《美人烫手》第10章

在场的妓子各个都半是羡慕半是嫉妒的看着宁卿，纷纷俺恨——这样的机会怎么没有落到自己身上？别说敲破头，就是断条胳膊也值得啊。
而方才越众而出的浅梨更是眼睛羡慕的滴水，眼巴巴的看着褚勐，希望这个将军能看在刚刚她的大胆直言再开金口，但是他连看都没有看她一眼。
——在最后关头，看清形势投机的女人，足够聪明，也足够胆色。可是，他不喜欢。
虎贲营朔望将军和三王眼下最得宠的谋士吴越攸一起，将方才那一幕尽收眼底。
“有意思。”吴越攸看着宁卿，她仍然坐在原地，背向众人，像是胆战心惊的怯弱模样，只是污血下的嘴角几乎微不可见的浮现一丝笑意。那笑容危险，狡猾，还有两分畅快随意。
朔望看着那失望的浅梨，蜷首摇晃，不知在嘟囔什么，眼睛明亮，春面秋水，别有一番生机勃勃的美丽。
他喝了一杯，笑了笑，重复道：“是挺有意思的。”
和他们坐在一起的，算是女闾的头牌，也是平日难得露面的莎行姑娘。
她闻言不由也探头往外看去，目光在浅梨身上转了两圈，微微闪烁着，却没说话。
待到褚勐等人离开了，欧妈妈拍拍手掌，早有粗使妇人打扫干净，淡淡的血迹上面也撒了香米分。乐声起，舞者笑，一派融融之景，方才的胆战杀戮仿佛只是一个小小的掠影，随便被风一吹，便消失无痕了。
这便是女闾女子的悲哀，生如草芥，死如浮萍。
欧妈妈使人唤了宁卿，一行人缓缓新莲后房走着。
宁卿低眉顺目，再是温顺不过的模样。
隔断的大门缓缓关上，尔后厚重的门帘倾泻而下。
欧妈妈站在白眉神像前，红烛滴泪，裹了一室烟火气。
她静静的看着宁卿。带着几分审视几分警惕几分恼怒。
白眉神长髯伟貌，骑马持刀，与关公像略肖，但眉白而眼赤。这是妓子的神诋。荒唐而又神圣。
不待欧妈妈说话，宁卿已经稳稳跪了下去，污血虽然没有清理，但是此刻她脊背挺直，竟也感觉不出来多少狼狈。
“见过妈妈。“宁卿神色恭敬，却没有卑微的意味，“奴婢有事禀报。”
“我倒是看走眼了。”欧妈妈缓步上前，慢慢说道。
“妈妈言重。”宁卿再拜，抬头之时神色恳切，“今日之事，奴婢……”
“今日之事，我没有兴趣，也不会多问，那朱新城原本不像话，想是也是死得其所。”在欧妈妈眼里，朱新城无疑已经是一个死人，就算他是一个军名册上的副官，得罪了先锋营的将军，也不过是换个死法罢了。
她看进宁卿眼眸，里面是一片深沉，深不见底。
“既然褚将军为你立了单俸，今日算是你的造化。即日开始，便去浣衣房报道吧。”
女闾之中，白日为奴，需要做沉重的杂役，闲时不仅洗衣，甚至还要造饭喂马，一般妓子都会轮班，分为不同组别来轮流做事，好歹还能稍事休息。
而全职做这部分工作的妓子，只有两种：一种是完全的女侍，姿色实在下等难以待客，一种是犯了错的妓子，处罚效尤。
按照褚勐的吩咐和那比昂贵的赎身单俸，宁卿怎么也不应该被分配做这样的事情。
宁卿全盘接受，埋头谢恩：“谢欧妈妈。”只要在女闾边缘，稍有机会，便可以自有脱身。
她跪在地上，没有离开的迹象。
欧妈妈瞟了她一眼：“还有事吗？”
当然还有，子衿的事情还需要求得欧妈妈同意。宁卿抬头，单刀直入娓娓道来：“妈妈，奴婢来自澶州，自幼听得澶州传说，儿女乃是因缘，亡者七七日内，如痴如聋，或在诸司，辩论业果，审定之后，据业受生。熬过千辛万苦，方能得一因果，投胎不易，业消方转。而倘若在母亲肚子里死去，业障更是难以消除。甚至以后会失去投胎的资格，化为孤魂野鬼，无日无夜，日夜啼哭。”
欧妈妈在宁卿面前站定，没有说话。
