《红楼之女儿当自强》第24章

姐妹们了。”湘云道：“平日里姐妹长，姐妹短的，这大节下的，你们只知道自己乐和，竟没人想着去接我过来。可见平日里那些好话都是哄我的。”说着佯装去擦眼泪。惜春道：“这话说别人尚可，宝哥哥可是委屈得紧。这几日我可不止一次听得宝哥哥磨着老祖宗让人接你过来了。”
正说笑间，外边的婆子问饭摆在哪里？鸳鸯忙过来请老太太示下：“老祖宗，这几日天冷，几位小姐也是体弱的。莫若就摆在厢房里？那里的地龙是早就烧着的，又不用大家再走到外面去。冷天拨地的。老祖宗看着可好？”贾母笑道：“还是你知道我的心意。罢了，就按你说的办吧。”鸳鸯忙笑着张罗去了。
一群人也搀扶着老太太往厢房去了。厢房外正临着园子，几扇窗子外几株腊梅正看的精神，虽不若北静王府之梅林壮观。却自有一番风味。一行仆妇鸦雀无声地摆着饭。贾母拉了湘云、黛玉二人分坐两旁，宝玉紧挨着黛玉坐了。迎、探、惜三春依次坐在湘云下首；宝钗坐在宝玉并惜春中间。鸳鸯立在老太太身后随时侍候着。雪雁、袭人、司棋等几个大丫头也是站在各自主子小姐的身后，随时操心着这些小姐妹们。
贾母心疼黛玉远离故土，又是第一次在外边过年。不停地给黛玉夹菜。宝玉也殷情相劝。湘云笑道：“今儿个我算是瞧明白了，往日里老太太总说是最疼我。现在看来最疼的是林姐姐，就连宝哥哥都靠后了。”宝玉倒也不恼，只道：“我原就说女孩儿最是尊贵不过的，本就该多疼惜些。象我们这些污浊不堪的男子，与姐妹们云泥之别，只有羡慕的份了。”宝钗料得贾母听的这话必定不喜，忙道：“宝兄弟此话谬也，自古以来昂昂于庙堂之上，位列三公九卿之位者，无不是男子。宝兄弟切不可妄自菲薄。”宝玉最是烦人提到经济仕途，可当着老祖宗的面，也不好驳了宝钗的面子。只讪讪地耷位下脑袋吃饭。
黛玉知道宝玉是个被贾家上下宠坏了的主，每日里只知在脂粉队里厮混，建功立业、经济仕途，一概视为俗物。但于姐妹之间却是亲近得紧，也多有谦让。黛玉虽不视经济仕途为必然，却也不喜毫无建树之人。每劝之，多无结果。故笑道：“宝哥哥最是礼让我们姐妹，云妹妹却是想多了。老祖宗每每念叨最多的可是云妹妹。”探春也随声附和着，湘云原不过玩笑，此刻也不好再说什么了。
饭毕，众人皆知贾母有午间小憩的习惯，便纷纷地向老太太告乏。贾母笑对湘云道：“也罢，我如今上年纪了。精神也短了，你且去你林姐姐或宝姐姐那里闹腾她们去。”湘云自然是求之不得，笑道：“老祖宗最是知道我心意了。”边说边和黛玉、宝钗并迎、探、惜春等人往外面走去。宝玉自是不甘落后的，笑对湘云道：“我那里有才得的好茶，莫若到我那里去坐坐？”湘云故意逗他：“我们姐妹们自在一处，你却凑哪门子热闹？回头袭人姐姐又要怨我了。”
袭人是个实心眼的，自被老太太指给宝玉，就一心一意地服侍宝玉。王夫人耳提面命让其督促宝玉上进，远离这些姐妹们，袭人便记在了心上。每每宝玉与园中的姐妹们一起，袭人少不得要唠叨一番。姐妹们虽知，却并不点破。不过尽量远着些宝玉也就是了。今个却被湘云当面说破，未免有些讪讪的。旁边素日里瞧不上袭人这番作派的一些小丫环子未免有些幸灾乐祸，嗤嗤地掩嘴低低地笑了。袭人又急又羞，一时间又无从辩解。只得一甩帕子，悻悻地跑了。宝钗捏捏湘云的手，湘云蛮不在乎地说：“不过一个奴才罢了，每次我来看二哥哥，总是脸不是脸，鼻子不是鼻子的，也不想想自己算个奴几！”
众人也不惯袭人平日里的所作所为，只不过各有各的立场。也无所谓孰对孰错。这种大家世族，哪里能没有几件龌龊事？不过是事不关已罢了。惜春却道：“二哥哥未免太纵着这些丫环们了，不过才说两句，竟不在跟前侍侯着，就跑了？！”宝玉自然明白这袭人自与自己有了*之事，在自己跟前未免就娇纵些。就是在怡红馆里也是除了自己之外，谁也不放在眼里的。可今日当着这些个姐姐妹妹们，未免让宝玉脸上有些挂不住。宝钗道：“你二哥哥待下人素来宽厚，袭人平日里也是个知理的，今日只怕是面浅，一时脸上挂不住。云丫头好不容易来一次，我们却又何必为这个去生气呢，我们且去林妹妹那里坐坐，也闲散闲散。”毕竟不是自己房里的事，各人也不好多说什么。便差开了这个话题，找了些京城里的趣事凑热闹。黛玉的紫澜轩离贾母的住处本就不远，说笑间就到了。
