《[锦衣卫]无情物》第7章

“何事？”寇边城心道难得，这人竟也会做出一副虚心求教之态。
“寇兄看叶某的功夫如何？”
寇边城如实答：“至寒至阴，已臻化境。”
“化境不敢当。但若尽力一击，纵是大罗神仙也难周全。然而今日申时，我曾一掌打中一个贼人，为何那人却若无其事纵马而去了？”
寇边城摇了摇头，笑道：“叶大人不必介怀，我猜那人纵能强撑而去，而今也已命丧黄泉了。
“那真是可惜了。”
“可惜？”
叶千琅逼近对方的眼目，不答反问：“叶某仍有一事不解，那贼人在沙漠间来去自如若入无人之境，而他来，沙暴也来，莫非这世上真有飞天遁地、呼风唤雨之术？”
“只怕这世上有的只是人多嘴杂，传讹之误。”寇边城伸手捏住对方下巴，将这张青森森的脸孔捏近眼前，自己也微微倾身靠前，却在距这双薄唇不过一厘的地方停住——
两人的目光你退我进，缠绵斡旋，叶千琅只觉这双眼眸华美魅惑却又深邃难测，好似一个以深情俊扮的谎，里头诸多城府，诸多算计，诸多凶险，实是看不清这人到底打得什么主意。
千般念头一闪而过，只微微压低了脸，终让四片唇轻轻碰上。
身与身相叠，唇与唇相贴，俩人皆未更进一步，仿是这般肌肤相亲就已令彼此快慰得很。
良久，寇边城轻轻一勾嘴角，道：“本是秀色若可餐，可惜面色却不太好。”
被对方吻住的这双薄唇也似染得一丝笑意，叶千琅面上仍不动声色：“你说谁？”
“我说今日路边撞见的卖唱女，恐怕久不知饱为何意，面有惨然饥色——大人以为我在说谁？”
叶指挥使也不拾这话趣儿，仍寡着一张脸问：“如是岂非可怖？”
“倒也未必。人各有所好，或喜花笺，或喜草籀；或喜画屏牡丹国色生香，或喜黄沙野蒿胡天惨烈。寇某——”稍事一顿，眸底唇边笑意更显，“当属后者。”
四眸定定相视，也不知哪个先阖起眼帘，打开双唇，邀入了对方的舌头。
刹那投膏于火，抵死缠绵。互咬对方的舌尖，互啃对方的齿龈，吻得彼此气息不畅，满嘴血的甘美腥味。
长吻过后，叶千琅起身道：“不瞒寇兄，叶某是来杀人的。”
话虽说得平淡干脆，一双凤目却射出慑人绿光，满带警戒意味。
寇边城淡然反问：“杀谁？”
“谁拦我杀谁，谁挡我杀谁。”叶千琅翻身上马，对方也已起身，眼梢瞥见那宽阔后背，虽无冻伤痕迹，却满布似为刀劈斧砍，鞭抽棍打的伤痕。
纵是杀人如麻如锦衣卫指挥使，也不禁为此惨象震然。
意识到叶千琅的目光落在自己的后背上，寇边城迅速将外袍束了齐整，转身笑了一笑——
仿是背负着一身隐秘的债，不可为人道破。
（七）
缉捕逃犯的要务耽误不得，只待红日浮升，照彻关城，叶千琅便下令于罗望，命其兵分两路，一路去搜捕在大漠中逃脱的左杨余孽，一路去打探一刀连城的下落。手下的番役刚刚领命出门，踱出几步，却见寇边城的房里已人去枕空，许是天还未亮业已匆匆离开客栈。
岂止那人，便连那面相颇异的汉子与女扮男装的美人都已消失不见。
床榻整洁，被褥干净，屋内若有似无飘着一丝酒香，仿佛从未有人来过。
“大人，人已走了。”小二不知这是哪门子的大人，只跟着那些煞气的刀客一同称呼罢了。他见叶千琅静立不动，便喊他一声，径自走进屋里，将一扇厚重的木窗推开——
春悄悄，夜迢迢。此刻云收雨霁天乍明，阳光洒将进来，珠帘熠熠生光，一派坦荡洞明景象。
倒显得昨夜里的沙间翻滚，月下厮磨，浑似酒后春梦一场。
连着几日，锦衣卫在关城内外寻人，然这乱党一行多是负伤的莽汉，身边还携着两个孩子，想来无论去往何处都打眼得很，可锦衣卫番役几乎将这座关城掘地三尺，里里外外仔细搜过，边边角角一通翻检，却连个鬼影都没见到，仿似一拨人就这么凭空消失一般。
眼见离京前魏忠贤给的期限愈临愈近，叶千琅似也不急于寻找对症之方，倒有闲心与罗望在城内游览。
古曲有云：兴废从来有，干戈不肯休。
