《红楼之拖油瓶》第99章

大姑娘的亲生母亲吴氏生前是那样一副脾性，她的陪嫁也都是庸庸碌碌之人。否则也不会被兰姨娘寻了空子撵到庄子上。这样鲁钝平庸之人，不拘忠心与否，办事能力上必定要打个折扣的。倘或真用了这些人替大姑娘经管嫁妆铺子——生意亏本了还算小事，倘或因此得罪了什么不该得罪的人，岂不是给大姑娘添麻烦？
只是曾武的儿子……
陈氏想了想，不觉笑言道：“这个曾国栋到底如何，我是不知道的。想是老太太常年居于内宅，也不大清楚。不过是听潘嬷嬷同您说的罢？”
曾国栋乃是买办曾武的儿子，曾武的媳妇是尤府内宅内厨房的头儿，也是潘嬷嬷的女儿。尤老太太之所以向她举荐曾国栋，想必跟潘嬷嬷不无关系。
果然，尤老太太听了陈氏这话，心下大不自在。登时冷淡了脸面，开口说道：“却是潘嬷嬷同我举荐的。她说她这小外孙生性伶俐通透，办事机敏。只是如今并没个好差事能替主子效忠罢了。”
陈氏便笑道：“这话说的不老实。他如今跟着他父亲在外头担任买办之事。怎么就不是替咱们尤家尽忠？想是嫌弃那买办之职不好，不够体面罢了。”
尤老太太并不答言。
陈氏也没想揪着此事不妨，同老太太过意不去。只是就这么应了尤老太太，难免叫人觉得她好拿捏。今后得寸进尺，那就不好了。
因而陈氏只装作没看见尤老太太的不虞之情，口内笑道：“我是常在内宅的，并不知道外头的事儿，自然也不知道那个曾国栋怎么样。平日里同老爷说话，也不见老爷说他的好儿。倒是从老爷口中，经常提起潘总管的小儿子潘元兴很不错。潘元兴今年才二十七岁，是老爷外书房的随从。平日里也是跟着老爷出出进进的，见了不少世面。老爷往常也说想要提拔一二。只可惜并没有可遇的时机。如今要替大姑娘选拔经过铺子的管事，我倒是想起了他。不知道老太太觉得如何？”
若从这两个人本身而论，尤老太太是一个都不认识。不过是潘嬷嬷从家下人口中得知陈氏替大姑娘操办嫁妆铺子，所以才得了这个想头儿，私底下同老太太说明罢了。
陈氏不想任由尤老太太拿捏，却也不想为了这点小事得罪了尤老太太。所以尤老太太提出的曾国栋她不认可，转口儿提了潘元兴，却也是潘嬷嬷的亲孙子。
一个外孙子，一个亲孙子，手心手背都是肉。陈氏倒想知道潘嬷嬷怎么选——
想必不论潘嬷嬷怎么选，最终都要得罪了一家。不是儿子就是闺女罢了。这也是叫潘嬷嬷知道知道，为了一己之利向老太太进言无所谓，但是为了自己的利益为难她却是不能够。
陈氏的这一番盘算敲打，尤老太太一时倒没留心。她原还对陈氏驳了她的提议感到不满，旋即又听陈氏提起了潘元兴，且这潘元兴又是自己儿子称赞过，也觉得不错的，又是潘嬷嬷的孙子，算来陈氏也不算驳了自己的颜面。
尤老太太自忖这个人选倒也可以接受，不免笑言道：“我如今不曾管家理事，这些小一辈的人也都不大知道了。还是你明白事理。你既觉得他不错，那就是他了。”
之后尤老太太打发了陈氏回房歇息，一壁命人宣潘嬷嬷进来说话。
一时潘嬷嬷到了，尤老太太便命潘嬷嬷陪着自己摸骨牌。因笑向潘嬷嬷提及安排潘元兴任大姑娘陪嫁铺子管事之事。又笑言道：“我原是想荐曾国栋的。只是陈氏说她没听过这个人，倒是时常从子玉的口中听到潘元兴做的不错。我想着都是你们家的孩子，手心手背都是肉。既是潘元兴得了他们夫妻的眼缘，就叫潘元兴过去也还罢了。曾国栋的差事，今后再说罢。”
潘嬷嬷闻言，登时心下叫苦。只是尤老太太与陈氏既已拿定了主意，她也无可奈何了。只得陪着老太太心不在焉的抹了一回骨牌。至晚归家时，女儿果然在家等着消息。瞧见潘嬷嬷回来，忙的迎上前去，端茶倒水，伺候宽衣。又给潘嬷嬷捏肩揉腿的道辛苦，又问潘嬷嬷曾国栋之事。
