《(泰坦尼克号同人)平行线》第67章

为了防止继续进水特意锁死的舱门砰砰作响，不止底边，两侧、顶上的门缝全部是喷射的海水，门框上的铆钉一颗颗断裂、崩出，水流越来越大。
“门缝！门缝！”站在门边的船员吓得栽倒在及膝深的海水里，他迅速爬起来，一边变了调地呼喊，一边连滚带爬地后退。
没有给船员们任何反应时间，汹涌的海水冲进密闭的邮件室，船员、邮件包、邮件架、变了形的舱门，被同时狠狠拍在舱壁上。
第一批遇难者，出现了。
作者有话要说： 当卡尔遇见这样的玛蒂尔达。。。。。。
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上周白天事多，没能稳定上传章节，对不起！
☆、议定
船头逐渐没入水中，船身每一秒钟都在倾斜，乘客们源源不断地从各处通道涌上甲板，他们脸上一开始的轻松逐渐转为凝重。人们裹着最厚的衣服，挤挤挨挨地站在一起，视线落在左右船舷释放救生艇的位置。
甲板上距离救生艇稍远处，有一群人即使忙乱中出行亦是衣冠楚楚，其他人自发地将他们所在地方的周围空出一大块。
“大家还有异议吗？”
阿斯特一一与神色各异的一等舱男乘客们对视，得到他们或坚定或躲闪的眼神，他击掌道：“那么，就按照我们商议的做。”
身为泰坦尼克号上也许是最富有的人，他刚才利用自己的影响力，在身边这群人的帮助下把一等舱的乘客聚集在一起开了个会。会议的主题，不言而喻。
待男士们散去，阿斯特收起胸有成竹的表情，苦笑着对站在自己身边的这小撮人说：“虽然站得越高，责任越大，可人人都有私心。下面跑来的乘客数量逐渐增多，各位尽快把各自的夫人、女儿、姐妹送走吧！”
“约翰！”阿斯特的话换来他的小妻子玛德琳不舍的轻呼。
卡尔的视线落在玛蒂尔达身上，栗发女人别过头，冷冷地看着护栏外深沉的海水。
寒冷的海风吹乱了霍夫曼棕色的头发，也吹散了他身上的酒气，他冷得打了个哆嗦，缩着脖子双手揣在兜里，小心翼翼地看着卡尔，道：“斯派塞在公共休息室找到我，当时琳达与孩子们在房间里，已经睡了。”当时他不清楚情况究竟如何严峻，在没有通知家人的情况下，直接跟着雇主的男仆来到甲板。
收回放在法国女人身上的注意力，卡尔拍了拍助理霍夫曼宽厚肥硕的肩膀示意他安心，又瞥了眼不远处站在舷梯口为人们演奏的乐队，命令他的仆人：“斯派塞，去二等舱，找到霍夫曼夫人与四个孩子后，把他们带上来。”
“至于你。。。。。。”
霍夫曼咧开嘴，主动道：“我去帮助维持秩序，尽量让更多女人孩子上船。”他不是好心人，他在这种情况下也不会做坏事，前面的救生艇载走的人越多，他的妻儿登上救生艇离开的机会越大。
洞悉了霍夫曼的心思，卡尔微微点头，算是默许。事实上，他也有相似的想法。
剩下的时间不多了，现在平静的甲板很快就会如沸水般炸开变得混乱，二十分钟内，他必须让玛蒂尔达登上救生艇。他伸出双手扶住玛蒂尔达的肩膀，让女人面对自己，斟酌了用词，开口说：“玛蒂，你。。。。。。”
女人打断了男人的话：“卡尔，我都明白！”她不会走的。“你喜欢刺激、喜欢冒险，我也想证明我从来不会输给任何人。”
目光有些复杂，玛蒂尔达柔和地注视她的黑发贵公子，轻声道：“泰坦尼克号的救生艇很坚固，需要一个人去告诉船员们，应当尝试满载。”这个人，就是她。
“这次，我陪你。”
卡尔沉沉地看着玛蒂尔达墨蓝眸子里的执着，抿着唇，没有说话。
理智上，他希望玛蒂尔达即刻离开；感情上，他想与这个女人多待一会儿。
就一会儿，一会儿就好。
感受到男人放在自己肩膀上的手猛然收紧，玛蒂尔达微微垂首，再抬起头时，她眼中仿佛起了薄薄的雾气，她抱住他，呢喃道：“我想活，也想要你。”
“卡尔，我们会平平安安的，对不对？”
她清楚卡尔的想法：他希望她平安。所以她告诉卡尔，她会与他在一起。
