《傲慢与偏见之英格兰玫瑰》第9章

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贝克先生是守信之人，即便现在外面把他开新服装店的事情传得沸沸扬扬，都没有透露出另一个合伙人到底是谁？玛丽想起自个母亲从外面回来，说起这件事的样子。
班纳特先生欣然答应，他去伯明翰一是参加开业典礼，二是去外面看看，有没有什么新的投资项目。这次班纳特先生没有带任何人去，独自出发。玛丽得知父亲去伯明翰的消息，也曾升起一丝去外面看看的念头，不过，很快就打消了，她不习惯这阴冷的冬日，在阴冷的冬日赶路，她这种小孩子容易生病，到时候还得拖累父亲。
班内特先生经过几天的旅途，抵达伯明翰，离开业还有几天的时间，和贝克先生见面，大致了解服装店准备情况之后，班纳特先生实地考察一番之后，就放心的找了个向导，在伯明翰四处转悠，说实话，他对服装业有了解，但是不是内行，他去凑热闹反而是添乱。
说实话，伯明翰到处都是工厂，交通业十分发达，人们十分繁忙，码头船舶来往密切，各种新鲜事务层出不穷，但是这里的环境不怎么好，和博朗特没法比，这让班内特先生很不喜欢，但是不能否认这里是做生意的好地方。
班纳特先生来这里的目的不只是参加开业典礼，在四处游玩的同时，他对伯明翰的工厂十分的注意，让向导带着他去参观不少工厂，自然纺织厂是不可缺少要去的地方，纺织厂里面的生产效率之高，让他十分震惊，除了水利纺纱机之外，他还在这家工厂里见到以蒸汽做动力的纺织机，在别的行业中，他也见过用蒸汽做动力的，这让班纳特先生见识了蒸汽机的巨大用途。
这也让班纳特先生对蒸汽机产生了极大的兴趣，让向导帮忙联系了一家蒸汽机制造厂，前去参观。向导是本地人，没过两天就联系好了，这家工厂的主人和向导有些关系，向导是个聪明人，这几天班纳特先生一直在各个工厂转悠，就猜测他是来这里投资的，他们这几年见多了这样的前来伯明翰投资的人。
史蒂夫先生从向导那里了解到班纳特先生的一些情况，心中就打起了算盘，最近她打算生产性能更好蒸汽机，但是资金不足，如果班纳特先生能够投资，这是对双方都有利的事情。
史蒂夫先生亲自接待了班纳特先生，带着他参观了蒸汽机生产的流程。班纳特先生对于每个工艺都问的很仔细，这让史蒂夫先生认为班纳特先生有意进入这行。
其实班纳特先生之所以问的如此详细，有一部是有意投资之外，最大的部分是为了回家之后，给玛丽讲解，之前玛丽曾经好奇的问过班纳特先生关于蒸汽机的不少问题。
班纳特先生和史蒂夫先生两人年龄相当，十分聊得来，男人的友谊有时候来的特别快，参观完工厂之后，两人来到一家咖啡店中喝下午茶，两人从伯明翰的天气聊到最新的发明，聊到各自的家庭，最后聊到事业上。
“班内特先生，听您的意思，是打算在伯明翰投资，恕我冒昧的问一句，请问您打算投资那个行业？”史蒂夫先生问道。
“斯蒂夫先生，你知道这可不是一个很容易决定的事情，这些天我在伯明翰参观了不少工厂，这里每个行业都蒸蒸日上，做决定十分的困难，您在伯明翰经营了很久，您认为哪个行业适合投资？”班纳特先生问道。
“我以为您是打算投资建一家蒸汽机厂？”史蒂夫先生说道。
“这是个不错的建议，蒸汽机的应用十分广泛，不过，要建一家蒸汽机厂，可不是只要有钱就行的，我没有时间参与具体经营，要是只是单纯投资的话，这是一个不错的选择。”班纳特先生笑着说道，
班内特先生的话正和史蒂夫先生的意，他缺钱，但是又不想投资方过于参与到工厂的具体经营，班内特先生是最好的合作伙伴。
不过，这次他并没有深聊，工厂并不是他一个人的，还有一个合租伙伴，伍德先生，另外道班纳特先生到底能投资多少，他还得了解一番。回去的路上，向导就像班纳特先生介绍史蒂夫先生的情况还有工厂的经营情况，并且说史蒂夫先生要生产新型的蒸汽机，现在正找投资商之事。