潘嬷嬷无法，只得硬着头皮同女儿明言，并且反复强调这是陈氏的主意。她女儿闻听如此，心下大不自在。登时便撂了脸面，当着自己的哥哥嫂子就冷笑一声，开口说道：“我们家的小子笨嘴笨舌的，自然什么都不好，所以在外院儿当了这么些年差事，也不曾得了主子的欢心。倒是元兴会说话会办事，又贫嘴贫舌的惯会哄人开心。所以老爷喜欢，连太太也知道元兴这个人……娘既然这么说，我也是没办法的。谁让我们家国栋没那个福分，没能托生在潘家呢。只差了这么一个姓儿，果然是不行的。”
潘嬷嬷听着女儿这么说，不觉皱了皱眉。刚要开口说话，只听潘嬷嬷的儿子潘佑梁已然开口斥责道：“妹妹这话是怎么说？难道母亲替国栋到老太太跟前儿说项，还是母亲办错了事儿不成？”
潘家姑太太听了这话，只是冷笑道：“我可没这么说。哥哥可别红口白牙的冤枉人。我知道你们潘家的男人都惯会说话的，连主子都喜欢。我怎么敢同你争嘴呢？”
说罢，径自起身道：“天也晚了，我还得回家做饭，就不多留了。”
一句话未落，竟然转身甩帘子的走了。
潘嬷嬷见状，气的浑身乱战。止不住向儿子潘佑梁哭道：“真真是儿女都是债啊。你说我成日间奔波劳苦为的是什么？你们都不知道我的心。”
潘佑梁家的见了婆婆如此，少不得暂且按捺住喜悦之情，上前劝慰开解。因说道：“母亲休要哭了。小姑她也是一时接受不了气急了，才口不择言。过后醒过神儿了，必然还给母亲赔不是的。何况这都是老太太太太们的决定，母亲也没办法左右不是？母亲能想着在老太太跟前儿举荐孙子外孙子们，已经是很好的事儿了。”
好说歹说，方才将潘嬷嬷解劝开了。一时又服侍潘嬷嬷洗过脸。潘嬷嬷这才叹道：“倒是我先前想差了。只想着哄老太太开心，讨老太太的情儿，却忘了太太了。还好太太只是心存不满，并非是认真恼了我厌了我，所以才会叫元兴给大姑娘陪嫁。我明儿还得进府一趟，到底给太太赔个不是才好。”
潘佑梁夫妇闻听此言，不觉沉默半日。因开口问道：“母亲向太太赔不是，倘或叫老太太知道了……只怕是不妥罢？”
潘嬷嬷闻言，苦笑着摇头道：“你们如今也是在府里当差的。太太是个什么样的事儿，你们难道不比我知道？倘或咱们家认真恼了太太，别说是老太太，只怕老爷都保不住我们的。”
潘佑梁夫妇听了这一席话倒是深以为然。俱都点了点头。潘佑梁想了想，因说道：“太太安典，指了咱们家小子给大姑娘陪房。将来到了国公府里，元兴一家子也是要改头换面了。这可是好事儿。母亲怎可为着此事向太太赔不是的。倘或传了出去，岂不叫人说咱们家是得了便宜还卖乖的，反倒不好听。莫不如明儿我同媳妇儿进府里向太太磕头谢恩，再孝敬些好东西给太太，说些软和话。太太也是个明白事理的人，必定懂得我们的难处的。”
第八十章
翌日，潘佑梁夫妇果然带着儿子潘元兴进了府，先是到上房给尤老太太叩头谢恩，听尤老太太一回教导，次后又至正院儿给陈氏磕头。彼时三位姑娘也在陈氏房中闲话说笑，陈氏当着大姑娘的面儿，好生嘱咐了潘元兴一回。只说“你是老爷看中的人，老爷常跟我提起你，说你忠心伶俐会办事儿。今后你跟了大姑娘，凡事务必以大姑娘为重。倘或叫我知道你有两面三刀阳奉阴违之事，我定然不依的。”
潘元兴听了这一番敲打，只得碰头有声，诅咒发誓的表忠心。陈氏也不以为然，不过略提点几句，就叫众人退下了。
一时众人都至上房给老太太请安，顺道吃午饭。陈氏便向尤老太太提及讨要潘元兴夫妇的身契，意欲转交给大姑娘。尤老太太先还不大乐意，无奈陈氏巧言令色，舌灿生花，句句都说得老太太心花怒放，最后糊里糊涂地，也就随了陈氏的意。
这厢陈氏又命大姑娘好生收了众人的身契。大姑娘也知道这是题中应有之意，当即谢过了老太太陈氏，感恩戴德地受了。众人少不得闲话一回，说的也都是大姑娘嫁妆之事。尤老太太便问可还有不妥之处。
陈氏便笑道：“大件儿基本上都有了，下剩一些零碎东西，且得宁国府那边儿登门提亲，两家交换了庚帖之后才好认真准备起来。