《[穿越]农门锦商》第53章

好儿按着人头一数，快速在心里算了算，光是这一天的挑砖费用，她家就得支出九百文，即每人支付二十文。真正起房时，用不了这么多人，按照上次起房的人手，六七个足够了，每人每天十五文，包中晚饭，那也是一笔不小的开支，常四叔、吴二伯、里师傅三人的工钱，又是另外计算，光是铲制土砖，每人就得支付五十文。此外，还有购买的黑瓦，请人砍树做马房围栏，每天荤菜的费用…等等。林林总总大致算下来，好几两银子哪。
起好马房后，好儿家紧接着找来村长，将菜园子旁边，沿着上游方向的荒地，以每亩三两五银子的价格，共买了五亩地。
落日河两岸，除了原先那条两块木板搭成的窄桥可通过，另外还有一条小道可通往落日村头外，只是得绕些弯路。云客来、贵顺的马车，好儿家拉的小板车，走的就是这条小道。
这条小道全为沙泥路面，天晴行走没问题，雨天就泥泞了，好儿家要扩建菜园子，交通一定得便利才行。好儿把其中利弊仔细陈述，大家听了都觉得在理，但这修路和修桥，哪一项都不简单，尤其是费用问题，温氏担心太高了承受不起。
好儿道：“娘，在村里，咱先问下常爷爷了解这些不，如果常爷爷不了解这些，那我们可以询问钱掌柜、韩老板，他们都在镇上，人脉广，说不定就认识这方面的人。我们先探听修路和修桥的费用，如果能承受，我们就修，如果不能，就先搁着，等以后再说。”
温氏就点点头。第二天去常家，跟常四叔提及这事，常四叔吃惊道：“侄女，你要修桥？这修桥可是笔大开支，我听人说，易安江上的易安桥，光是造桥就花了七八百两银子，那还是官府出一半，当地乡绅、乡民集资出一份子钱，才建起来。落日河的河面不比易安江，我估摸着，怎么着也得花个三四百两。侄女，你还是快打消这念头。”
常四婶在旁道：“慧娘，你这日子好不容易才好过些，那些大事儿理不来，你只管过好小日子就行。”
温氏听到那惊人数额，果然不是自己所能承受的，就点了点头，歇过这事不再提。
转天卖菜，云客来的陈管事过来，说明日去拉菜六十斤。温氏应下，问知韩广斌今天正好在酒楼。等卖完菜收摊，母女俩赶着骡车到云客来酒楼后院，进去找韩广斌。
韩广斌正在二楼的专用雅间看账，见陈管事领了好儿母女出现门口，忙请进来，并让伙计上茶，端来两碟点心给好儿吃。合上账本，笑问道：“听说你们家的菜园子要扩建？”
温氏点头，含笑道：“已经买了地，还没犁出来。酒楼的生意，一直不错吧？”
韩广斌的笑容淡了些，目光往窗外飘了飘，“最近不大好，我这的一个厨子年纪大了，要告老还乡，新的厨子，手艺一般，已经跑了一些食客，这几天正为这事着急。”
温氏道：“这样下去可不好，韩老板得赶紧想法请高厨才行。”
韩广斌道：“我原本想从苗花镇挖人，对方要价太高，没谈成。不过我已经托人在江东县里找，这两天就打算动身去和对方见面。对了，你们过来，是有什么事？”
温氏忙将事情简单说了，“韩老板，这修路铺桥，我一个妇道人家也不懂，就想先询问下大概是啥情况，韩老板认识有这方面的人吗？”
“嗯，你们家出来的路，的确不太好走，如果能把那小道拓宽修平整，那是最好不过。如果是铺桥，我们拉菜就少走些弯路。”
韩广斌点点头说道，语气继而一转，“不过，修路或铺桥，是笔大开支，我瞅着你们那落日河的宽面，铺桥的话估计得不下三百两银子，如果是修路，估摸着也得百五六十两银子。”
说到这里，他看了看温氏母女，“这笔开支，你们现在也承不起吧？造桥的师傅，我不认识，我的嫡亲大舅子认识有。这事儿，我看你们还是等以后再说。”
修路铺桥的事，就此搁下。不过，好儿还是花了点钱，把木桥给拓宽至两米五尺，并在两边钉上跟自己身高的木桩子，木桩子之间用草藤来回缠绕扎紧实。空的骡马车通过没问题，如是遇上雨天不停，把车停在桥对岸，用人力将菜蔬扛出菜园，走上一小段路，再过桥装车即可。
