《(天下三同人)[天下3][鬼墨x无寐侯]不见天》第35章

酋道：“你出去许久，若是寻常祭祀先人，早该结束回来了。”
幽篁淡淡一笑：“抱歉，我发呆发得太久，让你担心。”随即注意到酋衣角鞋边的泥渍，忽地站起来，似乎想要过去帮他弄干净，却被酋拦了下来。
幽篁道：“你的衣裳都贵重得紧，要是弄脏了洗不干净可如何是好？”
酋道：“小事而已，堂堂男儿何必在意这个。”又摸了摸幽篁的衣袖，只觉触手一阵冰凉潮湿，道，“你们鬼墨……可不会风寒吧？”
幽篁摇摇头，面上笑意又多了几分真实：“……毕竟做死人也是有好处的，这便是其一。”转头瞄了亭外厚重雨幕几眼，道：“多谢你来。只是我还想坐一会儿，待这雨再小些，我们一同回去？”
酋点头，总觉有话要说，便在幽篁身边坐下来，一起去看远处隐没在重重水帘之后的桃李花林，视线所及，只有大片大片模糊灰暗的粉红。
幽篁忽道：“你……之前有来看过这片墓地，对吗？”
酋心下一惊，道：“你果然能感觉到？”
幽篁嘴角的笑容蓦地拉大，道：“猜的。”
酋被套出实话，不由得立刻噤声，面对当事人，愈发觉得心虚起来。幽篁倒似并不介意，思绪转回往昔，神色悠远，轻声道：“先弟定君千竹之墓……定千竹……华夏定家……呵呵，好一个华夏定家！活着的时候，我哪怕做梦都想要得到那个姓氏，却始终不能如意。等到死了，这个字却被刻在了墓碑上。——真是讽刺，对不对？所以，那个姓氏我不要了，那片泥土下面的也不是我的坟墓。我的名字是幽篁，没有姓氏，仅此而已。”
酋听出幽篁语气中隐含的极致哀伤，生怕他因此牵动心绪，再次侵染邪气不受控制，本想出声制止。然而幽篁似乎极有倾诉的欲望，血红色的双眸转向他，依旧微笑着说：“一直坐在这里也挺无聊的，要不要听我讲个故事？”
☆、千竹（上）
第三十七章千竹（上）
小说话本里许许多多的故事都是以“从前，有一个书生”这样的句子开头的，幽篁的故事也不例外。
幽篁口中的这个书生也与许许多多故事里的书生一样，胸怀大志，十数年来无冬无夏、寒窗苦读，却偏偏怀才不遇。甚至他连参加科举应试的资格都没有，因为身世——桃李花林远近几个村庄皆知，书生的母亲，不守妇道，年方十七便未婚先孕，生下个没有父亲的野种。
在封闭保守的乡下地方，这等行为可算是离经叛道，乡邻皆视母子二人为耻。纵然那书生身怀长材，在书院中几乎每科都稳居第一，多年来却从未有师长肯正式收其为门生，连他能与其他人同堂读书都仿佛恩赐一般。如此，等到科举报名之日，无人引荐，甚至连姓氏都确定不下来，自然被当做杂户贱民排除在外。
眼看十数年努力皆付流水，心中壮志尚未开始被已被扼杀，书生本就低落。然而雪上加霜的是，他的母亲自生产之后便一直身体不佳，那一日忽地重病不起，此后丹石汤药再不能断。为母亲看病耗尽了书生所有积蓄，很快地，就算他整日里给人抄写经书、倒卖字画也依然入不敷出，渐渐穷困潦倒。最后家中米缸都已舀不出一粒米，实在支持不下去，母亲将书生叫到床前，原原本本地将身世告知与他。
那是一个俗套的故事，亦是一个俗套的结局。
一位将军在某次战役中受了重伤，逃到桃李花林时被住在附近的女子救起。将军在那女子家中停留，相处日久，渐生情愫，两人就此私定终身，行了夫妻之事，过了一段彷如蜜里调油般的日子。后来将军伤愈，自然是要先回部队覆命去的。临走时那人信誓旦旦要女子等他的三媒六娉、八抬大轿，然而数月过去，竟然杳无音信。于此同时，女子忽而发现自己已经怀有身孕，身形渐渐臃肿。这在当时自是极糟糕之事，女子便悄悄离开了家，一路打听，去寻她的丈夫。
其中的一路艰险自不用提，最后她寻到了，一颗心却如同坠入冰窖。就在她的面前，那人搂着另一名女子当街经过，神态亲密、卿卿我我。原来将军早有婚配，甚至在很久之前，就已经育有一子。女子气性高傲，见此情景顿时心灰意冷，没有再去找那将军，而是默默地回到家中，坚持将孩子生了下来，并独自抚养长大。
