了……
第130章　
青柏瞧着她的神情颇感无奈。
七爷待她那么好；　三年前她在济南入狱，七爷恨不得亲自去探看；去年冬天；　她染了风寒；　七爷二话不说；　就赶过去照顾；还有前天；　秦虎只央求个小太监传了个信儿；　七爷就吩咐小郑子去问了个清楚明白；　甚至冒着风雨亲自去顺天府。
其实，这种事情，随便吩咐个谁都能办得妥妥当当。
七爷这是为什么，还不是为了她？
怕她着急怕她伤心。
她却好，得知七爷生病；　闭着嘴一句话都不说，可得知罗夫人去世，她立刻变得这般激动和难过。
分明她跟罗夫人根本没见过几面，而且之前她落水；　不也是因为罗雁回？
她到底怎么想的？
连八竿子打不着的人都牵挂着，却独独对那个最应该感谢的漠然以待。
青柏正觉不忿，只听严清怡又问；　“其他女眷呢？罗家二姑娘跟三姑娘可安好？”
“应该是平安无恙；　”青柏沉着脸道：“不过想要她们立刻启程回来也不太容易；　总得把各样文书准备齐全；　能在年底之前赶回来已经不错了。姑娘想过要怎么安置她们？”
严清怡没想过。
连她自己都是流离失所漂泊不定；　还真没有过多地考虑他人。
思量片刻；　开口道：“罗家宗族在真定府，就把她们送往真定吧。”
罗振业身为阁老时，曾拉扯和提拔过不少族人，即便因为势败牵连了一些人，可有的仍然在位，想必会善待罗雁菊姐妹。
青柏飞快地扫她一眼。
本来还以为她会把罗家姐妹接到这里来，没想到……的确，送往罗家宗族最合适不过。毕竟两个姑娘家，不可能自己养家糊口，再说以后还得嫁人，有长辈照看着才好。
一念转，想起严清怡也是自己赚钱养家，还供着弟弟读书学武。
又想起，三年前在济南府隔着窗子看张培源断案，她脸上流露出来的刚强和坚毅。
身为女子，她也是不容易了。
也不怪七爷对她念念不忘。
青柏左思一遍，右想一遍，声音却是和缓了许多，“姑娘可还有其他吩咐，要是没有，我这就回去复命。”
严清怡摇头，“没了，多谢你跑这一趟，”起身送他出门，走到院子，瞧见廊前盛开的菊花，突然开口唤道：“请留步。”
青柏回身，静静地等着她的吩咐。
严清怡咬咬下唇，低声道：“请代我给七爷问安……要是七爷康复，也请带个信儿给我。”
青柏应声好，大步离开。
正值晌午，天高云淡阳光和暖，一行大雁排成｜人字形点缀在天际，间或传来几声雁鸣。
严清怡仰头瞧了数息，直到它们远离了视线，才慢慢踱回屋子。
太师桌上摆着个蓝布包裹，像是她先前交给秦虎用来打点的那个。
辛姑姑笑道：“适才青柏拿来的，让交给姑娘。”
严清怡将包裹解开，露出里面半新不旧的桃木匣子，正是她那只，遂又原样系好，正要收起来，却感觉比先前重了些。
打开一看，除了原本她的那些金银钗簪之外，额外多了好几样首饰，另有五张银票。
当着辛姑姑的面，严清怡不好细查，提着包裹回到东次间，一样样把匣子里的东西摆在炕上。
她首饰不多，大都是出去赴宴时别人给的见面礼，每样东西的来处，她都记得。
多出来的是一套双色碧玺石镶成的耳坠、一对绿松石镶的侧簪、还有一对镶了黑曜石的赤金蝴蝶钗。
侧簪跟金钗倒罢了，严清怡匣子里就有样式差不多的，那副耳坠子却稀奇，从正面看是油汪汪的绿色，而稍微转动，又呈现出亮晶晶的紫。
碧玺石不难寻，可双色的却少见，尤其是这种两面成色都能看得过眼的，更是极为稀奇。
严清怡对着窗口细细端详好半天，不由惋惜，东西是好东西，就是工艺差了点，石头亮度不够而且镶嵌得略微歪了些。
宫里出来的东西最讲究工艺，绝不可能有这样的瑕疵，以至于她这个外行都能看出来。
严清怡心念一动，急忙拿起侧簪跟金钗。
这两样石头打磨得倒是好，可那工艺一看就是个生手，像是练手之作。