《情挽红楼》第144章

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“民女身份卑贱，即便一心想奉佛，也不算什么，只是事情若是宣扬出去，知道的人，会说民女受人所迫，王爷并不知情，不知道的，还以为事情是王爷做出来的，到时候必定流言纷纷，王爷名誉受损，民女当真是万死难辞其咎，还请王爷明鉴，还民女一个公道，也好维护王爷自己的名誉。”
此言一出，当真是一层石急破千层浪，在场之人不由都瞠目结舌，候清醒过来，便互相挤眉弄眼，议论纷纷起来。
忠顺王本一心出来迎接佳人，料不到事情还有这么多的曲折，心中不由得又羞又恼，眸中越过一丝灼热的怒火，然而在众目睽睽之下，不得不尽力忍耐，拂袖道：“以修行之人充作亲眷，送到我忠王府，如此荒诞的主意，不知是谁想出来的？”
妙玉听了，不由重新抹起泪来，声音哀哀切切，悲不自胜，一字一字，却格外清晰：“民女从荣国府中来，指使之人，自然是贾家，还有他们二房即将入门的二奶奶，如今就在这乘轿子上。”
听了这话，宝钗神色不由大变，之前脸色虽然苍白，却还有一丝血色，到如今却是惨白如纸，脚脚一软，滑倒在地，嗫嚅着说不出话来。
妙玉见状，不为所动，暗自冷笑不已，平复了心情，继续凝声道：“侯门一入深如海，从此委屈心中藏，想来，世上大多女子遇上民女这样的处境，必定只能苦苦承受，无力扭转，不过，民女实在不愿坏了王爷的名声，心中更始终觉得，王爷是英明之人，只要知道了事情的真相，便绝不会强人所难，所以，民女才冒昧求见王爷，期盼王爷能做一个决断，至于民女，也没有别的要求，只盼此事了结后，王爷能放民女自由，允民女继续修行，民女必定日夜在佛祖面前烧香，求佛祖保佑王爷多福多寿，一生富足无忧。”说着，便继续掩面，哀哀哭泣起来。
李穆眯起眼睛，静静听了，因身侧皆是围观之人，自然不好说什么，只皱眉道：“如此说来，贾家人不但让姑娘受尽委屈，还算计本王，如此胆大妄为，竟不将本王看在眼里了。”
这番话语调并不高，然而言语中凝带的浓烈寒意，却让人生生觉得畏惧，几乎不敢答话。
直到此时，宝钗终于醒过神来，死死咬住唇，压抑住心中对妙玉的恨怒和对李穆的畏惧，尽力稳住声音，媚然道：“王爷身体金贵得很，何必为这些小事生气？不如还是先保重自己的身子罢，至于其他事情，且进府再细细审查就是，毕竟这里是大街，哪里是说话的地方？没的玷污了王爷的威严。”
这几句话婉转道来，尊敬而谦卑，柔到了极点，也软到了极点，落入耳中甚是熨帖，李穆心头的怒气便稍微消减，挑眉道：“你又是什么人？”
宝钗婉转一笑，正要回答时，妙玉已冷然道：“回王爷，她姓薛，是刚才民女提过的即将进贾家的宝二奶奶。”
李穆听了，这才明白过来，妙玉眼睛眯成微狭，素日里极温婉平和的眸中，有冷锐的锋芒一转，继而淡淡道：“刚才薛姑娘提议，让王爷进府后再处理这些事情，无非是见这地方有人围观，怕事情张扬出去，盼着到了无人处，再砌词狡辩，诓骗王爷罢了，实在可恨得很，不过，民女也并不担心，王爷光明磊落，如何会受她蛊惑，鬼鬼祟祟地行事，坏了自己的名声。”
说到这里，含了一抹浅微笑意，又加了一句：“不过，这只是民女自己忖度出的一点愚见罢了，不知是否猜对了？”
虽是奉承的话，却暗含深意，到了这个份上，李穆纵然有别的心思，也不能承认，只得道：“姑娘说的是，本王行得端坐得正，没什么好忌讳的，只是本王心中有一事不解，这位薛姑娘还未嫁进贾家，如何会这般热衷，到处攀附权势？”
妙玉听了，想也不想，立刻道：“若说这个，是因为她哥哥失手打死人，如今被人监禁在刑部，薛家四处求告无门，便想着将民女送过来，攀附上王爷，好让王爷帮薛家说话。”
李穆这才明白过来，不由浓眉一轩，怒声道：“好大的胆子，竟将本王当成是非不分的糊涂人了。”