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☆、第十五章、生隙
王嬷嬷、紫娟等丫环、婆子见来了一群主子，自然是忙不迭地上前拜年问好。众人自然也少不了打赏一番。王嬷嬷笑道：“可别只顾了说话，外面寒气重，还请各位姑娘和宝二爷赶紧先进屋才是。”紫娟、雪雁等几个大丫环也忙上前先打起棉帘子，又嘱咐叶子等几个小丫环赶紧上热热的茶水来。
几人说笑着上了二楼，紫澜院是京城中最先一批装了玻璃窗子的。足见当年贾敏还是深得老国公和贾老太君疼爱的。屋子里的铜火盆烧得正旺，探春笑道：“还是林姐姐这里好，又敞亮，又暖和。丝毫不觉得是严冬呢。”“可见得我说的不错，老太太最疼的还是林姐姐。”湘云正往窗边的一溜儿靠椅上坐去，一边不忘了接话。迎春道：“瞧把你忙的，仔细磕着。”说得一屋子人都笑了。“我巴巴地跑来看你们，你们却合起伙来捉弄我，小心我回头告诉老太太去。”湘云佯怒道。宝玉上前作揖道：“云妹妹息怒了，小生我这壁厢替姐姐妹妹们与你陪礼了。”说毕，又是长长一揖。大家哄然而笑，湘云绷不住，一口茶险些喷了宝玉一身。惜春笑软了，只趴在桌子上，说不出话来。迎春到底大些，也笑得茶盖离了茶碗。宝钗素来是个端庄的，也笑得钗环乱颤。黛玉险些笑差了气。探春只把侍书的衣裳一阵乱揉。底下的丫环、婆子们毕竟训练有素，虽然也憋得辛苦，还是强忍着笑意上来给各位主子小姐重添了水，另换了茶。
“我今个来，一是给各位姐妹并宝哥哥拜年；另外，也有几样东西给探姐姐添妆。”早有立在一旁的丫环将一个小包裹儿递了上来。“不值什么钱，不过我平日里绣得一些小物件，姐姐留着赏人吧。”探春知道湘云父母早逝，平日里在叔婶家过得也不易。听得如此，早红了眼圈，道：“难为你想着，姐妹一场。这一去，不知相见可有期？！”探春和亲，是一个人尽皆知，却人尽皆不碰触的话题。见探春如此，一时勾起大家的愁绪，纷纷红了眼圈，个个黯自伤怀。宝玉是个惯喜热闹，不愿别离的。更是哭了个稀里哗拉。
见宝玉如此，倒惊醒了黛玉。想着自己的际遇以及生命的无常。便拿了旁边小丫环早绞好了的热帕子，帮着探春抹了抹脸，道：“否极泰来，探姐姐自来志气高洁，此一去，必定是名留青史的。”众人也都从哀怨中惊醒，纷纷换了情绪来劝慰探春。宝钗道：“探丫头在我们姐妹几个中一向志向高远，此去定如这室外寒梅，香远益清。”
迎春道：“人生难料，原以为我们终其一生不过活在京城这个小圈子罢了。再想不到，探春妹妹居然可以远行万里路，有幸得识外邦风景，其不乐哉！”迎春的一番话，倒激起了探春的一番雄心。探春也明白：以自己一个庶出女儿的身份，别说是王妃了，就是一个正室主母的身份，怕也是难得的。不过一个贵妾的身份罢了。难道母亲的眼泪还没有看够吗？自己这些年来刻意地亲近着王夫人，疏远着自己的亲娘，不就是图得有朝一日能风光大嫁，不再仰人鼻息。今日虽是远嫁异邦，但于自己或者未尝不是件好事。
湘云也道：“探春姐姐，我听闻那里万亩草场，风吹草低现牛羊。夏日风中，策马驰乘，想想就心里想往得紧。”到底是马背上的民族，虽然已经离了那地方。骨子里沸腾着的血液却无时不刻地提醒着先祖的辉煌。宝玉却耷拉着脑袋道：“可那里那么偏远，听人说又是苦寒荒凉之地，哪里是咱家这些尊贵的女孩子应该去的地方。”宝玉小心又小声地说着。
阳光渐渐地越来越明亮了，是正中午了。日?