《琅琊榜之风起长林》第143章

步步紧逼，结果自取其辱呢？”
想到两名禁军副统领的铩羽而归，荀白水的面色也不禁有些灰败，权衡思忖了许久，最后还是让了一步，咬牙道：“好。就按你说的，我等。”
禁军上门缉拿闹出来的动静，长林府内除了老王爷正在安睡外，其他人当然不可能真的不知道。萧平旌完全没有理会外头的风波，蹲在主屋廊下的红泥火炉前，小心地手执蒲扇只顾着扇火。
炉上紫砂药罐咕咕作响，冒着白汽，他掀开罐盖察看汤色，似乎感觉熬制得依然不足，急忙又重新盖上，加快了手中小扇的摇动。
元叔从院外走进，站在旁侧看了一会儿，问道：“世子妃正在外面……二公子，你真的不管啊？”
“大嫂想要保护家人，这是她的心意，我为何要妨碍于她？”
元叔到底还是正统的想法，皱了皱眉，“可这世上刻薄的人居多，若任由世子妃出面，难免会被人说是躲在女人后面……”
萧平旌不由笑了起来，“说这种话的人，自己未必就是真男人，何必在意？我有大嫂庇护，明明是应该被人羡慕的嘛。”
既然他都无所谓，元叔也就不再多说，回到前院继续关注外头的动向。萧平旌在廊下又守了半个时辰，这才将熬好的药汁倒了出来，稍稍搁置沉淀，自己先尝了一口。
寝室内的萧庭生正好小睡醒来，坐起身就着儿子的手喝完药，看上去气息平稳了许多。
“这是林奚和老堂主一起商议的方子，父王的病一定能慢慢地好起来。”
萧庭生顺着他的话笑了笑，也道：“这剂方子效验不错，为父再歇两日，也就差不多了。”
萧平旌将空碗放回桌上，神色甚是难过，“父王不用强撑着陪我上朝，您安心养病就是，孩儿自己能应付。”
“为父知道你的脾性，也知道你心中已经做了什么准备，但有些事情，是必须要做给天下人看的。你我父子走到今日也算求仁得仁，不必觉得委屈。”萧庭生在他的手背上拍了两下，“陛下年少，心性不稳，容易受人左右。为了他以后好，心里有话必须得当面说个清楚。这种时候，为父自然应该站在你的身边。”
萧平旌怔怔地想了片刻，眸中已是一片澄澈，“是。”
这时外间门响，黎骞之和林奚一前一后走了进来，萧平旌忙起身问好，将床榻边的位置让出。两名医者回了礼，上前分别察看了老王爷的眼舌，把诊过脉象，在一边小声商议起来。蒙浅雪平息掉大门外的风波，刚好也在这个时候回到院中，担心惊扰父王就没有进来，隔窗招手将萧平旌悄悄叫了出去。
萧庭生当前只想安稳心绪，保留最后的精力，对两个孩子在庭院里嘀咕什么完全不感兴趣，视线反而移到了正跟师父认真商量药案的林奚身上，眸中浮起怜爱之色。
“好孩子，你过来一下。”
林奚闻言一怔，急忙快步上前，按老王爷的示意在榻前坐下。
“三弟没能活着回到家人身边，你怪过我吗，孩子？”
面对女徒快速看过来的惊讶目光，黎骞之也很意外，“为师什么都没说过。”
萧庭生笑了一下，“人上了年纪，越是久远的事情便越清楚。慢慢地，也就能看出来……你的眼睛，长得多像你父亲啊。”
林奚眸中浮起泪意，低头轻声道：“父亲是沙场阵亡，我从没有怪过老王爷。其实连母亲也没有怪过，她只是太伤心了……”
伤心向来只因情深，林深夫人唯愿女儿不要再嫁从军之人，已成执念，可是避到最后，缘分可断，情之一字，却终究难解。
“人但凡有心，又岂能不伤？”萧庭生目光慈和地瞧着林奚清丽的面庞，柔声道，“好孩子，我的平旌，望你多多照看。”
十一月初七，朝野内外深切关注的怀化将军抗旨一案终于有了新的动向。久病多时的长林王递本入宫，请准于次日携子上朝，当廷自辩。犹如弓弦紧绷的顶点必有凝滞，暴风雨来临的前夕必有沉寂，这个消息四散传出之后，金陵城或明或暗的躁动突然之间都停止了下来，所有人都屏息以待，忐忑不安地猜测着明日之后整个朝堂的走向。
