《与机器人同行》第55章

他握紧手中的东西，尽力保持平衡，等水面上火光消隐，气也快憋不住时才浮出海面。他大口大口地喘气，转头回望，游轮正在雨中熊熊燃烧着，一切都湮没在烈焰中。
小障眼中映着两团火焰，但他看着看着，从火焰中流出了泪水。
尾　声
“陈小障，”迈克尔先生一边念着这个奇怪的中国名字，一边在人堆里搜寻，“有人领养。”
孩子们对视着，窃窃私语。在一片嘈杂中，一个瘦小的黄皮肤男孩站起来，走到迈克尔先生身边。迈克尔先生有些愕然——男孩脸上没有告别孤儿院的忧伤，更没有被领养的喜悦，他像是没有表情，又像有一切表情。
这样老成的孩子其实是最难被领走的，但对方指名要带走他，迈克尔先生也不好说什么。
男孩跟着迈克尔先生走出教室，走过布满阳光的长廊，走过花开繁盛的后院，来到了院长办公室。他一直低着头，阳光和花香被分开两旁，稀释不了他的忧伤。
办公室门口站着一个女人，看到男孩后，蹲下来抚摸他的头。柔软的头发在阳光下有些灼热感。“以后跟我一起生活吧，”她轻声说，“还有玛丽亚。不管发生了什么，一切都过去了。”
男孩冰冷的脸上终于有些动容，明晃晃的阳光在上面游动，眼睛泛红，但他抓住脖子上的吊坠，忍了很久，终于没有让泪水落下。他被女人牵着，走出孤儿院，一路上阳光被踩在脚底下，吱吱喳喳地响。
没有人看到，男孩的吊坠夹层里，正躺着一颗透明芯片。它随着男孩的步伐一跳一跳，发出轻响，像随时会苏醒的心脏。
（1）剧中已有婚约的青年弗朗兹对葛蓓莉亚一见钟情。直到发现她是机械人偶后，他的未婚妻斯凡尼尔达才同他言归于好。
贩卖战争
午夜刚过，这群客人就陆续来了，走到大厅的北角，沉默地坐下。他们来自不同的星球，有着迥异的体型，但都穿黑色长袍，袍面上有星云旋涡流转的图样。他们走起路来悄无声息，如同幽灵从午夜归来。
这间星际酒吧里的其他客人纷纷看向他们，低声议论起来。一个年轻的多足星人不满地撇撇嘴，“他们是什么人啊？这么没有礼貌！”他一边嘀咕，一边用两只手拿起酒杯，另外的十八只手则叮叮当当地敲击着金属地板。
“礼貌？”回答他的，是一个来自鼻虫星的酒客，“他们可不管礼貌，他们管的是战争。”
“难道是联盟的将军们？”
“嘿……”酒客抽抽鼻子，紫色的黏液流出来又被吸回去——这是鼻虫表示不屑的特有方式，“星际联盟里那群满肚子肥肠的家伙才管不了战争呢！那些将军，都是战争的傀儡；而他们——”他没有眼睛，但鼻子朝着那群黑袍客人抽动，“他们才是战争的主人。”
多足星人来了兴趣，二十只手同时举起来，叫道：“再来几瓶玫瑰血！”
酒保端着调好的酒过来，“先生，您的酒。”
这声音沉稳温和，让多足星人有了几分好感，他从肢关节里掏出几枚通用币，递给酒保。酒保微笑着道谢，伸手接过。
多足星人给鼻虫端了一杯酒，问：“那他们到底是谁？”
鼻虫把酒一饮而尽，霎时间浑身赤红，颤抖不已。这景象持续了几分钟，才缓慢消退。鼻虫喷出一口长气，“舒服啊……”
多足星人又问了一遍，其余的客人也凑过来，等着鼻虫的回答。
“你们知道联盟里面最神秘的部门是什么吗？”
“哦……”有人恍然大悟，“战争贩卖局？”
这五个字一说出来，所有人都安静了一刹那。然后他们各自坐回座位，端起酒，不再说话，但大家的目光都聚焦在那群人身上。
“所有人都来了吧？”二号问。
“只有九个。七号没有来。”三号环视一周后说。确实，角落里只有九个黑袍，而非往年的十个。
二号皱着眉，红褐色的皮肤一层层叠起来，哼道：“连一年一度的贩卖者聚会他也不来，难道连续八年获得‘优秀贩卖者’这个称号，已经让他忘记了谦卑和团结吗？”