她在赌，赌自己在卡尔心中的地位。要么他们一起死，要么一起活。既然卡尔认为他自己一个人无所谓，那她就看卡尔舍不舍得让她因为他的原因失去活下去的机会了。
“呵。。。。。。很好。”黑发男人意味不明地发出短促的笑声，他正了下自己洁白的领结，眼底的种种情绪消失不见，好像彻底撕开包裹在灵魂之外的掩护，露出了冷酷的本质。
看着玛蒂尔达的目光里似乎带着暖意，又似乎什么都没有，他轻轻牵起她的手，温声道：“在离开前，你还有很多事能做。”
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左舷第二艘救生艇正在装载，因为讲究先来后到，登上这艘救生艇的几乎全是一等舱的女乘客与小孩。布克特夫人露丝站在救生艇附近迟迟不肯踏进小船，她身边站着女仆和来自加拿大的麦吉尔先生，几人都在焦急地四处张望。
忽然，露丝眼神一亮，朝远处挥了挥手绢：“这里，萝丝，这里！”
卡尔的红发前未婚妻萝丝以及流浪画家杰克带着一个孩子，从下层的楼梯快步向上，以最快的速度向船舷跑来。
杰克身着一件单薄时髦却过于宽大的塔希提花衬衫，身上湿淋淋的，他紧紧牵着同样衣衫尽湿的萝丝，抽抽噎噎的小男孩坐在他的胳膊上，他边跑边安慰他：“伙计，别哭了。这就是大甲板，你不是说你爸爸在这儿等你吗？”
“放下他！”
杰克与萝丝前进的道路被出现的人影堵死，他站在阶梯上，语气带着贵族的傲慢与冰冷，居高临下地对他们说：“道森先生，请放下这个小孩。”
“卡尔·霍克利！怎么又是你！”最先认出说话者身份的是萝丝，她克服对卡尔的恐惧，戒备又满是敌意地上前一步，挡在杰克与男孩身前，颤声问：“你想干什么？”
因为逆光的原因，泰坦尼克号的灯火无法映照出黑发男人的表情，只听他用低沉磁性的嗓音叹息道：“把孩子给我，时间紧急，不能耽误。”
不知为何，一股巨大的怒气从萝丝胸中升起，她大声道：“凭什么？”她相信卡尔不会无缘无故对他们提出要求。可是，多说一句话很难？凭什么连理由都不屑于告诉她？
把小男孩小心放在地上，流浪画家杰克拉了下情绪有些失控的萝丝，冲卡尔尴尬地笑了下：“抱歉，霍克利先生，小男孩与父母失散，萝丝太着急了。”
“我不要你向他道歉！”萝丝甩开杰克的手，牵起小男孩试图闯过去，却再次被杰克眼明手快地拉住。
“冷静，冷静！”
萝丝本以为杰克是在劝诫她，很快她便发现她错了。
尽管穿着明显是别人的衬衣显得有些瘦弱，金发大男孩坚定地用身体护住萝丝，对一只手伸进大衣里的卡尔道：“霍克利先生，我们互相都认识，有什么话好好说！”
“爱德华，过来。”保持右手握住枪托的姿势，卡尔蹲下身，向小男孩伸出左手，尽量放缓语气：“到霍克利叔叔这来。”
霍夫曼的长子爱德华根本不知道几个大人间的紧张气氛，听到熟悉的声音后，直接扑到卡尔怀中，问道：“卡尔叔叔，我爸爸呢？”
“乔治在协助船员疏散乘客，他见到你会很高兴。”一只手把小孩抱起，卡尔站直身体，耐心地回答他的问题。
看了眼阶梯下的萝丝、杰克，小男孩犹豫片刻，告诉卡尔：“我没有到处乱走，可还是与妈妈走散了。”
卡尔笑了笑，松开右手，把枪放回枪套，抚平衣服的皱褶：“那么，我们该感谢道森先生与布克特小姐。”
对小孩的道谢充耳不闻，萝丝的表情一片空白，满脸不敢置信地直直看着卡尔，看着那把反射着银光的武器，“你。。。。。。你居然。。。。。。”
“卡尔·霍克利，我讨厌你！”说着，大滴大滴的泪水从萝丝眼睛里流出，她捂着脸跑上阶梯，差点撞在卡尔身上。
侧身为萝丝让开通道，等萝丝的身影消失在甲板上，卡尔向呆滞的杰克解释：“萝丝从来都讨厌卡尔·霍克利。”
收拾好心情，杰克准备追上萝丝，他快步从卡尔身边经过：“对不起，借过一下。”
卡尔再次为担心女友的流浪画家让开道路。
“然后，他们就从你面前跑开了？”布克特夫人?