班纳特先生听到这里，有些心动，不过，他还需要仔细思考打听一番才能做决定，他现在做的任何决定都关系这家人的命运，需小心谨慎才行。班纳特先生通过贝克先生打探史蒂夫先生的情况，及他的工厂的经营情况。几天之后，班纳特先生心中也有了谱。
班内特先生对贝克先生没有什么不放心的，服装店都交给他打理，参加完开业典礼之后，他并没有快速离开，而是还在伯明翰待着，不过，他也不会在伯明翰待很长时间，这几天他也没有荒废，他通过向导透露给史蒂夫先生他离开的时间，要是有意，这段时间史蒂夫先生自然会找上门。
这天，班内特先生回到旅店之后，服务员就说有他一封信，班内特先生打开一看，是一封邀请函，邀请他后天去史蒂夫家里做客。班内特先生对史蒂夫先生印象不错，再加上他也有意，十分愉悦的回信答复准时参加。
当日史蒂夫家中不止班纳特先生一个客人，还有他的合伙人伍德先生一家，伍德先生有两个儿子，一个女儿，女儿的年龄和莉迪亚相当，长得十分可爱，班纳特先生忍不住逗弄。午饭过后，几个男人转移到书房，谈起投资之事，班纳特先生这几天的了解，对此事心中已经有了谱，经过一份讨价还价之后，班纳特先生出资五百英镑，站工厂股份的四分之一。办理一系列法律文件，花费了几天的时间，因此，班纳特先生的回程也推迟了几天。　
班内特先生离家将近两个多月后，再次出现在家里，受到家人的一致欢迎，当然家中女儿们最期待的就是班纳特先生给大家带的礼物，班纳特先生给几个女儿带的礼物，不偏不倚，全部都是丝绸手绢，从东方贩运过来的手工刺绣丝绸手绢，果然十分受大家喜爱。
玛丽见到久闻的熟悉东西，内心一片激动，班纳特先生给她的手绢湖绿色的丝绸上面绣着红梅雪景，还有一句她熟悉的诗句“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”玛丽在心中确定，遥远的东方可能就是她的故乡。
在她已经认为把前世的经历，都埋入深处，慢慢淡忘时，这个帕子却是勾起了她都东方的向往，她决定无论那是不是她的故土，她都要去哪里走一槽。
现在她要做的，就是多了解东方，为以后做准备。
作者有话要说：
☆、第七章
晚间，玛丽在书房选书的时候，班纳特先生从外面进来，手中拿着一厚本书，送给玛丽，原来班内特先生除了给玛丽和姐妹一样的礼品之外，还给玛丽带了一样东西一本书，一本童话书《一千零一夜》，这是班纳特先生特意为玛丽选的礼物。
班内特先生觉得玛丽过于安静成熟，不像是9岁女孩字，有过于早慧，在书店挑选礼物的时候，就挑了这本童话书，玛丽收到这本书时，不知道是该哭还是该笑，她如今是九岁的女孩，但不代表内心也是，不过她十分感激班纳特先生，接过礼物，并真诚致谢。
前世的她在家里不受宠，小时候可没人给她讲故事，她听过班纳特太太给几个孩子讲睡前故事，
那些故事浅显易懂，也十分有趣，不过，她来到这里之后，为了尽快了解周围的情况，专门说研究一些历史地理方面的东西，这半年都没有翻看过童话书，今天收到一本童话书，她十分意外，
也很感激父亲的用心。这本书后来玛丽一直好好的珍藏，这本书并没有束之高阁，发挥了她的实际效果，在拉近玛丽和吉蒂、莉迪亚关系方面，起了不少或缺的作用，因为自从玛丽拿到书后，每日午后，就会拿着这本书在客厅，给两人讲故事。
班内特先生并没有告诉玛丽，在伯明翰投资之事，在他看来，女孩子还是不要参与外面的事情，安心享受生活才好，他注意到玛丽对家中情况的担心。其实班纳特先生并不如想象中的那样了解玛丽，玛丽对经营之类完全不感兴趣，她这辈子的诉求不高，只想过平淡幸福的普通?