《农女为后》第38章

颜青画若有所思看了一眼肥硕的兔儿们，问他：“咱们寨子有人会制皮吗？”
荣桀不知道她为何这么问，只说：“有几个兄弟家中以前以捕猎为生，会这门手艺。”
有人会做就好办了，她笑道：“我原来也瞧过几本游记，也看咱们寨子里能散养些野鸡这样的家禽，不如我们也散养兔子？”
荣桀可真没想到，上山骑个马也能叫她寻思出花样来，他道：“以前也是想过的，只是大家伙儿都不太会，这野兔贼的很呢，搭了窝也要跑，只能漫山遍野抓。”
大陈百姓最多就养些鸡鸭鹅等家禽，兔子这样的野物确实没什么人养，荣桀他们不会是很正常的，既然曾经动过念头，便好办了。
颜青画笑道：“我大约有点印象蹭看过如何饲养，回去我再取了书翻找，我们再试是否可行。”
“等我们自己能散养，兔子又能生，隔三差五能给大家伙儿打打牙祭，还能留下不少皮子。”
兔子虽然很小，但毛皮细腻柔软，硝制干净也是上好的皮料，凑几张做成袄子穿，冬日里便不会冷。
养得多，皮就多，他们可以慢慢攒，哪怕冬日棉花凑不齐，也能以兔皮取暖，算是一举两得好事。
荣桀很快就想通这些关节，他低头深深看了一眼颜青画，笑道：“福妹真是我的福星。”
第33章　来人　
镇子里放出告示以后；　叶向北又叫张吏和李吏挨个教给几个捕快，叫他们沿街唱诵，好叫每一个镇子百姓都知道新政。
镇子很小；　他们又算是自给自足；　因此新政也很简略。只大致改了税；　加了些偷盗之类的惩罚和开垦荒地的奖励；　其余便没了。
经官差走街串巷报了几天，老百姓们似乎都放下戒心；　开始同往常一样生活。
经过饥荒年之后；　镇子上的废弃的良田有许多；　颜青画和叶向北还商量出一个以工抵税的政策，只要是商贾之家能出人开垦土地耕种粮食，便可以耕种的粮食斤两抵扣商税；　勤奋些的几乎可以做到商税全免；　甚至还能富裕些粮食留下自家吃。
一开始还没什么商户来报名；　等过了几天风平浪静日子，百姓们见山匪们真的如告示上说的一般从不扰民，这才陆陆续续有些商户去衙门挂名；　次日就被连和领着下了地。
四月之后；　天气渐渐炎热；　春日的和煦仿佛还未温暖人心，夏日的酷暑便早早袭来。
这会儿已经不适宜耕种水稻和春玉米了；　只能先行把田地开垦出来；　等五月立夏之后开始耕种夏玉米。
溪岭地处长河以南；　雨水丰沛气候湿润，是水稻的主产区，一年能轮番耕种两季稻。百姓们很少种植冬小麦，因此许多旱地都被用来种植一应蔬菜。
颜青画看了许多书，又同村子里的老人议论过几回，才最终决定尝试在今年开始耕种夏玉米。
北方一般是夏玉米和冬小麦混种，五月芒种收货麦子，便紧接着耕种玉米，南方夏日炎热，需大量供水才不会让植物枯萎，旱地夏玉米种植起来就更辛苦。
然而到了这个时候，辛苦些都是值得的。
再苦再累也比饿死强，百姓们心里都明白这一点，因为劳作起来越发卖力。
这一日颜青画正在跟冯思远和荣桀商议散养野兔的事，他们反复尝试过几个方案，还是有些拿不准。
冯思远正拿着以前写过的册子念叨：“之前我们也是分笼养，先把兔子喂熟后，才开笼让它们自己去操场吃草，只不过兔子个头小又灵活，即便是扎好篱笆也会跑走，过不了多久就一只都不剩了。”
山上的野兔比家兔灵活，若不是寨子里有几个打猎好手，都不一定能抓到幼兔驯养，可他们试了两回都没成，冯思远便说不用再浪费时间了。
颜青画颔首：“我回去把游记读本也看一遍，兴许能找到外地古人方子。”
兔子无非就是分笼喂食，他们比鸡易活，应当非常好饲养。
颜青画从来不是个会轻易放弃的人，这回抓了十只回来都跑了干净，她也不气馁。
“总能办成的，”颜青画道，“中都琉璃宫里还有御兽园，那里什么动物都有，既然别人能成，我们也能成。”
