《枕山河》第40章

尔冬愣了片刻，脱口而出说：“师父？”
他下意识伸出手，想熨平男人眉宇间的神伤。这话一出，不仅是尔冬，就连枕寒山也一怔。
尔冬的手停在半空中，慢慢收了回去。
两人之间陷入沉默之中，时间仿佛就此静止，只有窗外簌簌的杏花雨，永不停歇地飘落。
沉默许久，尔冬才开口说：“我曾经想过，如果以后快死了，就是爬也要爬回寒山。”
在寒山修炼的时候，他不过一个懵懂不知世事的小妖，除了填饱肚子，再没有忧虑的事情。虽然法力低微，但真是快活。
后来，他偶得机缘，吞食了半颗龙族皇子的内丹，有了别的妖修炼大半辈子都得不来的修为，却深陷在嗔恨中，误入魔道。纵是身负杀孽、千夫所指，寒山一直是他心中的圣地。
“不过，我现在觉得，要是死了，葬在那里也不错，”尔冬语气轻松地说。
他所指的地方，是山河归一的阵心。那个困住他数十年的小院，成了身而为人时的尔冬最留恋之地。
山河归一阵本是降魔阵，是魔物的囚笼。
但也是他的家。
尔冬看着枕寒山，继续说：“如果我死了，还要麻烦你带我回去。”他把死字说得那般平和。枕寒山却敛眸，不愿提及。
尔冬后背枕着靠枕，疲惫地合上眼睛，鬓角的头发被风吹起，粘在眼皮上。
“我累了，想好好睡一觉，”尔冬轻声说。就在他闭眼之际，这张少年的脸悄然发生变化。
疏淡的细眉变得浓密，如山水画中的两笔浓墨，落在洁白的宣纸上。这是枕寒山印象中无比熟悉的脸，仿佛雨后青山般秀丽。
宗盟在尔冬身上施下的禁制，因数月来远离山河归一阵的缘故，逐渐瓦解。那具人类少年的躯壳烟消云散，尔冬恢复了原先的模样。
可这并非好事。禁制虽然瓦解，但尔冬的修为一时无法恢复，只是助益了虎视眈眈的影魔罢了。
“总归会有法子，”枕寒山自言自语说。
许是感应到身体的变化，尔冬听见枕寒山的喃喃自语后，吃力地睁开眼睛。他朝男人笑了笑，嘴唇张合，但发不出声音。
枕寒山明白了他的意思，尔冬想说，别为他难过。
枕寒山心想，他怎会难过？诡异的南珠术尚有解法，世间没什么困惑是无法解决的。
总归会有办法。枕寒山如是想。
他虽然这般想，掌心却被指甲掐得鲜血淋漓，血从指缝间渗出，滴落在杏花花瓣上。
尔冬重新合上眼，默念口诀。枕寒山有所感应，急促说，“你做什么！？”尔冬没有回应。
枕寒山后背一凉，赶忙阻断尔冬的举动，“你不要命了吗！”
尔冬施展的术法是低阶妖类的保命法术，重伤时变回原形，以原形的姿态修复自身肌体。但原形状态下的妖类毫无灵识，与普通走兽无异。
这种法子风险过高，就算成功了，以后对魂魄也会造成不可挽回的伤害。若非走投无路，鲜少妖类会选择这种九死一生的法子。
枕寒山浑身发冷，日光斜斜地照在他身上，他却感到更冷，就连嘴唇都止不住发抖。
肯定会有办法的。枕寒山脑海中仅剩下这一种想法。他无意识地张开手掌，掌心的血窟窿止不住地流血，血流从手指蜿蜒向下，从指尖滴落。
傍晚时分，素女从药房离开，来到师徒二人的住处。她敲了敲门，无人回应，门没有合上，素女推门而入。
“寒山君，尔冬醒了吗？”素女看向床边静坐着的枕寒山，问道。
枕寒山侧着身，鬓发遮住侧脸，神情晦暗不清。
天色渐渐暗淡，暮霭沉沉，映在窗格上。
素女没有听到回应，便越过枕寒山，看向床的方向。被子是掀开的，病榻上空无一人，仅剩下一件衣服铺在床上。
“人呢？”素女怪道，“怎不好生休息？寒山君，你该拦着他才是。”
素女起初以为尔冬出去了，但她转念一想，心里觉得不对劲，便又打探了眼那件突兀的衣裳。
这无疑是尔冬的外衣。
素女心中一沉，挑开外衣，衣服里蜷缩着一只白兔，兔子闭目沉睡，垂耳乖巧地耷拉在脑袋两侧。
