《百骨夜宴》第19章

“已经派了人去报官，公差很快就到。”大夫人说，“你有冤情，就到临安府大堂上去喊吧。来人，把她带下去，先押起来。”
两个婆子过来拉他，却听一个声音道：“且慢！”
众人一惊，就连一直专心致志把玩宝刀的叶景淮也抬起了头。众目睽睽之下，叶景印大步走进厅来，朝大夫人拱手行礼：“大娘安好。”
“原来是印哥儿。”大夫人淡淡道，“你不会是来为这丫头说情的吧？”
“大娘误会了。我只说理，不说情。”
叶景淮笑道：“二弟有什么理，但说无妨。”
“芸奴不可能是内应。”叶景印道，“这丫头在府内十几年，对府内各处最为了解。清泠轩的书房藏有不少珍宝，且夜间无人看守，芸奴时常打扫书房，又怎会不知？若她是内应，那小贼又怎么会去下人房里？”
大夫人愣了一下：“这……也有道理。”
“其实这小贼我是见过的。”叶景印继续道，“昨日我带芸奴出去，曾到过浅妆居，此人便是浅妆居的仆人。想必是此人见芸奴性情怯懦和顺，头上所戴的首饰又颇值几个钱，便生了歹意，乘夜深人静，入叶府来偷。”
大夫人有些迟疑，侧过头来看叶景淮：“淮哥儿，你看呢？”
叶景淮低头看刀：“还是听母亲的。”
叶景印连忙说：“大娘向来贤明，这临安城内，谁不说我叶府当家主母是菩萨心肠，又怎么会冤枉一个小小的丫鬟呢？何况芸奴要是入了官府，少不得要上刑，她这柔弱的身子骨，哪里经得起折腾？要是死了残了，那也是一条人命。何况大哥的丫鬟里应外合偷府里的东西，传出去也不好听，有损叶府名誉啊！”
大夫人先是被他一通马屁拍得飘飘欲仙，后来听到“名声”二字，顿时醍醐灌顶，惊出一身冷汗。她为人最看重名声，自然不肯让人笑话自己御下不严，忙说：“罢了，罢了。既然有印哥儿替她作证，我便信她一回。不过死罪可免，活罪难逃，便罚你三个月月俸，下去吧。”
碧烟本还想说什么，却被霜落拉了拉，只得作罢。
芸奴磕了头，谢了恩，跟叶景印出来，长长地松了口气：“二公子，今日多亏你……”
“不用谢了，若不是我让你把梳子拿出来，又怎么会招来这场祸事？”叶景印摆手。虽然他这么说，芸奴还是将恩情记在了心中。
二人坐车到白府，白谨嘉依然在廊下喝酒：“恭喜叶兄，贺喜叶兄。”
“何喜之有。”
“听闻昨晚贵府抓住了一个会飞的夜贼。”白谨嘉高声道，“想必那青耕鞋已入手了吧？”
“青耕鞋没到手，死尸倒是到手了一具。”叶景印将来龙去脉仔细一说，白谨嘉抬头看满园的六月雪，清风拂过，将花瓣卷起，漫天飞舞，宛如雪景，不由得嘴角微微上勾：“又是道士，这个道士真是神通广大啊。”
这时，院门外忽然传来车马声，随即一个清脆的女声响起：“请问白先生在家吗？”
“请进。”
一个穿紫色衫子的女人缓缓而来，衣服上绣着缤纷的白花，与这园子倒也相称。她朝白谨嘉盈盈一拜：“白先生万安，我家主人想请先生过府一叙。”
“你家主人是……”
“这个……”女人迟疑了一下，“不便说明，先生随我去了便知。”
“若不言明，我白兄又如何能随你去？”叶景印插嘴道，白谨嘉用扇子一拦：“要我去自然可以，不过要带上我这两位朋友。”
女人有些为难：“我家主人只请了先生一人，这两位恐怕……”
“你家主人请我，也不过是降妖除魔驱邪避凶，我这两位朋友也有些能耐，可以助我一臂之力，若不把他们也请去，可是你家主人的损失。”
女人思酌了一会儿，终于松口：“既然如此，三位请跟我来，马车已经备好了。”
那辆马车蒙着青布，竟然没有窗户，一路驶来，也不知过了多久，车终于缓缓停下，女人掀开帘子，恭敬地道：“三位请下车，随我来。”
那是一座清幽的小院，院中开满了芍药、牡丹等富贵花，都是珍惜品种，其中一款“盛丹炉”尤为珍惜，连叶景印这样的富家公子，也不由得赞叹：“住在此处的，必然是达官显贵皇室贵族吧？”