自穆氏一族在雍熙年间纳土归宋，不知是不是此后的诸位皇帝皆不喜开边黩武，又许是兴时本就鞭长莫及，废时更是无暇旁顾，是以这片土地与烽火干戈渐离渐远，仿是这沙海间的数颗遗珠，其中尤以关城富庶不逊京师，虽无高甍画栋林立街侧，却是一步一商肆，五步一酒楼，十步一寺刹，百步一烽堠。
万顷黄沙地，反倒衬得天更高远。行了半天的路终有机会歇歇脚，两人走进一家酒肆，肆内酒客寥寥，正好求个清静。
唤小二摆上几坛好酒，叶千琅临窗而坐，从窗边斜望出去，正是城内最高的一座塔庙，堂堂阔九间，巍巍高六丈，庙内饰琉璃壁，檐上铺鎏金瓦，塔顶立着一尊释迦金像，纯以黄金打造，当真是“诸佛身金色，百福相庄严。”
街边有卖灵芝贝母手掌参的，也有卖玳瑁犀角碧玺石的，瞧着难分真假，颇有鱼目混珠之嫌。更有茶楼酒肆为了揽客，各自遣人于门前拉胡琴，跳羌舞，沸反盈天好不热闹。
只是这两日街上的番僧显比往日密集不少，几乎随处可见一些衣红袍，戴黄帽的僧人，一手持转经筒不停摇转，一手持金刚杵或执法铁棒，口中经咒喃喃不绝，可眼睛却四下游转不止，显是在寻找什么。
更有一些番僧不时骚扰沿街的摊贩，罗望虽不通番语，却也能从那些丑恶神态中揣摩出，那些番僧嘴里尽是扯鸡骂狗难听的，哪有一星半点出家人慈悲为怀的模样。
罗望将目光自那些番僧处收回，起身替叶千琅斟了一碗酒道：“穆赫大兴佛法，大肆修建庙宇，实不过想拉拢佛门诸派与广大教民，后金对我大明虎视眈眈，这老泼狗也不消停！这地方的人不识京里的天启帝，倒都仰赖着他的鼻息。属下打探出，这两日土司府斧戟从立如临大敌，只怕是那老泼狗已知大人来了，又不知大人此番前来所为何事，怕得两股战战，有些过了。”
纵是大明天子当前叶指挥使也未必放在眼里，又岂会为一个土司、一些番僧费神，托起酒碗灌下一口：“这小小一座关城平白无故多了二十副生面孔，若穆赫再无察觉，还有何脸面统管西北——”
罗望也饮了一口碗中酒，仿佛吞了一口烈火般，烫得他手腕一抖，却见叶千琅一双凤目扫向邻桌的小二，道：“你来。”
小二听了一唤也目露一惊，边地风沙大，人皆灰头土脸，唯独这位公子如琳琅华艳，不染一尘，尤是这系着白玉鞓子的纤纤腰身　，简直风流得赛个娘们。
只不过越想越该是个病秧子，否则脸色怎的如此煞白骇人。于是随口应承道：“客官，还有什么吩咐？”
“烧酒一坛，水却掺了两半碗。”叶千琅抬眼望着小二，“是与不是？”
这人神态平静，语声温和，却有一股寒意扑面而来，莫名教人憷到骨头里，小二一阵哆嗦，结巴道：“不、不是……小小、小店卖的是顶好的酒，绝不可能掺——”
话音未毕，只见眼前的公子手指轻扣酒坛，一股离奇力道穿身而过，还未来得及反应，便听见身后哗啦啦一阵巨响。
应声回过头去，自己毫发无伤，可那偌大一块云母屏风早已四分五裂，散若齑粉。
“酒不好不打紧，倘酒不烈，我便摘下你的脑袋盛酒喝。”叶指挥使轻挥衣袖，对那吓傻了的小二轻喝一声，“去。”
再摆上桌的酒已是遇火便烧，罗望不敢再饮，只道：“为与回教抗争，这些番僧人数众多，且皆自幼习武，倒是一支不容小觑的战力。奈何明里是清心寡欲的佛门中人，实则大多已暗投了穆赫，成日为虎作伥，干些龌龊勾当。”
“倒也未必。”叶千琅摇了摇头，抬手饮尽碗中烈酒，“佛门教派诸多，犹以藏地为众，穆赫虽为九土之土，但凭他一人，未必能令所有的佛门弟子听他号令。”
罗望似乎仍不放心：“然而听赵晋他们打探的消息，这老泼狗与一刀连城似有勾结，更有传言说，一刀连城已是穆赫的乘龙快婿，不日就将迎娶土司的独女。”
叶千琅似早有所料，眼皮也未抬一寸：“官匪勾结并不足奇，一刀连城麾下人马近万，若无穆赫暗中支持，难道真的只靠打家劫舍为生么？”　
罗望细细一番思忖，道：“既是在别人家的地盘，何不如就让那个穆赫出面，想他以土司身份搜捕乱党，定然事半功倍。”
叶千琅断然摇头：“不成。”
“然穆赫这人虽有野心，对厂公倒还一直恭顺得很，厂公