《庄园美事》第197章

“学徒？什么学徒？”吉姆来了兴致，连忙打听。
亨利不知道该不该撒谎，该怎么撒谎，于是在吉姆和两名强盗的注视下，实话实说：“纺织……印染工的学徒。”
“纺织行会的？可你姐姐不正在村子里搞作坊么？”吉姆奇怪地问。
亨利抢着说：“我正是要帮姐姐才来这里的。”
“哦。真是个好孩子。”吉姆怜悯，却也褒扬地评价亨利。接着他忠告道，“你想要学习留尼城工匠的技术，回去教给姐姐？孩子，这是不允许的。”
“我知道！”亨利赶紧保证，“学徒的规定我都知道。我不想泄露师傅的技术。只是……”
“只是什么？”吉姆耐心地问。
旁边的强盗却没这个耐心：“妈的吉姆，你是个娘们吗？！婆婆妈妈的有完没完！”
“科林大哥。”吉姆用眼神示意强盗科林不要说话，接着鼓励亨利。
但亨利垂下头，不打算说了。在纺织行会出人头地太难。万一做不到，被吉姆笑话怎么办。
而且跟吉姆说真话，真的没问题么。
吉姆不强求：“我猜你只是想来留尼城做学徒，以后成了师傅好开作坊挣钱补贴给家里，是么？”
亨利点点头。吉姆给他找了个理由，他自然懂得就坡下驴的道理。再说这也的确是亨利做学徒的目标之一。
“真是个好孩子呀。”吉姆用一只胳膊绕过亨利的肩膀，以这种常用在兄弟之间的姿势紧紧抱住亨利，“可是亨利，你知道么？你的目的很难实现。要想做师傅，首先得做七年学徒。然后再做五年帮工。而且留尼城的纺织业越来越不景气，等你十二年之后出徒了，开作坊赚的钱还不够给自己糊口的。”
“我知道。”亨利说。鲍勃师傅不就这样么。
吉姆拍拍亨利的肩膀，感叹亨利的懂事：“亨利，你做学徒。一时半会儿也成不了师傅。这十多年的时间你不仅不能帮衬你家，还得让你的家人帮你出生活费，多不合算。其实城市里头有很多工作用不着当学徒直接就可以做，来钱快赚得也不少。”
亨利脱口而出：“真的？”
接着亨利就后悔了。吉姆这个人的话怎么能信呢！可是的确像他说的，做学徒实在太难太难了。要是以后也和鲍勃师傅一样，那倒真不如不做。
而且吉姆的脸变成了这样，想必也挨了不少揍。应该已经吸取教训，痛改前非了……吧？
吉姆和比尔科林两个强盗交换了眼神。比尔因此咧开嘴无声地大笑起来。
这笑太吓人了。亨利忍不住退缩。可是吉姆就在他旁边，揽住了他的肩膀，同时也截住了他后退的道路。
“走吧。孩子。”吉姆柔声说道。
“可……”亨利用眼神指着比尔和科林。难道吉姆要跟这两个强盗一起行动吗？！
不对，他们好像一直一起行动的吧？
“没事没事。其实你刚才误会了。他们两个是想救人，可惜太迟了还是让那人死掉了。但是亨利你要知道。城市里头的治安官可不会有耐心听我们解释。”吉姆收紧臂膀，把亨利的肩膀夹得紧紧，“快走吧。快中午了，咱们去吃点东西。”
所以比尔和科林才会追我和莉莉吗？可这怎么有点不对劲？
吉姆和比尔科林不给亨利想明白的机会。比尔在前面开路，科林在后面断后。把吉姆和亨利夹在中间。吉姆的臂膀很有力量，轻易地把懵懂迷茫的亨利拖走了。
繁复如迷宫的小巷很快又恢复了安静。过了好一会儿，死胡同的隔壁发出了悉悉索索的声音。
莉莉哆哆嗦嗦地垃圾堆里爬出来。刚才她根本没时间也没力气逃跑，急中生智地躲进墙角的一堆杂物中。估计也是比尔眼瘸，所以才能让她那么轻易地过关。
莉莉终于找到了路，跑回家中。她妈妈已经在家中等待多时，见到狼狈不堪的女儿吓了一跳，忙把女儿拉进家门，一边找来毛巾给莉莉擦脸一边问她究竟发生了什么。
“鲍勃叔叔呢？”莉莉顾不得别的。
“鲍勃叔叔有事，先回去了。你先告诉妈妈发生什么了？”
