《楚臣》第97章

而省去船体侧移校正的时间，季福作为经验老到的船工、大匠，能准确估算船速少说提高了四成。
“少主这主意真是妙呢，老季断断没有想到这法子竟然如此可行。”季福嘴里直赞地说道，没想到简单的将两只旧舵拼接厚板插入水中，效果竟然这么明显，不仅速度提上来，船体不摇晃，船中人也舒坦许多，而船工不再需要频繁的调整船身，也省力极多。
“我除了会杀人，脑子似乎也不蠢。”韩谦微微一笑。
季福、季希尧父子惶然不敢接话。
韩谦抬头看了看天空，万里无云，一抹浅月已经出现在东边的天空，注定今夜星月满天，跟季福说道：“你们尽可能借侧风行帆，我们夜里不歇，看明天午前能不能进入江州境内。”
见季福征询的看过来，韩道勋也点点头，让季福照办就是，他知道韩谦的心思。
他们一路上都没有怎么看到江两岸有可疑人物盯着，这意味着赵明廷派出的人马，并不是特别的多——也不可能特别的多——同时也防备被人看出行踪，再次被当成敌间给伏杀了。
赵明廷派出的人马，很可能是依照他们的船速，大致的估算他们抵达江州、鄂州、岳州等地的时间，然后有人在固定的地点盯住他们。
他们要是能大幅加快行速，就有可能打乱赵明廷所派人手的部署跟节奏，就将使他们露出更多的破绽，叫秘曹左司的斥候、探子捕捉住，从而抓住主动权。
第八十七章　变速
池州、江州相距四百里水路，照常规昼行夜息而论，离开池州后，需要四天左右的时间，才能看到大江南岸的江州城。
当世行船，特别是侧逆风时，船体偏移难以控制，也难以抵御大风，这使得即便是水面相对开阔的大江大河之中，夜里行船会相当的危险；再说船工也扛不住昼夜相继的辛苦。
星月当空，也只能依稀辩识两边的江岸，韩谦放出三盏孔明灯升空，向郭奴儿他们示意这边会改变行程提高船速，然而就挂满帆，一路横风逆水而行。
之前对韩谦满肚子意见的季福，这一夜下来则是赞不绝口，没想到船舷两侧加装简易的披水板插入水中，会有那么大的妙处。
克服船体受侧风横移的弊端，除了速度提高三四成外，航线也变得更稳定，船工也省去很多的辛苦。
韩谦要求范锡程、赵阔等家兵，也学着操纵风帆、船舵，与船工轮替，天光大亮时，他们便已经进入舒州望江县境内，此时距离池州已经是在二百五十里开外了。要是不歇息，继续逆流而上，他们在天擦黑时应该能看到江州城池了。
不过，韩谦没有再让季福他们继续驾船西进，与父亲韩道勋商量过，使船驶往江心的一座沙洲。
沙洲不大，仅有里许纵深。
当然，目前是初夏时季，春水漫涨，沙洲大量的低淤区被江水淹没，还能看到很多树木被浑浊的江水淹过树身。
船循着一道河汊子驶入沙洲的一座杂木林里，将目标过大的席帆放下来，从两岸完全看不到沙州里藏有一艘船。
船停下后，韩谦将衣袍、皮甲、佩刀，用油布扎紧后，放在用牛脬做成的一只简易浮筏上，便准备跟父亲他们告别，独自泅渡江水，游到南岸去跟赵无忌他们会合。
江水风浪又大，四五里宽的江面极耗体力，不是随便什么人都能横渡的；韩谦的水性只能说是一般，要不然也不用做简易的浮筏了；赵阔要带上一人护随他去南岸。
韩谦看了赵阔一眼，说道：“安宁宫欲对我父亲不利，必驱江匪从江上来，船上不能少人。”
韩谦对总透着些神秘的赵阔不够信任，不想让他有机会亲眼看到他一手组建的秘曹左司的运作方式。
再说了，即便不考虑李明廷派出兵马的部署，池州往西的沿江，匪患严重，严重阻碍商贸的发展。父亲他们藏身这里，还是有可能会遇到江上零散的匪徒，韩谦不能削减船上本就有限的护卫力量。
见众人实在不放心他独行去跟郭奴儿他们会合，韩谦最后带上水性极佳、又粗习拳脚的季福之子季希尧护随，一起潜往南岸，以防意外。
