《菟丝花上位记》第3章

——“看如今的表姑娘长得如此标致，真不知道当年侯府里的那位小姐该是何等的美人呢？当年怎么就没一道入了宫去？”钟意听得出，这是林氏身边那个名唤“小葛”的丫鬟，这丫鬟声音里自带着三分喜气，很好辨认。
——“小姐？”伴着几声噗嗤噗嗤的讥笑，林氏院子里的大丫鬟红玉开了口，捂住半边嘴巴嘲讽道，“你当那宫里是咱们老公爷的屋子，什么香的臭的都往屋里领啊？那算是哪门子的正经小姐，没看在咱们夫人跟前连个座儿都不给她摆的么？不过是咱们老公爷当年在外面风流快活时留下的一个外室女罢了，连族谱都没上呢。”
——“咦！我看表姑娘那般安分守己，真看不出竟是……”这是惊讶的小葛。
——“看不出什么？我看你这妮子也就瞧得出人家多漂亮多漂亮了，”红玉伸手捏了小葛的脸蛋一把，呵呵笑道，“不妨摊开告诉你，你当那是什么金贵人，真金贵的，会沦落到外面等着咱们夫人领回来？”
“实话说了，咱们老公爷那贪花好色的性子，你也不是没见过，说来你年纪小，进府时咱们贵妃娘娘已经薨逝了，老公爷收敛多了，要往前早两年，豁，才是什么脏的烂的都往床上领呢。如今这位表姑娘的母亲，就是当时老公爷养在外面的一个外室生的。”
“那外室实在太上不得台面，府里就一直当没这么个人，后来老公爷去了，又去的，不那么光彩，葬仪都办得匆匆草草，然后紧跟着又是府里降等承爵的大事，整座府里没一个想着去处理老公爷的烟花账的，那边估计是等来等去等不着银子，眼看着在洛阳过不下去，便匆匆倒卖了首饰回老家了，倒是让夫人一顿好找……”
钟意便知道，就连母亲都撒了谎，她也本不是什么大家闺秀，公府千金。
第3章　谈一谈
不过，母亲也未必是有意哄骗她，毕竟就连母亲身体还好时，都是不愿好声好气地与钟意说几句话的，左右不过是呵斥打骂，嫌弃诘责罢了。
钟意想了想，母亲若不是有意骗自己，那些话，便是母亲自己都深信着的吧……也不知外祖母在世时，究竟与母亲说了些什么，才能让她如此笃定。
再这般想下去，也许在那个所谓“薄情寡义”的负心汉眼里，他才是被欺瞒欺骗的吧。
钟意一时竟也想不出，母亲与父亲之间，究竟是哪一个更可悲了。
两年的时间，也足够钟意慢慢摸索清楚，自己为何会处在上辈子从未有过的境地里。
其实说来也简单，先帝驾崩，新君登基，而那新君，正是世人口中“悒郁而终”的元后所出。
——先帝长年冷待元后，爱重贵妃，骆贵妃早年莫名流产，先帝为此差点废储，后来是元后悒郁而终，先帝这才罢手。
可元后花信年华而逝，长宁侯府又岂能善罢甘休？半年后骆贵妃于花宴上突发恶疾，月余便不治身亡，其中暗里风波，外人难以窥清，但先帝悲痛之下，却是直接封了骆贵妃之姊大骆氏为中宫继后，其中深意，可见一斑。
大骆氏何许人？不过是一位出嫁前未婚夫失足落水，顶着个克夫名头一直嫁不出去的可怜人。
好在人家运气也不算坏到家，起码还有一个心地善良、看重情分的贵妃妹妹出面谏言，被先帝破格迎入后宫，只是空有名分却多年无宠。
先帝封大骆氏为后，屡屡施恩骆家，加封承恩侯府，扶持其与东宫相斗相持的意图昭然若揭，且随着元后、贵妃的先后殒命，傅、骆两家早已有不死不休之势，谁都以为双方必有一场不是你死便是我活的恶斗，孰料天下局势，朝夕万变——谁能想到，先帝竟是壮年崩殂，未到不惑之年便突然去了呢？
如此胜负便瞬间落定了：先帝在位不足十年而崩，膝下三位皇子里，除刚刚加冠的东宫太子外，剩下两个，一个不足六岁，另一个更是个还在吃奶的小婴儿。
新帝登基的头三个月，承恩侯被呵斥了五回，瞧着新帝的态度，大有一言不合便要罢其官位、废黜爵位的意思，也无怪乎承恩侯夫人病急乱投医，着急忙慌到连族谱都没上过的外室女之女都不放过，将那些凡是与骆氏沾亲带故、又好拿捏控制的美貌女子，全一股脑接到了府里。
