《小鱼吃大鳝》第16章

廖辉这时候又觉得他提早离去也很不错。
送走众人，队伍一下子清冷了许多。千弄虽是名山，诗人竞相吟诵，但解差与宣府诸人却没有半点兴趣，只是埋头赶路，不过五日，便翻山越岭，进了岭西州治所在，合邕。
进城前，廖辉告了声罪，将宣府众人重新上了枷锁镣铐，一路押送至州治。
沿途百姓围观，指指点点。此地消息闭塞，哪里知道是“将军受冤”，只道是犯了事儿的贪官污吏，神色多有不屑。
以宣凝为分水岭，年纪往下的，如宣冲、宣凌等少男少女还年轻气盛，有些不服，宣凝往上的，如宣净、宣统这些，早练就了一张金刚不坏的面皮，水火不侵。
宣凝介于两者之间，心中愤慨，却掩饰得很好。
廖辉与扁轲进了州治，未几，就有衙役出来，呼呼喝喝地将宣府众人送进了牢房。牢房昏暗无光，腥臭难闻，老太太当场就熏得昏了过去，好在端静与她一个牢房，掐着人中又醒了，点了她的穴，暂时屏蔽了味道。
端静说：“点了穴，血气不通，只得坚持一时，过会儿就要解开。”
老太太想起那味道就头昏，连声道：“待我睡着了再解开吧。”
其他人也觉得难受，都让端静给点住了。
宣统几个是男子，被关在了隔壁，听到动静，都觉得自己受皇帝忌惮，却害得老母妻儿跟着受罪，心中十分难受。
廖辉便在此刻走了进来，见气氛阴郁，交差后如释重负的笑意立刻收敛了几分。到底共患难过，看他们如此处境，也很是同情：“稍后我便会为诸位打点。待验明正身，便可出去了。”
他在宣统牢房门外站住了脚，看看左右，见衙役不在，压低声音道：“我与诸位患难一场，有几句掏心窝的话，换了别人，我便是烂死在腹中也不敢说的，说与宣兄想来无妨。这岭西之地虽然穷苦，但天高路远，是个休养生息的好地方。宣兄戎马半生，最后能携家眷全身而退，未尝不是一件好事。”
宣统也有几分动容：“廖兄一路打点关照，宣某铭记于心。”
“惭愧了，这一路上我受诸位恩惠良多啊。”廖辉从怀里掏出两张银票，悄悄地塞过去，“我已经打点好了，你们会被流放去永寿县。那地方温暖宜人，民风淳朴，仔细经营，未尝不能开辟出世外桃源。”
宣府抄没，众人两袖清风，要活下去，没有银子不行。
宣统也不推辞，一谢再谢。
廖辉起身抱拳：“我明日就要回京复命，从此青山绿水，后会有期。”
“保重！”宣府众人纷纷与他道别。
廖辉走后，牢房又安静了一会儿。
宛氏突然说：“听说永寿县是个种什么活什么的好地方，我早就想养两棵桃树，春看桃花夏吃桃，再将花朵腌作酒，到冬天拿出来喝，又香又暖。”
柳氏小声应和道：“秋天种菊花，冬天种梅花，一年四季都有花儿看。”
宣绣笑道：“两位嫂嫂都爱花儿，我却觉得种竹子好。比起一年四季都有花儿看，我更希望一年四季都有鲜笋吃。”
说的众人都笑开了。
牢房依旧是黑黢黢臭烘烘的牢房，可是光明似乎已经在触手可及的地方。
次日，他们从牢房里出来，被装模作样地点了下人数，就被押着上路了。
押送的衙役坐着简陋的马车，几双眼睛时不时地望向女眷，交头接耳叽里咕噜地说着话，表情猥琐而暧昧。
宣统见那男子几次三番地看向宛氏，心中火起，几乎要冲出去，被宛氏轻轻地拉住了。
宛氏笑眯眯地看着他，低声说：“我美吗？”
宣统看着娇妻数十年如一日的美貌，毫不犹豫地回答：“美。”
宛氏说：“他们只是认同我的美貌而已。我嫁给你之前，就是远近闻名的大美人儿。”她语气得意，眼里却流露出担心。
宣统心里又酸又涩，半晌才说：“委屈你了。”
“我不爱听。”宛氏轻轻地捏了他一下。
宣统望了她一会儿，无声地叹了口气。
时近中午，马要喝水，衙役便停留了一会儿。几个人看着擦汗的宛氏、柳氏，终于忍不住围过来，笑眯眯地说：“渴不渴？饿不饿？要不要去个阴凉地儿坐一坐？”
