《故千秋》第16章

顺着绵亘的石墙往前走，他们越发觉得心惊。
走一段后，视野陡然开阔起来，白天的琴河竟与那掌柜所讲的完全不同，。这是一条原本繁华富庶的城中街道，两边石墙延伸开去，露出一处圆形的广场，四面都有小路蜿蜒远去。
广场上两边楼阁林立，各式招牌争高直指，挨挤在一起的旗帜密密麻麻，像是错落挑起的头颅。街边二三兜售食物的小车，锅炉俱在，瓢盆桌椅放置一旁，灶头炕着的热囊饼清晰可见。不远处有人搭戏台演出，台前的柱子宛然立在那里，后台的圆形厢房里整整齐齐地堆叠着演出的一整套行头。
放眼望去，没有半个人影，听不到一点声音，虽然平和，却少生机。
云袖惊叹连连，走过去近看。
她现在站立的地方是一间胭脂水粉铺，进门的桌上，老板用来记账的本子平摊在那里，毛笔闲闲地搁置在笔架上，砚台里的墨还未干涸。堂中的柜子打开了一小半，一卷纱巾半竖在帘上，似乎是要拿出来给客人看。
“这里不像是一座著名的凶城，仿佛其中的人只是短暂地去往外地，随时会回来居住。”云袖感叹道，她隔着衣袖握起梳妆台里的一支发簪，在发间一比划，“居然还能用。”
陆栖淮不置可否，淡淡道：“越是平静，越是凶险。”
他俯下身来翻阅桌上的账本，唰唰地翻过一页一页，忽然手凝住了。沉默良久，他将簿子推到云袖面前，声音干涩：“这本账本最后的日期，是六天前。”
“喀！”云袖手里的发簪被她无意识地一使力，从中折断。
她看着陆栖淮，神情骇然：“琴河满城的人早已死去，怎么会还有记录？”
“难道说，这些鬼魂死得不甘不愿，死后还眷恋着这个地方，时常来这里吗？”她声音发苦地说出了自己的猜想。
“或者说——琴河的人根本没死，只是讹传？那，那，它是怎么得来凶城的这个名号？”云袖按住额头，苦苦思索。
她从衣兜里掏出路上取来的凝碧楼传讯纸，展开和陆栖淮并肩看，上面简叙了凝碧楼几位弟子路过琴河遇难，其中也有一位高阶领袖，事情经过却都语焉不详，一笔带过。
“奇怪，凝碧楼能算上高阶领导的不过就四五位，都是威名赫赫、震动一方的大人物，折了其中一个，应该会有很大影响才对，怎么就这样简单地一提？”云袖思索几番仍是不得解。
陆栖淮不置可否，一抖手中的账本：“这里面每一道条目都列的很清楚，六天前卖出了左首第二格柜子里的一包簪花——”
他打开第二格的柜子，扫视了一遍，指过去：“东西的标签都还在，确实少了一包簪花。”
“价格是……”陆栖淮又念道，他忽然顿住了，眼瞳微微一缩，“一钱犀角。这是什么东西？你可听说过犀角？”
正文　第29章　匹素由刀尺其二
他手指敲打桌面，猛然想起：“我所知的犀角，是许多年前一处叫三无阁的隐世门派常用的东西，他们似乎修炼燃犀之术，以犀角编织阵法，杀灭恶灵——只不过，那同这种货币，大概不是一样东西。”
云袖茫然地摇头：“我从未听闻。几百年来，风岸大地的通用货币一直是紫锦贝。”
她浮现出一个主意：“陆公子，我们去店家的抽屉里看看，或许能找到这样东西也说不定。”
陆栖淮一剑挑开柜台上的落锁，拂袖扫开积尘，缓缓拉开抽屉，里面一块一块整整齐齐码在一起的东西，都是黑黢黢的，看起来很不起眼。粗略地问，有类似檀木的厚重而不是灵性的清香。
“犀角就是这个？都看不出角的形状！”云袖小心地取了一片，触手所察一片冰冷，滑到几乎握不住，她轻轻一捏，犀角片脆薄如纸，竟从中断裂开。
“这就算作货币也不方便流传，一压就全碎了。”云袖皱着眉一掸手，和陆栖淮面面相觑。
“或许使用他们的人，只在这里用，不需要携带。”陆栖淮淡淡道。
他扫了一圈房屋，眼神最终落在窗前放置的一盆草木上，那植物无花，叶子长长地卷曲着，细瘦的一条一条伸出来，像一截一截人的手臂高高地举起来伸向窗外。