夏天炎热，却是孩子们，尤其是男孩子的最爱，长在落日河边，大都会游水，他们下河戏耍泼水，摸虾鱼，捞田螺，因此夏天的饭桌上，能时常吃到一些荤味，如果摸到很大条的鱼，他们就不舍得吃，而是拿去镇上卖，小鱼小虾多留着自家吃。
阿旺水性很不错，小树只会几下狗爬式，水深的地方娃儿们一般不会去，阿旺还有黑五、狗三，却敢往深处游。好儿和其他的小娃儿在岸边上，各人拿着一只篓子，等着自家的哥哥抓鱼虾，捞田螺。
直到有一次黑五突然脚抽筋，蹭蹭地往下沉水，阿旺、狗三恰好都在旁边，急忙把他救上来，打这以后，三人都不敢再往较深的地方游了。
温氏向常家借耕牛犁杖，开垦新买的土地，每天给回二十文使用费。因五亩地的范围着实不小，好儿家就不打算再砌泥墙，请了万永林、徐大才三兄弟等六个壮汉，从山上砍树打桩，砍荆棘、藤蔓，每人每天给付二十文钱，连续干了五天，才将五亩地给圈起来。在菜园子的泥墙中推掉二十来块泥砖，开一道大门，新旧菜园子就互相连通了。
新打的木地桩大概一米六高，比泥墙稍矮，每个木地桩之间用荆棘藤蔓缠绕连接，这样的木篱笆围墙，除非地震或刮台风，不然是不会倒塌的。
韩广斌从江东县空手而归，对方喊价太高，且一副瞧不起小镇的态度，让韩广斌有些愠恼而无奈。他从好儿家拉的菜蔬，也就从每月的二三百斤，不出多久，就不得不兑减为一百斤左右。
这本已是违反了当初的合约规定。好儿并没有去计较，她知道，人在难处时，不要去落井下石。但她也没有好法子能帮得上忙。韩广斌缺的是好厨子，而不是菜式。好儿权当为自己积一分善德，也是为日后留余地。谁没个遭遇困难时候呢？谁又能说对方今日落难，他日不会时来运转，更胜从前？
钱掌柜却带来一个好消息，说让好儿准备准备，他的东家要亲自来见好儿。
试茶叶蛋，香菜
好儿不知道要准备什么，钱掌柜也说不上来要她准备什么。买了五两茶叶，一只西瓜，及一些生活用品，好儿一路想到回家，就把这问题给抛开了。
新开垦的菜地，土质不够肥沃，需要施肥养一段时间才能种菜。
好儿拉着温氏尝试煮茶叶蛋。
为了避免浪费，好儿只取了六只鸡蛋做试验。清洗干净鸡蛋外壳，在小锅里加入冷水刚铺过鸡蛋面，煮到七八分熟——这个温氏掌握得极好，没有钟表，好儿还真是无法估算。将蛋捞起浸入冷水冷却，用筷子轻轻敲出龟痕。这也是个技术活儿，敲太重，鸡蛋爆裂，敲太轻，没有裂缝就不入味。娘儿俩费了好些工夫，大概掌握了敲蛋壳的力度。
倒掉先前的煮蛋水，换上新的，把蛋放进去，加入适量盐，撒下买来的红茶、绿茶各一小撮，这红绿茶也是买的最便宜那种，叶少梗多。煮了大概半个时辰，熄火，把小锅端到一边搁上一天。
阿旺小树下学回来，听说煮茶叶蛋，小树要揭盖看，好儿忙阻止，说揭盖会变质，得等到对时才能打开。这让小哥俩更好奇了，第二天中午下学回来，小树第一句话就是问茶叶蛋可以吃了没。
温氏把鸡蛋捞出，用蒸笼蒸热了才端到饭桌上来。浸泡了一天夜的鸡蛋，颜色变深，蛋壳上的裂纹，直接刻印在滑溜溜的鸡蛋身上，看着颇有一种瓷器上的裂纹图的感觉。咬一口，鸡蛋带着茶的清香味，但盐分似乎偏重了点儿，总的来说，口感还算过得去，清爽不腻味。
这是好儿的口感。她吃完手中的茶叶蛋，问其他人，“娘，哥哥，小树，你们都说说自己吃的感觉。”
温氏道：“我觉得味道不错，做出来应该讨人喜欢吃。”
阿旺道：“我觉得咸了点儿，其他都好。”
小树伸手拿过第二只：“我觉得非常好吃，很香很香，我再吃一只。娘，妹妹，以后都煮茶叶蛋吃吧。”
“馋猫。”温氏笑着伸手揉揉他柔黑光亮的头发，看着这小哥俩，心里不禁感慨，那会瘦得跟藤条似地