四号提醒道：“他连今年的战争交易会也没有来。他的许多主顾都在打听他的消息，其中有些人宁愿不交易，也不把战争贩给我们。今年的交易额比去年下降了十三个百分点。”
二号猛地拍了一下桌子，鼻子喷出带着火光的气息，有些火星落到黑袍上，立刻灼出几个洞。
这拍桌声在酒吧里格外刺耳，三号往四周一看，发现其他客人都望着这边，于是他按住二号的手，低声说：“你不要生气。”然后他打了个响指，叫来酒保，“来一箱蓝啤酒。”
酒保低着头，把酒搬来后，就转身离开了。
“你们有谁知道七号到底出了什么问题？”说话的是一号。他一直微眯着眼睛，隐在黑袍的阴影里，没有多少存在感，但只要一开口，所有人恭敬的目光就向他汇聚过来。
“我也不知道。不过，三年前，我和他合作过。”五号伸出触须，卷起一瓶啤酒，“在昆克星。”
昆克星处在宇宙一个特殊的空间里。由于强大的混合引力，它的表面产生了折叠效果，因此，有着机械身躯的昆克星人居住在两个平行的空间里。
因为平行，这两个空间没有上下之分。但人们习惯性地把贵族居住的空间叫作上域，把平民居住的空间叫作下域。
局里给五号和七号的任务，是潜入上域，说服贵族们对下域发动战争。这并不难，技术部把他们的意识刻进芯片里，然后通过虫洞直接送到上域。
上域完全是一个钢铁世界，整座城市都是由金属构成，下部有铁轮——必要时，城市能够成为活动机体。但与冷冰冰的金属环境相矛盾的是，昆克星人唯一热爱的，是艺术。他们的生命不会终结，身体老迈了，只需将芯片换到新的机械躯体里就行了。永恒的生命，他们只有靠钻研博大精深的艺术来度过。
而七号恰巧对艺术有独特的见解，依靠这一点，他很快就取得了议员的资格。在参加的第一届议会上，他提出了战争议案。
“很抱歉，我的声波处理系统可能出了点问题。”议会长敲敲耳朵，一脸迷糊，“你刚才说什么？”
“我说，对下域发动战争。”七号镇定地说。
议会顿时沉默了，所有人都在公共频道里议论纷纷。
“战争是什么？”
“战争是杀戮，是断裂的肢体，是闪烁的火花，是粉碎的晶片！”
“啊，这简直是噩梦！”
“这个家伙疯了！”
“他是怎么混进来的？”
“他画了一幅画，天空寂静，城市着火，一只鸟在高楼间飞过，羽毛和鲜血掉落。”
“哦，那倒是很美的意境——但这不能成为丧心病狂的理由。”
随后所有议员睁开了眼睛，“驳回！”
当时五号在场外，看到会议直播，顿时着急起来。
但七号没有气馁，他早料到事情不会这么简单。他还有后招。战争贩卖局拥有整个联盟最尖端的技术支持，在委派任务时，局长给了他一个U盘，叮嘱说：“如果能不用，就不要用。”
但现在，是用的时候了。七号没有说话，背过身，悄悄把U盘插进座位下的通用接口。嘀——轻微的响声如春花开放又凋落。
在场的几千个议员同时停滞了一瞬间。
就在这短暂的时间里，所有人的数据盘里都多了几串诡异的编码。初时它们温顺无害，混在庞大的数据流里，骗过了一层层防火墙。但在抵达最核心的空间后，它们立刻露出了狰狞面目，开始疯狂复制，夺取内存，侵占每一个处理单元。
“我希望，对下域发动战争。”七号重复道。
议会再次沉默了，所有人都在公共频道里议论纷纷。
“战争是什么？”
“战争是进化的动力，是文化的融合，是广阔的疆域，是异类的驱逐！”
“啊，这真是美丽的场景。”
随后所有议员睁开眼睛，“赞同！”
于是，战争就开始了。
上域的所有人都奉献出自己的处理器，并把身躯镶嵌进城市的各个枢纽。一台以整座城市为单元、千万处理器集中运行的巨型机器诞生了，它脚下有无数履带运转，行动迅捷，遮天蔽日。
平行空间的壁垒被撕裂，数百座城市蜂拥而入，五号和七号藏在阵列之前，率先看到了下域。
下域同样是由钢铁建成，但和上域相比，它是另一个极端：简陋，灰败，锈蚀斑斑，许多由