《不二良缘》第18章

“病成这样，不如不去。”任凭走过来拉住她。
“那……咳咳……怎成……咳！”林果儿边咳边艰难道。
任凭见她越咳越痛苦，眼底滑过一丝心疼，“林二果，你给我听着。洞房你也烧了，花烛夜也没了，如今再少个回门礼也无所谓，无需你逞能。”
“鬼才逞能了！”林果儿终于顺过气来，脸色渐渐恢复，“烧了洞房已经够让人惦记了，我若是因为被口水呛到就翘掉回门之日的话，铁定会成为遗臭万年的笑柄的！”
任凭的神色出现了一丝僵硬：“被口水呛到……？”
“要不然你以为呢？”
“……”有这么一瞬间，任凭很想放声大笑，但看着林果儿被呛出眼泪的可怜模样，不由得憋了回去，似笑非笑：“走吧。”
***
还未到林家，远远的，便见林守和已带了家丁在门口候着，见他们来了不再东张西望，欣喜若狂迎了上来，“果姐！”然后又探究地看了一眼林果儿身边的任凭，迟疑了半晌才叫出口：“二姐夫。”
任凭颔首。心下随即有了判断。
能唤他“姐夫”的，除了林果儿的小妹林香叶，便是小弟林守和了。
他从前便听说，林家次女与三子关系极好，如同出一母，如今看来，果然是如此。
至少，仅仅从称呼上来讲，林守和便甚懂林果儿的忌讳，故意避开了“二姐”这个称呼。
林守和颇是自然地扯过林果儿的手往前带，边走边道：“姐，我近日做了几幅画，你给看看？”
“好啊。”林果儿不觉也加快了步子，扯了扯被任凭紧紧握住的右手。
姐弟俩像是很有默契地无视身后那张木头脸，“姐，我跟你说啊，那位乐正家的家主还待在林家不走，说是要等到姐你回门之后见你最后一面再走，也不知安了什么居心。父亲与他是极好的生意伙伴，也没有赶他，两个人成日下棋喝茶大谈商机，甚是和调。总之……你一会儿肯定会见到他，母亲让我先知会姐姐你一声，也好让你有个心理准备。”
林果儿点点头，颇是哭笑不得。
乐正辕这架势，在林家人眼里看来，无不是一副对林果儿余情未了的模样。钟离氏的意思，无非是提醒林果儿，该有个准备去面对这个麻烦，然后……处理掉！
然而，这话听在任凭耳里却又是另外一番模样——林夫人原本就对他不满，此刻提醒女儿有心理准备，莫非是想留乐正的家主……备用？
这也太荒唐了些吧？他若不休妻，乐正家的家主又如何有机会？
只是……公子叶泊之事还未了解，又钻出个乐正家主。这难道就是娶京城第二美人的悲哀么？
娶她，就意味着娶回她身后的一片桃林……
任凭顿感压力，下意识地挺了挺背脊。
来吧，她要有心理准备，他也该有。管他是什么豺狼虎豹，总归是要面对的。
如今，对他，对他们来说，首要的，是回门！
抬头，林家近在眼前。
作者有话要说： 这是第一更，晚上还有第二更。
☆、（十四）二逢乐正（小修）
拜见父母，奉茶；拜见祖先，上香；会见家人，寒暄。
虽然已经不是第一次来林家了，但这回任凭明显感觉到了紧张的心情，就仿佛自己的一举一动都被人盯着，都被人指指点点着，稍微一个不留意便会留下话柄。
更何况，这一群人的脸在他眼里就是一个模样，偏偏他还得慎言慎行，不能让人觉察出他记不得人这个弱点来。
一切礼仪过后，已近晌午。
然后，便开始了这一天最难捱的一关——与林家人吃饭。
当然，在这之前，还有一项更重要的礼节——送礼，意在发达女方父母养育之恩。
饭桌前，任凭抱出了一开始便准备好的长木匣，双手捧向林森：“岳父大人岳母大人生养果儿教育果儿，不辞辛劳。这是小婿的一点微薄心意，还请笑纳。”