幽篁记忆之中，幼时母子相依为命，颠沛流离，常受旁人欺凌。直到搬到现今的住所，村民相对淳朴，才算有了些安宁日子过。那时母亲躺在床上，病弱委顿，有气无力，只是拉着他的手，轻声言道：“这么多年下来，我早已不指望那人顾念旧日恩义。然而无论如何，阿竹，你终究是他亲子，骨肉至情，不可不认。再或者，有他在，你便能够报名参与科举，一展胸中志向——去寻你的父亲吧，他姓定，现今是王朝军驻守在木渎镇的最高统帅。”
书生安顿好母亲，便出发去寻父亲。他心中在意的倒不是自己的科举资格之事，只是觉得若有万分之一的可能，或许父亲会愿意伸出援手，出些银两，救母亲一命。
然而他错了。待得寻到父亲府里，只见得那人一面，话未说完便被打了出来。父亲的夫人是当朝宰相的侄女，身份矜贵，眼中亦揉不得一粒沙子。书生这般冒失地冲进去，三言两语便险些将陈年旧事抖露出来，自然要被封口。
狭窄的暗巷之后，那些打手执着棍棒一下一下击在书生身上，通通作响。向来只摸过书卷的人又如何经历过这个？他一时只觉浑身疼痛非常，喉头腥甜，血气翻涌，以为自己马上就要死了，然而却在昏迷的前一刻，有人上前拦住了暴行。
众打手立即后退行礼，一个个恭谨谄媚地称那人为“大公子”。那人身形高大英武，回过头来，一张脸与书生五分相似，却成熟不少，又带着军人特有的坚毅之气，微笑道：“你便是他们今日所说的来寻亲的那个人？我是你的哥哥，我的名字叫做天烈。”
书生怔住了，面对这样直白的自我介绍一时不知该如何作答。
天烈又问：“你叫什么名字？”
“……千竹。”书生道，“我的名字叫做千竹。”
“千竹……阿竹，好雅致的名字，读书人就是读书人。”天烈说着，伸手将书生从地上扶起来，小心翼翼替他按住伤口，“从今之后，你就是我的弟弟了，我会照顾你。”
后来千竹曾经问天烈，为何那时会相信于他。天烈想了想，道：“除了你我容貌相似之外，我还看到了你的眼睛。”
“……眼睛？”
“赤子之心，尽览无余。你的眼睛告诉我，你不会说谎。”
千竹笑了，墨黑的瞳仁里有点点碎光。
后来天烈把千竹安顿在镇上客栈里，找医师为他治了伤，又凑了一笔钱交由他带回去给母亲买药。临走之时，天烈执了千竹的手惋惜道：“父亲不愿承认，我却认定了你就是我弟弟。这么多年来定家亏欠了你们母子太多，日后若有难处，别忘了木渎镇这里，还有一个哥哥。”
千竹点头，道：“今日之恩，没齿难忘。倘若是哥哥遇到什么困难，千竹也定当报答。”
天烈笑笑，似乎并不放在心上，挥手将他送出了镇子。
母亲服下药，病情好转。千竹放下了一颗心，也不再去想科举之事，只是安静地留在村子里，一面照顾母亲，一面兼职附近私塾的教书先生籍以谋生。而天烈那边子继父业参了军，很快被派往巴蜀，与勾结妖魔的蜀州乱匪作战。
日子流水般过去，直到某日，一个焦急的猎户打破了一贯的平静。那猎户拎着一封信急匆匆地来找千竹，言道自己在林子里无意间射下一只怪鸟，而怪鸟竟不知是哪家的信使，脚上绑着军报一样的东西。猎户不识字，生怕自己耽误了王朝的什么重要军情，连忙来请千竹解读。
千竹却认出那怪鸟乃是常常在幽都妖魔军中担任信使的姑获鸟，那军报更是幽都魔将罗睺写给蜀州匪首张宪忠的，言道要趁某月某日联合驻守在剑阁旧址的妖魔与乱匪之力，攻陷望川镇。望川镇乃巴蜀重镇，交通要塞，倘若为妖魔占据，其西的剑门关、蜀州城一带与其南的天合关、九黎城一带，尽皆要被掐断联系，陷入危机。
千竹知道若将军报呈交江南王朝驻军，且不说那些低层将领玩忽职守、尸位素餐，能否重视这份信息都是问题，单说整个军队长期以来怠惰因循又机构冗杂，一层层递交上去，更不知猴年马月