《宝盆奇缘(京八)》第20章

扇儿打发吴致远吃过饭后，他自往衙门去了。这时庄子上的人过来送东西，扇儿忙梳洗一番后到侧厅里接待。
这次来的不是以往的老管事，却是个面生的。他拜见过扇儿后，扇儿叫人给他拿了个小几儿坐着，自己则仔仔细细查看单子，只见上面写着：
鲜猪两头，鲜羊两只，鸡鸭各五十只；鲥鱼四尾，银鱼二十尾，腊鱼一百斤；上等细炭两百斤，普通柴炭五百斤；白米一百石，粳米两斗，其他庄里粮米牲畜折算银两共八百两。
扇儿看过后，问那人道：“原来的老管事呢？今年怎么不是他来？”
那人道：“那人年纪大了做不得，爹打发他回乡下养老了。”
扇儿哦了一声，问：“你叫什么名字？是谁介绍来的？”
那人答：“小的叫蔡考梅，是自己到庄子上寻事的，不曾有人介绍。”
扇儿没做事，只顾喝茶。喝完茶后，她把单子劈手丢到蔡考梅脸上：“你和那人一般姓蔡，没人推荐才是见鬼了！往年送来的东西哪里才这么点，银子哪次在一千两下头的？”
蔡考梅犹自强口：“奶奶错怪了，今年处处庄子收成都不好，就说咱们这里，许久不下雨了，地里干死不少东西，这些已经算不错的了。”
扇儿冷笑道：“你以为我只坐在家里数银子？庄子里的事儿，你不是存心隐瞒，便是天天拿着鸡毛当令箭耍威风，包姐儿喝酒去了，还没我清楚。咱们的庄子靠河排着，哪里就干死了东西！要是像你说的这么严重，几个大管事能不和我说？下去罢，和账房里说一声，拿了银子走人。我们不稀罕你这样雁过拔毛的！”
蔡考梅吓得忙磕头。他的确是蔡翠儿的亲大哥，被她说情来到庄子里，又用计挤兑走原来的庄头，庄子里就他独大。他仗着自己妹妹受宠，平时嚣张得二五八万的，今天才踢到硬板子，知道慌了。
扇儿见了心烦，正要打发他走，蔡翠儿挺着个肚子来了，扑通一下跪下道：“大姐姐，奴家里老爹老娘病重做不得，只靠在他身上。今儿你若是把他赶走了，便是绝了咱们一家的路，就算你平常不喜我，且看在肚子里这个份上罢！若爹知道，也不好交代。”
扇儿道：“我还没说什么，你倒编排我一堆。大着肚子还非要跪我，敢情是想拿这个威胁？”
蔡翠儿道：“大姐姐言重了，只是奴的哥哥实没什么大错，不该打发走。”
扇儿笑了：“原来克扣咱们的银子物事也不叫大错，那么你说说，什么叫大错？把爹给烧了砍了才叫大错？是不是大错，有你什么说处！庄子上的事一向是我经管，我早就告诉你生产前离爹远着点，你又是怎样搭桥牵线扯上这条道路？不听我的话，还跑来和我顶嘴，你以为就你生的出孩儿？七娘房里也是正儿八经的吴家种子，你得意个什么！”
蔡翠儿哭道：“大姐姐伶牙俐齿，奴自是辩驳不过。今儿还求大姐姐高抬贵手，不要赶走他，人前留一线，日后好见面。”
扇儿道：“你不消在我面前装出这等模样，爹在衙门里，一时半会回不来。今儿这人我打发定了，你要是再跪着，我也不拦你。就算你动了身子也是你自找的，爹问起我只说你犯了孤心拐，自己转不过来。这单子我会给爹看，今天谁对谁错他心里也有数，你拿孩子和我赌气，我顶多再和爹闹一阵子罢了。到时候七娘生下头孩子，谁管你去？”
蔡翠儿哽咽得说不出话来，蔡考梅见事情无望，心如死灰地退下了。临走时，他对蔡翠儿道：“我今儿才知道你是个不中用的，平时说爹怎么宠爱你，原来还不及一个不下蛋的！瞧她那仗势，瞧得上你半分！有你这样提不起的，是咱家的晦气！”说罢打了蔡翠儿一耳光，才恨恨离去了。
蔡翠儿在房里哭了一天，惠儿七手八脚地给她递热帕子，说好话。扇儿这边也是心下焦躁，晚上陪吴致远吃饭时，冷冷道：“你这些时再没往六房里去么？”
吴致远笑道：“你说不准去，我有七八个胆子敢摸到那里！”
扇儿道：“那庄子是怎么回事？原来的老管事挺好，居然被打发走了换上个蔡家人，还克扣下许多！”