陆栖淮想起沈竹晞落在骨门后面的时候，接连缩回去的植物，神色一冷：莫非，就是这东西抓走了朝微？
“我来的路上看见过好多这样的植物。”云袖对这形容奇怪的叶子记忆很深刻，“就算是街头买东西的小车，上面也放着一盆。”
她屏住呼吸，抬手试着触摸一下那尖利的叶子，陆栖淮忽然冷喝一声：“后退！”
祝东风铮然出鞘，霎时间，仿佛是感觉到了空气中的剑气波动，那叶子以可见的速度哧啦疯长出来，死死地将云袖拦腰圈住，更多的叶片揪住她散落的头发，将她整个人向上吊起，还有一些从她的口鼻探入，疯狂地掠夺她吸入的空气。
陆栖淮毫不迟疑地挥剑连斩，那些长叶子十分乖觉，如有灵性，祝东风一逼近，它们裹挟着接连向后退却，缠到云袖的另一侧，转眼的功夫将她上上下下缠满，只露出一点黑发。
祝东风被叶子颤紧了，能削铁如泥，却很艰难地才能砍断这草木。
叶子还在不断地生长，云袖看起来像个包裹过度的粽子，她奋力挣扎着，按在菱花镜上的手却被藤蔓死死地缠住，居然一丝一毫都动弹不得。
陆栖淮弃了剑横笛疾吹，乐声一路高亢上去，颤抖到尖利的地步，仿佛千百只巨鸟因为惊恐而齐声尖叫，又如鬼神之音，难以形容的刺耳疾锐。
云袖只觉得仿佛有指甲不停地嘶嘶刮过她的心脏，如果不是被束缚着，她一定要伸出手捂耳朵。
陆栖淮一路吹笛逼近窗前，忽然一手用力在藤蔓上一扯！
与此同时，笛声陡然低回下来，呜咽婉转，丝丝如诉，比先前动听了百倍。云袖忽然感到身上一松，那些绿叶还暴虐着想要试探卷上陆栖淮的玉笛，却仿佛忽然感觉到什么可怕的气息，被笛音的气浪所震，飞也似的一瞬缩了回去。
云袖从耳朵里拔出折断的叶子，惊魂未定：“陆公子，多亏了你，不然我怕是就……”她咬着牙对着菱花镜打了一束光，镜面上陡然爆发出炽焰，纷拥上去将那植物烧得干干净净。
“这是栖魂草。”陆栖淮抬手拈起她襟前一片缀上的短叶，语气冷凝，“云袖，你说对了，这里真的有亡魂出来活动。”
云袖因为他的动作双颊微微绯红，捧着菱花镜强作镇定：“栖魂草是什么？”
“不入轮回的亡魂不能长久飘荡在阳世中，若不夺舍，只能栖身于栖魂草中，日间蛰伏，夜间活动。”陆栖淮解释道，神色有些奇异，“琴河满城的人到底怎么是死去的，居然都没有进入轮回？”
他摇摇头，语带不忍：“不入轮回，要付出何等残酷的代价。”
云袖定睛看他眉目间渐渐浮现起怅惘之色，心中有奇妙的预感，似乎眼前的事物，陆栖淮从前经历过的。她迟疑着启唇：“陆栖淮，你从前见过它吗？”
陆栖淮淡淡地看了她一眼，眼眸中冷下来，长眉皱起，如画卷上青山起伏：“云姑娘，你问得太多了。”
“出去罢。”他不再多言，提剑离去。
正文　第30章　匹素由刀尺其三
只是进门一转的功夫，门前的布局又竟有了些微的不同。
先前卖囊饼的小车已一路推到了西首，灶炉上的饼又多了些，而这间水粉铺子毗邻的客栈上，已经挂出了客满的牌子。
有“人”在这里活动！
云袖眼带惊恐地扫过空荡荡的四周，觉得自己似乎被看不见的存在挤在中间，有无数道目光投注在她这个突兀的外来者身上，让她如芒在背。
她慌乱地颤抖着，竟觉得自己听到了空气中翻涌而起的细碎语声，那些人讲着她听不懂的话，声音嘶哑低沉，不像是活人说话的声音。
一只手忽然按上她的肩膀，云袖大骇，却被那只手轻轻移过来捂住了嘴。
她转过身来，陆栖淮冷哼着放下手：“知道周围有东西还惊叫，不怕把它们都招来吗？”
“你看那里！”陆栖淮手指一抬，死死地抓紧了玉笛上的流穗。
顺着他手指的方向看去，云袖只觉得如入冰窖，满心的凉意毫不留情地从头顶直直灌下——那里是一处大户人家的府邸，牌匾上题篆刻的“唐”字，雕栏玉