《[综英美]头号黑粉》第41章

于是两个人同时被自己脑内的画面吓得抖了三抖；　然后看向对方露出相见恨晚的表情。
*
维罗妮卡又开始咬指甲了，她紧张的时候就会开始啃指甲，这是和她有记忆以来一直照顾她的那个研究员学的。
九头蛇的秘密实验一直有两种，一种是超级战士的改良主要是对美国队长血清的研究；　另一个是超级头脑培育，用那些知名科学家的基因进行研究克隆培育自己的科学家。
维罗妮卡是后者，她五岁前的记忆是完全的空白，第一个接触的人类就是那个负责她的研究员，那是个年轻的姑娘，有点神经质，紧张起来就会啃指甲，所以她的指甲总是短短秃秃的，在无意中碰到维罗妮卡时还能感觉到粗糙的毛边。于是什么都不懂的孩子就有样学样。
7岁的时候她从那间空白的屋子走出来，意识到她所在的这个孤岛是九头蛇的培育基地，这里有很多和她一样的孩子，他们在这里接受教育。有些时候大人们会带走一些孩子，还有的时候有些孩子变得不正常，最终他们都消失了。
大约15岁的时候她见到了红骷髅，加入了研发部，跟那些大人一起玩，她学得快，做得好。因为她的背景，也因为她很聪明，能做很多事情也很乖，所以她上升的很快，很快就有自己的小组，部门，基地。下面的人背地里称她是首长的亲女儿。这其实只是个比喻，她在基因上和红骷髅其实一点关系都没有，她只是懂的听话，然后闭嘴。
这也是为什么首长把这个任务交给了她。
九头蛇有一个非常重要的秘密武器：洞察计划。计划的核心是找到那些隐藏在人群中的潜在危险分子然后在其给九头蛇造成麻烦前将其消灭。这个计划的发起者是索拉博士，但索拉博士没有完成它，他们缺少筛选用的核心算法。
这个计划一度被搁置，直到一年前美国政府泄露出的‘北极光’计划显示，已经有人制造出了这样功能强大的AI，只要找到它或它的制造者，就能完美填补洞察计划。
曾经有一段时间，维罗妮卡非常接近目标了。但随着纽约废弃工厂上降落的一颗导、弹，线索又断了。她只在那里找到了一个重伤的人。
就是约翰。
他们没办法从他口中撬出什么有用的情报，但维罗妮卡觉得他还有别的价值，而万幸的是，九头蛇对于洗脑和控制人经验丰富。
所以她要求把约翰的记忆洗去，然后把他留在身边。
——而现在，约翰的旧友来找他了。
大拇指上一阵尖锐的疼痛，把维罗妮卡从惶恐中拉回来，她停下来回走的脚步，低头去看，看到大拇指的指甲断了半片，被撕扯的伤口血肉模糊。
她刚刚发脾气了吗？她肯定发脾气了。
她吐掉了嘴里的那半片指甲，努力的想，但发现已经不记得自己刚刚吼了什么。于是她决定从头开始，冷静的问：“他们让你干什么？”
约翰表现的更像是对她现在状态的担忧，而不是对她发脾气的害怕，他回答她：“他们没让我干什么……”
“不要跟我撒谎！”维罗妮卡截断了他，抬高的声线听起来像是尖叫。
她需要冷静，她应该冷静。一切按她的计划在进行，她把约翰带出来逛，带到纽约，特意去接近以利亚。而现在他的朋友们来找他了，她可以顺藤摸瓜摸到那个机器的创造者。
但是她的内心就是无法平静，她感觉到控制不住的惶恐。
——对即将失去什么的惶恐。
她看着约翰，再次开口时降下了声音：“别试图糊弄我。”
约翰坦诚的看着她：“我没有，他们没让我做任何事，或者说没来得及。”
但这并不能让维罗妮卡感觉到宽慰。
一眨眼间，约翰就来到了她面前，在维罗妮卡思考他什么时候获得了瞬移技能的时候，他已经把她按在椅子上，并在她面前蹲下来和她视线平齐的看着她“什么都没有发生。”他用那种宽慰受惊小动物的语气对她说“你们救了我，一切都回归正轨了，不用担心……”
“我不担心。”维罗妮卡脱口而出，约翰挑起一边的眉毛看她，她决定再说一遍，让所有人包括她自己确信这件事，她张开嘴，但声音卡住了。