吴致远诧异：“有这回事？”
扇儿把单子递给他，又把今天的事说了一遍。其实这回的确不关吴致远多大事，那蔡考梅私自看了几次自己妹子后，发现她吃穿用度都不差，就觉得脚跟稳当，在妹子撺掇下自去求了吴致远去庄子做事。吴致远没放心上，只安排了个普通管事位置，却被他私自扯虎皮做大旗，处处威逼吓唬人，又几次欺压老管事，才神不知鬼不觉被推举为新管事头。
吴致远见了单子也有几分气：“真不像样！你辞退得好！不然再过几年，咱们就吃他剩下的了。”
扇儿叹口气：“你的铺子再兴头，每年除去打点上头的，货物成本和其他杂费，剩下的也不过几千两，就指望庄子这一点死东西，才将将儿过去。你又好面子，咱们平时吃穿用度，哪一样不是好的？你在外头喝酒，我打发点赏也从来不减你面子，真是当家三年狗也嫌。”
吴致远忙道：“你千万莫要多心，我知道你是一片为我的心，嫌你我就真是个狗了！只是这是翠儿也糊涂了些，没得撞在你枪口上。”
扇儿微微一笑，没做声。
吴致远道：“那我还是把老管事叫回来罢！这个狗东西，居然只送了这么点东西来，真不是个东西！”
扇儿不由得扑哧笑出来。
☆、19第十九回
“你别抱怨，今年庄子里少的东西，只好拿银子补上了。我看天也渐渐冷下来，不知不觉几个月一过又是要过年，到时候要添置的东西又是不少。且不说下人的节赏，几房里的新衣叫我也为难的很。三个铺子里的银子我叫伙计解了一部分进货去，至于其他的使用，我已经列好了，你过目一下罢。”
吴致远摇头：“你做事我一万个放心，有什么好过目的。只是苦了你，虽然我名头上好听，到底也只是个武官，那些文老爷用了我的钱，还好似给我天大的面子一般。”
虽然国弱力微，重文轻武的观念依然深深烙印在大家心里，没有丝毫改变。
天晚下来后，吴致远被扇儿劝着去了五娘房里。扇儿倚在桌旁，指头轻轻打在桌面，思考着眼下的情况。虽然蔡考梅所言不实，但是粮荒的确已经在全国范围闹开了。越国共有五府十三州，临安镇便在其中靠近边境的密州。十三州中，密州还算好的，已经远远不及往年。那些严重的，听说已经饿死不少人了。
自己白白占着一个宝盆，能为别人做些什么呢？
她下意识去摸手心的盆印，却触到了指头上的金镶八宝戒指，眉头一跳。她问红鸾道：“现在外头情况如何？咱们镇边上的田都歉收么？“
红鸾道：“比往年是比不得，比外头又要好上太多了。听薛二姐说，她回去铺子的时候，也见了几个穿得破破烂烂的灾民跑到咱们这儿来，她还笑那几个是傻子呢。”
“为什么傻？”
“要逃难，也不该往我们这儿来啊。密州是个什么地方，提不起听不见的，哪有余粮给他们。干脆再往西头去一些到齐国去，那儿据说正是太平盛世呢，可惜没有路引，到边关就被斩杀了。”
夜间，扇儿睡着被蚊子咬醒了，边拿灯在帐子里面见蚊子就烧，一片噼里啪啦的声音。正烧的有趣，若虚鼠不知从何处窜出来对她道：“夫人，你快出来一趟！”
扇儿被它吓了一跳，道：“怎了？这么晚了，我一个女人家怎好出去得？”
若虚鼠道：“有一场好机缘，只在夫人后院里，去看看不吃亏。”
扇儿见它如此说，只得披了衣服举灯到后院观看。那小后院在扇儿的打理下种满了美丽的花木，香气袭人。扇儿一扫院子地下，险些叫出声来——
只见一个浑身是血的人躺在一堆花丛里，压坏了不少花枝。
“天么！我的花！”
“……”若虚鼠道：“夫人，这不是重点。”
扇儿意识到自己犯了个极不人道的错误，好在黑夜里没人看见她脸红。她弯下身去看那人，也不知死活。有心把他抬进房内，又怎样搬不动。
若虚鼠提醒她：“此番甚不方便，不如夫人带他去盆里。”扇儿心想也是，便心念一动，把这个人带盆中世界去了。
扇儿给这个浑身是血的家伙擦洗换衣过后，细细端详起他来。
是个美少年啊。
正看得发呆的时候，盆子