林森端着笑容收下，当着林家众人的面打开木匣子，身子微微一震，然后抬头意味深长地看了一眼任凭。
任凭微笑中带了几分深意。
“是什么？”站在林森背后的钟离氏走上前。她久不出佛堂，这次为了林果儿特意穿戴了一番，顿显其大户贵妇的雍容典雅。
林森微微别过头，与钟离氏对视了一眼，在众人的疑惑下，捞出了木匣子中的画卷，却不急着将木匣交予下人，而是闭合了夹在腋下，然后双手展开画轴。
顿时一幅“财神临门、福星高照”的画卷摊在了众人面前，画上二仙惟妙惟肖，右下署名——任凭。
林家既为侯门，又是巨商，财神与福星无疑是好的，奈何这般礼物，放在林家，无论如何也显得……寒酸了。
一侧孤零零的的赵氏林香叶哼了一声：“任凭大人贵为今年的画尊，又是状元，想必也是一画抵万珍，价值连城了吧？”意味很明显，嘲讽此画的价值根本无法让林家人入眼。
林香叶附和道：“是了呢，林守和听出她话中的讽刺，连忙回道：“二姐二姐夫的回门礼又怎会平凡呢，想上个月长姐回门的时候，王爷可是抱了好大一棵珊瑚树，万贯摇钱呢。二姐同是林家的嫡女，回门礼又怎会平凡呢，二姐夫这幅画想必也是费了心思，比起一般的金银财宝，这心意倒更上一层楼了。”
林果儿听此身子一震，连忙看了一眼钟离氏，只见自家娘亲脸色也微微白了一下。钟离氏常年留在佛堂，想必对林花迟的回门礼并不熟悉，否则定是早已告知了听雨。准备的那株又如何比得过晋平王的手笔？若她今日真的准备是红珊瑚树，只会自取其辱罢了。
一时林果儿不禁感激任凭自作主张，送的是亲笔画。毕竟，钟离氏准备的那株又如何比得过晋平王的手笔？若她今日真的准备是红珊瑚树，只会自取其辱罢了。
只不过，长姐林花迟准备的回门礼与自己的相同，这倒是到底是巧合，还是……？
气氛微微有些尴尬，钟离氏温婉一笑圆场，“有这份心意便好。”说罢看向林森。
只见林森不动声色将画卷起来，递给一侧的下人，吩咐道：“好生裱起来。”复又虔诚地平托起腋下的木匣子，在众人不解的眼神中再次打开，小心翼翼捧出那卷青莲色的轴子。
钟离氏一见，神色大变，立即屈膝跪下。普天之下敢用紫色做底衬的唯有……皇室君王！
主母已跪，便代表着此卷的不平凡了，林家众人连忙跟着跪下，等着林森打开紫缎子画轴。
林森一目十行，来来回回看了好几遍才默默收起，朝任凭抱拳一礼：“替老夫回谢太子大恩大德。”他这话一出，林家所有人都能听懂，原来一开始的字画只是开胃的凉菜，林森手里这紫缎子才是任凭这次拜见泰山奉上的真正大礼。
且这份大礼，不是一般人可以弄到的。
紫缎之上，明明白白写着南方水寇成患，特命林家与兵部接头，联合造船抗敌。
也就是说，林家如今是真真正正的皇商，在朝廷的授权下，变相地垄断了全国的水上业务。
君心莫测。此轴内容是大赏，但亦意味着林家将开始走钢索的商路，一个不慎，全族覆灭。发放此旨的太子也可能随时收回成命。
“开饭吧。”林森将手一背，低叹了口气。
看来林家两位女儿一前一后嫁给对立的两方，成了未来一场大局的导火索。如今不仅仅是晋平王，连太子百里镜息也开始有所动作了。
林家的一举一动，举足轻重。
这顿晌午饭，林森吃得心事重重，林果儿吃得小心翼翼，任凭倒是不时“贤惠”地替她夹菜，一众全是她不爱吃的。
林果儿嘴角抽了抽，一脸痛苦地夹起蒜苗，放到唇边，想放进自己嘴里，却又百般地入不了口。
林守和见她如此纠结，连忙夹了一筷子的土豆丝在她碗里：“姐姐，土豆丝。”然后又看向任凭，冷冷道：“二姐夫没有跟姐姐一起吃几顿饭，怕是还不知道姐姐爱?