宁卿心知欧妈妈虽然笃信神佛，吃斋念佛，但是这样简单的说辞并不足以打动她，她补充着：“子衿姑娘的孩子还活着，既是因缘，必然会有因果，妈妈今日造就七级浮屠，他日必将得到深厚福报。孩子的父亲虽然只是都尉，但是现在既在四王爷帐下做事，他日难保不会青云夺志。还请妈妈三思。”
欧妈妈死死看着她，眼中的凌厉渐渐淡了，忽而变成一声苦笑：“子衿若有你三分聪明，也不会落得如此下场。”
宁卿心头陡升不详。
她看见欧妈妈唇畔的笑意渐渐淡了，像水面的涟漪平淡，又是一副女官的肃然之色：“本来是一碗药可以解决的事情，现在变成了一尸两命。”
一旁的鲁妈妈叹气：“子衿恐惧不敢告知妈妈，自己强行剖腹。大出血而死。”
宁卿脑子翁的一声，整个人有一瞬间的空白。
欧妈妈转身走回前座，经过白眉神，脚步微微一滞：“入我女闾门，便是女闾人。身不由己，死不情愿。在这荒唐世道，永远记住，这世间所有人对你而言，他们都是锦上添花，而不是雪中送炭。去吧。一个月后，若你在浣衣房还活着，我自会使人来接你。“
第9章　木秀于林
欧妈妈身边一个听差的婢女领了宁卿下去。
鲁妈妈道：“娘子何必和她置气，那浣衣局本就苦寒，这寒冬腊月，生生要冻断她一双手不可。我看这宁卿倒是个聪慧的，何不留在身边。”
欧妈妈看她一眼：“刚来女闾，就敢惹出这么大的事情，那朱新城可是名册正封的副官，她竟然也敢去打主意。木秀于林，风必摧之。先磨磨她的锐气，再说她的造化罢。“
鲁妈妈还要说话，欧妈妈像是很累，摆摆手：“子衿的事情你自去处理，不必再回我。“
余下之人款款告退，隐隐还能听见前方的丝竹之声，欧妈妈闭目，白眉神前的红烛噼啪作响，小银剪上面堆满红烛泪，粘连一气。
良久，她叹息一声：但愿是个有福的。
宁卿出了新莲房又拐过几道弯，然后被一个穿着粗布的下等妇人领了浣衣房。
对这个浣衣房，她前世早有耳闻，里面当差的两种人。
轮值的妓子一般清洗的是上等将领和女闾女子的衣衫，相对轻松一些。
而犯错的妓子清洗的大多是又臭又硬的普通将官和有钱的兵士的衣衫。衣衫大多脏硬，带着臭烘烘的汗味和血腥味。
清洗用水也不是从胭脂山上引下来的温泉，而是直接从隔开西北疆域的胭脂江支流取来。
寒冬腊月，江水阻塞，每日需要用厚重的刀斧劈开江面，留下一个一米见方的冰洞，直接从里面取水。不过常常也可以从里面捉到上来换气的江鱼。
也有聪明的妓子收集雪花，将脏衣服抖去浮尘，反复揉捻，然后再抖去雪花，但这样的方法更适合只是略微有点脏的情况。
大多时候，兵士送来清洗的衣衫都是又脏又臭冷硬的像铁块，只能下水濯洗。
宁卿倒不怕吃苦，上一世，和牛羊争食的事情都做过，还有什么可畏惧的。
她隐隐有些恐惧的事情是，虽然换了个方式，但是事情似乎还是在按照上一世的齿轮在前进。
——子衿到底还是胎死腹中，没有活下来，而李德林死了，朱新城也死了。
过了一日，女闾传遍了将官那里传来的话：朱新城在帮助褚勐押解兵器的途中遇到狼袭，被啃的连块生肉都没留下来，更多的传言是褚勐找到了自己外甥女儿的尸体，然后将朱新城生生活剐喂了狼。
人人都偏信后面一种。
宁卿也不例外。这是他能做的事。
——珠儿还在女闾，听说欧妈妈已经开始在为她们做净身准备。
寒凉的药汤一碗一碗灌下去，即使他日德蒙开恩，有幸成为自由之人，却连怀孕的能力都没有。
宁卿内心焦急，面上仍是沉默寡言。
好在浣衣房虽然条件恶劣，但是这一届的主事妈妈却还算是通情的，叫做枫娘，不常露面，对待新人老人都不怎么立规矩，只要不在她眼皮子下面打架，完成了自己那份工作，也不会有什么为难的事情。
宁卿是新人，理所应当分到的活是最多最脏的，她不动声色的洗着衣衫，头上缠着厚重的帕子，遮住伤疤，也遮住容貌。
浣衣房统共一个大通