《狐妖有毒》第22章

围若有似无的异样气息有所感知，恐怕从那日发现列莹的身份起，敖尨就一直在追踪她们。列莹收起剑拔弩张的气势，操纵船慢慢飘离幽门岛。
敖尨在空中跟随着她们移动，目光始终停留在列莹带到船上的“树苗”上，忍不住说：“又多了一只妖怪。”
列莹回头道：“我现在把她带走，以后就不怕在你的地盘上生事了。”
“你带去吧。”敖尨不以为然地说了一句，转头窜入水中。船上的两人被突如其来的动作吓了一跳，萧璃探到船边看了看，全然不见敖尨的身影。
列莹看到萧璃紧张的模样，说：“他是龙族，本就生活在海里，不用担心他会溺死。”
萧璃支支吾吾地说：“我担心的是，此处水浅，又有不少礁石，敖公子会不会撞到石头？”列莹一愣，看他冲下去的劲头那么猛，这样的担心确实有几分道理。列莹探头观察了一会儿水面，应该没有吧……
搭船的旅费花光了萧璃所有的钱，到了明州后，两人已身无分文。列莹从一家酒楼里弄了些吃的出来，两人坐在小河边的亭子里一边吃一边规划接下来的路程。列莹一个人的话，用四肢即可跑回去，但萧璃显然不可以，何况她还要一路哺育那个婴儿。列莹也没想过回来的时候会带着萧璃母子，更没想到需要钱这种东西：“阿璃，你在明州有什么熟人吗？可以借钱的那种。”
萧璃想了一会儿，为难道：“没有，除了东京岛的人……”
“东京岛的人不也是熟人吗？你怕遇到褚家的人，没关系，我去借。”列莹知道当务之急就是需要钱，而东京的人是她们唯一的希望，还有什么可犹豫的？至于还钱，列莹从来没想过要还。“但是他们不认识我，我可以以姐夫的名义去借吗？”如果不是为他的这个孩子，她和萧璃哪至于沦落到去借钱的窘境？列莹觉得他理应承担这部分费用。
萧璃并不很赞同这个方案，沉默了许久，知道也实在无法可想：“东京的人大多居住在港口附近，他们会集的地方叫升旭楼，是个不大的酒楼，你去打听打听。衣澹的二哥褚衣澄就在明州，或许能在升旭楼遇到，即便遇不到，也可以打听下他住在何处。”
升旭楼是港口附近的一座双层酒楼，规模不大甚不起眼，不过一到了升旭楼外，便能感受到一股浓浓的异域风情——虽然列莹也说不清东京与明州相比到底有何种风情，或许是那奇怪的方言吧。
列莹走入酒楼，扫了一圈，并没有什么人留意到她，也没有酒保上来招呼。列莹走向柜台，问掌柜道：“掌柜，褚衣澄褚公子在这里吗？”
掌柜满脸职业的微笑：“褚衣澄公子近日不曾来过，姑娘是？”
总不能说自己是专程找他借钱来的。列莹笑了笑：“是亲戚，我初从东京来，只好投奔他了。你知道他住在哪里吗？”
“不好意思，这个在下并不知晓。”掌柜抱歉地说。看他笑得古怪，必定是对列莹的回答有所怀疑，也不晓得的是真不知道还是假不知道。
列莹心里万分不快，又不能当众把他殴倒，靠着柜台烦躁地敲着台面。掌柜奇怪地盯着她一会儿，便自顾自忙去了。列莹扫视着楼中一副副陌生的面孔，突然，目光被什么吸引住了。那边的中年男人，似乎有几分眼熟。列莹悄悄地靠近，这熟悉的气味——“桓——叔叔？”这不是桓淑的叔父吗？对了，他也是经常来往于宋国和东京间的商人，列莹始终记不起他的名字。不过，向谁借钱不是借呢，没必要非找那个褚衣澄啊。桓淑的叔父奇怪地回头，打量着面前的少女，列莹赶紧自我介绍：“我是桓淑的朋友，列莹。我去东京的时候，搭的是你们的船呢。”
“列姑娘，别来无恙。”桓诗礼貌地站起来向列莹问候。列莹一做自我介绍他便回想起来，之前桓淑几乎日日都要去找这个小姑娘，他在岛上也见过一次。
“想不到在这里也能遇到桓叔叔。”
桓诗道：“今日凑巧，我寻常忙于生意，也很少来这里。看来姑娘确实与我桓家有缘分。”桓诗口中的“缘分”，指的当然是桓淑与列莹的那段缘分。
列莹嘻嘻笑着，决定开门见山：“桓叔叔，恕我冒昧，我今天来这里是因为我遇到麻烦了。”