冯思远被她镇住了，琉璃宫那是皇上住的，公里那么多奴仆日夜忙碌，怎么可能不成？
他正想说些什么，转头就看见荣桀冲他摇摇头，便把那话噎了回去。
“反正这会儿不算太忙，弟兄们不是在地里就是去镇子上换班，我们便再试几回吧。”
颜青画轻声笑笑：“多谢冯先生。”
自从他们接管梧桐镇，荣桀便让百十来个弟兄们两两换班，以五十人为一旗，选雷氏兄弟分管两旗，每十日去镇上操练，熟悉制式铠甲、武器和阵型。
别看孙总旗跟个墙头草一样，毕竟是在正规军里训练过的，还是有一些压箱底的本领，有叶向北和连和盯着，荣桀也不怕他作妖，还叫他当起了总教头，倒是阴差阳错激起了他心底里微乎其微的热血心性。
原来的守城军不想留军籍的都拖家带口去杏花村立户耕种了，剩下小三十的人，荣桀便让他们跟着连和，继续做守城军。
手底下的兵多了，荣桀这几日瞧着也轻松不少，他还跟颜青画说：“说不定朝廷这仗还要再打几年，等过一两年镇子上的少年郎长成，我们手下人会更多。”
颜青画想了想，问：“其实……镇子上剩下的大多都是商户和读书人家。”
荣桀点头，表示他想过这个事。
商户手里多少有些银钱，反正萧曾也就只喜欢钱，他们大多用钱替下名额，因此镇子上的青壮男子比村中要多得多。
不过这些商户子弟大多家中殷实，自然不愿意参军吃苦，他们又是自立为王，走的是跟朝廷背道而驰的路子，自然不能强征入伍。
书生们就更不用说了，就是愿意参军，也拿不起弓箭。
这样一来，其实他们手里的兵也还是有限。
要不是颜青画想出以工替税的点子，恐怕有些无所事事的商贾少爷们还在街上串游，一点也不为未来发愁。
如今的梧桐镇不说跟之前天翻地覆，也自有一派欣欣向荣的景象。
因为努力而来的粮食和收成大多都能落到自家口袋，是以百姓们忙起来毫不惜力，都踏踏实实开垦荒地。
人有了希望，总是不同的。
这边刚商议完野兔的事儿，议事堂外面就传来一把年轻的嗓子：“大当家，镇上有事回传。”
他们目前还不知怎么驯养信鸽，只能靠传令兵来回传递消息，索性镇子上也并不算太远，快马半个时辰可到，也不算太耽误事。
没有大事叶向北也不轻易派人来打扰，他跟连和都是很有主意的人，也知道分寸，除非实在无法应对，一般他们都自己做主了。
若是事事都要来问大当家的，那要他们又有什么用呢？
荣桀和颜青画对视一眼，叫了传令兵进来。
那传令兵年纪不大，进来后规规矩矩行了个军礼，倒也是有模有样的。
“回禀大当家、大嫂、冯先生，”他利落说，“叶先生有信传来，并嘱托属下事情紧急，请务必尽快处理。”
荣桀挑了挑眉，这天底下居然还有叫叶向北着急的事？真是难得了。
他叫冯思远取了信来，拆开同颜青画一起看。
颜青画一目十行，脸色顿时沉了下来。
荣桀见她这样，便也坐正身体，挥手叫传令兵出去了。
“如何？发生了什么大事？”
颜青画抬起头望他一眼，抿了抿嘴唇：“云州来人了。”
她声音有些干涩，带着浓浓的疑惑和担忧，显然是真的没想到会有这样的事。
荣桀从主位下来，凑到颜青画身边瞧那信，他不识字，却并不意味着他无法看懂笔锋和字形：“向北的手还算稳，应当不是很紧急。”
他顿了顿，又道：“这信写得挺长，是给我们描述了一下情况？”
颜青画颔首：“他说来人自称是云州叶氏令尹，有要紧事要跟我们商议。”
云州叶氏令尹，这个官衔有些特殊，也并不是大陈特有的官职，荣桀一下子没反应过来，不由去看颜青画。
冯思远毕竟只是贫民书生，史书几乎读不到几本，也去看颜青画。
颜青画思索一番，最后道：“令尹这个官职为春秋战国时期楚国独有。其执掌一国之国柄，一人之下万人之上，总主持**两事，类似于咱们大陈的首辅和镇国将军合二为一。”
她这么一说，冯思远和荣桀就都镇住了。
虽然不知云州叶氏为何这样