宣家几个兄弟带着宣府下人将他们团团围住。
衙役吓住了，色厉内荏地说：“你们干什么？想要造反吗？”
宣统冷冷地说：“我们不就是想要造反，才被皇帝送到这里来的吗？”
一个衙役说：“你们今天要是动了我们，明天都要掉脑袋！倒不如乖乖地从了，我也好给你们美言几句。”
“请问，我美吗？”一个脑袋突然从宣统后面探了出来。
几个衙役顺声望去，是一张清秀娇俏的脸，虽然不如宛氏这般国色天香，却也是他们难得一见的美人了，当下点头道：“美，美，美……”
□□熏心的他们并没有注意宣家其他人投来的怜悯目光。
想来他们很快就会意识到，厉倾城的倾城，绝不是美貌倾城的倾城。
端静笑眯眯地走过去，不等衙役看清动作，就听到齐齐的三声脆响，然后那个“和蔼可亲”的小美人笑眯眯地问：“现在呢？还美不美？”
……
“啊！”
“痛，痛……”
“我的胳膊！”
惨叫声先后响起，衙役们惨兮兮地抱着胳膊，退后了好几步，看端静的目光如遇鬼魅。
端静说：“我还可以变得更美。”
“不，不要过来！”衙役们抱成一团，瑟瑟发抖。
宣凝慢吞吞地走到端静身边，低头看她的手，面露不悦。
端静不知怎的，福至心灵，小声说：“没碰到。”
宣凝这才放松了表情，对衙役说：“知道我们为什么不流放到岭西吗？”
“因为你们大逆不道！”
“你们造反！”
“是皇上下的令。”
宣凝淡然地说：“是我们大逆不道造了反之后，皇上依旧不敢下令杀我们。”
衙役们捧着断手，边哭边走。
宛氏、柳氏等女眷们笑眯眯地坐在马车里，与车的宣家男人们畅谈人生理想。
端静和宣凝走在最后。
端静低声问：“皇上真的不敢杀你们？”
“明面上不敢。”
所以才用见不得人的手段。
宣凝想起金光逍遥君那群人，脸色微冷。
☆、路上不太平（九）
越走越凄凉。
这地方，真正狗不拉屎，鸟不生蛋，想见活人，照镜子看。
回想廖辉临走前描述的前景——温暖宜人，民风淳朴，仔细经营，未尝不能开辟出世外桃源……宣府众人都觉得货不对版。
宣统问衙役去哪儿。
衙役扶着胳膊，颤巍巍地说：“南兰县。”
宣统眉毛一扬：“不是永寿县吗？”
衙役们仿佛听到自己的手臂连续不断地发出“咔嚓咔嚓咔嚓”声，面色悲苦地说：“这是官老爷定的，哪由得小人做主？”为了取信于他，还特意将公文拿了出来。
宣统接过来看了看，不再言语。
衙役们松了口气，忍痛加快赶路的速度。
马车位置有限，端静和宣凝一起，靠两条腿跑。
沿路风景不好，她只好冲着宣凝看。
宣凝一开始还能装作不在意，可是久了，宣冲都挤眉弄眼地暗示自己，再不能装作没看到。他扭过头去，佯作生气地问：“你不能看别的吗？”
端静说：“不能。别的没你好看。”其实，这是两句话，两个意思。不能是指宣净，别的是指宣净以外的人与物。
宣凝心花怒放，严肃绷紧的双颊都压抑不住奔放抽搐的嘴角。
端静再看他，他就偷偷回望端静。
她看他，他看她，她看他，他看她……然后，南兰县就到了。
南兰县的木牌坊饱经风雨，早已腐朽不堪，“兰”还有些模样，“南”却仅剩头上的小“十”，下半身不翼而飞。
几个衙役见他们驻步不走，心里打鼓，扶着夹木板的胳膊，毕恭毕敬地过来：“此处就是南兰县。远近驰名，远近驰名。”
是穷得“远近驰名”吧。
宛氏下车，如水的目光在木牌坊上轻轻一转，就落回了宣统的脸上。
对方正看着他，眼中隐含歉疚。千娇百媚、养尊处优的大小姐，转眼沦为农妇，她纵不怪，他心难安。
宣凝倒是豁达得多，或许是端静表现出的生命力太过顽强，让他完全想不出这世上有什么地方是她活不下去、活不好的。
果然，端静扫了眼牌坊，记住了县名，就