“亨利被抓走了！不对，他不是被抓走的。”莉莉也搞不清亨利到底算不算被抓走。那个吉姆好像跟亨利认识。可那两个强盗……真的没问题吗？！
莉莉的母亲安抚女儿的情绪，让她得以慢慢地把遇到的事和听到的内容都复述出来。莉莉的记忆力没有问题，但却只能转述出对话的内容。
“最后呢？吉姆是和另外两个人一起把亨利带走的？”母亲再次确认。
见莉莉狂点头，莉莉的母亲便明白了到底是怎么回事。
“咱们快去找鲍勃叔叔吧！”莉莉催促道。这个时候只有鲍勃能够帮助她们，帮助亨利。
“你鲍勃叔叔脾气你又不是不知道。告诉他，只会让事情更糟。”莉莉的母亲抓住女儿的肩膀，“这几天你好好呆在家里，哪里也不要去。那些人应该并不认识你。只要不出门。他们就不会找上来。咱们就当这事从没发生过。知道么？”
“可是亨利……”
“听到没有！！”
莉莉从没见母亲这么吓人过。虽然心里很不情愿，却只能点头听话。
亨利就这么消失在留尼城中。
他的家人对他发生了什么一无所知。在纽芬，凯瑟琳很有闲情逸致地把杰瑞逼到小角落。
“嘿嘿嘿。”凯瑟琳阴险地搓着手掌，“别躲了杰瑞。坦白从宽。抗拒从严。”
“上帝明鉴，凯瑟琳小姐明鉴，我真的没有隐瞒啊啊啊！”杰瑞欲哭无泪。凯瑟琳的影子一点一点把他笼罩，啊怎么总觉得会有不好的事情发生！
“没隐瞒？那刚才那位克劳德大叔为啥叫你炼金术士行会会长？”凯瑟琳又逼近一步，“堂堂的会长大人，为啥潜伏在我家当帮工，还不要工钱？你到底有什么企图？说！”
“不是我不要工钱，是您不给啊啊！不对重点不在这里。不是都说清楚了吗我只是为炼金术士行会跑过腿，克劳德认错了！”杰瑞心中在哀嚎：啊啊啊！克劳德你真是害死我了！！
你没事干就躺在留尼城睡觉好了，好死不死的跑到纽芬干嘛！生意不景气想找点儿廉价劳动力？谢瓦利埃那儿有一千多号人呢你不去偏偏来纽芬！还有你这肥头大耳的家伙啥时候眼神儿那么好了一眼把我认出来。不仅认出来还喊出来！耶和华在上我真不是炼金术士行会会长啊！虽然会长是我的手下可我自己真不是啊啊啊！！
“我？不？信！”
凯瑟琳掐腰而立，斩钉截铁。
“小小一个跑腿的，能被误认为行会会长？就算你真不是，肯定也跟行会会长关系很密切！别挣扎啦，坦白地说出来吧。我会让你痛快地死的。”说着凯瑟琳又露出让杰瑞寒毛倒竖的笑容。
“凯瑟琳？”母亲在门口招呼，看见女儿在做什么时不禁皱眉。
这孩子，不认为杰瑞是也就罢了。可明明认定杰瑞就是炼金术士行会的会长了，怎么还那种闹着玩的态度。实在太不庄重。
凯瑟琳听到母亲在喊她后转身。母亲朝她招招手，并示意让凯瑟琳把杰瑞也带进来。
克劳德在凯瑟琳的家中做客还没走。要招收人家村子里的人么，肯定要先跟管家协商交流的。杰瑞进门看见他竟然还在，不由得甩去杀人的眼刀。克劳德吓得浑身一颤。被迫脑筋飞速运转。
人们围坐在桌前。从前有人来拜访的时候，杰瑞一般只能蹲在房间的角落，但今天父亲特地把他也唤到桌边，给他个位置。
克劳德仔细端详杰瑞，很可惜地对凯瑟琳的父亲说：“很抱歉管家老爷，我真的认错了。这小子的体型跟炼金术士行会的会长很像。您也知道。炼金术士们总是神神秘秘，我从没见过他们会长的正脸。不过听说话的语气和走路的姿势，我可以断定杰瑞不是。”
“哦。原来是这样。”父亲相信了克劳德的说辞，心中有些惋惜又有些庆幸。惋惜的是如果杰瑞真的能跟身为染剂原料商的炼金术士行会有关系，对凯瑟琳的成衣工厂应该有帮助。庆幸的是幸亏他不是行会会长。不然自己家把他当小工支使了一年，以后真的不用跟炼金术士行会合作了。
无论是怎么想的，父亲都也没再把杰瑞撵下桌子。
“请问……这是亨利？穆勒的家吗？”
穆勒家的人往门口望去。一个全身裹得严严?