这是想走前一回发达的老路，指望着养出第二个“六宫粉黛无颜色”的骆贵妃呢。
——自然，林氏的野心倒也没真狂到往后宫里塞人，因骆贵妃的缘故，新帝恶女色，更恶骆氏女，林氏辛辛苦苦调教了这么些如花似玉的姑娘，自然也不舍得肆意浪费，她不在新帝那儿空费力气，但洛阳城中世家千千万，彼此间的关系盘根错节，多的是用得着的地方。
钟意起初觉得不可思议，不过这两年里眼见着周围院子里的姐妹们一个个出了阁，承恩侯府也在一片连绵不绝的打压下苟延残喘地挺了过来，最近这半年甚至连长宁侯府的寿宴都拿得住请帖了，不由感慨：圣人诚不欺我，饮食男女，确实是世人迈不过的两道坎。
只可怜钟意两年前刚回来时，还曾暗暗做过不与人为妾的美梦，如今到林氏这外光里臭的皮条客手里，怕是轮不到她说“不”了。
——好在母亲尚还在世，钟意苦中作乐地想，重来一回，总不算一点好处也没得。
也好在她已经比较习惯了，从一颗棋子变成另一颗棋子，从在赵大夫人手下兢兢业业讨生活变成在林氏手下，钟意有时微微出神，甚至会恍惚模糊了前世与今生的区别。——不过都是任人摆布、看人眼色地讨生活。
有时实在累得乏了，钟意还颇有闲情逸致地将林氏御下的手段与赵大夫人曾用过的一一比对。
最后得出结论：无论在晋阳还是洛阳，无论官小还是官大，无论富商豪绅还是世家侯府，不只女色和子嗣是硬通货，就连当家主母惩戒折磨下人的手段，也是如出一宗，没变本加厉多少。
毕竟最坏的结果，也不过是孑然一身，凄惨死去。而钟意早便体验过了。
不要不痛，不受不欠，不期不失。
再不为他人意愿而活，只为自己，就算身不由己，心却还能好好守着，这样即使死去，也再不会有上一世的那个雨夜那么痛了。
只为自己。
只为自己。
钟意定了定心，花半刻钟选了今日的衣裳：淡青底银线团刺折枝菊的上衣与散花水雾绿的襦裙，又吩咐小团开了妆奁来，挑挑拣拣将自己的家底翻了个底朝天，叹息着将里面艳丽的颜色重收了起来，最后也只是选了支白玉沁翠碧玺花簪，坠了对蓝白琉璃。
如此颇费周折地捯饬了一番，钟意平静地望着镜中那个格外贞静柔顺的自己，轻声对小团道：“走了，是时候该去给舅母请安了。”
此时的屋外，天色已然大亮。
钟意不出意料地比往日来迟了些，刚走到林氏的院子外，便被婢女小葛拦住了。
小葛笑起来时眉眼弯弯，有一对天生讨喜的酒窝，怕是再大的脾气遇上了都要平个平，消个坎儿。
小葛向钟意敛衽行礼，低声提点钟意道：“五姑娘今日可到得有些迟了，世子爷刚刚过来，正在里面与夫人说话呢。”
钟意笑了笑，心中暗道还不算迟，面上却随小葛的话露出羞赧的神色来，歉疚道：“昨个儿歇的晚了，今早就睡迷糊了，险些误了给舅母请安，实是对不住，那我就站这儿等着吧。”
——承恩侯夫人只世子骆琲这么一个宝贝儿子，她自己做着龌龊似皮条客的生意，却一心想为儿子求娶一位高门贵女，整日千盯万防的，生怕府中哪个姑娘、丫鬟生了什么不该有的心思，防着她们比防贼还狠。
钟意颇为识相，往常一日三回来林氏这里立规矩，也一向能早则早，绝不与骆琲正面碰上。
“哪里好让五姑娘站外面等着，”小葛微微笑了起来，心里其实对钟意知趣避嫌的反应很是高兴，面上却还客气寒暄着，“五姑娘随奴婢来花厅坐坐吧，先喝杯热茶暖暖身子……昨个儿雨也太大了，吵得大家都睡不好。”
“舅母可还安歇？”钟意立刻上道地表现了关心。
小葛微微摇了摇头，低低道：“这月余来，夫人一向都歇得不好，昨夜雨声又嘈杂，哪里能歇的好呢？今早起来身子就不大爽利，连红玉姐姐都得了个没脸呢。”
红玉是林氏院子里的大丫鬟，侯府规矩森严，小葛她们等闲是不敢乱嚼上面的舌根的，意识到自己失言，小葛赶忙又摇了摇头，小声找补道：“奴婢这也是为五姑