“王爷且息怒，不必为这些事情生气，”妙玉心中暗笑不已，声音却依旧淡缓，隽着从容不迫之意，“其实世人皆知，王爷清正廉明，绝不会做出违逆律法之事，薛姑娘生出这些心思，是她自己糊涂，与王爷无关。”
听得妙玉语到唇边留三分，极力给自己留面子，李穆心中的恼怒渐渐淡下来，扬唇道：“姑娘这些话，实在太夸奖了。”
妙玉温婉一笑，道：“民女所说都是实话，王爷何必谦逊？”
看着脸上白一阵青一阵的宝钗，嘴角微挑，继而冷笑道：“薛姑娘算计民女之事暂且不提，单凭她妄自揣测王爷的心意，将王爷看出徇私枉法之人这一点，王爷就该严惩一番，以儆效尤。”
话说到这个份上，李穆自是要应允的，只是，贾家日益败落，他虽然一清二楚，但后宫到底还有一个有孕的元妃，是否依旧得宠，却是不知道的，因此对于与薛宝钗有关的贾家，倒也存了一点忌惮。
如此心念一转，李穆便回头看向垂手立在身侧的侍卫，挥一挥手，扬声道：“姑娘说得有理，且将薛姑娘拉下来，掌嘴五十罢。”
妙玉听了，虽然觉得惩罚轻了些，却也不好多说什么，只笑着道：“若是旁人，必定不会善罢，不过，也唯有这样，方才能昭显出王爷心思慈悲，与众不同。”
说话之间，已经有两位侍卫行上来，直接将神情呆滞的薛宝钗拖下轿，在众目睽睽之下，扇起耳光来。
见挨打的女子年轻貌美，围观之人惊愕之余，不免说些“最毒妇人心”的话，又对宝钗指指点点，冷嘲热讽之语，不绝于耳。
宝钗心头惊怒交加，却无可奈何，虽已经垂下眼帘，却仍旧能感觉众人的目光聚集在自己身上，嘲讽有之，冷笑有之，看笑话有之，不一而足，极尽羞辱。
相比之下，挨的耳光力道虽重，但比起此刻的难堪和耻辱，竟已是微不足道。
心中气急，宝钗不觉握紧了拳，悄悄告诉自己，若有一丝机会，今后必定会将今日所受苦楚，百倍千倍还给妙玉！
沉吟之间，已经挨完所有耳光，侍卫不管不顾，径直将她扔在地上，便转回李穆身边。
妙玉虽在轿内，但听到声响，自然知道事情已经处置完了，沉吟须臾，便小着道：“此间事情已了，虽然民女受人胁迫，不得不到此地来，但民女福薄，又自小遁入空门，实在消受不起忠王府的富贵，还求王爷放民女自由，让民女继续修行，民女必定终生感念。”
因之前见过妙玉的仕女图，李穆心中已然倾慕不已，又说了这么长时间的话，深知妙玉进退知仪，又兰心慧语，说出来的话叫人无法反驳，与记忆深处的女子，颇有几分相似，不免有恋恋之意，然而四下一望，入眼处尽是人影，虽然自己地位显赫，但在众目睽睽之下，如何能够违逆妙玉的心意？
进退两难之间，李穆权衡了一下，便和声道：“以姑娘的情形，贾家那边，想必已经不能再住了。”
说着，便扬起唇来，语意越发温情脉脉：“虽然姑娘是遭人算计，但本王与姑娘，也算有缘了，若让姑娘四处流离，心中实在不忍，唔，本王想起来了，我们忠王府也有庵堂，倘若姑娘不嫌弃的话，不如先到府内暂住，今后再做打算，不知姑娘意下如何？”
闻言妙玉轻轻一笑，摇头道：“王爷想得如此周到，态度又温和，实在叫民女感激不尽，不过，民女的身份，其实甚是微妙，若是应了王爷的主意，知道的人，会说王爷心善，怜悯民女举目无亲，才仗义相助，不知道的，必定会想歪，胡说什么近水楼台先得月的话，岂不白费了王爷的好意？何况，经历这么多事情，民女也认清了，朱门虽然繁花似锦，却非修行之所。”
叹了一声，截住李穆的劝解之言，继而道：“民女在京城，虽然举目无亲，但之前却在寺庙寄住过，如今再回去，想来也没什么不妥，因此王爷的心意，民女只能心领了。”
这一番吴侬软语，娓娓道来，虽然婉转轻软，但言语中的推拒之意，却是不容置疑的。
李穆心中揪然不乐，却因妙玉言语中滴水不漏，毫无破绽，自然不能开口再劝，默了一会儿，实在不愿落下逼迫妙玉的恶名，便眯起眼睛，应允道：“既然姑娘执意不从，本王也不便勉强。”
说着，顿了一下，便袖手道：“下面的事情，姑娘自己拿主意罢，本王还有要朝务在?