一夜辗转未能深眠的萧元时在晨起梳洗之后依然精神萎靡，殿值官前来请旨上朝的声音从来没有这么让人感到厌烦。扶着内侍的手登上步辇坐下的那一刻，他几乎想要不管不顾地跳下来，逃到一个没有人的角落，安安静静地在那里躲上那么一会儿。
护卫在前的荀飞盏等了片刻，没有听到后头的小皇帝发出任何声音，忙转身靠近辇侧，询问道：“陛下，起驾吗？”
萧元时咬着嘴唇，低声对他道：“朕一直希望……和皇伯父，和平旌哥哥之间的关系，永远都能像以前那样。可是同时，朕又不想总是被他们当成是个孩子，毕竟朕现在和先帝一样，是这大梁天下的主君了……这听起来，是不是有些自相矛盾？”
荀飞盏似乎想要劝说什么，但最终也无话好说，只能叹了口气，劝道：“今日朝堂之上必有争论，等陛下认真听了各方所言之后，心里怎么想的，您就怎么做好了。”
内侍口中“起驾”的声音高远绵长，在空洞的殿廊尽头回荡。沿途击打出的金钟之声次第起落，自养居殿的御阶前一直传递到了朝阳殿的金顶下，宣告着圣驾已经到来。
对于丹阶下群臣的山呼叩拜，萧元时早已没有最初登基时那么紧张，他一边面无表情地茫然听着，一边将大部分注意力放在了许久未曾上朝的萧庭生身上。立于排班之首恭谨行礼的长林王明显消瘦了许多，黑底赤纹的王袍尽管扎束齐整，但肩背等处依然显得空空荡荡，再也寻找不到曾轻巧地将他抱在怀里的雄健力量。
尚是少年的小皇帝看着大伯父的苍苍白发，伤感之余又颇觉委屈。他觉得自己已经在尽力地遵循、维护父皇的遗命，想不通一切为什么会在不知不觉间走到这样的境地，让人完全不知道事情最终应该如何了局。
“诸卿平身。”萧元时抬了抬手，舌底一片苦涩，“长林王请坐。”
萧庭生躬身致谢，依常例在阶前圈椅中入座。整个大殿接下来静寂无声，被一阵难堪的沉默压抑笼罩住，许多朝臣都尽可能地弯腰低着头，反倒显得立于武臣班列之中的萧平旌更加显眼。
荀白水很清楚这个僵局必须由自己来打破，主动上前两步，面向御座躬身行礼，“启禀陛下，怀化将军于宁关堡外抗旨不接之罪，已延迟未审多日，朝野上下物议纷纷，若长此以往，必伤皇家威德，已不可再多姑息。”
萧元时对自己当下这个处境越是感到难受，对萧平旌的怨气便越是深重，板着脸问道：“内阁如何提议？”
“老臣特请陛下恩准，在此向怀化将军当廷问话。”
接下来的短暂停顿期似乎是留给长林王提出异议的，但萧庭生依然安坐，没有任何动静，于是萧元时顺势点了点头，应道：“好。准荀首辅代朕问话。”
旨意既出，萧平旌便主动走出，前行数步，来到荀白水的旁边，两人面对面而立。
为显气势，荀白水刻意在一开始就将声调放得极为严厉，“请问怀化将军，十月朔日，本官抵达你宁关堡军营外，被你麾下兵将强行拦阻，不容入内，可是属实？”
萧平旌淡淡答道：“治军本当严谨，没有核准身份之前，营中岂能随意出入？荀大人亮出天子剑后，不就顺顺当当地进来了吗？”
“也好，暂且当作如此，那随后本官千辛万苦见到了将军，拿出天子御旨，你是怎么说的？”
“我请求大人延迟几日再行宣旨。”
荀白水冷哼一声，盯住萧平旌的眼睛，“君臣乃是三纲之首，御旨当前，你凭什么要求延迟？就凭你手中握有统率边境大军的长林军令吗？”
这是性质极为严重的一句指控，殿上群臣虽未有人插言，但也因此生出了少许哗然之声。
萧平旌声色不动，视线徐徐扫过周边面有疑色的众臣，挑了挑眉，语音清晰，“荀大人，要抗击皇属军主力南下，必须提前调动多少兵力，耗费多少军资，您心中可曾有数？大战之前，各营之间的联动配合一旦被临时打乱，北境防线会有多危险，大人又真的清楚吗？”
这两个问题的答案荀白水当然不清楚，但他很清楚此刻绝对不能任由对方转换话题，立即厉声反驳道：“本官