窗外,一匹马儿嘶鸣一声,甩动前蹄。马车已经备好了。
******
大厅里。
约翰子爵拘谨地坐在一旁,双手捧着一杯热茶。他的女儿西莉亚小姐穿着蓝色的天鹅绒蓬蓬长裙,用配套的蓝色羽扇半遮住脸,看起来乖乖巧巧地立在约翰子爵旁边。
只是她的眼睛里一抹恍然飞快闪过,然后凝为欣喜的光芒。她……真的回来了。她轻轻捏了捏羽扇,耐心地等着。
有脚步声靠近。约翰子爵难掩喜色地赶忙站起来,恭敬地行礼道:“公爵阁下。”西莉亚也向公爵致礼,声音甜美又脆生生的:“公爵阁下。”
佩恩冷淡地颔首。他本来来此也是想将约翰子爵打发掉。他冷淡地扫视一眼拘谨的约翰子爵以及旁边的西莉亚小姐,还未说什么,约翰子爵就满脸堆笑地迎上来。
佩恩随意跟他客套了几句,约翰子爵终于引入正题:“公爵阁下,不知你对这桩生意怎么看?”他有些急急忙忙地从身上抽出一卷羊皮纸,然后展开放在圆桌上,有些激动地同佩恩絮叨。
西莉亚小姐掩面一笑。她想………这回应该不会错吧。这个提议,她料想佩恩公爵一定会感兴趣。
佩恩轻轻点了点桌面,他身体微倾,若有所思地打量着面前的这种图纸。图纸上写了关于冶炼铁器的一些粗浅的方法。最重要的是,可以大量制作。虽然以他的眼力,可以看出这些想法本可以改进地更好………只是不知道是何人有这样的才智。
这倒实在是个意外之喜了。佩恩心里开始盘算这张图纸能给他带来的好处。虽然只是个粗浅的思路,但他手下也应该有擅长这方面的,这张图纸一提点,他们应该就能研究出更多来了。如果将来开战,兵器就很重要了。这冶炼之法很好地提高了效率。后续若是应用到其他地方,兴许还能赚一笔。只是得将这图纸完善后,才能再议其他。
心下一下想清利害关节。
耳畔约翰子爵还在絮絮叨叨:“大人看到了,若是真能按图纸上所说…………这其中可以获得的利润……相信大人也能明白……”佩恩轻轻应了声,他看似随意道:“只是不知子爵大人从何处得到这图纸?以及……为什么找上我呢?”明明他声音轻缓,空气中却好像有了压力。
约翰子爵嘿嘿一笑,他年龄有些偏大,头发花白了许多,这一笑反而透出傻气,他拉了拉身旁的小女儿,道:“这得多亏了我的西莉亚。至于选中公爵大人您,我相信大人是一个好人。”说着拉过旁边站着的小女儿,朝他笑地……很难以言说。
佩恩狭长的眸子微眯一瞬,锐利之色尽显,又很快恢复。他看向旁边娇小的少女。少女西莉亚一点也不怕生,被父亲拉过来后,放下羽扇,朝他露出一个明丽的笑容,落落大方,看得出来十分有教养。
可……佩恩却微妙地觉得有一丝违和感。他向来敏锐。
佩恩不咸不淡道:“虽然子爵你说的很让人动心,可是关于具体如何实施你并不能拿出一个可行的方案。关于具体事宜的风险预估以及成功率你并不能保证,或许你根本没有想到做准备吧。”
约翰子爵本来以为一切顺利,能成功获得一笔钱还能同这位公爵交好,若能成事,他兴许还能做公爵的岳父。虽然八字还没一撇,还不能让他想想吗。
……一时没有想到,公爵这么不客气地把所有的事情摊开来说,他一下面皮涨得通红,有些羞怒被扫了面子,一时脱口而出:“要不是西莉亚坚持要给你,我才不会把图纸给你!”他一下反应过来说了什么,有些愤愤地甩了甩袖子,面色红涨,又生生忍下羞怒神色。西莉亚心下翻了个白眼,觉得自己这位父亲还是一样的冲动。只是幸亏没有坏事。
得到了答案,佩恩安抚这位子爵:“约翰子爵,这是事实。不过,这件事情涉及的应该挺多的,你……不宜插手过多。”他尽量委婉。
约翰子爵也冷静下来,想通了之后,他赶忙表示歉意,两人交谈几番就将事情敲定。佩恩没有发现,西莉亚看向他时似怀念似叹息的眼神。