桓诗似乎已经有了不好的预感，然而出于礼貌还是问：“不知我有什么能帮得上姑娘的？”
“有，”列莹直截了当地说，“我与姐姐要回江东老家，可是我们的钱都付了来明州的船费，没有钱自然就回不了家了。所以——”
“列姑娘需要多少钱？”
列莹在脑子里计算了好一会儿，伸出五个手指：“五贯。不，十贯。”她又把十个手指都伸了出来。列莹对钱着实没有什么概念，早知道应该先问过萧璃，到底需要借多少钱。
桓诗明显地一愣：“我的身上并没有那么多钱呐，也没有会子，姑娘知道我们东京人向来不用会子的。对了，姑娘来这里是找什么人吧？”桓诗巧妙地转移了话题。
列莹脱口而出：“褚衣澄。”
“哦，褚衣澄。”桓诗的口气听起来好似和他很熟，“可惜他今天不在。不过不要紧，我知道他住在哪里，列姑娘晚膳时间去找，一定找得到。”列莹点头，这时才反应过来，原来桓诗是不想借钱给她。
第31章　新 桂
列莹按照桓诗的指示，找到了那所门前种有一棵桂花的小院。方位并不偏僻，也不似列莹想象中的高门大户，外面看起来与明州城内殷实人家的住宅并无区别。列莹先在门外听了一会儿，确定里头有人，然后叩响了大门。过了半晌，听得有人在里头应声，一位仆婢模样的年轻女子打开了门，好奇地打量列莹：“你找谁？”
“褚衣澄公子在吗？我们是亲戚，有事请他帮忙。”
“哦，你等等。”仆婢将门虚掩上，转身跑进屋子里。
列莹透过门缝打量院内，狭小的院落西边搭起了竹竿用来晾衣服，东边摆满了各式各样的盆栽和一口大缸。兴许是因为植物特别多的缘故，环境虽稍显拥挤，但不失雅致。过了一小会儿，有一成年男子阔步向大门走来，见男子就要到门后了，列莹往后退了两步。刚刚站定，男子就打开门，见到门外的列莹：“你是……”
“褚公子，我叫列莹，是萧璃的妹妹。”萧璃说，褚衣澄是褚衣澹的哥哥，眼前的男子形貌神情与褚衣澹有六七分相似，身材更高更壮，尤为不同的是，他肤色洁白，而褚衣澹肤色偏黑，那或许是由于褚衣澹常年漂泊海上的缘故。相较之下，身为兄长的褚衣澄看起来要更年轻英俊一些。然而，他的目光与神态并不像褚衣澹那般平易近人，从那双漆黑的眼睛里，透出市侩的精明。
褚衣澄皱了皱眉：“萧璃？”看起来，对这个名字没有什么印象。
竟然连萧璃的名字都不记得，列莹觉得有些尴尬了：“是、是您的弟弟褚衣澹的妻子。”
褚衣澄的脸色瞬间铁青：“对不起，在下不认得。”
说着褚衣澄就要把门关上，列莹一手抵在门上，褚衣澄瞪着她，这小姑娘不知哪里来的力气，他竟怎么推也推不上门。列莹确实气定神闲地说道：“刚刚你的脸色都变了，明明是认得的，为什么说不认得？我也不想来打扰你，我们刚刚到明州，要回我们的故乡饶州，可是没有钱了，只好问你借点路费。如果不是因为带着你弟弟的儿子，我们就自己走回去了，可现在我们带着个婴儿，又要吃又要睡，你说怎么办？”
褚衣澄推不过列莹，气得拂袖：“我弟弟尚未娶亲，更没有什么儿子，姑娘认错人了，休再胡言乱语！”
列莹睁大了眼睛：“你弟弟是不是叫褚衣澹？你是不是叫褚衣澄？是就没认错。”
褚衣澄无言以对了，僵持了片刻，说：“姑娘，你姐姐没告诉你，她和我弟弟已经离婚了吗？我们褚家打从一开始就没认下过这个媳妇，不计较她杀害我堂弟的冤仇已是仁至义尽，何故还来骚扰我们？”
“我跟你解释过了，”列莹道，“既然你们褚家不要她这个媳妇了，我只好把她带回娘家。我们的家乡远在饶州，没有路费我们无法成行。我只是来借点钱的，又不是硬要来跟你们攀亲戚。”
褚衣澄摇摇头：“尊长有过交代，不许与此女有任何干涉，姑娘请回。”
列莹冷笑道：“你们家那么有钱，为何这么小气？如果你的小侄子拖累，我用得着低声下气来这里跟你借钱？”列莹差点要把这个道貌岸然的男人丢进那口大水缸里，转念一想若是这消息传回了东京，岂不是更坏了萧?