她想起每次她溜进厨房想要搞点什么时约翰靠在门边告诉她放下那些东西，想她有什么突发奇想时约翰让她及时悬崖勒马的‘不行’，她想，约翰照顾她一年多了，他总会在她看不到的地方把事情处理好，约翰可能以为她不知道，但其实她都知道。
她承认：“我担心。”
她伸出手，张开双臂，把自己埋进约翰的怀抱，就像所有寻求父亲庇护的女孩一样“别离开我。”
约翰的手臂环在她的后背“好。”
但他们都知道这不是真的。
有那么一会儿他们都没说话，然后约翰拍了拍她的后背，把她拉开，并且提议“吃饭？”
维罗妮卡点了点头。于是他站起来，往门口走。维罗妮卡就坐在椅子上，看着约翰的背影，看着他耳朵后面贴着的止血纱布。她知道那里有一块植入的芯片，是对九头蛇特殊人员的一种控制手段。它一定被取掉了。作为约翰的监管者，她应该上报此事。
但如果这样，组织就会把约翰带回去，洗去他的记忆，然后再还给她一个全新的约翰。
她就要这个约翰，就这个。
于是她忍不住说“别听那些人的，他们只是在混淆你。”
“我知道。”约翰的手搭在门把手上，但停了下来。
“我说真的。”她不应该说，但她控制不了“别做奇怪的事，也别让人知道。”
“我以为这是我经常对你说的。”约翰只是微微扭头，所以维罗妮卡只能看到他的侧脸。
*
平心而论，托尼在度过了一个愉快的迪士尼之行以后没想到会惹这么大的麻烦，他没注意到有人拍了他和维罗妮卡的照片。
星球日报将其放在了头版头条来佐证之前托尼未婚妻的消息——据说为了这条消息是否发布，日报内部进行了激烈的争论，一派认为斯塔克浪子回头是个劲爆消息并且可以很好的证明本社之前的说法并谣言；而另一派则认为未经许可公布名人的私生活，并且还是钢铁侠这样树敌无数的名人，很可能会为他们的关系带来不必要的麻烦。
而最终，托这个消息的福，所以托尼在自己的大厦里都不得消停。
他那些热衷于八卦的队友们对这个消息持十万分好奇状态，对他围追堵截，各种场合下明示暗示，试图套话，逼得托尼不得不闭门谢客。
在又一次从他的实验室出来，从精心策划的路线风骚走位的到厨放偷渡咖啡的时候，托尼看到了丢在咖啡机旁的那份报纸，报纸折叠着只露出了那张给他带来麻烦的照片的一角。
于是秉承着好奇的心态，他还是把它拿起来看了看。
那张照片其实只拍到了他们的侧面，看起来像是维罗妮卡依偎在他身边，而他正低着头和她亲昵说话，但架不住角度刁钻，借位完美，迪士尼烟花的渲染以及拍照者高超的修图技巧，把这张照片里背景虚化光影朦胧，衬托了他们之间美好的关系。
托尼自己都不得不承认，这是一张好照片，他自己都要相信自己和未婚妻感情深厚，佳偶天成了。
于是，他夹着报纸端着咖啡回到实验室，从桌子底下找回早就关机丢一边的手机，开机以后无视89个未接电话提示和被塞满的留言箱，翻出了布鲁斯的电话。
【你终于愿意见人了？】铃响三声，布鲁斯·韦恩就接起电话，背景风声很大说明他可能正在夜巡。
“你只是想看我笑话。”托尼控诉。
【怎么能这么说呢，我真情实感为了朋友找到爱情而高兴啊，我为此还挨了一巴掌呢！】那天听闻星球日报内部掐的腥风血雨，布鲁斯去看了一眼，结果被不公布消息派别的死硬分子路易斯·莱恩甩了一巴掌，理由是他公然第三者插足，破坏别人感情。
托尼懒得听他那油腔滑调的声音，不客气的开门见山“少来，我找你问个事，你不是星球日报的股东吗？”
【我不能控制舆论。】
“没让你控制舆论。”托尼已经懒得指出对方声音里暴露出的看热闹不嫌事大的嘴脸了“我想问你能不能搞到报纸上那张照片的原件？”
于是，第二天，布鲁斯亲自到达星球日报，向路易斯索要照片原件，然后又被后者糊了一巴掌。
作者有话要说： 都9102年了，还有人看文连标题?