花圃深处有一座房屋，女人来到房门前，谦卑地道：“主人，白先生到了。”
“怎么来的是三个人？”屋内传来一个绵柔软糯的女声，只听这声音，便可知道是个绝世美人。
女人将来龙去脉一说，屋内女子道：“既然来了，便都请进来吧。”
立刻便有一个小丫鬟过来打帘子，三人走进屋去，屋内陈设清雅，一水儿的酸枝木家什，墙上挂着名人字画儿，都是名品。西面有个小隔间，用湘妃竹制成的帘子隔开，依稀可以看见里面坐了个年轻女子，身姿婀娜，举止优雅。
“在下白谨嘉，拜见小娘子。”白谨嘉恭敬一拜，“不知小娘子怎么称呼？”
“在下姓乌。”
叶景印一惊道：“莫非您就是给事中乌大人的千金，渤海郡王未过门的妻子，乌玲珑乌娘子吗？”
“大胆！”侍立在侧的一名侍女喝道，“你怎敢直呼我家主人的名讳？”
叶景印自知失礼，连忙行礼道：“在下冒犯了。”
“不妨事。”乌玲珑说，“三位请坐，金兰，给三位倒茶。”
叶白二人在椅子上坐了，芸奴自然不敢坐，只侍立在二公子身后，用了一盏茶，乌玲珑道：“我这次请白先生来，是有一事相求。”她朝身旁的使女使了个眼色，使女出得帘来，将一只玉盒举到三人面前，三人脸色骤变。
那盒中鲜艳欲滴，光彩夺目的口脂，正是“点绛唇”！
“敢问乌娘子，这口脂从何而来？”白谨嘉道。
“这是渤海郡王送给我的。”乌玲珑说，“原本这‘点绛唇’每年只能制成一盒，但御史大夫陈大人家的衙内和郡王都要买，他两边都不敢得罪，便将一盒分成了两盒。得月楼里的人命案子我已听说了，此次请白先生来，是希望白先生能够捉住那女鬼，保我周全。”
叶景印说：“乌娘子不如将那盒口脂退回去，岂不省事？”
“郡王所送之物，怎敢随意退回？”使女捧了一只木托盘出来，上面摆着一排金锭，乌玲珑道：“这是定金，若白先生能在三日之内捉住女鬼，还有重谢。”
白谨嘉自然乐得接受，随便拣了两个给芸奴，芸奴本不想接，却听白谨嘉低声道：“还有用得上你的地方，这是你的份例。”
“乌娘子，让在下捉鬼不难，不过要借娘子的小院一用。”
“你的意思是？”
“守株待兔。”
芸奴穿上绣百鸟的衫子，浑身不自在，她还是第一次穿这么华贵的衣裳，生怕给人家弄脏了。使女给她梳上乌玲珑常梳的发髻，让她坐在断纹小漆床上，将缠枝莲蚊帐放下，叶景印手中提着长剑：“芸奴，别害怕，有我在。”
“我没关系的，二公子，你要保重。”芸奴害怕把衣服给穿皱了，正襟危坐，十指不安地绞在一起。
这是白谨嘉的计策，让她化装成乌玲珑引蛇出洞，不知道今夜那个女鬼会不会来。
“叶公子。”使女将玉盒轻轻放在梳妆台上，“这盒‘点绛唇’乃郡王所送之物，不能让芸娘子涂抹，还请见谅。”
芸奴点了点头，未来渤海王妃的东西，她也不敢用，用了会折寿的。
“我就埋伏在花圃里，如果有什么事，就大声叫。”叶景印嘱咐两句，转身出门去了，偌大的屋子，只剩下芸奴一人。
长夜漫漫，烛火晦暗，微风卷起床幔，如波浪般起伏，也不知等了多久，遥远的地方传来梆子声，这几日芸奴都没能睡好，倦意袭来，忍不住靠着床的立柱打盹儿。
迷迷糊糊之中，她看见纱幔翩飞，四周有薄薄的烟雾弥漫，她在纱幔中穿行，这里是哪儿？她为什么在这里？
“你是何人？”重重纱幔之后，有一个颀长瘦削的身影，一副道士打扮，却看不清样貌，“为何要多管闲事？”
芸奴一惊道：“莫非你就是那个偷走青耕鞋的道士？”
“青耕鞋原本就是我的东西。”道士说，“是那小厮盗了我的鞋，也该他有这一劫。”
“那个女鬼呢？”芸奴问，“难道她也是你招来的？”
“贫道是在替天行道。”道士高声说，“想必你也是修道之人，莫来坏贫道的好事，否则，莫怪贫道不念同道之情。”说罢，一挥浮尘，芸