“他怎会……”素女说到一半，便说不下去了。她沉默片刻，重拾起语言，对着枕寒山说，“尔冬这般选择，定是有自己的考量，如此一来，不必担忧他被魔夺去意识。”
只是……素女心知尔冬选的是条险路，一旦失败，后果惨不忍睹。可说这些已经晚了。
兔子枕着爪子，睡得恬静。素女见着那只温顺的兔子，眼神忽而格外柔软。
枕寒山坐在床边，从素女进来到发问，一直没有反应。素女担忧地看了他一眼，心知他虽不言语，心里必定是忧虑的。
素女的视线刚落在枕寒山脸上，她忽然神色大变，情不自禁地上前一步。
“寒山君……”
枕寒山终于站起身，温柔地捧起床上的兔子，面无表情地走到屋外。
他并未看素女一眼，眼神平静得犹如枯井，长眸黯淡无光，恰如此时的天色。
素女终于看清枕寒山的脸，眼中的畏惧越发明显，就连叫唤枕寒山的声音也小了下去，几乎听不到。
那张脸生得出众，可是鬓角竟蔓延出条条黑纹，如老树盘曲的根，几乎延展到眉毛的位置。
黑纹格外诡异，使他好似冥府的判官，携一身肃杀之气，从地狱重返人间。可他怀里的兔子浑然不知，蜷缩在温暖的胸膛，安静地睡着。
屋外的余晖消失殆尽，漫漫长夜悄然而至。
作者有话说：
36
寒山灵气浓郁，层林叠翠。山间热闹无比，兽类未开灵识，却比一般的野兽更通人性。
一只母兔惊慌地闯入山中的空地，身后紧跟着饥饿的老狼。老狼秃了皮毛，行动僵滞，如不是母兔快要生产，它定追不上这只灵敏的野兔。
老狼龇着牙，口中的涎水几乎落到兔子身上。
母兔眼中含着绝望，望了眼空地旁的竹林，冒死进入禁地。
岩石之间恰好有缝隙，正好容纳兔子这类身型灵巧的小兽。
老狼俯着身子低吼，饥饿之下通红的双目死死锁定着那只母兔，但不知出于何种原因，它只在原地徘徊，不再上前。
唾手可得的猎物就在眼前，老狼最终还是放弃了，耷拉着尾巴，嗷呜一声离开。
母兔在岩石缝隙之间做了窝，生了一窝兔子。
寒山灵兽众多，白日喧嚣热闹，唯独这方空地显得冷清，除了偶尔响起的几声鸟鸣，只有叶子的低吟声。竹叶细长，在晚风中飒飒作响。
那窝幼兔睁开了眼睛，身上的绒毛渐渐长了。
不等母兔带着幼兔离开，山中的樵夫偶然路过，恰巧遇见这窝兔子。
寒山附近有人烟，零零散散的村庄小院分散在山脚山坳。樵夫大多来自那些村子，天寒时节、收成不好，成年男子都会上山狩猎。
意外得来一顿美餐，樵夫兴奋地唤来同伴，“把洞口堵住！”
一窝兔崽子从未见过人类，瞪着红眼珠子茫然地直视前方。直到一条黝黑的手臂探入洞口，拽走其中一只幼兔，这群兔子才惊慌地蜷缩在洞穴深处。
“这窝兔子挺肥的，也不怕人，要是天天都能有这样的好事，岂不美哉！”樵夫眉开眼笑，晃了晃手中轻而易举得到的猎物。
母兔在樵夫靠近时，逃到一侧的山丘旁，它本可逃走，但眼见着幼兔被樵夫一只只地抓走，悲哀地趴在山丘上。
母兔扬起脑袋，望向洞穴不远处的竹丛。
竹子安静地伫立在那方平地上，此时无风，叶片宛若在沉睡。
“那里还有一只！”樵夫的同伴指着小丘上的母兔，压低声音说。
“捉不到吧。”
“走，去试试。”樵夫们蹑手蹑脚地靠近，出乎意料地是，那只兔子一动不动，樵夫一伸手，就逮住它的双耳，将兔子拎了起来。
樵夫喜道：“寒山真是风水宝地！”
几人带着猎物下山后，一只归巢的幼兔带着满身的枯草尘土，兴冲冲地回到洞穴。熟悉的洞穴空荡荡的，兔子探出脑袋，看了眼外头，天色渐渐暗下去，晚风温和地拂过树梢。
兔子舔了下爪子，用爪子扒拉耳朵，枕着巢穴内的干草，昏昏沉沉地睡去。它浑然不知母亲和兄弟姐妹已被人杀害，只如往常般闻着母亲的气味踏实地睡?