西莉亚:这一世,我不会让您再次落入那样的局面。
不知想到什么,西莉亚眼神飘忽一瞬,眼里一抹痛色,又转为恨意,最后全部消散。
最后的约定是,约翰子爵得到一笔黄金,后续事宜全不插手。
西莉亚待的两人商讨完毕,才恰当插话,少女清脆的嗓音优美动听,不由让人暗生好感。虽然……佩恩公爵不在这个有人之列。
西莉亚一开口,约翰子爵就笑着往旁边侧了侧身。佩恩面色不变。
西莉亚:“公爵大人想必很好奇我是怎么拿到图纸的吧?”少女扬起一个明媚的笑容,将事情娓娓道来……
佩恩本着贵族应有的对女士小姐的尊重,与西莉亚礼貌地交谈。可是他渐渐地觉得……那丝违和感越来越重了。
——因为这位西莉亚小姐好像清楚地知道他一些喜好,如果是平时他根本不会过多注意这些。只是近来由于斯兰特的事情,他已经打定主意不会再同任何一位贵族小姐联姻,因而就格外注意自身言辞举止。当然,也就会自然而然地注意对方。这么一注意,违和感就更明显了。大概是这样的:
场景一:
西莉亚轻声笑说:“公爵大人看来对冶炼铁这方面很了解呢。真是厉害呀。”大大的眼睛扑闪扑闪,丝毫不掩饰其中情意。
佩恩冷淡:“嗯。”
西莉亚笑容有些僵硬,很快缓过来:“公爵大人喜欢看什么书呢?”
佩恩略加思索,仍是淡淡道:“花艺,游记。”
西莉亚拿起扇子轻轻遮住脸,笑道:“公爵大人不喜欢看这些书吧……大人不用顾忌我,我也是看过很多书的……《维多利亚的星域》怎么样?”少女拿下扇子,可爱一笑。
佩恩眸色终于出现了点点波动。奇怪,真奇怪,他在心里念道。看起来她好像比较了解自己?
场景二:
西莉亚面色微红,好像飞了一朵红霞。眼含情意:“公爵大人,要不要喝点水?”不待她动作,佩恩略略使了个眼色,佩恩家训练有素的侍者就已经备上了热腾腾的红茶。
西莉亚微微一愣,复又抿嘴笑道:“大人喜欢喝红茶?其实说起茶来……”她细细说了一番,讲得规范又生动有趣。佩恩心里的惑色更重,因为这些算得上他比较感兴趣,甚至还有心思去仔细研究过的。怎么这位小姐也这么巧合地了解地这么深?
……………………
如此这般。
——交谈起来看得出来她虽然是一个子爵的女儿,却读了很多的书,对他感兴趣的一些事情也能恰到好处地接上几句话。
而且她言笑晏晏,举止有礼,又生得十分明艳动人,这么一番交谈,很是能拉近人关系,让人心生好感。
而且她的一些喜好与佩恩公爵巧合地相同,嗯,‘巧合’。如果不是……他早就对斯兰特有好感的话,佩恩敛下眸中复杂神色。
至少……虽然违和,她看起来却没有什么坏心。
略微耗费了一些时间,佩恩就打算尽快结束这次交谈。他抬头看了一下挂钟,耗时略微有些久了。
他一向对女性十分地尊重,再加之这位西莉亚小姐说话熨帖,一些下意识的小动作确实很能让人心生好感。只可惜,佩恩在最开始就察觉到了违和感,自然不会因这动容。不知不觉,就已经耗费了一些时间。
正待打发走这位小姐时,有通报声传来:“斯兰特公爵前来拜访!”
西莉亚看见,佩恩那张好像永远不会有明显表情的神像一般俊美的面孔,竟起了波澜。
他周身的气质好像肉眼可见地柔和了下来,他的眼睛好像就有了星点笑意。如此细微的变化,西莉亚却知道那不是对友人的表情。
她一惊,面色一下惨白,只在心里一叹。
一切……果然没有改变。
作者有话要说:
重生女上线√
重生女=感情推进器
o(≧v≦)o
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