韩谦现在发现老一辈人，无论是文臣武将，还是家兵仆佣，乃至匠户，脑筋都有些僵化，还特么的小心翼翼，远不如年轻一代野心勃勃，敢于适应新的事物。
季福曾是大匠无疑，但被韩谦找去磋商快速帆船的造法，表面上恭敬，不敢有半点违拧，但内心却不将他当回事，相比较之下，季希尧虽然不怎么吭声，韩谦却能看到他是真正感兴趣。
要造新船，季福要用，但韩谦更会用季希尧这样的人。
……
……
舒州望江县对岸，则是池州最西端的至德县境内，除了江水漫延、水草蔓长的滩地外，境内更多是山峦起伏，有一条古道从低矮的丘山穿过，虽然年久失修，但也有不少商旅经过，韩谦与季希尧走到一座小集镇停下来，找到一座颇为简陋的茶棚走进去坐下来。
等到午后，韩谦才看到林宗靖牵着一头青皮骡子，驼着满脸病容的新募斥侯田城，从茶棚前经过。
感染水盅疫病，即便在控制住疫情后，绝大部分的患者，只要不是晚期，都不至于致死，只是发病再缓慢，对身体也或多或少都有影响，同时没有特效药进行彻底的治愈，最终还是难以避免病情会缓慢的加重。
秘曹左司兵房新募斥候时，还是尽可能避免挑选染疫者，但田城是个例外。
田城原本是襄州人，祖上颇为富裕，拥有上千亩良地的田庄。襄州在过去数十年的战事里，被彻底的打残了，目前是梁楚的西界缓冲地，山林里到处都是流寇山贼。田城无法返乡，自幼跟随父兄流落江淮，也跟父兄修习拳脚、读书识字，之后又投附宣歙节度使周忠，其他父兄曾在宣歙军中担任都虞候、副都虞候等中高级将职，田城声名不显，主要在他父兄身边带领亲兵。
宣歙节度使周忠被天佑帝所败后，田城的父兄皆战死，田城不愿效忠大楚，携家人十数口人流落江湖，先是其老母患水盅疫，田城不忍弃之，携家人只能栖息河滩，生食螺蟹充饥，连同他及妻女子侄也都不幸感染水盅疫。
编入屯营兵户后，田城的母亲年前就病逝，其他人的染疫病情则大体控制住。
韩谦轻易不愿招募染疫者进秘曹左司，但饥民里能有田城这番履历者，实在没有太多，容不得韩谦挑剔。
这样的人物，只要龙雀军那边有遗落，他都揽入秘曹左司。
三十岁出头的田城，脸色蜡黄，人也瘦得厉害，都不需要假扮，骑着青皮骡子，一副病殃殃的样子，路人看他与林宗靖二人，下意识就认定他们是进镇求医的父子，远远避开。
待林宗靖、田城走过去好一会儿，韩谦才摸出四枚钱搁桌角上，带着季希尧往集镇走去，在进镇子前，拐入一道被野草蔓长淹没的小径，循着林宗靖留下来的痕迹，走进一座破旧的尼姑庵。
田城跟左司另一名新募的斥候守在院墙内，看到韩谦走进来，忙过来行礼道：“见过大人。”
韩谦看了田城跟另一名新募斥候，心想要不是前些天他果断下令乱刀砍死四人，像田城这样的人物，不会这么容易就表现得恭顺，问道：
“除了宗靖，还有谁提前过来了？”
“少主，我们也过来了，”郭奴儿与赵无忌、林宗靖三人从里面走出来，高兴地说道，“少主，你们的船跑得好快，我们清晨时，在至德县东边的江滩等了好一会儿，都没看到少主你们经过，才意识到我们还是低估少主您的能耐。”
“清晨我们就到至德县西边的江心洲，我在茶棚都等了你们半天，”韩谦没想到赵无忌、林宗靖他们也会错估他们的船速，以致在至德县东边白等了小半天，他走进屋，三组人马挤挤捱捱靠墙壁而坐，他示意大家不要起来行礼，打量屋里的陈设虽然简陋陈旧，但不沾灰尘，这里显然不是一座废庵，问道，“这庵子里的主人呢？”
“我们蒙面进来，将里面三个老尼都绑起来关柴房里去了，还以为我们是打劫的，有个老尼尿了一裤裆，一鼻子骚气，真是怠慢佛祖了。”林宗靖嘿然笑道。
韩谦笑了笑，见他们都处理妥当，也就不再追问下去，派出一人到院子，盯着外面的动静，换田城进来共同商议下一步的部署。
“敌间以为大人的船一夜最快只能行百里，那他们在失去大人所乘之船的行踪后，便有可能会从秋霞溪口往东面的?